Древний Египет

Фараон на корабле объезжает свои владения

Наступил так называемый переходный период между Древним и Средним царствами. Он занимает в истории Египта примерно одно столетие и отличается децентрализацией, смутами и междоусобицей. Одно время в стране доминировали правители нижнеегипетского города Гераклеополя, считающиеся фараонами X династии. От одного из них, Ахтоя III, сохранилось любопытное сочинение – «Поучение», составленное им для его сына и наследника Марикары. Помимо прочего, царь советует сыну опираться на знатных людей и опасаться бедняков и неимущих, не брать их в войско и не доверять им должностей. Видимо, положение в стране оставалось весьма нестабильным. После нескольких лет правления Марикара потерпел поражение от правителя города Фив. Фиванские правители (XI династия) положили начало объединению страны.

О фараоне Ментухотепе I из Фив (2061–2010 гг. до н. э.) в летописи говорится, что он «заключил в оковы вождей Обеих Земель, покорил Северную страну и другие области». Таким образом, Египет вновь стал единым государством.

В своих походах на юг египтяне встречались с африканскими племенами

Среднее царство

около 2040–1650 гг. до н. э

Период Среднего царства, длившийся примерно четыреста лет, открывается новым объединением страны. Пришедшая во время смут в упадок ирригационная система – основа египетского земледелия – не только восстанавливается в прежнем виде, но и существенно расширяется. Осушается Файюмское озеро, на месте которого создается много новых пахотных земель. Происходят значительные экономические сдвиги. Наряду с орудиями из кованой меди распространяются литые бронзовые инструменты. Совершенствуются плуг, ручная мельница, водоподъемники-шадуфы и другие орудия труда и технические сооружения.