ОДИССЕЯ РУДАКОВА

– Он этого и добивается? – остановил златозубого Ворон – Лёгкой смерти ищет гадёныш. Пусть жарится, как все.

– Так это что же?! Мы скоро умрём?! И ничего нельзя сделать?! – воскликнул Коннор Литтл.

Остальные зэки тоже загалдели. В жилом модуле явно назревала всеобщая паника.

– Спокойно! – рявкнул Ворон – Кто-нибудь знает, сколько у нас осталось времени?

Так как все молчали, заговорил Рудаков.

– Трудно сказать – ответил он старому бандиту – Это зависит от кондиционера. Как долго он протянет в таком режиме. Корпус ракеты будет продолжать накаляться, и нагрузка на кондиционер возрастать. Думаю, суток двое или трое у нас есть, пока он окончательно не крякнет. А потом мы просто сдохнем от перегрева.

– Так вот, джентльмены! – обратился ко всем Ворон – Предлагаю гульнуть напоследок! Так гульнуть, чтобы было чего вспомнить на том Свете! Больше нет никаких ограничений, пейте и жрите сколько хотите. Все, кроме профессора. Пьяному умирать не так страшно.

Закончив речь, старый бандит первым отправился к принтеру за порцией спиртного. Немного помедлив, остальные зэки тоже потопали в нос корабля, чтобы попытаться заглушить вином ужасную новость. Возле клозета остались только Александр, профессор Болман и, лежавший на полу без сознания, скандалист.

– Молодые люди, помогите мне усадить этого беднягу в кресло – сказал учёный, пытаясь оторвать избитого соседа от пола.

Рудаков обернулся и увидел бледного, как простыня Дика. Финч сидел на своём месте с выпученными от ужаса глазами и не моргая пялился куда-то в пустоту. Помощник из него сейчас был никакой, и Рудаков один пришёл профессору на выручку. Вдвоём они подняли скандалиста и усадили в кресло.

– Жив – пощупав у бедняги пульс, констатировал Болман.

– Уж не знаю. Хорошая это для него новость или нет – грустно усмехнулся Александр.

– Вы извините меня, молодой человек, что так вышло – сконфужено произнёс учёный – Я даже представить такое не мог. Старый дурак. Ведь подозревал, что «Большой мор» устроили эти чудовища, именующие себя бессмертными. А теперь мне это ясно, как день.

– Хотите сказать, десять миллиардов человек на Земле уничтожили бессмертные? – с сомнением глянул на Болмана Рудаков.

– Ну, тогда они ещё были не бессмертные, а крупные магнаты и банкиры, контролировавшие политику развитых западных государств – ответил профессор – После «Большого мора» в руки этих негодяев попало огромное количество научных разработок из, уничтоженных ими, стран. В том числе и по продлению человеческой жизни. Я читал, что японские учёные тогда далеко продвинулись в области геронтологии. Вот так, благодаря украденным научным трудам им удалось раскрыть секрет бессмертия. А теперь, через сотни лет, для них жизнь обычных людей не стоит и ломаного гроша.

– Такого просто не могло быть – возразил Александр – Миллиарды людей уничтожил вирус. Это всем известный факт.

– Правильно! Вирус. А откуда он взялся и почему он не убил граждан западных стран? – воскликнул Гарри.

– Почему? – переспросил Рудаков.

– Да потому, молодой человек, что эти страны сами его создали в лаборатории – ответил Болман – И прививку от него тоже создали. А дальше уже вопрос техники. За пару лет привили население своих стран, якобы от гриппа или чего-нибудь ещё, а потом выпустили смертоносны вирус на свободу. Завоеватели разных времён стремились к мировому господству и ничего у них не вышло. А тут неделя, максимум две и весь Мир ваш. И главное, без всякой войны. Несчастные люди даже не поняли, что на них напали. Настоящие чудовища!

Профессор продолжал ругать бессмертных, видимо пытаясь переложить на них вину, но Александр его уже не слушал. Мысли Рудакова занимали текущие проблемы. У него ещё теплилась надежда, что скандалист ошибся и нагрев дверей, результат какого-то сбоя или поломки внутри самой ракеты. Тем более, принтер в носовой части салона оставался холодным. Хотя он тоже крепился болтами к корпусу жилого модуля. Но тут Александр вспомнил, что подобная техника имеет очень мощное охлаждение. Иначе она бы долго не протянула. Дверь клозета оставалась открытой, и Рудаков подошёл, чтобы её притворить. Но оказалось, та успела заметно остыть, пока стояла нараспашку. А дверь в душевую была горяча, как и раньше. В результате Александр оставил обе двери открытыми, чтобы таким образом снизить нагрузку на кондиционер. Рудаков уже хотел предупредить остальных зэков, чтобы те не закрывали туалетную и душевую двери, но его остановил пронзительный вопль Дика.

– Не-е-ет! – заорал на весь салон Финч – Не-е-ет! Я не хочу умирать! Этого не может быть! Это несправедливо!

