А был он вовсе не из стали
И только веточкой от них
Отмахивался.
Дымно дали
Заречья перед ним вставали
В кустах и травах луговых.
Но не красоты занимали
Отшельника печальный взор.
Перед собою до сих пор
Он видел мальчуганов ссору,
Кому с годами обладать
Отцовой шубой. Комом встать
Cтремилось в горле сердце, – в гору
Как будто бы мешок поднять
Он торопился. В чём же, право,
Виновны эти пацаны?
Что их родители бедны?
Что на туринской переправе
Отец копейки взять не вправе,
Всё для казны да для казны.
И если кто-то из проезжих
Даст за сноровку чаевых,
От чьих-то взглядов неизбежных
Не ускользнут они. Прилежно
Купцу об этом сообщат,
Хозяину парома. Оный,
Всегда приветливо-спокойный,
Не одобряя грубый мат,
Возьмёт с паромщика исконный
Налог – получку в аккурат.
И работяга оскорблённый
Идёт в меркушинский кабак
Пропить оставшийся пятак,
Себе, жене и детям враг.
О, русский дух сопротивленья!
Ты не в смиренье, не в моленье,
А во всемирном разрушенье,
А в страшном самоуниженье.
И это, к сожаленью, так.
Но нет пути без поворота.
Уж так устроил мир Творец.
Встав у церковного заплота,
Пришельца подозвал купец:
«Ты, мне сказали, молодец
В сапожном деле. Есть работа.
Приди сегодня вечерком».
И за купеческим чайком,
С отменно сваренным вареньем,
Они о деле говорят.
«Моим домашним всем подряд