Иной мир. Морпехи. Книга вторая. Медвежий угол

Пройдя метров сорок вдоль границы поселения шумунов люди не встретили ни одного живого существа. Жилища были расположены не на открытой поляне, а прямо в лесу. Хижины на земле находились среди деревьев, иногда даже в больших ветвистых корнях. На самих деревьях также были постройки наподобие шалашей с прислоненными к ним длинными тонкими лестницами. Вокруг вместо забора стояли высокие палки, воткнутые прямо в землю с черепами различных животных и людей.

– Тащ майор, а где все, – боясь спугнуть тишину, шёпотом спросил Ваня, водя стволом автомата из стороны в сторону в поисках цели.

И тут, обходя очередную постройку, они увидели метрах в двадцати огромное дерево с прорубленным посередине стволом. Нижние ветки дерева тяжёлым грузом свисали до земли, некоторые даже пустили корни. Вся эта громадина была необъятных размеров. А вокруг стояли они, устремив свои взгляды на людей. Покрытые чёрно-серой шерстью с развитой мускулатурой шумуны. Головы их украшали верхние части черепов с рогами и пёстрые шкуры животных на спине. Держа в своих руках двухметровые копья, они начали медленно расступаться, образуя подобие коридора, ведущего к центру круга. Люди замерли, сжимая в руках автоматы и боясь пошевелиться.

– Всех не перестреляем, – шёпотом сказал Шурик. Денис промолчал, пытаясь быстрее сообразить, что делать. Йогарх со своим внезапным исчезновением подставил людей, им была непонятна вся ситуация. И куда делись эти бравые берсерки? Шумуны расступились и замерли, открывая центр живого кольца, где стоял Хурх с жёлтыми бешеными глазами и тяжело дышал, держа в руке окровавленный меч. На плече у него висел разбитый щит, но видно было, что берсерку и дела нет до него. Меч же своим клинком упирался в лежащего Кронаха. Тот лежал с закрытыми глазами, запрокинув обнажённую голову.

– Чёрт! Это кто? – подумал про себя каждый из морпехов, увидев за стоявшим Хурхом какое-то животное, почти полностью лишённое шерсти. На чёрной коже местами виднелись небольшие островки седой шерсти и язвы. Сверху на животном лежала шкура с яркой рыжей окраской. В правой лапе оно сжимало белыми когтями длинную кривую палку.

Паузу, которая, казалось, длится мучительно долго, заполнили стоны парней, которые один за другим опускали оружие и, держась за головы, начинали сгибаться. Денис, видя всё это, поднял автомат и сделал один выстрел над Хурхом. И тут внутри головы прозвучал хриплый рычащий голос.

– Выбрось своё железо, человек. Оно тебе не поможет. Зачем вы пришли сюда?!

Денис пытался сообразить, откуда голос. Но рядом никого не было. И его взгляд остановился на сидящем в центре круга животном.

– Это что, лысый медведь? – только подумал Архипов, и голос вновь возник в голове.

– Ты прав, я медведица. Моё имя Яханта. Вы, глупые люди, годитесь только для еды. Ты хотел с помощью этих слабых берсерков убить меня? Я могу заставить тебя убить своих соплеменников, а после – мои дети заживо тебя съедят. Ты этого хочешь? – Денис понял, что старая медведица может читать его мысли и старался сосредоточиться на ветке, лежащей на земле, чтобы она не смогла узнать что-то нужное для себя.

– Не сопротивляйся мне. Это ты убил моих детей в Мёртвом лесу? Ты хочешь завладеть порталами. Зачем они тебе, человек?! Эти порталы принадлежат медведям. А они все подчиняются мне. Никому кроме нас не позволено знать про порталы. Я вижу, что ты знаешь, где находятся другие порталы. Подумай о них. Нам они больше нужны. В этом мире много людей и много пищи. Я оставлю тебя живым. Подумай о них! – более грозно прозвучал голос в голове. У Архипова тряслись руки и немели ноги, голова готова была взорваться от внутреннего давления. Он не отводил взгляда от ветки рассматривая каждый её миллиметр.

