Истинный дар

Алекс Панополос был его главным соперником по бизнесу и известным любителем женщин.

Карла и Лукас были за свободные отношения, поэтому каждый имел право встречаться с кем угодно. И время от времени в жизни Карлы появлялись другие мужчины, когда это было выгодно ей для карьеры. Лукас же просто не мог впустить в свою жизнь другую женщину, дальше дружеских разговоров дело не шло.

Панополос был приглашен на свадьбу.

Лукас пошел на кухню и выкинул газету в мусорное ведро. Он сжал кулаки при мысли, что завтра ему придется столкнуться с Алексом.

Лучше бы Карла была с Зейном, чем с этим прохвостом. С братом все было просто. Если он вдруг перегнет палку, то они решат проблему старым верным способом – на пляже и без посторонних глаз.

За ужином все были очень любезны и веселы. Карла много говорила, улыбалась и всячески избегала взгляда Лукаса. Это оказалось сложной задачей, так как они сидели друг напротив друга, и она украдкой следила за каждым его движением.

Подали десерт. Карла медленно ела свою порцию, стараясь не показывать, как ей плохо. Покончив с лакомством, она с удивлением осознала, что довольно много выпила.

Она не сильно опьянела, но все же ей не следовало потреблять столько алкоголя, ведь у нее была язва. Да и вообще, после тайской лихорадки она зареклась больше никогда не пить.

Она положила ложку на стол, взяла сумочку, извинилась, вышла и направилась в туалет. Все было ей знакомо, но она почему-то никак не могла найти нужное помещение.

Карла миновала длинный коридор, попробовала открыть пару дверей и вдруг наткнулась на комнату с маленькой кухней. Она зашла и, обнаружив еще одну дверь, оказалась на небольшом балконе с видом на море. Ей нужно было всего лишь выпить таблетки, прописанные врачом. Карла решила, что здесь ее никто не побеспокоит. Она подошла к перилам и посмотрела вдаль.

Ветер стих, и теперь в воздухе чувствовался легкий сосновый запах и аромат розмарина, росшего на холмах. Огромная луна светло-желтого цвета повисла в небе.

Карла достала из сумочки таблетки, разорвала упаковку и проглотила несколько штук, не запивая.

Сунув упаковку обратно, она развернулась и увидела, как дверь на балкон открылась. Сердце у нее замерло – перед ней стоял Лукас.

– Ты надеялась увидеть Зейна вместо меня? – спокойно поинтересовался он.

– Даже если и так, это тебя никак не касается.

– Брат не сможет дать тебе то, что ты хочешь.

– Ты имеешь в виду любовь, заботу, тепло? Все то, что я надеялась получить от тебя?

Он не ответил на вопрос:

– Ты должна вернуться к столу.

Тон Лукаса был настолько равнодушным, что Карла даже испугалась. Он всегда был в хорошем настроении, всегда шутил и иногда даже проявлял нежность. Карла впервые в жизни видела его таким мрачным.

– Не сейчас. У меня раскалывается голова и хочется немного побыть на свежем воздухе.

И она не соврала: головная боль действительно жутко давила на виски.

Она отвернулась и притворилась, что наблюдает, как сверкает безграничное море, отражая яркий свет луны. Вдалеке виднелся остров Амбрус. В такую ясную ночь, казалось, до него можно было дотянуться. Это был один из самых крупных Медейских островов. Он напоминал Карле о прошлом, ведь когда-то ее семья владела довольно большой частью Амбруса.

– Как ты узнала, что это моя комната? – спросил он.

Карла вздрогнула, Лукас стоял очень близко.

– Никак. Я искала туалет и заблудилась.

Карла прочла в его взгляде, что он не верит ни единому ее слову. Надежда, что Лукас признается, что совершил серьезную ошибку и хочет теперь все вернуть, умерла в ту же секунду.

Она почувствовала враждебность, исходившую от него и нараставшую с каждой секундой. Карла тут же взяла себя в руки, строить из себя жертву она не собиралась.

Лукас явно не собирался уходить первым. Карла повернулась и направилась к двери. Он преградил ей путь:

– Мне жаль, что я не сказал тебе об этом раньше, хоть и пытался встретиться с тобой до ужина.

– Мог бы сказать, когда я звонила тебе. Да хотя бы сообщение мог отправить.

– Я не из тех, кто рвет с женщиной по телефону или пишет об этом в жалком сообщении. Я должен был встретиться с тобой с глазу на глаз.

Он смотрел ей прямо в глаза. Лукас хотел, чтобы эти слова звучали не так обидно для Карлы, не причиняли ей столько боли. Но его жалость делала все только хуже.

– Лайла прилетела с тобой? – спросила Карла.

– Нет, она прилетела сегодня днем.

Значит, тогда в лимузине Лукас был один, без нее. Карле, конечно, следовало об этом знать, ведь в прессе не было ни слова о том, что Лукас прибыл в аэропорт со спутницей.

Взгляды их снова встретились.

– Перед тем как ты уйдешь, мне нужно знать, расскажешь ли ты репортерам о нашей связи, – произнес он все тем же спокойным голосом.

Вот как Лукас это называет – связь, а Карла думала, что у них были настоящие отношения.

– Я приехала на свадьбу сестры. Это очень важный для нее день, и я не собираюсь его портить.

– Вот и хорошо, – заключил он.

И тут Карла все поняла. Она была так поглощена работой и приготовлениями к празднику в эти дни, что у нее не хватало времени даже на то, чтобы перекусить где-нибудь, не то чтобы серьезно обдумать ситуацию. Когда Сиенна выйдет замуж за Константина, Карла неминуемо станет членом семьи Атреос, а Атреосы всегда строго придерживались традиций. И если вдруг обнаружится, что Лукас тайно встречался с Карлой, он будет вынужден жениться на ней.

Теперь все встало на свои места. Вот почему он решил, что она намеренно искала его и поэтому очутилась здесь.

Заметь их кто-нибудь в этой комнате – одних, – и тут же поползут слухи, которые вскоре дойдут и до родителей Лукаса. Карлу охватила ярость: как он мог подумать, что она способна совершить такую подлость?

– Я никогда бы так не поступила, – тихо сказала она.

Да и зачем ей это? Невероятно! Всего пару минут назад она еще думала, что он хочет вернуть ее.

– Ты хочешь женить меня на себе, правда? Но ты не сможешь заставить меня это сделать. – Лукас смотрел на Карлу, и взгляд его был полон злости. – Я надеюсь, мы друг друга поняли.

– Что ж, думаю, да. – Она широко улыбнулась. – Я бы за тебя не вышла, даже если ты связал меня и потащил к алтарю. Скажи мне, Лукас, неужели ты никогда не любил меня?

Он замер.

– То, что было между нами, – это не любовь, – наконец глухо произнес он. Ну конечно же, какая она глупая! – Знаешь, нам нужно еще кое-что обсудить… – вдруг добавил он.