Демон для меня. Сбежать и не влюбиться

Дроу доверять столь ценный атрибут своей внешности я отказывалась. Волос вполне достаточно. Да и использование более сильной магии могло меня выдать, сними я кулон.

– Уверен, что это сработает? – напряжённо спросил Наиль.

– Гарантирую! – заявили нам. – Тролли, проверяющие повозки, настолько тупые, что подвоха близко не почувствуют, – красные глаза блеснули в предвкушении, мы с айрэсом переглянулись.

Наиль на всякий случай все же добавил: "Выдашь – покромсаю".

И сразу после его слов начался осмотр…

– Показывайте, что внутри, – грубый голос вызвал неприязнь, отчего я поморщилась, враждебность тролля была ясна, как облака светлых сильфов.

Во всяком случае, у нас говорили, что они такие.

– Конечно, господа, мне нечего скрывать, – произнес возница. – Всего лишь два беглеца, типично для Кастера.

Внутрь просунулась зелёная голова тролля, затем он принюхался.

– Магией пахнет, – презрительно буркнул мужчина, утирая зелёные сопли.

Гадость…

– То-то же! – возмутился Эллиа. – Думаешь, сбежавшей из гнезда вампирше так просто? Ей тоже есть хочется, а сосать людскую энергию она отказывается, выследить могут, вот через магические безделушки и питается.

Тролль задумался, почесал лысый затылок, ещё раз взглянул на нас, и вынес свой вердикт: "Езжайте! " – при этом пробубнив что-то про несносных вампирш и наглых дроу.

Повозка вновь тронулась.

–Лия, всё хорошо, – мягкий голос айрэса вырвал меня из тревожных мыслей. – Можешь перестать ломать мне пальцы.

– Ой, – я даже не заметила, как при досмотре вцепилась в ладонь Наиля, – извини.

Мужчина мягко улыбнулся, а мне стало неловко, зная о его чувствах ко мне, но Эллиар, как всегда, влез туда, куда не следует, и я была безумно благодарна ему за это.

– Голубки, можете выгружаться, мы на месте, – пропел дроу, ухмыляясь.

Отвесив Эллиару подзатыльник, Наиль схватил фейриские мешки и вылез из повозки. Хотел проявить галантность, предложив руку, но я предпочла все сделать сама. Всё-таки из повозки я в состоянии вылезти, не маленькая.

– Вот думаю, может, нужно было сообщить троллям о наличии эльфийки голубых кровей в своей повозке… – задумчиво проговорил дроу, почёсывая белобрысый затылок. – Такие деньги всё-таки на дороге не валяются… – и я все же его ударила, локтем в бок. – Да ладно, я же пошутил! Можно было бы и не бить…

– Лучше я, чем Наиль, – съехидничала.

– В этом ты права.

– Идем, – потерял айрэс терпение, и закинув наши вещи на плечи, направился в глубь толпы.

Переглянувшись, мы отправились следом.

Но я все же с трудом, но отобрала у Наиля свой бездонный мешок, и надев его, уже с гордостью шла по шумным улицам города.

Кастер – город всех отбросов империи, которые отреклись от своих родов и кланов, или с рождения не имели имени. Все изгнанные из дома существа, отступившиеся, избравшие другой, грязный, недостойный путь или просто раненые несправедливой судьбой – стремятся сюда. Кастер был своеобразным убежищем от аристократов и других высокопоставленных семей, включая Императора, которые не совались сюда без надобности. Отец говорил, что не стоит ворошить змеиное гнездо, пока оно не представляет угрозы.

На улицах толклось множество рас и нечисти: от орков и магов, до эльфов и василисков, царили холод и слякоть, а вдалеке виднелись вершины снежных гор, которые не давали этому месту быть совсем запачканным.

–Наиль, а как мы пройдём сквозь Драконий хребет?.. – спросила, поёжившись. – Ты ведь слышала о том, что там творится в последние несколько месяцев. Драконы совсем озверели…

Да, дела с этой расой за последние шестьдесят лет обстояли совсем трагично. Никто не знает, почему они перестали перевоплощаться, выбрав драконью ипостась основной. Просто в один момент драконы будто бы выжгли свою человеческую сущность, просто взяли перевоплотились и… улетели в горы. Все, как один. Только полукровки, у которых второй родитель был не из оборотнической семьи, не подверглись воле сородичей, да и не все они ипостась менять могли, полукровки все же.

А если они и знают, что случилось с остальными, то не намеренны рассказывать, равно, как и помогать.

Кто-то думает, что это лишь их прихоть, а кто-то, что драконы сменили ипостась не по своей воле, ведь у многих были смешанные с другой расой семьи, а где-то даже ходили слухи, что этой трагедии посодействовало тёмноэльфийское королевство…

Я как-то пыталась разобраться в этом вопросе, даже императорские архивы все перерыла, но ничего кроме сказанного ранее, не нашла, увы. А верить слухам себе дороже.

– Вы серьезно?! Совсем обезумели, – воскликнул остроухий, перекрикивая шум города.

Бедного Эллиара чуть удар не хватил.

– Прорвемся, – скупо ответил друг, и получше перехватил мешок.

– Оптимистично, – буркнула я.

– Не советую я тебе идти с ним, Лия, – громко прошептал дроу. – У него мозги и чувство самосохранения, видно, давно отказали, – подытожил, так подытожил…

А я молча согласилась.

Идти в Хаугор через Драконьи горы, не зная безопасной дороги – чистой воды самоубийство.

– Подожди, – я резко остановилась, прохожие стали с интересом поглядывать на нашу новоприбывшую троицу, – а разве дочь главы Кровавых Лун, – название дома, ровно, как и самого правящего клана, я произнесла почти шёпотом, хотя, навряд ли, в таком гаме меня кто-либо мог услышать, – не знает дороги?

Наиль вздохнул, схватил мою руку и возобновил шествие, потащив меня за собой. Эллиар следом.

– Даже зная дорогу, можно умереть на середине пути, – серые глаза взволновано посмотрели на меня. – Если бы не ты была крон… – айрэс умолк, я молча кивнула, мол, поняла. – То пришлось бы тяжко. Но ты не раз вместе со мной сражалась бок о бок на заданиях в пределах города, – мужчина грустно усмехнулся, стало ясно, что он не случайно упомянул задания «в пределах города». – Теперь понятно, почему ты не брала никаких других, и знаю, что ты, Лия, можешь за себя постоять. В большинстве случаев.

Ответить я не успела, мы остановились около таверны со специфическим названием «Живой вампир», и переглянувшись, вошли внутрь.

Это заведение значительно отличалась от того, где мы подобрали Наиля. Здесь не было той вони и грязи, все было достаточно прилично, да и из посетителей тут были лишь эльфы, гномы и вся другая не сильно конфликтная нечисть, только вот группа вампиров выделялась из общей массы. А теперь ещё и мы.

И пахло тут не так плохо… Запахи жареного мяса, специи, травяной настойки да бражки…

Живот сразу забурчал, а я чуть слюной не подавилась, да простит меня моя преподавательница по этикету.

Тут из ниоткуда появилась молодая оборотниха, с неестественно яркими зелёными глазами, такими же неестественно светлыми волосами и чешуйками за ушами, которые доходили почти до середины белой шеи. Что же за сумасшедшее сочетание рас в ней?

– Добро пожаловать в таверну «Живой вампир», вам здесь или на вынос?

Я лишь хлопнула глазками, Наиль тоже удивился такому напору, а вот дроу был невозмутим и нагл:

– Милая, а ты, случайно, не свободна сегодня вечером? – промурлыкал Эллиар, выходя вперёд.