Приключения Арины. Мир Шира

Следующие несколько недель пролетели незаметно, наверное, потому, что я наконец влилась в повседневную рутину, состоящую из многочасовой готовки, ненавистной работы в огороде и уборки, а еще стирки. И лишь когда солнце тонуло за горизонтом, у меня появлялась минутка на практическое использование магии.

Времени на разговоры с Конном или нашими гостями, увы, не было, зато с Дивонэ болтали много. Оказалось, что Имар и она когда-то были вместе, но по нелепой случайности разошлись, и до сих пор, по-моему, оба жалеют об этом. Хотя после выходки Конна, мне кажется, у этой парочки все стало налаживаться, так как хозяйка частенько приходит домой под утро с усталой улыбкой на лице. Рада, что у них все хорошо. Про себя это, увы, сказать не могу: так и не сумела взять под уздцы свои буйные чувства и поэтому стараюсь избегать Конна, что, на удивление, у меня получается.

Вот и сегодняшний день поначалу ничем не отличался от остальных: куча нескончаемых бытовых дел. Правда, к вечеру Дивонэ отправила меня к Имару за готовыми кольцами. Наша последняя с ним встреча оставила в душе неприятные воспоминания, и я, постучавшись в расписную дверь, осталась ждать на крыльце, даже и не подумав зайти внутрь. Ни под каким предлогом! Ювелир лишь перебросился со мной парой слов и, сунув мне в руки мешочек, закрыл дверь прямо перед моим носом. Похоже, этот тип теперь меня недолюбливает. Пожав плечами, поблагодарила, не надеясь, что он услышит, а просто – для галочки, и поторопилась обратно домой. Хотела успеть до заката, а то по темноте одной идти было страшновато.

Шла по знакомой деревянной тропинке, когда боковым зрением заметила мужчину, припиравшего к забору стройную девушку, круглые щеки которой заливались пунцовым румянцем. Тут же отвела взгляд, но успела приметить лук и сумку со стрелами, висевшие на обнаженной мускулистой спине. По-моему, это тот воин, который сделал все, чтобы мною не полакомилось местное чудовище. Не успела я понадеяться, что он меня не увидел, а если и увидел, то не узнал, как мужской голос позвал:

– Арина? Эй, постой!

Прибавила ходу! Вдруг поймет, что ошибся. Не тут-то было, за спиной послышались торопливые шаги, и теплая рука легла мне на плечо.

– Говорю же, погоди! Чего убегаешь?

Остановилась и отчаянно вздохнула, нехотя развернувшись к мужчине. Как и предполагала, передо мной стоял тот самый воин. Может быть, друг, о котором он говорил, и есть эта девушка? Натянуто улыбнулась и ответила:

– Я спешу, извини!

В янтарных глазах промелькнула обида, а губы, обведенные густыми усами и бородой, сомкнулись в тонкую линию.

– Давай в другой раз, ладно? – добавила как можно мягче.

Норд запустил пальцы в ухоженную бороду и почесал, прищурившись, подбородок.

– Ладно, – ответил резко, словно топором обрубил. В категоричном тоне проскользнули явные нотки недовольства.

Мужчина развернулся и направился к девушке, ожидавшей в стороне. В закатных солнечных лучах отрывистые движения его мускулистых рук и четкий размеренный шаг почудились опасными, оставив после себя шлейф скрытой угрозы. Да ну! Показалось, наверно. Мотнув головой, отогнала от себя столь странные мысли и ускорила шаг, торопясь домой.

Дивонэ, как обычно, крутилась у печи. От сильного, но аппетитного запаха жареной рыбы у меня сразу заурчало в животе. Проигнорировав зов голодного желудка, положила мешочек с амулетами на стол и, предупредив хозяйку, что ухожу заниматься магией, покинула дом.

Через некоторое время оказалась на поле. Медное солнце медленно опускалось к горизонту, оттеняя верхушки деревьев недалекого леса. Легкий ветерок волнами пробегал по просторам поля, создавая ощущение шелковистости и мягкости травы.

