Выжженная свобода

– Не знаешь, что делать, верно? – голос Джессики, жаром обдает его ухо, заставляя парня покраснеть.

А вот сейчас, когда Краст наклонилась к нему ближе и прекратила так сильно сжимать его запястье, захват кажется уже не таким тяжелым, но вырваться, все равно не удается.

– Не знаю, – сипло удается ответить Джею. Ему слишком жарко, чтобы он мог сказать больше. А ему определенно есть что.

Например то, что он сильно смущен из-за того, что чувствует своей спиной ее грудь. Из-за того, что ощущает ее дыхание, игриво щекочущее ухо.

Он чувствует жар ее тела так остро, что становится невыносимо.

«Чертов пубертат!» – про себя взвывает Джейсон.

Хочется, чтобы она его отпустила, но в то же время, эта странная близость ему нравится, ведь никогда еще никто не касался его так. Не держал за запястье так уверенно и одновременно нежно. Не смеялся прямо в затылок, задевая его самолюбие…

У Джея не было друзей. Не было даже приятелей. А сейчас, пускай и ненадолго, у него есть Джессика. Наемница, что несмотря на его ошибки, слабость и откровенную бесполезность, не поставила на нем крест, а продолжает тянуть его за собой, вливать в его тело и разум нужные навыки, необходимые ему самому и его отцу, что всучил ей Джея в обучение, в обмен на круглую сумму.

Парень чувствует, что деньги не являются единственной мотивацией для Краст. Ни деньги, ни рекорд по выполнению заданий – не стали бы настолько мощным толчком, чтобы продолжать возиться с Джейсоном.

Тут есть что-то еще. Она видит в нем что-то еще.

Возможно… себя?

– Ну, чего замер, как жертва? – она кладет свой подбородок на его макушку, заставляя съежиться от волнения, – Знаешь, будь я твоим врагом, уже бы сломала тебе руку или еще что-нибудь.

Да, он знает, но дыхание сбито слишком сильно, чтобы ответить без запинки, поэтому, Джей молчит, и только сипло вздыхает, знаменуя свое согласие с ее словами.

– Ладно, хочешь знать, как отпихнуть мое наглое вторжение в пространство?

В ее голосе, такая игристость и легкость, что Хрономия краснеет еще больше, хотя, казалось бы, куда еще. Теперь, он напоминает перезрелую ягоду, которая уже изрядно потемнела от налившейся красноты.

– Игнорируй боль и дискомфорт, я практически не блокирую твои ноги, ты можешь выгнуться вперед и впечатать пяткой по моим коленям – беспроигрышный вариант. Мне будет настолько больно, что я сильно ослаблю хватку, если вообще не выпущу, а ты, сможешь сбежать или контратаковать. А будь я мужчиной, – Краст тихо хмыкает, – мог бы врезать мне в пах, вообще бы нокаутировал.

– Не думаю, что даже такое, остановило бы тебя… – тихо произносит Хрономия, пытаясь абстрагироваться от неприятного жжения в мышцах и начать действовать.

Сразу повторить этот прием не выходит, парню приходится совершить две попытки, прежде чем попасть ногой по колену Джессики, да и удар, приходится не таким сильным. Однако, Краст его отпускает, удовлетворенно хмыкнув.

Джейсон уже готовится развернуться и вновь ринуться в бой, но наставница останавливает его, говоря, что на этот раз, этого достаточно.

– Я был полным отстоем, да? – Джей отводит взгляд в сторону, не желая видеть на лице Гончей даже отблеск недовольства.

– Вовсе нет, – вдруг говорит она, к большому удивлению парня, – для тренировочного боя это было неплохо. Ты слишком много думаешь во время драки, вот что я скажу.

– А что, должно быть наоборот? Разве я не должен просчитывать каждое движение противника, чтобы одолеть его?

– Частично – да. Но в настоящей драке, в основном полагаются на инстинкты. Человек не думает, знает, как уклониться и как ударить. Ты должен чувствовать интуитивно, а не думать.

Легко ей говорить, не думать. Парню кажется, что она была рождена такой – с инстинктами наружу. Он не раз видел, как она, задумчиво втягивала носом воздух, словно пыталась почувствовать далекие запахи. Как она сканировала взглядом территорию и точно указывала им, куда идти и какой путь будет более безопасным. Наверное, именно поэтому, им удалось так успешно добраться сюда, минуя всякое отребье и особо опасных личностей, которые могли бы загореться желанием поживиться их добром, хотя у них, его не так уж и много.

