Механическая Дэва

Жужжание до сих пор преследовало ее. Но найти источник не представлялось возможным. Так она и слонялась по пустынности этого мира, не понимая, что ей делать. Но когда наткнулась на надпись, выполненную черными печатными буквами на выцветшем и потускневшем документе, картинки в голове не просто вспыхнули, они обрели форму и образы, затягивая ее в водоворот воспоминаний.

Ее воспоминаний.

II

Акционерное Общество «ЗАСЛОН». Так назывался крупнейший научно-технический центр с компетенциями в области разработки, производства и поставки информационных и комплексных систем автоматизированного управления, программного обеспечения, приобретения и микроэлектроники. Они разрабатывали многое: начиная от медицинского оборудования и заканчивая устройствами и установками по обеспечению военной морской авиационной и сухопутной техники. Но мало кто знал, что раз в год проводится общее собрание среди дружественных компаний, на котором любой сотрудник мог представить свой проект. И если совет или сторонняя компания посчитает разработку действенной, то проект возьмутся спонсировать, и предоставят для его реализации необходимые материалы.

По этой причине попасть в АО «ЗАСЛОН» было мечтой каждого начинающего изобретателя, внутри которого горело пламя из идей и открытий, способных перевернуть мир.

– Извините! Пропустите! С дороги! Я опаздываю! – Молодой мужчина, державший в одной руке приличную стопку документов, которая так и норовила выскочить у него из рук, а в другой крепко держал рукоять тележки, в коей покоилось его презентационное изобретение, расталкивал толпу зевак, прикрывавших ему вход к его новой ступени в жизни.

– Черт тебя укусил, Зими?н? Куда ты так несешься? – Коллега, с которых мужчина работал в одно части, неодобрительно посмотрел на задорную и немного шальную улыбку Зими?на, потирая ушибленное плечо. – Не-е-ет. Только не говори, что ты собрался со своей безумной идеей выступать? Константин! Эй! Я с тобой говорю!

– Давай потом, Ал. Мне некогда немного. – Мужчина отмахнулся от коллеги и громко крикнул двум молоденьким девушкам, да так, что те отскочили в разные стороны. – Пропустите, дамы! Спасибо!

– Вечно он чудит, – высокая блондинка скрестила руки на груди, наблюдая за убегающим мужчиной.

– Да ладно. Зато без него в этом место было бы скучней работать, – низенькая брюнетка вновь двинулась с подругой по коридору, направляясь туда, где скрылся секундой ранее Константин. – Тем более как знать. Вдруг у него действительно получится сегодня?

– Не говорите ерунды. – В разговор вклинился коллега, перед лицом которого все еще стояло счастливое и по-дурацки глупое выражение Зими?на. – Этот идиот только выставит себя и весь наш отдел на посмешище.

Светловолосая девушка с ухмылкой посмотрела на плетущегося очкарика, который работал вместе с Константином в инженерном отделе:

– Завидно, Алан?

– Мне? – мужчина выглядел максимально оскорбленным от подобного заявления.

– Ну не мне же, – снова смешок, который быстро выводил из себя любого, кто сталкивался в словестной битве с высокомерной девушкой. – Своих идей нет, вот и бесишься.

Брюнетка переводила взволнованные взгляды с мужчины на подругу, не решаясь предотвратить витающий в воздухе конфликт.

Пиликанье телефонов, однако, смогло разрядить атмосферу и переключить все внимание на себя.

Каждый из троицы достал злополучное устройство и внимательно прочел последние новости на сегодня, что отображались на голографических экранах.

– Боже, когда это закончится. – Первой вышла из транса и недобрых дум блондинка, пряча устройство обратно в карман брюк и тяжко вздыхая.

– «Если закончится». – Мужчина поправил очки и тоже закрыл новостную ленту. – Выражайся понятней.

– Они не могут вечно это продолжать. – Девушка не собиралась оставлять последнее слово за Аланом, а потому продолжала поддерживать тему разговора, которая уже давно не имела смысла. – Мир катится в место, из которого мы не так давно вылезли. И вот опять.

– Это наша реальность. – Мужчина лишь небрежно пожал плечами. – Мы все живем как на пороховой бочке. Глядишь, и вот-вот она взорвется вместе с нами.

– Это же неправда, да? – Руки девушки, что до этого молчаливо переваривала полученную информацию, тряслись, а глаза продолжали читать строчки на экране. – Какие еще «массовые зоны поражения»? И почему мы есть в списках….

