Зов извне

Кепбтоте отлип от стены.

– Ну наконец-то, – он разволновался. – пойдём. Быстрей.

Они устремились в гавань, куда явился спецотряд после межпространственного перелёта. Уже издали Кепбтоте заметил, что миссия оказалась успешной – отряд Червей тащил за собой клетку с сидевшим в ней пришельцем. Он не выглядел как заклятый враг Червей – конусообразное существо с Земли, но всё-таки это был один из них. Память Тоте узнала его ментальный отпечаток – перед Кепбтоте в теле насекомовидного гуманоида сидел под замком представитель великой расы Йит.

– Красавец! – восторженно защёлкал Кепбтоте. Он осмотрел уныло понурившегося арахнидца. Отряд тем временем привалился к стенкам клетки, отдыхая.

Спецназовцы были страшно измотаны, но, по-видимому, не только ментальной схваткой с Йитянином. Бойцы сильно вспотели, были ранены, измазаны грязью и сукровицей.

– Молодцом, – похлопал ближайшего воина по торсу Кепбтоте. – Отведите его в лабораторию и на боковую. Это приказ, сынок. Отлично, отлично!

От избытка чувств Кепбтоте даже обнял и приподнял от земли еле живого солдата. Он смеялся. Он был доволен. Однако не забывал о повестке дня.

– Кстати, – Кепбтоте обернулся к Ткетку, – на счёт лаборатории и тому подобном. Давай-ка сходим проверить успехи наших гипнотизёров.

И он, напоследок с восхищением оглядев понурого арахнидца, устремился в Храм. А тот довольно сильно изменился с тех времён, когда Кепбтоте впервые здесь появился и убил жреца, присвоив себе Багровый Идол. С тех пор Кепбтоте превратился из орудия воли страшного тотема в равного ему партнёра, если не конкурента. Если Идол вызывал в Йекубианцах суеверный ужас и уважение, не позволявшее им к нему прикасаться, а лишь лицезреть его и поклоняться смиренно, то Кепбтоте уже не церемонился. В попытке вытащить из таинственной сферы информацию Кепбтоте превратил Храм в лабораторный комплекс, заполнив его Червями-исследователями в несколько этажей, а пространство между ними пронизав мыслепроводящим контуром. Храм превратился в настоящий исследовательский центр, и это принесло свои плоды.