Удобно расположилась на ней, ладонями коснулась земли, слегка наклонилась вперед и, закрыв глаза, стала прислушиваться к звукам вокруг и вдыхать полной грудью свежий прохладный воздух, наполненный травяными запахами, смешанными с ароматами цветов и сырости. Постепенно расслабилась, слившись с природой, став ее частью – в таком состоянии у меня лучше получалось работать со своими магическими потоками.

Оказалось, что в моем родном мире нет магической энергии, а если где-то и есть, то в очень малом количестве. Поэтому моя стихийная сила никоим образом не проявляла себя, пока меня не забрали в мир Шира.

Сейчас все по-другому: я была наполнена магией, что струилась по тонким каналам, похожим на вены и артерии человека. Они направляли силу в заданное мной русло, и чем лучше ими управляла, тем меньше энергии тратила, даже наоборот, увеличивала ее запас и развивала свой потенциал.

Дивонэ объяснила, что в скором времени, когда у меня будет достаточно магии, ведь всю свою жизнь я была, как она выразилась, «истощенной чародейкой», смогу использовать энергию для разных заклинаний. Не могла уже дождаться этого момента. Безумно хотелось перемещать предметы и зажигать свечи по щелчку пальцев! Но всему свое время.

Неожиданно почувствовала на себе чей-то ледяной взгляд, от которого спина покрылась мурашками. Тут же распахнула ресницы и стала всматриваться в сумеречную темноту, пытаясь увидеть хоть кого-нибудь, ведь не может такого быть, чтобы мне просто показалось!

По-прежнему ощущала давящую тяжесть чьих-то глаз, пытавшуюся пригвоздить меня к земле… Но никого в поле зрения не было. Этот человек или существо умеет идеально скрываться. Постепенно из-за растущего страха сердце забилось быстрее, и я подскочила с травы. Только было направилась обратно в деревню, как краем глаза заметила высокую человеческую фигуру, вышедшую из рощи и оттенённую спускавшимся за горизонт багряным солнцем. Сердце замерло, и я превратилась в соляной столп. Мой цепкий взгляд не отпускал из виду приближающуюся ко мне фигуру. Высокий стан, широкие плечи – точно мужчина. И тут мне почудилось что-то знакомое в этой усталой походке. Присмотрелась получше. Это же Конн!

Рванула к нему навстречу через широкое поле, приподняв юбку серого платья, чтобы дать свободу ногам. Бежала быстро, хотела как можно скорее нагнать его. Сейчас страх, вызванный тем, что за мной кто-то наблюдал, был вытеснен робостью перед Конном. Наконец, он меня заметил. Я влетела в его распахнутые объятия, и большие мужские руки крепко прижали меня к широкой, теплой груди. Конн был насквозь промокшим. Наверное, успел побывать на источниках. Уткнулась носом в его шею, невольно вдохнув неповторимый запах тела, смешанный с ароматами луга и свежестью воды.

– Как хорошо, что ты тут… – сказала, подняв глаза. – Я так испугалась! Показалось, что за мной кто-то следил.

– Следил, говоришь…

Конн выпустил меня из своих объятий и, взяв в руки мой медальон, внимательно рассмотрел его, затем сжал в кулаке и стал шептать неизвестное мне заклинание. А я, позабыв обо всем, любовалась его лицом: густые брови, сведенные у переносицы, говорили о полной сосредоточенности; манящие губы, обрамленные щетиной, медленно двигались, пока совсем не замерли. Карие глаза поймали мой изучающий взгляд, а губы растянулись в полуулыбке. Как же она ему идет!

– Ты права. За тобой следят.

В полюбившемся мне рокочущем голосе послышались серьезные нотки. Конн отпустил медальон и ласково прикоснулся к моей щеке, легко провел по ней и посмотрел мне прямо в глаза.

– Арина, слушай меня внимательно.

Я готова была слушать и слушать, особенно, когда он произносил мое имя так… нежно.

– На тебе висит заклинание слежки, причем довольно запутанное: многослойная структура чар, – пояснил Конн. – Но я, кажется, чувствую мага, что сплел его. Он находится очень близко.