Конечно, особый деликатес представляет собой его глаз. Функции которого, ему даже не известны.

Помнится, Джессика говорила ему, что они с этим разберутся?

– Джесс, а мой глаз… – Хрономия запинается, не зная, правильно ли он поступает, напоминая ей об обещании сейчас, когда у них первая тренировка в самом разгаре?

– Да, я помню, – Краст сокрушенно потирает подбородок, – но честно, я пока еще не придумала, как нам узнать его особенности. Есть, конечно, одна мысль на примете… но займемся этим позже, сначала, я должна научить тебя всем основным приемам рукопашного боя и владению ножом, плюс, проведем пару тренировок с катаной.

– А потом? Что за план?

На лице Джессики, мелькает эмоция отвращения и какого-то легкого испуга.

– К сожалению, есть только один человек в моих контактах, который разбирается в кибернетике, и я очень, очень, не хочу к нему обращаться… но выбора нет, иначе, мы с твоим глазом никогда не найдем общий язык.

Специалист в кибернетике?

Джею вдруг резко стала интересна эта тема, хотя до этого, он особо не задумывался о киберконечностях. Он помнит тот день, когда в его пустую глазницу, вставили этот странный имплант с фиолетовой радужкой. Несколько дней, глазница ужасно болела, зрачок вертелся как больной, с трудом удавалось сосредоточить свой взор на каком-нибудь объекте.

Было трудно, неприятно, хотелось вырвать эту дрянь с корнем, но потом…

Внезапно, как по щелчку пальцев, глаз прижился. Исчез дискомфорт, видимость стала более четкой – Джей мог разглядеть мелкий текст издалека, прочитать содержимое. Боль исчезла, уступив место комфорту. Спустя пару недель, парень и вовсе позабыл о том ощущении, когда у него было два живых глаза.

Кибернетика, по всем пунктам, приятней. Глаз не слезится, никогда не чешется, видит лучше. Ему даже не будет больно, если начать трогать его пальцами.

Лучше, во всем.

На мгновение, Джей даже задумывается, будут ли такие же приятные ощущения, если, к примеру, заменить руку или ногу?

Получит ли он такое же удовлетворение от этого? Они тоже приживутся так же легко и быстро, как глаз?

И он вовсе забудет, какого это, существовать со всеми живыми конечностями?

Нет, хватит. Джессика ведь говорила, что это скользкая дорожка. Стоит заменить что-то одно, тебя тут же потянет на второе и третье, и так до тех пор, пока ты не превратишься в киборга полностью. В зависимого от самых лучших запчастей, имплантов, установок.

Тебе захочется самому вырвать из себя все живое. Как тот парень, что первым встретился им на поверхности.

Перед глазами Джейсона, так и стоит его обезображенное лицо, с пустой, кровоточащей глазницей и его оком, что размазывается по песку…

Ну уж нет, он таким не станет. Достаточно одной кибернетики, не нужны ему новые. Однако, встретиться с их мастером, он вовсе и не против. Уж сильно хочется расспросить про свой протез и узнать, чем же он так привлекателен для остальных. Да что он умеет, в конце концов! Не вся же его способность в хорошей видимости, верно?

Но, судя по всему, Джессика пока не настроена на поход к этому мастеру. То выражение лица, что сейчас у нее было, явно говорит о том, что этот человек ей неприятен. И Джейсон вовсе не горит желанием ее об этом расспрашивать. Нужно сосредоточиться на тренировках, остальное – потом.

– Я все понял, – говорит он со всей серьезностью в голосе, на которую способен, – тогда продолжим наш бой?

Краст задумчиво хмыкает, словно не ожидала, что он вот так легко согласится с ее словами, и кивает головой. Как она и сказала, сначала пару базовых рукопашных приемов, затем нож.

У Джея уже начинает кружиться голова, когда время переваливает за полдень. Никакого перерыва, никакого завтрака – не мудрено, что он начал выдыхаться, и Джессика, слава богам, объявляет передышку.

Хрономия садится прямо на землю, сил нет, чтобы доковылять до скамейки, но наставница благородно бросает ему паек, позволяя насладиться долгожданным отдыхом.

Наконец-то…