Открывающая реальность

Глава 5

Я практически сразу после того, как приехала домой, завела будильник, чтобы не проспать свадьбу подруги, легла спать, в надежде быстро заснуть. Бамбина, как обычно, легла рядом со мной на кровати и, мурча, заснула, согревая мои руки своим теплом. Сегодня, наверное, из-за остаточного алкоголя, мне удалось на удивление быстро заснуть.

И, как назло, этой ночью не обошлось без снов о герцогине. Мне приснилось, что она снова ходила к тому молоденькому конюху, после того, как ее старый муж не удовлетворил ее потребностей. Ведь заклинания у зеркала не дали плодов, и никто не явился после ее отчаянного призыва. Уже в привычной для нее манере, визиты к конюху были страстными и громкими, меня удивляло то, что никто не приходил на эти крики, ни муж, ни прислуга. Хотя, наверное, это потому, что просто боялись ее гнева или какой-либо другой реакции, которая могла быть совершенно неадекватной.

Мне приходилось переживать эти все оргии вновь и вновь. Я не знаю и не понимаю, почему мне приходится чувствовать это все в своих снах. И меня тешила одна единственная вера в то, что это всего лишь отвратительный сон, после которого проснусь и вернусь к более или менее привычной своей жизни.

Герцогиня снова и снова пыталась вызвать черное существо, и после того, как она не добивалась желанного, с маниакальной зависимостью шла к конюху. Молодой парень пытался сбегать из замка, но длинная рука герцогини заставляла его возвращаться с помощью угроз и устрашений. Он был для нее как закланный агнец, после каждого неудачного призыва.

И вот, безумная снова стоит обнаженная у зеркала среди ночи. В руках у нее одна свеча, которая дрожит в ее трясущихся руках. Глаза герцогини опасно блестят. Шепча заклинания, ее тело словно чернело, а на лице появлялась маска. И эта женщина становилась похожа на ту тень, которую пыталась так яро призвать. Неожиданно герцогиня схватила со стола нож, и прямо перед зеркалом пустила себе кровь на запястьях. Схватив свечу, она громким неестественным голосом призывала своего господина, и когда ледяной холод окатил ее со спины, она упала на колени, и стала молить черную тень, чтобы он не покидал ее. Она кричала, чтобы он забрал все, что ему угодно ради того, чтобы он навещал ее чаще. Тогда черная тень схватила герцогиню за руки, и подняло вверх, слизывая кровь, стекающую с порезов на запястьях. А безумная женщина извивалась от этого и улыбалась, чувствуя с каждым его прикосновением оргазм.

Я несколько раз кричала среди ночи, прекращая сон тем самым. Но только мои глаза закрывались, как сон снова возвращал меня в черный замок в тело герцогини. В следующем сне герцогиня ранним утром гуляла по своему саду, услышала крики со стороны конюшен, и направилась в ту сторону быстрым шагом. Ее длинное фиолетовое платье развевалось от сильного ветра. Я чувствовала, как сердце герцогини нервно содрогается в предчувствии беды. Прибежав к конюшням, она увидела сборище прислуги, и, растолкав их руками, прошла внутрь, где прямо посреди конюшен висел тот молодой конюх. Его глаза были выколоты и похожи на бордовые дыры, из которых струйками, словно слезы, капала кровь. Герцогиня кричала, сев на колени, адским криком. Слуги закрывали уши своими руками, в ужасе отбегая от своей хозяйки. От кричавшей женщины словно отслаивались черные клубы дыма, которые медленно волнами расплывались вокруг нее. С каждым криком клубы дыма пульсировали, набирая объемы. Моментально прекратив свои рыдания, герцогиня поднялась с колен, а черный дым, словно ее темная фата, струился по волосам за ее спиной.

