Объятия придуманной невесты

Они сели в кожаные кресла, и Джеффри вытащил черный бархатный ящик и поставил его на прилавок с драгоценностями, одарив Гейджа широкой улыбкой. Джанна затаила дыхание, увидев размер бриллиантов.

– Выбирай любое кольцо, дорогая, – серьезно произнес Гейдж.

– Вам нравится какое-нибудь кольцо? – спросил Джеффри. – Они высочайшего качества и, как видите, уникальны.

Неужели Гейдж сошел с ума? Или он просто устроил шоу? Она ни за что не выберет кольцо, которое стоит дороже спортивной машины. Отмахнувшись от этой мысли, Джанна притворилась, что с интересом разглядывает показанные ей шесть колец, но потом покачала головой:

– По-моему, они слишком яркие. У вас есть что-нибудь попроще? И поменьше?

Губы Гейджа дрогнули. Его забавляла ее неловкость.

Джеффри моргнул, скрывая истинные эмоции.

– Конечно. Я могу предложить вам много колец. Если хотите, выберите оправу, а мы подберем вам идеальный бриллиант.

– О нет. Это не обязательно. Уверена, я найду то, что мне понравится. – Джанна встала и прошлась по магазину, потом остановилась у витрины в передней части магазина. – Можно посмотреть вот это?

Джеффри тут же подбежал:

– Но это не…

Гейдж стоял у него за спиной.

– Что не так?

– Вы уверены? – Он посмотрел на Джанну.

– Покажите вот это кольцо, пожалуйста. – Она показала на кольцо, которое была бы не прочь надеть любая женщина, если бы она не стала невестой суперзвезды. Джанна не хотела выбирать украшение дороже нескольких тысяч долларов.

– Это бриллиант в один карат в платиновой оправе. – Джеффри взял кольцо. – Вот, пожалуйста, – сказал он, кладя кольцо на бархатную подложку и стараясь не сердиться. Наверное, Джеффри встречал мало женщин, которым предоставляли выбор, а они выбирали простенькое колечко. – Примерьте, если хотите.

– Оно нравится тебе больше остальных, Джанна? – спросил Гейдж.

Она надела кольцо на безымянный палец левой руки.

– Оно простое и как раз мне впору. Да, оно мне нравится.

Гейдж посмотрел на Джеффри:

– По-моему, дама выбрала себе кольцо.

– Да-да, хороший выбор, – сказал он Джанне, пытаясь проявить энтузиазм.

– Джанна, подожди на улице, пока я расплачусь с Джеффри. – Гейдж поцеловал ее в щеку, и она вздрогнула от прикосновения его губ.

Она вышла из магазина, чтобы проветрить голову. Она только что выбрала кольцо для фиктивной помолвки.

Для их второго свидания Джанна надела облегающее кремовое кружевное платье, которое подчеркивало ее тонкую талию и открывало восхитительное декольте. Ее светло-зеленые глаза сверкали из-под очков, а верхний свет ресторана «Райнстоун рум» отражался на ее волосах. Она снова выглядела потрясающе. Его будущая невеста. Она наверняка спровоцировала панику у бедняги Джеффри, выбрав в его магазине самое дешевое кольцо. Практичная, анализирующая и всегда осторожная, Джанна не хотела, чтобы Гейдж слишком тратился на нее. Она и не подозревала, что кольцо навсегда останется с ней. Ни при каких обстоятельствах Гейдж не заберет его обратно. Это будет небольшая плата за ее помощь.

Когда метрдотель подвел их к столику в дальнем углу ресторана, все повернулись в их сторону, и на этот раз внимание привлекла Джанна, а не Гейдж.

Усевшись за столик, Гейдж заказал красное вино. В ресторане играла спокойная музыка. Посетители без остановки фотографировали его и Джанну на свои мобильные телефоны. Гейдж научился не взаимодействовать со своей аудиторией и не смотреть ей в глаза. Он сосредоточился на свидании и решил получить удовольствие, хотя каждое его движение тщательно отслеживалось. Именно по этой причине он всегда выбирал столик в дальнем углу. Ему хотелось провести несколько минут наедине с Джанной.

– Ты бывала здесь? – спросил он Джанну.

– Да, несколько раз.

– На свидании? – выпалил он.

– Тебя это удивляет?

– Нет. Не важно. – Ресторан «Райнстоун рум» считался эксклюзивным, и в него не приводили женщину, с которой не сложились серьезные отношения. Еда была превосходной, а обслуживание безупречным. Риган посоветовала привести сюда Джанну, чтобы во всеуслышание заявить о своих намерениях.

– Если хочешь знать, в прошлом году меня здесь награждали.

Гейдж поднял брови:

– Чем именно?

– Я получила награду факультета за выдающиеся достижения в преподавании. У нас был здесь торжественный ужин.

– Поздравляю! Я уверен, твоя мама гордилась бы тобой.

Гейджу не следовало упоминать ее мать, но было уже слишком поздно. К счастью, Джанна не возражала против воспоминаний.

Она улыбнулась:

– Да, она гордилась бы.

Принесли вино, и, как только им наполнили бокалы, Гейдж поднял свой бокал:

– Выпьем за твою маму, Джанна.

– Давай. За мою и твою маму! – сказала она. – Это лучшие женщины, которых я знаю.

– Я тоже, – произнес он. Отпив вина, Гейдж поставил бокал на стол. – Ты сказала, что была здесь несколько раз.

– Моя лучшая подруга Брук устроила мне свидание вслепую, и парень привел меня сюда. Мы недолго встречались, а потом он снова привел меня сюда, чтобы расстаться со мной.

– Вот это да. Круто.

– Он просто хороший парень и знает, что мне нравится это место. У нас не сложилось. Он увлекался спортом и автомобилями. Ему не терпелось попасть на бейсбольный матч на каждом стадионе в Америке.

– Идиот какой-то. – В детстве у Гейджа была такая же мечта. Но потом он пристрастился к музыке и обнаружил, что неплохо играет на гитаре, а низкий тембр его голоса подходил как нельзя лучше к песням, которые он хотел петь. Но он по-прежнему любил бейсбол, смотрел его по телевизору и играл в него всякий раз, когда выдавалась такая возможность. – Значит, никакого спорта и машин. – Она не особо интересовалась модой. Гейдж считал, что его сестра Лили полностью подбирала одежду для Джанны. – Что ты любишь, кроме книг?

– Преподавание. И мороженое.

– Тройное, я понял. Что еще?