Тайна мрачной тумбы

– Я… Собираюсь… – робко сказала Дина, – Я… просто хотела извиниться…

Юноша скептически посмотрел на неё.

– Эм… ты… Прости меня, пожалуйста… Я… думала пошутить… – тихо проговорила Дина.

Натаниэль молчал.

– Ты меня прощаешь?.. – спросила осторожно девочка.

– Что мне с тобой делать, Дина?.. – со вздохом сказал юноша, – Я на тебя не обижаюсь, я только хочу, чтобы ты поняла, что некоторые вещи, которые ты делаешь, могут быть неприятны окружающим и просто опасны.

– Я уже поняла… – проговорила Дина с таким раскаянием, что Натаниэлю даже стало её жаль, – Я больше не буду…

В воздухе повисло неловкое молчание.

– Эх, ладно, – проговорил, улыбнувшись юноша, – Иди сюда…

Он крепко обнял свою сестру.

– Ты ведь не скажешь маме?.. – проговорила Дина, умоляюще смотря Натаниэлю в глаза.

– Я подумаю, – лаконично ответил он.

– Ну, пожалуйста!.. – взмолилась Дина, – Если хочешь, можешь даже написать Лере с моего телефона, только прошу, не рассказывай!..

– Гм, кажется, кто-то пытается вить из меня верёвки, – Натаниэль с лёгкой улыбкой и упрёком посмотрел на сестру.

– Нет, я просто попросила…

Часы пробили час ночи.

– Так, Дина, – сказал быстро юноша, – Если ты сейчас же не пойдёшь спать, то я расскажу всё, в том числе и то что: а) ты приглашала гостей и играла с ними в карты на деньги; б) что это ты на прошлой неделе пролила на белую скатерть тушь.

– Уже иду… – проговорила неохотно Дина. Она пришла в свою комнату, легла на кровать и в скорости уснула.

Глава 6

Первое, что услышала Лера утром, а вернее уже днём, когда только проснулась, была громкая реплика тёти Лиды: «Вставай, Лерочек, уже пол второго дня!». Девочка аж вздрогнула от неожиданности и моментально проснулась. Всё было как обычно: бабушка работала в теплице, Саша ушёл гулять с друзьями.

Девочка вспомнила, что всю ночь занималась какой-то странной ерундой и заснула только в восемь часов утра. Под глазами у неё появились синяки, она ощущала жуткую усталость и разбитость…

Лера как всегда оделась, умылась и пошла на кухню. На завтрак была гречка.

Часы показывали без двух минут два. Почему-то Лере казалось, что она о чём-то забыла. О чём-то, что было вчера… Минутная стрелка осторожно передвинулась вправо на ещё одно отделение. «Что же я забыла?..» – спросила у самой себя девочка, и вдруг её осенило… Дина пригласила её в гости, назначив встречу как раз на два часа дня, и добрую половину ночи Лера старательно обдумывала, ходить ей или не ходить, и вообще, как вести себя с этой девочкой. Ещё Лера вспомнила, что решила пойти. Тогда она в спешке доела кашу, после чего сказала бабушке:

– Ба, я ухожу к Дине в гости.

– Так вы уже помирились?

– Угу.

– Хорошо, иди. Только не на дольше чем до трёх часов, поняла? И не забудь – потом ты обещала убраться в своей комнате.

– Ага, не забуду, – сказала девочка, уже стоя в дверях, – Давай, пока.

– Пока.

Вскоре Лера уже была около калитки, ведущей на участок её подруги. Она со странной полуулыбкой, изображающей какое-то неудобство и замешательство, стояла у забора, не решаясь оповестить хозяев дома о своём прибытии. В конце концов, она аккуратно прикоснулась к кнопке и надавила на неё. Через некоторое время, она услышала за калиткой чьи-то шаги. Полуулыбка сменилась на выражение нервного ожидания… Калитка открылась. Из-за неё показался брат Дины.

– Эм… Здравствуйте, – неуверенно проговорила Лера, – Скажите, пожалуйста, Дина дома?

– Привет. Да, дома, – гостеприимно улыбаясь, ответил юноша, – Проходи.

Осторожной поступью Лера зашла на участок. Пожалуй, теперь с этим местом были связаны не лучшие её воспоминания.

– Вообще, Дина наказана, – проговорил Натаниэль, – Но, да ладно…

Они зашли в дом.

– А за что? Если не секрет конечно, – вполголоса спросила Лера.

– За то, что играла в карты на деньги.

– Гм… Понятно, – девочка с тихим удивлением отвела взгляд.

Ребята молча поднялись по лестнице и подошли к двери, ведущей в комнату Дины. Натаниэль постучал. Никто, конечно, не отозвался. Юноша чуть приоткрыл дверь. Ну, разумеется, в комнате никого не было! Вход на террасу был предварительно открыт.

Натаниэль сделал вид, что крайне удивлён этим.

– Странно, – проговорил он, – Дина, ты здесь?.. – спросил юноша на всякий случай. Дина, конечно, не отзывалась.

После недолгих поисков всем стало ясно (хотя Натаниэль и знал это с самого начала) что Дины дома нет.

– Всё-таки сбежала, – с досадой сказал юноша.

– Мне тогда, наверное, зайти позже? – осторожно спросила Лера.

– Да останься пока. Я думаю, она скоро вернётся.

– Ну… Ладно, – нерешительно сказала девочка, – Или, может быть, мне всё-таки уйти? А то я вам, наверное, мешать буду, и всё такое…

– Нет, нет, мешать ты мне точно не будешь, – с лёгкой улыбкой проговорил Натаниэль, – И да, давай лучше перейдём на «ты», а то так как-то непривычно.

– Хорошо.

– Пошли на кухню. Я там, помнится, оставил на столе конфеты…

Глава 7