– Где шаман?! Почему он ушёл. Я так хотела его увидеть! – вновь прозвучал голос медведицы в голове, и Денис в этот момент осознал, что забыл про ветки и на мгновение подумал про Олега.

– Так шаман умер, и теперь он в разуме человека. Как был глупцом так глупцом и умер. Человек, от тебя пользы мало. Мне нужен другой! – и в этот момент виски Дениса начали сжиматься, создавая дикую, давящую боль. Ноги сами подкосились, и Архипов упал, обхватив ладонями голову, пытаясь удержать её и избавить от боли.

Олег появился внезапно для медведицы Яханты. Пока люди корчились от боли, валяясь на земле, парень, сдерживая внутри себя напряжение, вызванное борьбой с разумом старой медведицы, остановился. Глаза его налились кровью из-за разрыва капилляров, из ушей тоже пошла кровь. Простояв секунд двадцать, Олег тоже упал. Стоявший рядом с Яхантой Хурх вдруг опустил голову, но тут же её поднял, мгновенно осмотревшись, он резко развернулся, вытянув вперёд лапу с длинным тяжёлым мечом так, что клинок, не чувствуя сопротивления кожи и костей, прошёл сквозь шею медведицы, отрубив голову. Застывшая в беззубом оскале морда упала на пыльную землю, единожды подскочила и остановилась у ног шумуна. Хурх скинул щит и, раскатисто прорычав, начал работать своим мечом, приводя в ужас остолбеневших от такого развития событий жителей леса. Несколько рассечённых шумунов упали, остальные, издавая дикие крики, разбегались врассыпную. Берсерк, поняв, что вокруг уже никого нет, кроме нескольких обезображенных тел, бросился к лежащему на земле Кронаху. Наклонившись и сняв его защитные латы, приложил своё ухо к груди. Убедившись, что одно из двух сердец медленно, но бьётся, Хурх начал рассматривать раны на теле своего соплеменника. Несколько мелких ран на лапах и глубокая рана на груди. Видимо, это он сам проткнул его своим мечом. Осознав содеянное, берсерк вновь прорычал. И, оглянувшись на безголовое тело старой медведицы, поднял тело Кронаха и потащил его к краю поселения.

Шумуны к тому моменту перестали истошно кричать и начали собираться в небольшие группы. Выставив перед собой копья, они медленно подходили к пытающимся встать с земли людям. Первым смог подняться Максим. Не особо понимая, что происходит, он схватил лежащий рядом автомат, и, увидев недружелюбную обстановку вокруг, дал длинную очередь над головами обезьян. Остальные морпехи постепенно приходили в чувства и помня, зачем сюда пришли, начали отстреливать наиболее активных шумунов, которые норовили подойти ближе чем на тридцать метров. Увидев нескольких убитых выстрелами своих соплеменников, обезьяны потеряли всякую уверенность и начали отступать, постепенно растворяясь в лесу среди деревьев.

– Жесть, такое ощущение, что мою голову всю ночь пинали! Тащ майор, что случилось? – спросил Максим окончательно встав на ноги.

– Не особо сам понимаю, – ответил Денис наклонившись над Олегом и осматривая его кровоподтёки.

– Помогите! – донёсся издалека невнятный голос.

Денис прислушался, и, не услышав больше призыва к помощи, посмотрел на своих ребят, которые уже поднялись и неуверенно переминались на ногах.

– Все живы? Про здоровье не спрашиваю. Так, срочно отступаем. Мишек ранили, они не бойцы, а мы в таком количестве не сможем этих чертей одолеть. Ваня, Шурик, берите Олега. У него, похоже, мозги поплыли. Нина разберётся, – скомандовал Денис и жестом показал Максу сектор для контроля. Ребята приподняли Олега, и, решив по очереди тащить на плечах, закинули его на Ваню. Но Субботин не смог и десяти метров протащить, так как ноги отказывались подчиняться. В итоге, взяв под мышки, Шурик и Ваня потихоньку начали отходить вглубь леса, ориентируясь на мощную спину Хурха, который, взвалив на свои плечи Кронаха, медленно тащил его в сторону входа в портал.

