Ночь

– Да! Я как раз из леса выезжал. Слышу – ты кричишь. Я поскакал к тебе навстречу, ну и увидел, как тот в тебя головой кинул… Хорошо, что ты сознание потеряла, кошмар сразу же испарился!

– Но это был не мой кошмар! – возмутилась Анжелика.

– И не мой тоже!

– Тогда чей?

– Мало ли… Говорю же тебе, что здесь все кошмары собраны. Просто нам повезло, что мы так спокойно проехали…

– Ага! Спокойно! – съязвила Лика и попробовала сесть.

В ушах у нее зашумело, перед глазами все поплыло. Однако, девушка уцепилась за траву, села и вскоре окончательно пришла в себя.

– Давно я в «отключке»? – спросила она.

– Часа три, не меньше! По вашему времени уже давно наступило утро!

– Ой, а как же мама! – испугалась Анделика. – Она в комнату зайдет, а меня там нет!

– Не волнуйся! Пока ты здесь, про тебя никто даже и не вспомнит! Не зря же я немного волшебник.

– Тогда поехали дальше!

– Сначала поешь! Я-то уже подкрепился, пока тебя караулил.

Лика поела немного белого хлеба с молоком, и наши герои снова отправились в путь. Кони уже отдохнули и бежали довольно резво.

За лесом раскинулась широкая долина. Тут и там виднелись небольшие рощицы. При свете Луны и звезд они выглядели весьма романтично.

Вскоре впереди показалось огромное озеро.

– Это Сонное Озеро! – сказал Генри. – Если кто-то здесь засыпает, то это навсегда! Так что любыми правдами и неправдами мы не должны давать друг другу уснуть.

Всадники подъехали к озеру, по берегам которого белело множество человеческих костей. На воде, у самого берега, покачивалась лодка.

Наши герои спешились и привязали коней к дереву, подальше от воды.

– А если они пить захотят? – спросила Лика, указывая на животных.

– Вокруг много сочной травы. Пока так утолят жажду. А если напьются из озера, мы их уже не добудимся!

Девушка кивнула. Слуга принца отвязал корзинки с провизией от седел, и путешественники отправились к лодке.

На ее дне лежало одно единственное весло.

– С одним веслом, мы будем вечность добираться! – заметила Анжелика.

Она вернулась к деревьям и отломала большую широкую ветку.

– Вот теперь – поплыли! – обратилась она к Генри.

Наши герои поставили корзины с едой на дно лодки и оттолкнулись от берега.

– Вы гребите справа, а я – слева! – скомандовала Лика.

И вместе со старым слугой они принялись грести. Получалось не всегда ровно, но лодка стремительно полетела вперед. Через десять минут девушка заметила, что у нее начинают слипаться глаза. Генри тоже клевал носом.

– Ну какие же мы дураки! – в сердцах воскликнула Лика. – Генри, доставайте из провизии соль и нож!

– Зачем?

– Это даже дети знают! Чтобы не уснуть, надо сделать себе порез и посыпать солью. Тогда даже, если очень захотите – не уснете! Боль не даст!

Старик с уважением посмотрел на девушку и немедленно достал нож и соль. Затем путешественники оба слегка надрезали себе руки с тыльной стороны ладони и присыпали раны солью. Боль началась такая, что ни о каком сне не было больше и речи…

А когда лодка причалила к противоположному берегу, Анжелика и Генри первым делом выскочили на берег и принялись смывать соль водой, которую им дали в дорогу.

За озером простирались широкие поля. Они совсем не были похожи на долину, лежащую за Лесом Кошмаров. Там была низкая трава, и всюду встречались перелески. Здесь же трава почти достигала колен. Она была густой и душистой и напоминала ковер. Деревьев было не так много, и они были разбросаны по всему пространству. То тут, то там можно было увидеть по одинокому дереву.

– Это Поля Призраков – довольно спокойное место! А за ними начинаются пещеры Злого Колдуна. Так что пойдем! Здесь у нас коней нет! – заметил слуга принца.

– А, может, мы опять в птиц превратимся?! – предложила Лика. – Я – в сову, вы – в филина!

Генри усмехнулся.

– Понимаешь, – сказал он, – я могу превращаться в птицу лишь на ограниченное время каждую ночь. Сегодня я свой лимит уже исчерпал. Так что ничего не поделаешь, придется идти ногами!

Девушка кивнула, подхватила корзинку с едой, и они отправились в путь.

В полях над травой то и дело возникали белесые образования, напоминающие фигуры людей и животных. Иногда что-то жалобно выло или кто-то стонал, но никто не преследовал наших героев и не нападал на них.

В пещерах колдуна

Луна вновь переместилась в противоположную часть небосклона, а впереди показались высокие черные горы.

– Вот там и заточена принцесса! – указал на горы Генри.

– А принц, правда, ее еще любит? – осторожно поинтересовалась Лика.

– Как бы тебе это сказать… – замялся старик. – Это его долг! А про любовь я бы не стал говорить после того, как я сегодня увидел, он смотрел на тебя.

Радость заполнила душу Анжелики. Она вспомнила глаза Эдуарда и улыбнулась.

Примерно часа через два наши герои подошли к горам. Недалеко находился довольно широкий вход в пещеру.

– Но ведь там нет лунного света! – тихо произнесла девушка. – Как мы пойдем в абсолютной темноте?

– Я припас немного пакли и огниво. А ветки сейчас здесь раздобудем!