– Он не враг. Он – житель Адрамаса! Он житель Рэтхима! Неужели ты будешь лечить только выборочно?
– Сейчас – да.
– Но это несправедливо!
– Целительница… – снова появился Лоуренс, белый от страха. – Позвольте мне лечить орка…
– Нет. Я не позволю тратить на него медикаменты.
– Я не буду тратить их. Я буду пользоваться лишь тем, что найду в лесу.
– Зачем тебе это нужно? Он же враг!
– Я давал клятву лечить всех существ. Для меня не имеет значения – орк это или глава Совета. Я готов бороться за любую жизнь. Ведь именно в этом предназначение целителей.
– Ты не целитель. Ты лишь помощник! Ну хорошо, ты можешь взяться за орка, только с этого момента теряешь статус моего помощника, и доступ к другим пациентам для тебя будет закрыт! Навсегда!
– Я согласен на ваши условия, – не раздумывая, ответил Лоуренс, и девушки в полнейшем удивлении на него посмотрели.
– Ну что ж. Вперёд! – бросила Джо и ушла в покои Дэймиора.
Лоуренс и Эмили зашли в шатёр с ранеными, а девушка никак не могла поверить в то, что этот парнишка, который так стремился стать настоящим целителем, так легко смог пожертвовать своей карьерой.
– Ты уверен в своём выборе? – всё же спросила Хранительница.
– Да, госпожа. Я никогда ни в чем не был ещё так уверен.
Лоуренс пошёл осматривать орка, а Эмили направилась к Танталиилу, лежащему на одной из коек. Тот был в сознании, хоть и лежал с зарытыми глазами. Его частое дыхание очень настораживало. А ещё больше беспокоили чёрные, словно ветвистые молнии, узоры, распространившиеся вокруг перевязанной раны на шее.
– Латэр Танталиил? – тихо позвала девушка, взяв его руку – она была настолько горячей, что о неё можно обжечься.
– Эмили, – он с трудом открыл глаза и посмотрел на девушку. – Я умираю…
– Что вы такое говорите?! Джо всё сделает! И вы скоро пойдёте на поправку, я уверена!
– Нет, я чувствую смерть… Она рядом… Прошу, не тратьте на меня лекарства. Они не помогают…
– С первого раза ничего не поможет, нужно хотя бы несколько дней пролечиться, только так будет толк!
– Она права, – поддакивал Лоуренс, всё ещё изучающий орка в другом конце временного лазарета.
– Вам всего-то нужно дотерпеть до Живого Древа – оно вас мигом исцелит!
– Нет, это не простая рана… Тайт укусил меня… и пустил яд слишком глубоко… Отпустите меня… Молю… У тебя есть кинжал. Вонзи его в моё сердце, избавь меня от медленной и мучительной смерти!
– Прекратите так говорить! – разозлилась Эмили. – Вы же… вы же мне, как отец! Так никто не заботился обо мне, как вы! Я… Я люблю вас… Не смейте больше такого говорить… Никогда!
– Хорошо, не буду… Ты же мне тоже, как дочь… – улыбнулся он, и Эмили ещё крепче сжала его руку. – Я буду бороться, ради тебя. И когда наступят светлые деньки, мы вместе поедем в Санд-Гри… Будем путешествовать по всему Рэтхиму… Наконец, ты побываешь в Лютоне, у меня на родине. О, Эмили, нет места дивнее, чем Лютон! Зимы там такие снежные, что порой из-за снегопадов невозможно выйти из дома – снег баррикадирует дверь.
– Ого! И как же тогда быть?
– Обычно мы вылезаем через окно, – улыбнулся эльф, и Эмили засмеялась. – А летом город утопает в зелени… Все дома густо оплетают цветы, буйно цветут шиповники и другие цветочные кусты. Так красиво… А по кругу целые плантации виноградников! Из нашего винограда делают самое вкусное вино во всех мирах. Вернее, делали… Ты должна там побывать. Когда-нибудь…
– Обязательно! Мы побываем там вместе! И не раз! А вы бывали у Белых скал?
– Нет. Говорят, там очень красиво.
– О-о, там безумно красиво! Вы обязаны там побывать! Поедем туда вместе! Только теперь Я буду проводником.
– Тогда, боюсь, далеко мы не доедем, а заблудимся на полпути, – пошутил он, и девушка засмеялась. Мечтательная улыбка коснулась губы Танталиила, и он заснул.
– Мы обязательно отправимся в путешествие, – прошептала Эмили. – Только не сдавайтесь!
Девушка вышла из шатра со смутным чувством, что Танталиил уже сдался. Значит, нужно скорее отправляться к Живому Древу! Она подошла к палатке Дэймиора и с нетерпением ждала, когда её, наконец, туда пустят. Вдруг к ней подбежал Пушок, радостно виляя хвостом, сбил с ног и облизал огромным языком всё лицо, чем всё-таки поднял настроение девушке.
– Эй! – захохотала Эмили, безуспешно пытаясь убрать морду волкодава. – Перестань!
– Пушок, нельзя! – послышался строгий голос Йенэра, который еле оттащил волкодава. – Иди, погоняй ворон, бестолковый щенок!
– Я мокрая до нитки, невероятно! – продолжала смеяться она.
– Однако я рад видеть снова твою улыбку!
Волкодав понёсся куда-то в сторону леса, и оборотень помог девушке подняться.
– Итак… Значит у вас с ним всё серьёзно.
– Ты о чём? – жутко раскрасневшись, проговорила девушка и принялась вытирать липкие слюни пса.
– О тебе и короле Дэймиоре, разумеется! Не отнекивайся, и так всё понятно. Я видел, как вы танцевали… Но, знаешь, я рад за тебя! Вы очень здорово смотритесь вместе.
Эмили пыталась придумать ответ или отговорку, но ничего не приходило в голову, и лишь краска ещё плотней закрасила её лицо.
– Кстати, у меня для тебя сюрприз, – парень протянул девушке пирожок, и она засмеялась.
– Неужели с начинкой из перелей?!
– Да-да! Не поверишь, тот бугай всех угощал, и мне перепало. Повезло, что он не узнал меня! Не поверишь, когда подошёл ко мне, вся жизнь перед глазами пролетела.
Эмили снова засмеялась, и парень как-то грустно посмотрел вдаль.
– Как ты? – серьёзно спросила она, вдруг осознав, что он совсем недавно потерял часть своей семьи. – Соболезную твоей утрате…
– Держусь. Мы все держимся. Правда, отец совсем ушёл в себя… Но нам повезло, что хоть кто-то уцелел. Многие потеряли всё. Но ничего, мы ещё наваляем врагу! Верно?
– Верно, – улыбнулась девушка, и в этот момент из входной щели в палатке появилась голова Джо, которая одобрительно кивнула Эмили.
– Что ж, иди к нему, – вздохнул оборотень. – А я пойду к семье. Пушок! Ко мне!