Аруна. Дрожь земли

– Таккь, Лу, – он был не против, чтобы его так называли. Но только свои. – Очень надеюсь, что эти деньги мне не понадобятся.

– Они твои, и будут ждать тебя вечно, – манерно откинув блестящие длинные локоны назад, заявил эльф и плавно поднялся. – Пойду, спать пора. Завтра так много работы. Нужно всю рыбу вынуть из мордушек, проверить петли на прыгунов.

Напевая незамысловатую весёлую мелодию, Лу отправился прочь к своему спальному месту.

– Какой забавный, – негромко заметила я.

– Луин не хотел нанести тебе оскорбление. Лу сам по себе такой. Если он может себе позволить подарить золото, то не отказывайся, а бери и используй. Парень он очень упрямый, поэтому деньги действительно будут лежать в Хранилище до конца времён, ожидая тебя.

Я поморщилась, но всё же кивнула, как бы соглашаясь со словами Ревна.

– Итак, я маг земли с большим средоточием и с возможностью управлять ветром, – подвела итоги я, задумчиво почесала бровь, и перевела взгляд на появившегося пару минут назад Джерарда. – Ладно, я подумаю, как быть.

– Что касается земли, я тебе постараюсь дать как можно больше, – заверил меня Коли. – Но вот что делать с ветром, уж прости, тут я тебе не помощник.

– Да ладно, придумаю что-нибудь, – парни быстро переглянулись и гном осуждающе покачал головой. Но, слава Хеймдаллю, не стал говорить о том, насколько опасно экспериментировать, как много молодых перспективных магов покалечилось, а то и вовсе погибло.

– Джер, у меня к тебе есть разговор, – обратилась я к своему телохранителю, подхватив книгу, принесённую им же, шагнула за круг обережных огней. – Пойдём.

Глава 3

Джер застыл напротив той самой стены, на которой не так давно рисовал образы, чтобы рассказать мне свою историю. Я держала перед собой открытый фолиант с непонятными символами.

– Друг мой, помоги расшифровать, что здесь написано, – попросила я. – Что вот это всё значит? – я ткнула пальцем в первую страницу с текстом на незнакомом языке.

Мёртвый орк повернул безглазую морду к книге, постоял секунду, затем плавно развернулся к "доске" и, протянув свою страшную чёрную руку, принялся… нет, не рисовать, а писать на местном. А вот его я прекрасно знала, спасибо Райле, обучившей Аруну грамоте.

– Божественная руническая магия, – вслух прочитала я первое предложение, – сложна лишь на начальном этапе – каждую руну нужно заучить так, чтобы не ошибаться в начертании и не путать с другими. Также необходимо запомнить самые удачные сочетания… знать свои сильные стороны и направленность дара…

Ого! Потерев ладони в предвкушении, уселась на земляной стул, возникший позади меня, и принялась читать теорию. Первые три страницы были посвящены рунной науке. Если маг зазубрит их от и до – ночью разбуди, изобразит без запинки, то никакие заклинания более не нужны – всё сделают знаки, правильно соединённые друг с другом.

Знаков было немного – всего двадцать пять; эти символы считались природными, они могли открыть человеку доступ к исцеляющий энергии, наравне с разрушающей мощью.

– Любое живое существо является частью природы… Ну с этим сложно не согласиться, – пробормотала я вслух, внимательно читая написанное на стене молчаливым преподавателем. – За рунами стоят Высшие силы… По всей видимости, местного скандинавского пантеона, – прокомментировала я, это ведь логично? Думаю, да. – Потому, когда разумный, обладающий способностью творить магию, прибегает к рунам, он обращается непосредственно к Богам… Ну ничего себе! Получается… а что, собственно, получается? – потерев подбородок, вскочила, – Джер, погоди, – попросила я, переваривая новую информацию. – Руны созданы богами? Или когда-то древние маги придумали их, чтобы черпать энергию напрямую от них? Ну, тут возможны совершенно разные варианты. Ладно, время покажет, где я права. Продолжим, – кивнула Джеру. Тот снова поднял когтистую лапу и принялся писать.

– Существует две системы использования футарка (алфавита). Первый вид состоит из двадцати четырёх рун, а второй из двадцати пяти. Разница в одной руне под названием: «Вирд», «Руна Одина» или «Пустая руна». Эта руна может быть как связующей, так и бесполезной при создании заклинания. Второй вариант больше подходит магам с двумя способностями… оо, – округлила я глаза, – у меня их две, значит, руна Вирд мне просто необходима!

– Главной руны в футарке нет – они все равнозначны, уникальны, различны и важны. Каждый символ несёт свой определённый смысл и энергию, таким образом, отражая ключевые составляющие жизни разумных существ.

– Как работать с рунами безопасно и эффективно? – зевая, прочитала я, – какой важный раздел. Но глаза слипаются, Джер, боюсь, что упущу что-то важное, а потом буду горько жалеть. Давай уже отложим на завтра или на послезавтра?

Орк-нежить остановился, его письмена бесследно истаяли, а я встала со своего стула, который тут же опал.

– Джерард, иди на охоту. Тебе необходимо поддерживать силы не только вытягивая энергию из меня, но и самостоятельно, – мёртвый, а может, уже и не очень мёртвый, король едва заметно кивнул и бесшумно растаял в ночи.