– Помогите!

– Макс, ты слышал это?

– Что слышал, тащ майор?

– Да блин, ну не глюки же это! – выругавшись нецензурно, Денис поменял магазин на своём автомате и пошёл к центру поселения. Макс, поняв намерения своего командира, последовал за ним. У большого дерева неподвижно лежал обезглавленный труп медведицы. Ровные края обрубка шеи уже покрылись свернувшейся кровью. Лапы её безвольно раскинулись по сторонам.

– Вот дура, устроила тут кружок юных людоедов-гипнотизёров, – выругался Макс, бросив взгляд на бездыханное тело.

– Вижу, за мной! – скомандовал Денис и быстрым шагом направился к заметному дереву с тёмными листьями, находившемуся на другой стороне поселения. Большинство шумунов оказались дезориентированы и попрятались в лесу, те редкие, которые пытались напугать или напасть на людей, размахивая своими копьями, быстро отрезвлялись, получая короткую очередь. Добежав до края деревни, морпехи увидели привязанную к небольшому дереву девушку, которая была в полу подвешенном состоянии. Окончательно упасть ей мешали верёвки, завязанные на локтевых суставах за спиной одним краем, а другой край был закинут на ветвь дерева. Спутанные тёмные волосы закрывали ей лицо, а тело, не прикрытое одеждой, безвольно висело. Видно было, что она призывала к помощи из последних сил. Она уже не пыталась как-то прикрыть своё нагое тело, усеянное множеством ссадин и синяков, она просто хотела жить и делала всё возможное для этого.

– Охренеть! – сказал Денис, убирая автомат за спину, и достав нож, одним ударом перерубил верёвку, сплетённую из какого-то растения. Тело девушки бессильно упало на землю.

Макс, не сказав ни слова, скинул с себя разгрузки, и, сняв китель, набросил его сверху на девушку.

Она же, едва открыв светло-карие глаза, только прошептала потрескавшимися губами:

– Глеб, он там!

– Какой ещё Глеб? – тихо выругался Макс, поднимая девушку.

Она запрокинула голову, потеряв сознание на руках у морпеха. Усков слегка подкинул её тело, и, подсунув свою руку, расположил её у себя на плече.

– Тащ майор, разгрузку зацепите. Слышали, что за Глеб?

– Понятия не имею, валить надо быстрее! – крикнул Денис, выпуская очередь в появившихся неожиданно из-за близстоящего дерева двух шумунов. Пули, содрав с коры щепки, прошли мимо, но хорошенько напугали обезьян-людоедов. Макс, поправив движением плеча тело девушки, направился в сторону леса, где их ждала остальная группа, Денис же, крутя головой в поисках цели, прикрывая своего товарища, пошёл за ним не отставая. Проходя мимо большого дерева рядом с обезглавленной медведицей, взгляд Дениса зацепил что-то, заставившее его обернуться и попытаться разглядеть. На большую суку дерева у одной из хижин висело подвешенное за ноги тело человека, повёрнутое спиной. Дерево находилось метрах в тридцати, поэтому Денис хорошо видел два ровных разреза вдоль позвоночника и уже свернувшуюся кровь на краях раны. Весь затылок и голова человека были в крови.

– Твою ж мать! – выругался Денис. И, тронув плечо Макса, сказал:

– Макс, стой, прикрой меня. Надо проверить, живой или нет, – после чего, периодически стреляя короткими очередями по рядом стоящим деревьям, откуда то и дело появлялись силуэты шумунов, Денис побежал к дереву с подвешенным человеком. Это был мужчина, пожалуй, молодой парень, с синюшным телом. Видимо, потерял много крови, о чём говорила запёкшаяся кровяная лужа под ним. Лицо было неестественно-бордового цвета. Денис ножом перерезал верёвку, отчего парень с шумом упал на утоптанную до каменного состояния землю. Архипов, ещё раз выругавшись про себя за то, что связался со всем этим, начал прощупывать пульс.

