СВС (Синдром Внезапной Смерти)

– Познакомьтесь, это Татьяна, а это Светлана Халитова и Елена Тарханова.

Халитова взялась было говорить дежурные слова о том, что выставка удалась, и что всё замечательно. Но неожиданно, перебивая её, заговорила Тарханова, обращалась она, как будто, к художнице, но смотрела исключительно на Татьяну. Голоса она не повышала, но тон был настолько веским и угрожающим, что все, кто стоял рядом, притихли, как умолкает лес в ожидании бури.

– Ты знаешь, что она мент? – Тон исключал возможность мирного исхода, а слово мент звучало синонимом враг.

Артёмова напряглась, и сильнее прижала к себе руку своей гостьи.

– Знаю, но она больше там не работает.

– Не имеет значения работает или нет – «бывших» там не бывает. – Тарханова отвечала художнице, но продолжала смотреть только на Татьяну. Обстановка наэлектризовалась настолько, что толпа вокруг них, невольно стала расступаться, как бы освобождая место для стычки.

Первая спохватилась Халитова, она попробовала вмешаться и утихомирить сою подругу.

– Давай не здесь и не сейчас. Что на тебя нашло? – Но Тарханова не обращала на неё никакого внимания.

– Это ОНА тебя спасла? – Всё также в упор, глядя на Танич, обращалась она к Артёмовой.

– Она.

– Камеры, говоришь, помогли… А ты проверяла, где она их ещё оставила? Душ, туалет проверяла?

– Какая разница? Она здесь, по моему приглашению и не важно, что…

Тарханова не слушала ответы художницы, потому что всё её внимание было сосредоточено на детективе, и она как гвозди в стену вбивала свои фразы, словно вызывая ту на дуэль.

– С ними нельзя иметь дело.

Танич надоело это слушать, она решила, что пора отреагировать и поставить Тарханову на место.

– А не слишком ли много вопросов, для первого знакомства? – Её голос, тоже, был жестким, таким обычно на допросах произносят сакраментальную фразу: – «Здесь вопросы задаю Я». Глаза чуть сузились, и смотрели прямо в глаза Тархановой. Электричество между ними начало искрить…

Халитова, поняла, что коса нашла на камень, и стала оттаскивать свою подругу, прикладывая недюжинные физические усилия. – Пойдём, пойдём, ты уже всё сказала. – И обращаясь к художнице. – Наташа, извини нас, неделя была тяжёлой и … – И не договаривая, увела Тарханову в толпу.

Артёмова выдохнула, и посмотрела на Татьяну, как бы извиняясь, за странный инцидент. – Не знаю, что на неё нашло, на самом деле мы в прекрасных отношениях и в таком агрессивном состоянии я вижу её в первый раз.

– Бывает, ничего страшного. – Ответила Татьяна, и вдруг, неожиданно для себя продолжила: – Отчасти она права и камеры остались не только на улице. В мастерской они тоже были и стоят там до сих пор.

Лицо Артёмовой изменилось, она осунулась и побледнела, и выпустила руку Татьяны, которую удерживала.

– Ты всё это время наблюдала за мной? – Её голос, тоже изменился, он стал холодным и чужим.

– Да, всё это время.

На лице художницы появилась брезгливость.

– Надеюсь, тебе понравилось. – И она, помахав кому-то невидимому рукой, пошла прочь от Татьяны.

Та осталась одна.

«Ну, вот и всё. Знала, знала ведь, что не нужно было приходить. Гадство». – И пошла сквозь толпу на выход, не глядя по сторонам. – «Гадство».

Кафешка. Воронина

– Не нужно туда ехать. – Марина серьёзно смотрела на Воронину. – Что ты собираешься там увидеть?

– Не знаю, но это уже сильнее меня, и я не могу не поехать.

– Ну, хорошо приедешь, ну увидишь свой рисунок. И что?

– Почему-то мне нужно увидеть всё самой. И главное торги, я хочу видеть, как он будет продан и кому.

– А вот это-то, как раз, ты можешь и не увидеть. Участникам торгов не обязательно сидеть в зале. Некоторые, ещё до начала аукциона, делают заочные ставки на интересующие их лоты, и за торгами не следят. За них, в этом случае, торгуется сам аукционист, он повышает ставки до тех пор, пока эту заочную ставку не перебьют, или наоборот, пока она не выиграет. Другие участники торгуются по телефону, в этом случае сотрудники аукциона, дозваниваются до них, когда подходит интересующий их лот, информируют, что происходит в зале и по команде делают ставки. Так что, две трети участников в зале нет, и ты не сможешь их увидеть. В зале же, обычно, сидит человек двадцать, из которых что-то покупают человек пять-шесть. Жаркие схватки за лоты, когда несколько человек смачно торгуются полдня, бывают редко. Чаще всего лоты уходят по заочке или в один два шага торгов.

– Я всё равно поеду.

– Ну как знаешь. – Марина решила сменить тему. – Как твои кошмары, прошли?

– Да, прошли. – Воронина с опаской посмотрела на Марину…

Неделя назад. Воронина

Она проснулась от оттого, что чья-то рука гладила её по бедру. – «Что происходит?» – Она окончательно проснулась и вспомнила, что они спят вместе с Мариной и значит, это её рука гладит её. – «Что делать? Сказать, чтобы прекратила?» – Почему-то это было неловко сделать, и она продолжала притворяться, что спит. К первой руке присоединилась вторая, она начала гладить живот, потом передвинулась на грудь, потом поднялась выше, и остановилась на горле. И вдруг стала сжимать его. Люба почувствовала, что теряет сознание, сильно дёрнулась в попытке освободиться, и… Проснулась. Она лежала с открытыми глазами, и тяжело дышала. – «Что это было? Это сон или правда?» – Люба осторожно повернула голову и посмотрела на соседнюю подушку – она оказалась пустой. – «Где же Марина? Я опять не проснулась что ли?» – Она оглядела комнату, прислушиваясь, и вдруг с ужасом заметила, что в кресле кто-то сидит. – «Опять тот же сон. Или уже нет?» – Фигура в кресле пошевелилась. – Марина ты где?

Фигура в кресле опять пошевелилась и ответила сонным голосом: – Я здесь.

– Почему ты там?

– С тобой невозможно спать, ты всё время крутишься и толкаешься.

– Извини… Тебе же там не удобно, иди ложись, я постараюсь не толкаться.

– Спи, спи, я нормально устроилась…

Кафешка. Воронина.

«Что ей сказать? Что теперь в своих снах я вижу и её тоже? Что она душит меня во сне? Это рассказать ей? И как она отреагирует? Скажет, что у меня совсем крыша поехала?»

– Вообще не вижу снов, проваливаюсь, как в темноту…

– Ну, я рада, что моя ночёвка у тебя, помогла.

– Да спасибо.

Машина. Халитова.

– Что на тебя нашло? Зачем ты устроила этот скандал? Тебе не всё равно, что там в личной жизни у Артёмовой?

– Не знаю… Но именно потому, что мы с Натальей друзья, её нужно было предупредить.