Провокатор

– Что там такое? – встревожилась Ирина.

– Пойти поглядеть? – Павел встал, но в этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял «вечный студент».

– Вы как сюда попали? – произнёс Павел.

– Спокойно, господа! – вошедший сорвал парик. – Узнаёшь?

– Гордон? – неуверенно произнёс Павел.

– Он самый!

– Ну, брат!

Павел шагнул навстречу, обнял вошедшего.

– Откуда?

– Конспирация! В центре не знают: вы на свободе или в Сибири. После процесса связь оборвалась. Пришлось принимать все меры предосторожности. Вспомнить молодость. Вырядиться под «вечного студента». Похож?

– Похож, похож, – не скрывал радости Павел, – ну ты виртуоз!

«Студент» укоризненно покачал головой.

– Не волнуйся, – Павел кивнул в сторону Ирины. – Как ты всё-таки прошёл? Что там были за крики?

– Это я спровоцировал там конфликт и выявил филёра, который вас, видимо, давно уже пас.

– В самом деле?

– В этих вещах я не ошибаюсь.

Ирина с тревогой посмотрела на Павла, который нахмурился:

– Неприятная история.

– Более чем, – кивнул Гордон.

– Ты где остановился? – спросил Павел.

– У вас. Приютите?

– Ради бога, но…

– Это не опасно? – Ирина перебила его, с тревогой посмотрев на гостя.

– Не думаю, – уверенно отозвался Гордон, – в библиотеке началась такая суматоха, что никто, уверен, не заметил моего исчезновения. Разумеется, дня через два, максимум три охранка опросит всех, кто находился сегодня в читальном зале, и выявит посетителя, очень похожего на вечного студента. Но к этому времени у меня уже будет иная внешность.

– Ловко, – отозвался Павел, а Ирина смотрела на Гордона восхищёнными глазами.

– За это время мы с вами разработаем подробный план действий и начнём работать. А пока очень бы хотел немного поспать. Тем более что всю дорогу пришлось быть в напряжении. Сразу после границы начались неприятности. Пришлось и стрелять, и прыгать на ходу с поезда.

– Даже так?

– Да, – Гордон потянулся. – Устал.

– Понимаю. Ирина покажет тебе твою комнату.

8. В охранке

– Понятно, – кивнул Харлампиев, выслушав доклад «читателя» – агента Ермолаева – о происшествии в библиотеке. – Мы потеряли перспективное место. Посему меня сейчас крайне интересует, почему это произошло. Что это: случайность, чья-то недоработка, стечение обстоятельств?

После небольшой паузы начальник заговорил вновь:

– Меня не покидает мысль, господа, что среди посетителей был кто-то, кто знал, а может быть, смог понять, что Ермолаев агент полиции.

Он повернулся к Ермолаеву:

– К дежурной кто-нибудь подходил?

– Нет.

– Точно?

Агент чуть замялся:

– По-моему, нет.

– Господа, – Харлампиев обратился к присутствующим, – включайте мозги. Я жду ваших соображений.

– Круглов? – предположил кто-то после небольшой паузы.

– Ваше мнение? – начальник повернулся к Ермолаеву.

– Не думаю, – ответил тот, – он и когда пришёл, и когда уходил, даже не взглянул в мою сторону. Подошёл к Зубову, о чём-то они переговорили, и он ушёл. Даже не взглянул в мою сторону.

– Зубову?

– Да.

Харлампиев задумался:

– И тут Зубов…

– А если сама дежурная? – предложил усатый офицер.

– Маловероятно, – покачал головой Харлампиев, – и потом… если бы она знала, что этот человек из полиции, вряд ли бы она обвинила его в краже книги. Её кто-то спровоцировал.

– А вот этот лысый, который выхватил портфель?