– Макс, он жив. Прикрой! – крикнув, майор подсунул свою руку под бедро лежащему человеку, и сделав кувырок вперёд, оказался под ним на коленях, что после не составило ему труда встать на ноги. И, выставив перед собой автомат, попытался побежать, но ноги еле поднимались. Стараясь не упасть, Денис, постоянно оглядываясь, пошёл в сторону Максима. Поочередно отстреливаясь, морпехи достигли края поселения. К тому моменту израсходовав свой боекомплект, Денис держал в руках подаренный другом профессора ТТ.

Хурх что-то прорычал недовольно на людей, но, картавя сказал, чтобы люди шли впереди, а он будет идти с телом раненого Кронаха сзади. Сделав несколько остановок для передышки, группа дошла и вывалилась, обессиленная, через выход в портал.

– Лёня, Нина. Быстро сюда! – крикнул Денис, как только оказался в портале. А они стояли у заведённых машин, готовые в любой момент начать движение, но, увидев, как Шурик с Ваней заносят еле живого Олега, тут же заглушили автомобили и побежали навстречу входящей группе.

– Лёня, быстро огневую точку на выход. Гранаты, весь БК сюда, и глаз не сводишь с выхода. Любого, кто попытается пройти – расстреливаешь без предупреждения. Нина, тащи свои травы. Тут трёхсотых полно, – положив на землю голое неподвижное тело парня, крикнул Денис и упал тут же рядом, схватывая ртом воздух.

Хурх не подпускал никого к телу раненого Кронаха. Он то и дело подходил к Нине, брал у неё какие-то травы, делал настои и примочки, которыми он поил берсерка и обрабатывал ему раны. Кронах в себя пришёл быстро, но был обессилен из-за серьёзных ранений и психологического давления Унк-Яханты. За всё время, пока Хурх его лечил, не проронил ни звука. Он молча принимал своё состояние.

Йогарх, или же тело Олега, в котором жил разум Йогарха, был в коме. Нина сказала, что у него, возможно, было кровоизлияние в мозг, позитивных прогнозов не делала, и очень сильно горевала по этому поводу. Было видно, что переживает. До сих пор в группе люди не особо понимали отношения между Олегом и Ниной, потому что Олег как человек крайне редко себя показывал. Он больше бывал Йогархом. Медведем в теле человека.

Глеб, как звали спасённого парня, потерял много крови, был он, в основном, без сознания, но заметно шёл на поправку. По крайней мере, в те минуты, когда он приходил в себя, выпивал мясной отвар, который ему давали, до дна. Как сказала Нина, он здоров, порезы заживают сами, ему нужно только набраться сил. Смуглая, и, как позднее оказалось, очень красивая девушка с большими золотисто-карими глазами на второй день пребывания в портале успела накричать на Лёню с Шуриком, которые слишком пристально разглядывали её, пока она спала. Остальные ребята быстро пришли в себя. Стоило поесть и немного поспать, как головные боли и слабость в теле проходили.

На следующий день, когда Денис уже начал более-менее адекватно соображать, попытался начать расспросы Хурха, который на любой вопрос просто рычал. Но к вечеру второго дня решил всё-таки ответить на несколько вопросов людей.

– Хурх, хорош рычать уже. Не понимаю я тебя. Ты можешь нормально объяснить, что это было там, в лесу? – еле сдерживаясь, в очередной раз спросил Денис.

– Кхонах сам ответит на твои вопросы, человек!

– Кронах видишь в каком состоянии, и до этого довёл его ты. Я думал ты его слабее.

– Хуухх тут ни при чём, это всё она, Унк-Яханта.

– Эта старая медведица?

– Она не пхосто медведица. Она кханительница леса и очень сильная колдунья. Кхонах сделал глупость.