На краю Бостона

– Приятных снов, Софи, – довольно кричит Паркер.

Захлопываю дверь и прислоняюсь спиной, стекаю и пытаюсь прийти в себя. Что я делаю? Почему позволяю какому–то клоуну рушить мою жизнь? Встаю и направляюсь к столику. Достаю телефон. Несколько сообщений от Эшли.

Эшли: Напиши потом, как Джек в постели.

Эшли: Надеюсь, не пожалела.

Эшли: Он душка?

Эшли: Или я права, и ты хочешь соседа?

Глава 13 Адам.

Кто поймет этих женщин? Требуют самцов, но оказываются не готовыми. Понимаю, что переборщил с венками, но кто знал, что соседка так отреагирует. Я рассчитывал на взаимную неприязнь и забавную игру, а получил истерический плач. Но мне понравилось утешать ее. Даже дал слабину и поцеловал.

Но паршивое ощущение, что я сделал что–то аморальное, не покидает меня. Особенно сбили с толку слова Софи.

«Унизил дважды». Когда?

Лежу в ванне и стараюсь понять логику женщины. Софи отрицает, что хочет меня, но тело выдает ее с потрохами. Если бы не оттолкнула меня, мы бы разорвали друг друга. Она так стонала. При одном воспоминании мой член вскакивает, как постовой на службе.

– Тише, дружок.

Софи была готова напасть на меня и разорвать, словно львица. Что же заставило ее остановиться?

Даже с размазанной тушью под глазами она выглядит сексуально и мило. У нее пухлые розовые губы, каштановые локоны и такая нежная кожа. Бархатистая. Я не могу совладать с собой, когда она рядом и смотрит в глаза. Она моя иллюзия, моя магия. Представляю, как бы Софи смотрелась на сцене. Эффектная брюнетка в нескольких метрах наставляет пистолет на меня, держит на мушке.

Член дергается.

– Выбрось ее из головы, парень. Тебе есть кого трахать.

Вода почти остыла. Погружаюсь и открываю глаза. Под слоем пены ничего не видно. Держусь, пока организм не заставляет вынырнуть. Потираю лицо ладонями, смахивая капли и пену, и выхожу.

Я должен сосредоточиться на работе и прекратить соседские войны. Мы далеко заходим, тратя на детские шалости слишком много ресурса. Все, что меня волнует – трюки. Новые сложные иллюзии.

Расслабляюсь на кровати, закрываю глаза и начинаю погружаться в сон.

Бум. Бум. Бум.

– Р–р–р–р, – из меня вырывается звериный рык.

Эта сучка врубила басы снова. Я и так потратил впустую сутки, когда мог бы сооружать стеклянную камеру для погружения в лед. Выпал из отлаженной системы только из–за чокнутой соседки. В этот раз не допущу этого. Я заставлю себя остаться в кровати и заснуть под басы.

Глава 14. Софи.

Коридоры образовательного центра заполняются шумными детьми. Мы с Эшли уединяемся в учительской. Обычно все остальные преподаватели обедают в столовой и редко разделяют трапезу с нами. Я достаю тако с креветкой, зеленый чай и салат. Эшли обходится двумя сэндвичами.

Закрываю дверь, чтобы приглушить визг и болтовню учеников, и устраиваюсь на потрескавшемся кожаном диване.

– Рассказывай, – с полным ртом говорит подруга и отпивает колу.

В четверг забрала мопед, оставленный двумя днями ранее на парковке под многоквартирным домом, но к Эшли не поднималась. Поэтому она ждала до понедельника, чтобы послушать историю свидания.

Откусываю тако, соус начинает капать, и я едва успеваю подложить салфетку. Вспоминаю последнюю стычку с Паркером, неудачное завершение свидания и венки. Не хотелось рассказывать Эшли об этом. Выходные просидела за мольбертом, нанося последние штрихи перед отдачей работы на международный конкурс живописцев в категории «Магия живописи».

– Свидание не удалось.

Эшли перестает жевать и подается вперед.

– Настолько плох? Да уж, хотя папочка Джек кажется нормальным. Хотя то, как он одевается…

– Дело не в нем.

– Так. – Эшли убирает второй сэндвич на тарелку и пересаживается ближе. – Или ты рассказываешь подробно, или молчишь. Потому что твои односложные ответы раздражают.

Понимаю ее. Она не злится, но требует конкретных фактов. Поджимаю губы и собираюсь с мыслями.

– Свидание прошло прекрасно. Мы ужинали, смеялись. Не было никакого напряжения. Джек был вежлив. Подвез домой. Я предложила зайти…

– Уже лучше. – Теперь подруга снова берется за бутерброд и с удовольствием ест.

Складываю ладони в молитвенном жесте и подношу к губам.

– И мы были в шаге от совершения греха. Уже лежали на диване, целовались…

Ее глаза расширяются, она предвкушает, что же я скажу дальше.

– Раздался звонок в дверь. Курьер сказал, что на мое имя доставка. И… О боже… – замолкаю я.

– Говори уже!

– Паркер отправил мне дюжину похоронных венков. – Эшли поперхнулась. Она хватает бутылку колы и запивает застрявший кусок хлеба. Я продолжаю: – Так рассвирепела, что выгнала Джека, ничего не объяснив. Я даже не перезвонила. Да и Джек не особо хотел общаться, раз не спросил, как я себя чувствую.

Решаю выпалить все, что произошло у Паркера, чтобы стряхнуть давящий на меня груз вины и обиды. Наступает тишина. Жду, что подруга выругается, поддержит меня и скажет, что Паркер перешел все границы. Что надо отомстить говнюку и броситься на шею Джеку. Но она молчит, будто что–то замышляет, покусывает щеку изнутри.

– Дай–ка подумать. За один вечер ты умудряешься почти переспать с двумя мужчинами, но ни с одним не доводишь дело до конца. Настолько не любишь секс? Ты странная. – Ее губы дергаются, она скрывает улыбку.

Мы обе прыскаем от смеха. Я не могу остановиться, держусь за живот, слезы текут. В памяти всплывает ощущение, как неприятно было видеть венки, вызвавшие болезненные воспоминания. Как пошла к Паркеру. Как он поцеловал меня. Его руки на моей коже. Какая страсть разгоралась между нами.

В комнате словно накаляется воздух. Жужжащий раздражающий звук проникает в уши. Я смотрю в одну точку и не могу отделаться от мысли, чтобы было, допусти я нечто большее между мной и Паркером. Почему не поддалась импульсу? Словно наваждение, все вокруг становится маленьким. Комната плывет. Резко становится душно и темно.

Открываю глаза. Эшли протирает лоб влажной прохладной губкой и протягивает валидол.

– Давно у тебя не было приступов.

– Сколько пробыла в отключке?

– Минуту, наверное. Хорошо, ты в этот момент сидела.