– Не убежит! Ее это место держать будет.
– Ладно, – кивнул журналист, – спасибо за завтрак!
И тут он вспомнил про видеозапись на своем компьютере.
– А что, Дед Матвей, – бодрым тоном произнес Глеб, – хотите я вам съемку с Вотчины покажу?
На самом деле, парень решил «подловить» хитрого старика, показав ему запись. Он считал, что тот смутится, увидев «дело своих рук».
– Покажи! – также бодро сказал хозяин. – Давно я там не был, хотя живу совсем рядом.
Они прошли в комнату, в которой остановился журналист. Глеб включил ноутбук и загрузил видеозапись.
– Смотрите, – с усмешкой произнес он, предвкушая, как изменится физиономия Деда Матвея, и нажал на кнопку воспроизведения.
Старик уселся на единственный в комнате стул и с восторгом принялся рассматривать кадры с Вотчины. Наконец репортаж с места жительства Деда Мороза подошел к концу, и парень насторожился, ожидая, что следом появится съемка из Клуба Речников, где он блуждал вчера. Но монитор потемнел.
– Какая прелесть! – воскликнул Дед Матвей. – Давно я уже не наслаждался подобным зрелищем. А людей-то сколько на Вотчине! Прям – столица!..
– Что за черт! – процедил сквозь зубы Глеб.
Он бросился к ноутбуку и еще раз запустил последние кадры видео, но за ними ничего не последовало.
– Что случилось? – удивленно спросил старик.
– Там еще кадры были, – пробормотал журналист.
– Где? – не понял хозяин дома.
– В фильме! Честно скажите, Дед Матвей, вы ничего здесь не трогали?
– Что ты, что ты! – замахал руками старик. – Я даже не знаю, с какой стороны к этой аппаратуре подходить. У меня и телевизора-то нет.
По его тону парень понял, что хозяин не врет. К тому же телевизора в доме действительно не было.
– Вот блин! – произнес Глеб. – Хотел вам всю съемку показать, а не вышло. Но вы не обижайтесь!
– Чего ж мне обижаться?! Мне и этого достаточно. Впечатлений на месяц хватит.
– Тогда я пойду, – виноватым тоном сказал журналист. – Время уже обеденное, а кошку я еще не нашел.
– Ты сразу в частном секторе ищи, в центре вряд ли поймаешь. Разве что, по мусоркам пройтись…
– Пройдусь, вы не переживайте! Всю жизнь мечтал по мусоркам порыскать, – съехидничал парень.
Дед Матвей, однако же, никакого ехидства не заметил и очень серьезно произнес:
– Что ж, значит, теперь твоя мечта осуществится.
– Ладно, пойду, – сказал Глеб, едва сдерживая улыбку. – До свидания!
– Свидания девушкам назначают, – сострил старик, – так что, счастливо!
Парень вышел из дома и прыснул со смеху, вспоминая, как Дед Матвей ляпнул «про мечту». Затем он дошел до тропинки и пошел тем же самым путем, которым вчера провожал корреспондента Сашу. Он шел и с наслаждением вдыхал свежий лесной воздух. Внезапно чуткий нос журналиста уловил едва различимый запах гари. Он посмотрел вперед и увидел над зеленой листвой обгоревший остов Клуба Речников. Глеб не понял, что с ним случилось, но ему вдруг со страшной силой захотелось вновь очутиться в здании бывшей церкви. Старинные развалины притягивали его, как магнитом.
– Странно! – вслух сказал парень. – Я никогда не отличался особой любовью к прогулкам по руинам. И вообще, мне нужно спешить, а то кошку точно не найду.
И он решительно свернул в сторону от Клуба Речников. В этот момент зазвонили колокола. Журналист остановился и оглянулся. Он знал, что за сгоревшей церковью есть еще одна, в которой располагался музей. Но Глеб мог бы поклясться, что колокольный звон шел именно из развалин клуба. От неожиданности парень вздрогнул. Он быстро развернулся и поспешил уйти от этого необычного места.
По тропинке журналист добрался до дороги, вдоль которой поднимались аккуратные двухэтажные дома. Впереди виднелась река. На тротуаре у домов стояли и о чем-то оживленно беседовали две пожилые женщины. Глеб направился к ним.
– Здравствуйте, – поздоровался он с женщинами.
– Здравствуйте! – ответили обе.
– Не подскажете, как до ближайшей гостиницы добраться? – поинтересовался парень.
– Отчего же?! Конечно, подскажем! – ответила та, что была повыше ростом. – Только зря вы гостиницу ищите. Сейчас фестиваль на Вотчине, так что, «мест нет»!
– А у частников остановиться можно? Комнату снять?
– Можно! – начали говорить женщины наперебой. – Но цены кусаются! До 100$ за сутки доходят. Как раз сейчас эту тему обсуждаем.
– Ничего себе! – присвистнул журналист. – Не с моей зарплатой тут у вас отдыхать.
Женщины засмеялись.
– Да так не всегда бывает, – пояснила та, что повыше. – Просто вы попали в такой период.
– Спасибо, – кивнул Глеб.
– Так объяснять вам, где гостиница или не надо?!
– Не надо, сам найду.
Парень взял такси и поехал в гостиницу, в которой работала племянница Деда Матвея – Ольга. Ему повезло, девушка как раз закончила свою смену, но еще не успела уйти с работы.
– Добрый день, Оля! – крикнул журналист, заметив свою знакомую у выхода из гостиницы.
– Здравствуйте! – улыбнулась девушка. – А я как раз домой собираюсь.
– А вы не могли бы немного задержаться? Мне очень нужно с вами поговорить.
– Ну, хорошо, – сказала, немного подумав, племянница Деда Матвея. – Только я сегодня с ночной смены и еще не ела. Вы не против где-нибудь присесть, перекусить?
– Конечно! Приглашаю вас в кафе. Только не знаю, в какое… Вы здесь лучше ориентируетесь, ведите нас куда-нибудь!
– Ладно, – кивнула Ольга, – идемте!