Ночь II. Противостояние

– Ну поехали, милая Анжелика, – улыбнулся Принц Ночь.

– Вперед! – крикнула девушка и дернула поводья.

На прощание она махнула рукой Генри и выехала на дорогу, ведущую к городу гоблинов. Эдуард последовал за ней. Вскоре два всадника мчались под яркой Луной по пыльной дороге. Они благополучно миновали Сонные Ущелья, и вскоре на горизонте показалась городская стена. Еще через пару часов принц и Лика приблизились к городским воротам. Стражники пропустили их без лишних вопросов. Далее путешествие продолжилось по извилистым улочкам города гоблинов. Наконец, друзья выехали на дорогу, ведущую к королевскому замку.

– Минут через двадцать приедем, – заметил Принц Ночь.

– Скорее бы, – пробормотала девушка. – Я ужасно устала от всех дорог.

Когда Эдуард и Анжелика подъехали к королевскому крыльцу, их уже ждали слуги-гоблины. Они забрали коней и провели наших героев в предназначенные для них апартаменты.

– Вам необходимо отдохнуть после дороги, – произнес юркий гоблин.

– А где король и принцесса? – поинтересовалась Лика.

– Его Величество и Ее Высочество отдыхают после охоты.

– Отлично! – обрадовалась девушка. – По крайней мере, я постараюсь сегодня выспаться.

Эдуард рассмеялся, пожелал Анжелике спокойной ночи и отправился в свою комнату. А девушка поспешила в свою. Здесь на стуле ее ждала Эльза.

– Слава Богу! – воскликнула гоблинка. – С тобой все в порядке! Я так за тебя переживала… А когда король сказал, что ты отправилась с охоты к принцу Эдуарду, так я вообще места себе не находила. Ведь я же знаю, что ты почти не спала и очень устала.

– Ничего, Эльза, на охоте я немного подремала, – улыбнулась Лика. – Так что, все в порядке! Только вот очень хочется принять ванну с дороги. Не поможешь?!

– Я сейчас же наберу для тебя теплой воды, – пообещала гоблинка. – Минут через десять будь готова!

Служанка Марго удалилась, а девушка достала из шкафа полотенце и уселась в кресло. Вскоре Эльза позвала Анжелику, и та отправилась в ванную комнату. Гоблинка постаралась на славу. Она добавила в воду травяных настоев, и та благоухала разнотравьем. Лика с наслаждением легла в ванну и закрыла глаза. Она вспомнила, как когда-то принимала ванну в пещере Марго, и туда неожиданно вошел Свейн. Тогда девушка испугалась, теперь же ей было смешно вспоминать об этом. После ванны Анжелика почувствовала себя такой расслабленной, что едва добралась до собственной постели, как сразу же заснула.

Утром в комнату Лики первой проникла Эльза. Она разбудила девушку и заговорщическим тоном произнесла:

– Принц Эдуард категорически отказывается идти к королю без тебя. Так что придется вставать!

– Угу, – пробормотала еще сонная девушка. – Эльза, ты поможешь мне одеться?!

– Для этого я и здесь, – усмехнулась гоблинка. – Твоя одежда готова. Через минуту я ее принесу.

Служанка Марго удалилась и чуть позже явилась с великолепным нежно-сиреневым платьем в руках.

– Красивое! – восхитилась Анжелика. – Но в джинсах намного удобнее.

– Свою рогожу можешь надевать на охоту. А на королевский прием будь добра, приходи по этикету.

Лика вздохнула и принялась облачаться в платье. Потом Эльза усадила девушку перед зеркалом и начала сооружать на ее голове прическу. Не смотря на то, что гоблинка казалась весьма неуклюжей и угловатой, она великолепно управлялась с волосами. И через полчаса на Анжелику из отражения глядела юная красавица, длинные каштановые локоны которой ниспадали ей на плечи.

– Ну вот, выглядишь не хуже Вероники! – заметила служанка Марго.

– Да мы с ней совсем разные, – произнесла девушка. – Нас даже сравнивать нельзя!

– Иди уж! – подтолкнула Лику Эльза. – Принц Эдуард сказал, что будет ждать тебя на балконе второго этажа, там же, где вы встречались раньше.

Анжелика сразу все поняла и отправилась на балкон…

Принц Ночь в великолепном костюме цвета «кофе с молоком» нетерпеливо ожидал девушку.

– Наконец-то, вы! – воскликнул он, увидев Лику. – Выглядите великолепно! А как вам мой внешний вид? Думаете, понравится Веронике?

– Конечно, понравится! – заверила Эдуарда Анжелика. – Что ж, идемте искать наших друзей.

Принц подал девушке руку, и они вышли с балкона. Тотчас к ним подбежал верткий гоблин-слуга.

– Послушай, милейший, – обратился к нему Эдуард. – Где сейчас находятся король и принцесса?

– Они завтракают на открытой веранде. Я провожу вас!

Наши герои прошли вслед за слугой, вышли из дворца и по садовым аллеям добрались до великолепной беседки, увитой плющом. Здесь при свете свечей за роскошным столом завтракали Свейн, его отец и Вероника.

– Боже! – воскликнула принцесса, заметив Анжелику и принца. – Какое счастье, Эдуард, что вы согласились присоединиться к нашей компании! Теперь, надеюсь, Свейну станет легче переносить женское общество.

– Всем доброго утра и приятного аппетита! – улыбнулся Принц Ночь.

– Эдуард! – обрадовался отец короля гоблинов. – Как хорошо, что вы приехали! Мне как раз нужно с вами поговорить о кое-каких делах.

– Дела подождут! – холодно заметил Свейн.

Он встал из-за стола, подошел и пожал руку принцу.

– Рад встрече! – коротко сказал король.

Затем он обернулся к Анжелике и, буквально, на секунду замер пораженный ее красотой. Однако, взяв себя в руки, Свейн молча наклонился и поцеловал девушке руку.

– Прошу к столу! – произнес отец короля гоблинов.

Эдуард поцеловал руку Веронике, затем помог Лике сесть и сам устроился рядом с девушкой.

– Эдуард, – поинтересовалась принцесса, – а Анжелика не рассказывала вам, как она очень находчиво поймала на последней охоте бобра – одеялом?

– Нет, – удивился Принц Ночь. – Но от этой девушки можно ожидать всего, чего угодно.

– Да ладно вам, – засмущалась Лика. – Просто так получилось!

– Не скажите! – продолжила Вероника. – «Просто так» бобры под одеяла не лезут.

Анжелика поняла, что Свейн все же рассказал о ее приключении на охоте, и сердито посмотрела на него. Король гоблинов улыбался…

– А каковы ваши планы на сегодня? – обратился принц к Веронике и Свейну. – А то я хотел предложить вам съездить к водопадам, которые находятся за Сонными Ущельями. Очень красивое место!

– Мы с удовольствием… – воскликнула, было, принцесса, но осеклась и посмотрела на своего жениха.