– Ещё один псих объявился – раздался голос Волфа – Сейчас я его заткну.

– Лучше дайте ему что-нибудь выпить – возразил Александр – У парня стресс.

– У меня тоже стресс. Но я же не ору на всю камеру – засмеялся Соверен.

Он сгенерировал стаканчик вина и сунул Рудакову.

– На! Успокой его – проворчал золотозубый – Или я успокою вас обоих.

Одного стаканчика оказалось мало. Пришлось влить в Дика ещё парочку, прежде чем он смог понимать то, что говорил ему Александр.

– Это же неправда?! Мы ведь не умрём?! – наконец выговорил Финч, с надеждой глядя на Рудакова.

– Во всяком случае не сегодня – как можно бодрее, ответил Александр – У нас ещё есть время и мы обязательно, что-нибудь придумаем.

Глава 6. Призрачная надежда

Рудаков сказал это, чтобы успокоить приятеля. Сам-то он чётко осознавал – если скандалист прав, то шансы на спасение равны нулю. В отличие от остальных ссыльных, Александр знал конструкцию данной ракеты и понимал, что управлять ей в принципе невозможно. Ракета движется строго по программе, заложенной в бортовой компьютер. А он находится в носовой части ракеты. Прямо за передней стенкой жилого модуля. Конечно, имея даже самый маленький карманный комп и зная нужный код, можно было бы внести изменения в программу полёта. Но ведь ни того не другого у зэков не имелось. И принтер жилого модуля не мог cгенерировать подобное устройство. А чтобы управлять бортовым компьютером напрямую, надо срезать пластик и пробить металлическую стену. Что сделать в принципе не реально без специального инструмента. Однако, Дик таких технических подробностей не знал и на какое-то время успокоился.

Вскоре жилой модуль вновь стал напоминать кабак. Ссыльные заметно повеселели. Но больше всех радовался Мэтью. Похоже, его совсем не волновала скорая кончина. После трёх дней сухого закона, он словно с цепи сорвался. Александр даже удивлялся, как в обычного человека может вместиться столько спиртного. Наконец, в башке Мэтью будто сработал какой-то выключатель. Он замер, уставившись в одну точку невменяемым взглядом.

– Готов – засмеялся Сунь, переводя кресло соседа в режим сна – Удивительно. Как порой мало надо человеку для счастья.

В этот день Рудаков тоже нарезался до поросячьего визга. Первый раз в жизни. А может и в последний. Вообще-то он пытался напоить беднягу Дика, но не рассчитал силы. В конце концов Александра вырвало. Благо «сартир» рядом, не пришлось далеко бежать. Промыв водой желудок, Рудаков вернулся в кресло и перевёл его в режим сна. Мозги Александра кружили хоровод и не о чём уже думать не могли. Очень скоро он провалился в сплошную темноту без каких-либо грёз и сновидений.

Сколько Рудаков спал сказать трудно. Но точно не менее десяти часов. Так как все зэки уже успели проспаться и протрезветь. Впрочем, ненадолго. Александр скорее всего продолжил бы сон, но его разбудил Дик.

– Алекс, просыпайся! Уже пора чего-нибудь придумывать – теребя Рудакова за плечо, повторял он.

– Отвали! У меня сейчас башка не варит – простонал Александр, не разлепляя глаз – Вот высплюсь, тогда…

– Да, нельзя уже тянуть! А то, поздно будет! На вот подлечись – протягивая стаканчик, воскликнул Финч.

Рудаков брезгливо скривился, но Дик не отставал. Он фактически залил вино Александру в рот.

Получив лекарство, благодарный мозг Рудакова выплеснул в кровь изрядную порцию эндорфинов.

– Ну что за спешка?! – недовольно пробурчал Александр, переводя кресло в режим бодрствования.

– А ты сам не чувствуешь? – встревоженно произнёс Финч.

Действительно. В салоне заметно потеплело, хотя кондиционер работал на полную катушку. Градусов около тридцати или чуть поменьше.

Рудаков тяжело поднялся и отправился в клозет. Дверь так и была распахнута настежь, но судя по излучаемому теплу, опять нагрелась. И очень сильно. Брызнув водой на дверь, Александр увидел, как капли, зашипев, моментально превратились в пар. Больше не осталось никаких сомнений. Ракета действительно неслась к Солнцу, продолжая ускоряться за счёт работавших реактивных двигателей.

Освежившись, Рудаков вернулся в своё кресло.

– Ну! Есть идеи, как нам выкарабкаться из этой жопы? – тут же докопался до него Дик.

Было заметно, что Финч на гране нового нервного срыва, и чтобы успокоить его Александр пустился в рассуждения.

– Ты ведь кажется хакер? Значит сможешь перепрограммировать бортовой комп – поинтересовался Рудаков.

– Допустим! – ответил Дик – А где он?

– Если в конструкции данной ракеты ничего не поменяли, комп находится за передней стенкой салона. Прямо над принтером – пояснил Александр – Осталось придумать, как до него добраться.