– Перестань это читать. – Блондинка выхватила у низкой подруги телефон, предотвращая подступающую истерию. – Просто очередная дезинформация. Глупости.

– Не думаю, – серьезно сказал Алан, и взгляд его расфокусировано застыл на одной точке на стене.

Мир давно перестал быть спокойным и безопасным. Когда-то давно он и был таким. Но не сейчас, когда ситуация обострилась до предела, и велась настоящая не афишируемая война.

Человечество давно встало на путь, где ни у кого нет шансов.

В эту секунду, когда каждый сотрудник АО «ЗАСЛОН» думал о своем, вчитываясь в строчки, которые звучали как приговор, Константин предпочел проигнорировать сообщение телефона, полностью погружаясь в заботы о надвигающейся презентации. Все должно быть идеальным. И он сделает все, чтобы так оно и было.

– Так. Вот так. Красавица. – Засунув голову под грязную ткань, запачканную машинными отходами и маслами, он любовно проверил свое изобретение.

Изящное тело, выполненное из искусно созданного металла, которое способно выдержать любое механическое воздействие, вплоть до взрывов, было потрясающим. Девушка казалась настоящей спящей красавицей с темными волосами и бледной сверкающей кожей. Руки и особенно ноги, больше походившие на протезы, правда, были недоработаны, из-за чего выдавали ее истинную природу. Но ничего. Как только он представит свой проект, его обязательно возьмут в реализацию. Обязательно.

– Ты им понравишься. Бесспорно.

– Константин, твоя очередь. – За ширму зашел ведущий собрания, который с ожиданием уставился на вылезавшего из-под тряпки потрепанного мужчину.

– Так быстро время летит…. – Зими?н хотел было поддержать разговор, которого изначально не было, но наткнувшись на серьезный и какой-то потускневший взгляд ведущего, предпочел проглотить все слова и молча выйти на сцену, выкатывая за собой свое изобретение.

Главой совета АО «ЗАСЛОН» являлся Михаил Михайлович Хабров. По совместительству генеральный директор и выдающийся человек, который в далекой юности начинал свои первые шаги с инженерного дела.

Сейчас этот седоволосый мужчина сидел в самом центре стола. Слева и справа от него располагалась целая процессия из незнакомых лиц, приглашенных на совет от каждой сотрудничающей компании.

И у каждого из них было это озадаченное выражение на лицах.

«Странно. Я что-то пропустил?» – Прокашлявшись, Константин прошел к микрофону, и громко заговорил.

– Здравствуйте!

Резкий шум, походивший на визг колес о железнодорожные пути, заставил всех прикрыть уши руками, и недовольно поморщится.

«Плохое начало. Очень плохое». – Несмотря на оплошность и волнение, Константин смог вернуть на лицо безмятежную улыбку.

– Переборщил. Извините, – тихо прошелестел мужчина, сглатывая остатки слюны в пересохшее горло.

– Ничего. – Михаил Хабров опустил взгляд на листок бумаги и задумчиво покрутил в руках ручку. – Константин Зими?н. Чем вы готовы нас удивить?

Его тон был спокойный. Не было ни особого интереса, ни взволнованности. Просто и четко.

Преисполненный духом, инженер хотел было начать свою презентацию, как его взгляд зацепился за мужчину, прожигавшего его нутро насквозь. Тот сидел в самой дальней левой части стола и хмурил брови. Его вытянутые и заостренные черты лица отталкивали и не внушали доверия. Заставляя испытывать дискомфорт.

– Ну? – глава совета поднял голубые глаза на растерявшегося Зими?на.

– В-вашему…. – слова не клеились. – Вниманию. Вашему.

Из зала кто-то хихикнул. Да, здесь его знали многие. Недолюбливать тоже было кому. Он был этаким местным дурачком, который верил в лучшее и работал с тем, с чем обычно не стали бы работать люди в здравом уме. Даже коллеги, изучающие и разрабатывающие искусственный интеллект, смотрели на него странно. Хотя по мнению Зими?на тут странные иногда были именно они.

Сжав руки в кулаки, он собрал всю волю и громко, четко начал презентовать свою идею.

– Вашему вниманию представляется, не побоюсь этого слова, одно из лучших изобретений нашего века! Этому проекту я посвятил лучшие годы своей жизни, потому что то, что вы сейчас увидите, – небольшая пауза для добавления эффектности, вперемешку с взволнованными нотками в голосе, – поверьте, оно того стоит.

Одним большим шагом Константин преодолевает расстояние и срывает с Дэвы тряпицу, представляя тело юной девушки, облаченной в белоснежное легкое платье, во всей красе.