– Мне нужен только ты, Уильям, пошли со мной, и тогда твой дядя и друзья будут жить, а если ты откажешься, то они все умрут.
Пока Малум болтал, появился Светар и сказал:
– Берите Сэма и уходите, а Малума я возьму на себя.
Он напал на Малума, давая нам время уйти. Мы с Питом помогли дяде подняться, и продолжили путь. Эмма шла рядом и внимательно смотрела по сторонам, крепко сжимая топор в руках. Дядя Сэм сказал, что нам нужно идти к порталу. Порталом служила дверь, через которую я проходил на испытание.
– Зачем нам к Статере? – спросил я у Эммы
– Её можно настроить на то место куда тебе нужно попасть. Правда делать это умеет только старейшина.
– А тогда где мы окажемся?
– Я не знаю, но это наш единственный шанс выбраться из этой заварушки.
Мы открыли дверь и увидели за ней темноту. Пит сразу сказал:
– Я туда не полезу, даже не просите.
Эмма не стала церемониться и затолкнула Пита в дверь. Я без лишних вопросов зашёл туда сам, пока она и меня не запихнула. Эмма сначала помогла дяде Сэму зайти, а потом зашла сама, после чего дверь закрылась. Мы долго падали во тьме, Пит от страха кричал, что мы все умрём и лучше бы он остался с Малумом, Эмма и дядя Сэм вели себя спокойно, а я был рад, что мы выжили. Меня беспокоила участь Светара. Смог ли он спастись от этого безумца. Наше падение длилось ещё некоторое время, и наконец, нас выкинуло где-то в лесу.
Глава 3.
Пикник с друзьями в приветливом лесу и поход в жуткий город
Приземление у меня выдалось не мягкое, я упал в какие-то кусты и потерял сознание. Пришёл в себя уже в комнате с решёткой, и у меня сильно болела голова. Рядом были Пит и дядя Сэм, Эмму я не увидел. Пит спал, а дядя Сэм подошёл ко мне, как только я очнулся.
Я спросил:
– Где мы, что случилась, где Эмма?
– Слушай Уил, мы сейчас находимся у древнего племени леса -Салтусов, они чужаков не любят. Мы оказались на их территории, и за это, по местным законам, они могут съесть нас, или же просто убить.
– Ты же сможешь нас вытащить? Ты практически на равных сражался с Малумом, бывшим избранным, так ещё и усиленным тьмой.
– Нет, Уил, это другое. Они охотники, их обучают с раннего детства, и готовят к суровым условиям леса Сильвы, в котором мы оказались. Даже Малум со своими шестёрками сюда не сунется. Если тебя здесь не убьют Салтусы, то это сделают обитатели местной флоры и фауны. Тут все серьёзно, Уил.
– А что с Эммой?
– Можешь про неё забыть. Вождь Салтусов, Вайд, хочет взять её в жены. А по традициям Салтусов, жена вождя должна пройти испытание, чтоб показать свою силу.
– Я боюсь спросить, что за испытание?
– Бой с самым опасным обитателем Сильвы, драконисом, огнедышащим драконом. В бою с ним не выживают даже самые сильные и подготовленные воины. Пит, который спал, проснулся и гордо выговорил нам с дядей:
– Мы должны попытаться спасти её, дядя Сэм, вы хороший боец и можете взять на себя охрану, Уил вроде как у нас избранный, наверняка он не такой бесполезный, каким кажется. У него должна быть какая-нибудь сила. Я отвлеку Вайда и освобожу Эмму.
– Ты нас подслушивал? – сказал я.
– Возможно, но это не точно. – сказал Пит.
– Питер, я понимаю, что ты хочешь спасти Эмму. Только я боюсь, что это будет не так просто.
– Все получится, главное верить в себя! – сказал Пит.
Тут к нам зашёл охранник, и Пит бросился к нему с кулаками. Но охранник, точным ударом с ноги, в стиле «Джонни Кейджа», отправил его спать дальше. В это время дядя Сэм одним точным ударом попытался вырубить охранника, но промазал, и тот отправил его спать следом за Питом. Охранник начал двигаться ко мне, и вдруг моя рука засветилась едва заметным серым светом. Стражник был уже близко, и тут я, ни на что, особо не надеясь, решил ударить его своим светящимся кулаком. На моё удивление, удар получился настолько сильным, что охранник отлетел от меня на несколько метров и упал без признаков жизни. Я испугался, что убил его и решил удостовериться, жив ли он. Подойдя к нему, проверил его пульс. Он был жив. Пока я думал, что делать дальше, второй страж, подойдя сзади, отправил меня спать вместе с другими. Мне опять приснился сон, только в этот раз вместо Тенебриса был Малум. Я оказался в главном зале дядиного дома, Малум, сидя в одном из кресел, позвал меня сесть напротив, я насторожился, но принял его предложение и Малум заговорил со мной:
– Здравствуй, Уильям, и как тебе Сильва? Жутко неприятное место, ещё эти Салтусы, буквально готовы разорвать тебя на кусочки за нарушение их покоя, не повезло вам оказаться здесь.
– Вы с Тенебрисом по очереди будете меня доставать?
– А ты все шутишь! Но, если серьёзно, ты использовал силу избранного на стражнике, честно – это меня немного удивило, но мой господин рад твоему прогрессу.
– Что ты сделал со Светаром?
– О нем не волнуйся, он был лёгким противником. Как только он напал, отвлекая моё внимание и давая вам возможность сбежать, я без труда уклонился от его удара. Первым же своим ударом я воткнул свой кинжал прямо ему в бок, а вторым ударом лишил его жизни, вонзив свой кинжал ему прямо в сердце.
– Ты заплатишь за это!
– Уильям, ты напоминаешь мне меня, такой же злой и одинокий.
– Я не такой как ты, Малум, и никогда таким не стану.
– Посмотрим, а сейчас мне пора.
Я проснулся, рядом были дядя Сэм, Пит и тот самый страж, которого я вырубил. Дядя был связан, как и мы со стражником. Пит же был свободен. Мы находились какой-то яме, вокруг было много костей. Я спросил у дяди Сэма где мы, но он не успел открыть рот, потому что стражник ответил раньше:
– Мы сейчас под ареной, будем сражаться с лачертой – это двухголовый ящер, который плюётся кислотой.
– Это, конечно, очень интересно, но расскажи, почему мы связаны и нас просто не убили? Как тебя звать, и ответь, как ты оказался с нами? – поинтересовался я.
– Меня зовут Виктус, вас не убили только по той причине, что ты меня победил. Я оказался здесь с вами по той же причине. Поражение от чужака у салтусов считается позором и поэтому теперь вы моё племя. Пока я не совершу величайший подвиг, вы моя семья.
– А ты ничего не знаешь про Эмму?
– Кто это?
– Она была с нами, и теперь должна стать женой вождя Вайда.
– Да, я её видел, не повезло ей, бедняжка, бой с драконисом ей не пережить.
– А у вас есть такой обряд, что ты можешь победить вождя и забрать жену себе? – поинтересовался Пит у Виктуса
– Такого обычая у нас нет. Но если мы победим Лачерту, то сможем получить то, что захотим, и тогда вы сможете выручить свою подругу.
– У этого лачерты есть слабое место? – спросил я.
– Да, у лачерты есть одно слабое место, между его голов. Если туда очень сильно ударить, тогда он потеряет сознание, но удар должен быть такой, каким ты меня вырубил в тюрьме.