Я, посмотрев ему вслед, вздохнула. Мысли медленно ворочались в голове, клонило в сон, и не хотелось вставать завтра рано утром. Раньше всех. Потому что работы было неприлично много. Я ведь агроном и моим желанием было правильно разбить участки, сделать почву более плодородной и ни в коем случае её не истощить. Нам нужны были семена других растений, а не только карилла и лекарственные травы Гутрун. По всему выходило, что на встречу с торговцами я всё же отправлюсь.

И "огороды" разобьём не только на острове. Мы с Коли задумали снести все старые постройки бывшего селения короля орков. И уже непосредственно на очищенном участке подготовить почву к следующему посевному сезону.

Думая обо всём этом, я вяло добралась до обережного круга, а затем и до своего спального места рядом с мамой, Дэгни и Кэри.

– Муу, – услышала я и, не удержавшись, подошла к Звёздочке, чтобы погладить подросшего телёнка.

– Хорошо же тебя кормят, красавица, – проведя рукой по плюшевому лбу животного, присела рядом с ней. Стиана лежала на мягкой свежесоравнной заботливой Кэри траве. – Расти сильной, ведь на следующий год тебе предстоит очень много работы. А потом я отпущу тебя в стадо и, надеюсь, что ты к нам вернёшься уже стельной, – добавила я мечтательно. – Я буду невероятно рада, если ты в итоге выберешь нас.

– Му, – неопределённо ответила Звёздочка, блестя большими влажными карими глазами.

– Пора спать, – встав, шагнула к маме, – завтра очень много дел…

***

– Р-ра! – выдохнул Коли, пот градом тёк по его бледному лицу с чуть посиневшими губами. Я тоже дышала, как загнанная лошадь – оказывается, сносить дома в таком количестве совсем непростая задачка.

– Мы так до первого снега копаться будем, – зло пнув какую-то каменюку, заметила я. Булыжник, не причинив мне вреда, отскочил на добрый десяток метров в сторону, врезался в покосившуюся стену и там уже упал на землю.

– И что ты предлагаешь? – беззлобно спросил гном, делая большой глоток из бурдюка с водой, после протянул мне, и я с благодарностью приняла сосуд. Утолив сумасшедшую жажду, вернула деревянную пробку на место и ответила:

– Руну. Давай нарисуем на каждом доме руну земли и подорвём здесь всё до мелкой крошки.

Коли, словно знал, что я предложу именно этот вариант, закатил глаза к небу, явно просил терпения у местных богов.

– Всех выгоним подальше, – продолжила я, – я помню о безопасности и случаях, когда магам отрывало конечности из-за самодеятельности. Но мы же можем с тобой в окопе сидеть или использовать заклинание "каменной кожи".

– Ладно, – сдался гном через несколько минут усиленных размышлений, и рассматривания оставшегося всё ещё внушительного объёма работ – селение Джерарда было приличным.

Рисовать руну земли я обожала – эти чёткие линии, соединённые между собой в простой символ, так мне полюбился, что я считала его собственным. Нам потребовалось два полных дня, чтобы на каждой стене и остатках фундаментов появился знак земли.

На третьи сутки, ни свет ни заря, мы отправили всех жителей временного лагеря за пределы селения. Сами же расположились за магически укреплённым почвенным валом.

– Готова? – спросил Коли. Я быстро кивнула, мы синхронно сели на землю, приложили раскрытые ладони, закрыли плотно веки и зашептали заклинание. Видеть руины нам вовсе не требовалось – мы чувствовали их всем своим нутром.

– Бах-бах-бабах!!! – звуки оглушали, пыль стояла столбом, закрывая небеса.

– Пух! Шшш!!! Бух!!!

Мы продолжали хранить полную неподвижность, сосредоточенные на заклинании. Нельзя было отвлекаться, иначе цепочка прервётся. Творимая магия тянула энергию с пугающей прожорливостью. Мои амулеты почти мгновенно опустели. И настало время резервов…

– Кажется, всё, – выдохнула я, заваливаясь обессиленно назад. Мягкая трава и любимая земля приняли моё тело, как пуховая перина.

– Да, – рядом прилёг гном, я повернула голову в его сторону. Его острые черты лица чётко выделялись на фоне голубого неба. Нос прямой, аристократический, брови вразлёт. Мы с ним были практически одного роста, я была чуть выше и кроме того шире в кости, Коли же пугал своей субтильностью. Казалось, сожмёшь его плечо чуть сильнее, и косточки сломаются. Но эта внешняя хрупкость могла обмануть кого угодно, но не меня. Я уже знала сколько силы в этом парне. Не каждый орк сможет физически ему противостоять. Коли умел драться и без магии, а на мечах так и вовсе показывал высший класс.

– Научи меня сражаться без магии, – вырвалось само собой.

Коли резко распахнул глаза и повернулся набок, чтобы посмотреть мне в лицо.

– Зачем тебе оружие?

– Эти ограничители магии на меня тоже действуют. Я проверила, – призналась я. – Не хочу оказаться в такой ситуации, когда и сила недоступна и с оружием у меня разлад.