Там. Часть I

– Поздравляю! – от чистого сердца пожелала она, кивнув Кайрату.

Затем шутя, топнула ногой.

– Ты предложил гостю сесть за стол? Или обошлись без ужина?

Айдар округлил глаза.

– Обязательно! Но Кай отказался. Сказал, что боится опустошить холодильник и оставить нашу семью без еды.

Айдар и Кайрат расхохотались от выданной шутки. Лена укоризненно покачала головой.

– Шутник! Что городишь, дурачок? Кай обидется. Садитесь за стол. Погрею суп, – она достала кастрюлю и предприняла попытку зажечь газовую плиту.

Айдар скорчил обиженную физиономию.

– Ни за что, ни про что, получил от жены обидное прозвище. Помни, жена! Из меня вышел хороший человек!

– Да, да! – согласилась Лена и добавила. – Вышел хороший человек, а плохой остался!

Она беззлобно захихикала и легонько щёлкнула мужа по носу. Кайрат громко рассмеялся удачному приколу. Айдар потёр кончик носа и присоединился к всеобщему веселью.

– Спасибо, Лена! Мне уже пора уходить, – Кайрат прижал к области сердца правую руку, будто давал присягу.

– Как? Уже? – друг безгранично опечалился. – Так быстро время пролетело. Ты идёшь в киоск?

– Да.

– Я пойду с тобой. Покурю на улице.

Они оделись. Кайрат тепло попрощался с Леной, и друзья вышли из квартиры…

…-Если ты так решил, тогда буду искать помощника, – немолодая, но мудрая коммерсантка отвлеклась от расчётов в толстой, амбарной тетради и, раздумывая, постукивала карандашом о стол.

Айдар буквально за минуту до этого, предложил взять на работу второго водителя. Он привёл веские доказательства, разложив по полочкам неоспоримые преимущества при наличии сменного шофёра.

– А у тебя, Айдар, нет на примете знакомого парня? Мне не нужны дополнительные рекомендации, если это будет человек от тебя, – она поставила на листочке незримую точку, – может, всё-таки ты один будешь возить товар? Поговорим о размере заработной платы?

– К сожалению, нет, – он устало и вымученно улыбнулся.

В описываемый день Айдар даже не подозревал, что совсем скоро он переменит решение и возьмётся за баранку с удвоенной силой. В тот роковой, бесконечно растянутый трудовой день, он забежал домой, поужинать. Его смена ещё не закончилась. К десяти часам вечера ему нужно было ехать в порт, и грузиться мучными изделиями, чтобы затем доставить груз в торговые точки. Ночной город, как правило, был безлюден, упрощая проезд до пункта назначения.

– Я ненадолго, – крикнул он с порога, – есть что-нибудь пожевать? Кушать сильно хочется.

– Как? Ты опять уходишь? – с плохо прикрытой грустью и сожалением спросила Лена.

– Да,– ответил он из ванной, пытаясь перекричать шум льющейся воды.

– Когда же у тебя появится сменщик? – Лена заметила, как отрешённо и тяжко опустился на табуретку муж. – Когда диктаторша заметит, что ты живой человек, а не робот? Мне надоело постоянно оставаться одной.

Айдар повёл плечами, отхватив горбушку хлеба с колбасой.

– Не знаю. Сам жду – не дождусь! Она каждый день спрашивает, не передумал ли я? И на какую сумму повысить мне оклад, словно мечтает, что я в ущерб семье и здоровью дрогну и смалодушничаю.

– От голода ещё не падаем, – заворчала жена,– Или она хочет, отнять у меня мужа? В определённой степени это ей удалось.

Айдар помешал в тарелке суп.

– Ей трудно подыскать подходящего человека.

– Вот именно! И она эксплуатирует тебя. На котором можно ездить, свесив ножки.

– Ну, что ты говоришь?! Она же подарила нам свадьбу. Поддержала нас в трудную минуту. Я не могу отказать ей в просьбе, пока она не найдёт водителя. Потерпим ещё чуточку.

Лена промолчала, закусив губу. Айдару было понятно внутреннее состояние жены. Он не мог не признать, что отчасти супруга права.

– Спасибо. Суп был очень вкусный,– он попытался, переменить неприятную тему разговора.

Затем встал, положил пустую тарелку в раковину и, вытянув шею, поцеловал жену в плечо. Он захотел её обнять, но на кухню не вовремя зашла тёща.

– Попейте чаю! – вежливо предложил Айдар. – У меня в запасе час времени. Ненадолго прилягу.

Он посмотрел на настенные часы, висевшие над обеденным столом.

– Лена, разбуди, пожалуйста, если крепко засну.

Он провалился в сон, едва его голова достигла подушки. И вновь Айдару снились родители. Будто бы он покупал в кассе билеты, чтобы отправиться домой, а рядом отчего-то стояла мама и давала советы, какие места в поезде удобнее. А, когда они с Леной садились в вагон, проводником, волшебным образом, оказался папа. Он стоял в выглаженной форме железнодорожника и вежливо указывал на купленные места. Следующее действие было необъяснимым и туманным. Вдруг без повода Айдар с силой бьёт кулаком по дерматиновой обивке нижней полки. В сильном и сжатом кулаке появляется нечеловеческая сила. «Что ты делаешь?», – спрашивает в ужасе папа-проводник. На что Айдар поворачивается и бурчит, что они никуда не поедут. Появившаяся рядом мама, плача, вопрошает: «Что ты такое говоришь, сынок?». У него появляются слёзы на глазах, а мама не переставая, вопрошает: «Что ты говоришь? Что ты говоришь?».

– Что ты говоришь, мама?

Айдар очнулся от гнетущих видений. Он непонимающе уставился в потолок, отделяя реальность от сна. На кухне слышался недоумённый голос Лены.

– Что ты говоришь? Он чересчур много работает. Я не могу и не хочу предлагать ему такое.

Айдар прислушался. Речь, несомненно, шла о нём. Тёща говорила негромко, тем не менее, довольно отчётливо.

– Ему же станут платить больше! Он сам сказал, о повышении оклада. Уговори его работать без сменщика. Если есть возможность, пусть соглашается на предложенные условия. Айдар послушается тебя.

– Мама, он же устаёт! Как ты не понимаешь?

– Ну и что? Он – мужчина и должен обеспечивать свою жену комфортными условиями. Ты желаешь всю жизнь прожить в этой крошечной квартирке вместе со мной? У многих есть машины. Ты хочешь, садиться в собственное авто, или кататься в грязной кабине грузовике? Дай Бог, я выйду замуж. Нам станет тесно в одной квартире.

По интонации было понятно, что Лена удивилась.

– Ты собираешься выходить замуж, мама? За кого?

– Неважно. Я не желаю, оставаться одной в сорок пять лет и хоронить себя. Мне нужен простор. Я не могу пригласить сюда знакомых мужчин. Из-за этого ломается моя личная жизнь. Потому что квартира всегда занята.

– Мама, приглашай гостей! Айдара целый день нет дома. Он на работе. Я тоже поздно прихожу, – голос жены дрогнул, – не ожидала, что какие-то мужики дороже собственной дочери!