Ночь

– Вы не имеете права приближаться к Повелителю! – строго произнес другой. – Видимо, вы приезжая, раз не знаете наших законов!

Громкий разговор и яркое алое платье Лики привлекли внимание самого князя. Он поднялся с трона, тихо подошел и встал за спинами охранников.

– Так что прошу вас, – продолжил говорить строгим голосом вампир, обращаясь к девушке, – отойдите назад и пригласите на танец кого-нибудь другого.

Анжелика заметила князя за спинами вампиров-охранников и начала улыбаться.

– Я сказал что-то смешное? – поинтересовался вампир.

– Оглянитесь! – сквозь улыбку произнесла Лика.

Вампиры обернулись и, заметив своего господина, склонились в поклоне. Потом они начали сбивчиво объяснять:

– Эта девушка… она хотела пригласить вас на танец… Но она, видимо, не здешняя… Не знает наших порядков…

Князь поднял руку, и оба охранника замолчали, как по команде.

– Что же вы заставляете нашу прекрасную гостью ждать! – вкрадчивым голосом произнес князь.

Он махнул рукой, и музыканты заиграли новую, нежную мелодию.

Князь вампиров подал Анжелике руку и повел ее танцевать.

Главный вампир буквально пожирал Лику глазами. Он сразу заметил, как она отличается от всех женщин на балу. У нее была розовая бархатистая кожа, живые глаза и нежные губы. Она была точь-в-точь как обычная живая девушка. Но все же князь чувствовал, что в ней течет кровь вампира.

Они закружились в танце, и вампир спросил:

– Вы нездешняя? Я знаю всех своих подданных. Откуда вы прибыли?

– Издалека… – уклончиво ответила Анжелика.

– Вы очень красивы! И этот алый цвет платья вам так к лицу!

– Спасибо! – покраснела Лика.

– Вы можете краснеть? Это чудо! – восхитился князь. – Ни одному из известных мне вампиров это не удавалось!

Девушка посмотрела в глаза правителю и вспомнила, как она танцевала на своем первом балу с принцем Эдуардом.

– О чем вы думаете? – спросил повелитель вампиров.

– О прошлом… – честно призналась Анжелика.

– Вы настолько красивы, что я начинаю терять разум, – тихо произнес вампир.

В это время музыка закончилась, и князь взял Лику за руку и провел за собой к трону.

Он поднял руку, и в зале воцарилась тишина.

– Мои подданные, – обратился он к своим гостям. – Вы знаете, что это не в моих правилах, но сегодня я хочу избрать Королеву Бала. Ею стала вот эта прекрасная незнакомка в алом платье!

Все в зале зааплодировали и закричали:

– Браво!

Князь снова махнул рукой, и полилась музыка.

Он вновь начал кружить Анжелику в танце. Незаметно для окружающих князь вампиров увлек девушку за собой из зала в коридор, а оттуда – в небольшую комнату.

– Я потерял голову! – шептал он. – Вы так обворожительны…

Он притянул Лику к себе и страстно поцеловал ее в губы.

– Князь, не так быстро, князь! – пыталась охладить его пыл Анжелика.

Но повелитель вампиров поднял ее на руки и отнес на широкую кровать, находящуюся в комнате.

– Князь, вы все не так поняли! – закричала Лика. – Я здесь совсем не для этого! У меня есть жених!

Главный вампир внезапно остановился…

– Жених? – переспросил он. – Зачем же вы хотели танцевать именно со мной?

Девушка села на кровати и сказала:

– Мне показалось, что вы сможете понять меня.

– Я?! Вас? – удивился князь.

– Выслушайте меня! – попросила Анжелика.

И она рассказала вампиру обо всем… О том, как Принц Ночь заразился, и в его организме стали происходить мутации. О том, что, чтобы спасти его, и она сама разрешила инфицировать себя кровью вурдалака.

– Теперь я должна привезти кровь настоящего вампира, чтобы спасти принца, – закончила свой рассказ Лика.

Князь молча выслушал ее. Наконец он произнес:

– Он – счастливчик, ваш жених! Я был бы безмерно рад, если бы такая девушка полюбила меня… Давайте ваш пузырек!

Анжелика вытащила флакон из рукава платья и протянула его главному вампиру.

– Теперь кусайте! – князь подставил девушке свою шею, откинув длинные черные волосы за спину.

– Нет, я не могу! – растерялась Лика.

– Можете! – улыбнулся князь. – Доставьте мне это удовольствие!

Он отошел и сел в кресло. Потом откинул голову на спинку и искоса посмотрел на девушку.