Его взгляд вспыхнул, а пальцы перестали гладить мою щеку. Мой спутник развернулся в другую сторону и поднял руку. В следующий миг, едва не сбив меня с ног, подул ветер и пригнал дождевые тучи. А потом раздался очень близкий, прямо над нами, оглушающий гром. Конн резко опустил руку, и с небес выстрелила яркая молния, ударив куда-то впереди. И тут я увидела что-то невообразимое: далекая черная сфера впитала в себя молнию и вспыхнула, растворившись в сумеречной темноте и явив человеческий силуэт. Это тот, кто наблюдал за мной?! Кто он? Только успела задать себе эти вопросы, как темная фигура исчезла из виду.

– Упустил! – прорычал, словно зверь, Конн.

На его скулах нервно заходили желваки. Злится. Подошла ближе, осторожно коснулась мужского плеча и постаралась подбодрить:

– Ничего страшного. Мы найдем его или ее, я уверена.

Мужчина тяжело вздохнул и, накрыв мою ладонь своей, бережно сжал ее. Ураганный ветер тут же стих, оставив в покое грозовые тучи, заполнившие бескрайнее небо.

– Прежде чем начинать поиски, нужно снять с тебя чары слежки.

Кивнула:

– Прямо сейчас?

– Нет, дома.

Мы немедленно двинулись в деревню, всю дорогу храня молчание. Еще вчера залилась бы краской и забыла, как дышать, если бы Конн, как сейчас, держал меня за руку, сплетя наши пальцы.

Но сегодня смогла перебороть внутренние страхи и теперь наслаждалась каждой минутой вдвоем с ним. Почему не делала этого раньше? Чего боялась? Того, как его грубая кожа нежнейшим образом соприкасается с моей ладонью? Или того, как раз за разом я ловлю на себе бездонный взгляд его карих глаз и попросту таю от этого?

Сердце билось в приятном волнении, а улыбка не сходила с моего лица, и когда мы подошли к дому, не хотелось отпускать его руку, наоборот, сжать крепко-крепко, со всей страстью истомившегося сердца. Не могла себе представить, что однажды в груди будет становиться теплее просто от того, что нахожусь рядом с этим мужчиной. С тем, кто кардинально изменил мою жизнь, похитив из родного мира и притащив сюда, с тем, кто клеймил меня чарами собственности и украл мою душу, с тем, кто не один раз спасал мою жизнь. По-моему, я безнадежно, безоговорочно влюблена!

Из конуры выпрыгнула Ринха, забегала вокруг наших ног и не успокоилась, пока Конн не погладил ее по макушке, приказав оставаться во дворе. По щелчку его пальцев входная дверь открылась. Мужчина отпустил мою руку и подтолкнул меня вперед.

Дома было тихо. Тепло печи и тусклый свет свечей создавали привычный уют. Я села за накрытый стол, окинув взглядом чугунки с едой. Скорее всего, Дивонэ не дождалась нас и ушла спать.

– Ужинать будешь? – спросила, накладывая еще теплую кашу с овощами в тарелку перед собой.

– Да, я очень голоден.

Конн сел напротив. Его волосы, так же, как и туника, прилипшая к телу, все еще были мокрыми. Слабый свет обтекал его силуэт, акцентируя внимание на рельефе мускулистой фигуры, к которой так и хотелось прикоснуться. Мотнув головой, отправила, смакуя, ложку с кашей в рот и глянула в окно. Ночное небо почти очистилось от призванных Конном туч, открыв взору усыпанное звездами иссиня-черное полотно. В этом мире звезды сияли ярче. Не знаю почему: то ли находились на более близком расстоянии от планеты, то ли из-за отсутствия мегаполисов, заслонявших небесные светила скоплениями городских огней и выхлопных газов.

Мое наблюдение прервал Конн, подскочивший из-за стола и тенью ускользнувший из столовой. Куда он? Глянула через плечо и увидела, как он подхватил Дивонэ, тело которой, словно неживое, повисло на его крепких руках. Что с ней? Теперь подскочила и я, ринувшись к ним.

– У нее видение, – спокойно пояснил мужчина.