Загадочный бал

– Извини! Не хотел тебя обидеть. Так получилось. Ладно уж, открою частичку тайны: под нами саянские горы. Сейчас их трудно разглядеть, а днём они величественны.

– Ярослав, ты часто летаешь сюда? Только честно.

Пилот улыбнулся краешками губ: он понял смысл вопроса.

– Между прочим, я летаю сюда не за развлечениями.

– А как же сегодня?

– В первый раз принял подобное предложение.

– Странно, ? произнесла Лиза после небольшой паузы и стала смотреть в боковое стекло со своей стороны.

Несколько минут стояла тишина, в процессе которой Лиза всё же уловила лёгкое посвистывание воздуха, обтекающего струями летящую машину. Девушка меняла положение головы, чтобы лучше вслушиваться в непривычные звуки. Ярослав искоса наблюдал за ней и улыбался, временами хмурился ? видимо, задумывался над чем-то не особенно приятном, ? потом осматривал приборы, крутил ручки настроек оборудования.

– Что означает название Гемма? Твой позывной? ? спросила девушка.

– Так машина называется по имени звезды. В созвездии Северная Корона самая яркая звезда и есть Гемма.

– Понятно. Красивое название.

– Гемма означает жемчужина, ? добавил пилот и нажал кнопку радиосвязи.

– Абакан, Гемма, начинаю снижение. Через семь минут посадка. До свидания! ? Ответа не последовало. Ярослав прокомментировал ситуацию, повернувшись к Лизе: ? Не слышит. Ладно, попросим кого-нибудь. Всем, всем, кто слышит, передайте, пожалуйста Абакану, что Гемма заходит на посадку.

– Гемма, рейс 1229, вас слышу, передам.

– Спасибо!

– А что у вас за тип? ? поинтересовался неизвестный борт, именуемый сегодня рейсом 1229.

– Лёгкий самолёт индивидуальной постройки, на пять человек, ? пояснил Ярослав незнакомцу.

– Удачи! ? пожелал собеседник по эфиру.

– И вам успешного рейса!

Лиза заметила вдали огни.

– Ярослав, а там аэропорт светится?

– Нет. Это Ак-Довурак ? городок в Туве.

– А где аэропорт? Если скоро посадка будет, то аэропорт должен показаться. Где же он? Темнишь, что-то.

Ярослав ответил веселым восклицанием:

– Это аэропорт темнит, не хочет показываться, но умная машина ? пилот похлопал по передней панели ? найдёт его. Надо доверять!

Ярослав сосредоточенно посмотрел на приборы, попереключал что-то на пульте перед собой. Взялся двумя руками за руль-штурвал, плавно ввёл машину в левый разворот и одновременно начал снижение ? горизонт накренился и уплыл вверх. Многочисленные к тому времени звёзды, видимые в лобовом стекле, уступили место тёмной земной поверхности, на которой слабо различались слегка заснеженные хребты. Лиза зачарованно и с волнением смотрела вперёд, навстречу горам, грозившим опасностью. Снижались всё ниже и ниже, пока не оказались в ущелье. Ярослав снизил скорость ? просто удивительно за счёт чего держалась машина в воздухе, ? теперь они продвигались меж высоченных вершин словно крадучись, следуя изгибам рельефа.

– Разве бывают аэродромы среди гор, ? не выдержала Лиза. ? Я уже тревожусь, не задумал ли ты нечто… несуразное.

Ярослав понял опасения девушки, действительно, нервозно впервые испытать такие прогулки.

– А зачем нам взлётно-посадочная полоса ? мы же летим очень медленно.

– Мы что же: прямо так и сядем на вершину? Что там делать?!

– Терпение, Мона… то есть Лиза ? извините, совсем чуть-чуть осталось.

Слева приблизилась вершина с почти отвесным склоном. Ярослав совершил неожиданный манёвр: машина взмыла вверх; и Лиза увидела впереди и чуть ниже в лучах включенных фар горизонтальную площадку. Ярослав опустил машину на поверхность и выключил фары. Девушка, испугавшись тьмы, громко ойкнула.

– Всё. Прибыли, ? оповестил мужчина.

– Куда? ? настороженно спросила Лиза.

– Увидишь.

Между тем небосвод со звёздами исчез. Кромешная тьма окружала двух людей в машине. Слышался неясный гул, казалось, что машина легонько подрагивает. Впрочем, вскоре вспыхнул свет. Автомобиль со сложенными крыльями стоял в просторном помещении. В стене напротив разместились две двери.

– Это твоё убежище? ? спросила Лиза. Её тревожность только усиливалась.

– Дворец! ? пояснил Ярослав.

– Ха! ? выдохнула девушка сомнение.

– Выходим, ? сказал мужчина и первым открыл дверь.

Лизе ничего не оставалось, как сделать то же. Они не спеша подошли к левой двери в стене. Ярослав просто приложил руку на середину, и вход плавно открылся. Глазам предстала маленькая кабинка, скорее всего ? лифт. Мужчина вошёл, Лиза последовала за ним. Дверь за ними закрылась.

– Это лифт, ? подтвердил Ярослав. ? Запомни, если вдруг случайно окажешься здесь одна, спускаться нужно на третий этаж. Здесь счёт идёт сверху.

– Может подскажешь, где… ? начала было Лиза.

Ярослав уже развернулся и показал на пульт с кнопками, вмонтированный в дверь.

– Вот где.

Он нажал третью кнопку, а лифт, казалось, стоял на месте ? настолько плавным оказался ход. Дверь открылась. Лиза заморгала своими длинными ресницами, увидев широкий коридор, освещённый матовым приглушённым светом. Ярослав повёл девушку по зигзагообразному коридору, менявшему направление через каждые три двери. Они располагались с одной стороны коридора. Так они миновали несколько поворотов и остановились у двери со светящимся номером «14».

– Приложи руку на середину, ? сказал Ярослав. ? Замок запомнит узор твоей ладони ? это и будет ключом к твоему жилищу… в смысле ? к твоему номеру, ? быстро поправился Ярослав. ? Считай, что поселилась в гостиницу, и теперь являешься хозяйкой апартаментов.

– О, как! ? воскликнула девушка более радостным голосом.

Она легко прикоснулась, как подсказывал Ярослав, прозвучал тихий сигнал, дверь вдвинулась в стену. Внутри автоматически включилось освещение. Лиза вошла, обернулась. Мужчина стоял за дверью. Девушка вопросительно глянула на него.

– У тебя час на сборы. Обследуй всё, прими душ. В гардеробе женская одежда, совершенно новая. Здесь никто никогда не жил. Выбирай наряд на бал.