Когда герцогиня возвращалась в черный замок, стая воронов, каркая, кружила над ним. И как только женщина подошла к двери замка, все птицы упали замертво, шлепаясь на землю и превращаясь в кровавые лужи. Когда она поднялась в свою комнату и наглухо закрыла дверь, то вернулась к своему заветному зеркалу, и посмотрела в него, замерев перед ним, словно тень. Из ее глаз лились кровавые слезы, а черный дым, который источала она сама, теперь был словно неотъемлемой частью, которая просто показалась наружу. Герцогиня схватила подсвечник со стола и стала бить зеркало им. Звон зеркала, который достигая пола, разлетался на мелкие блестящие осколки, стоял у нее в ушах.

Меня разбудил звонок мобильника, еще было темно в комнате. Судорожно схватив его, увидела, что мне звонит Хлоя.

– Алло? – хрипло спросила я.

– Ви! Стив разбился на машине! Он разбился!!! – в трубке раздавались оглушительные рыдания моей подруги.

Я выронила мобильник из рук, и, слыша крики подруги из динамика, медленно, словно во сне, подняла его с пола.

– Ты слышишь меня!?? ВИ!!!

– Хлоя… я слышу… мне… давай я приеду к тебе?

– Ты знала! Откуда ты знала?! Моего мужа больше нет! Откуда ты знала?! – истерические крики подруги больным эхом отдавались во мне.

– Милая… давай я к тебе приеду? – слезы закапали с моих глаз.

– Я не хочу тебя видеть! Это ты! Во всем виновата ты!!! Моего мужа больше нет!

Короткие гудки послышались в мобильнике. А я так и сидела, слушая их, и пытаясь понять, как такое могло произойти и почему Хлоя винит во всем меня. Я практически сразу поднялась с постели, и поехала к подруге домой. Но она меня не пустила на порог и даже не открыла дверь. Увидев меня за дверью, она крикнула «Убирайся!» и больше со мной не разговаривала.

На свадьбу я не поехала, и искренне извинившись перед подругой-невестой, просидела все воскресенье дома, уливаясь слезами. Через Лили Карлос я узнала, когда состоятся похороны и приехала на них. Надела на голову черный платок, и темные очки, и простилась со Стивом, прошептав просьбу о прощении над его могилой. Я не была уверенна в том, что моей вины в его смерти нет. И вдруг оказалось так, что мои видения повлекли за собой его смерть? Сказав мне это буквально полгода назад, я бы назвала эти слова идиотскими и рассмеялась бы в лицо тому, кто посмел такое сказать. А сейчас – ни в чем не была уверенна. И не осуждаю Хлою в том, что она считает виноватой в случившемся меня. Я и сама себя в этом виню. А что случилось бы, если б не было видения?

Время шло. Хлоя не связывалась со мной и не отвечала на мои звонки. Дверь в ее квартире и у нее в душе так же была наглухо закрыта для меня. А я все глубже погружалась в мир, который день за днем устрашал меня еще сильнее. Мне иногда начинало казаться, что схожу с ума, когда в лицах прохожих видела черные маски, или наоборот, белые, как те, которые приходили иногда ко мне ночью – белесые маски с пустыми глазами и закрытыми губами. Что эти маски, которые вижу в людях, могут означать?

Сегодня, спустя три недели после похорон мужа Хлои, когда я шла с работы, снова зависла на пешеходном переходе. А черная тень, которая опять явилась, как и в прошлый раз, приближалась ко мне и тут же, словно какая-то невидимая сила отталкивала ее, отскакивала от меня на приличное расстояние. Снова и снова тень приближалась, но попытки прикоснуться ко мне, несмотря на мой молчаливый ужас, не увенчались успехом. И, спустя некоторое время, все встало на круги своя, и я смогла перейти на другую сторону дороги.

Каждый раз, когда мой путь пролегал мимо парка, видела мужчину в цилиндре, и, как оказалось, женщину, которая сидела на лавочке и ждала возвращения кого-то. Так и не дождавшись, каждый раз медленно поднималась со своего места и постепенно растворялась в воздухе. Это были призраки, в этом теперь я не сомневалась ни капли. Почему они привязаны к этому месту? И почему проживают одно и то же каждый раз. А кто такой этот мужчина в цилиндре и почему постоянно видит эту женщину на скамейке и наблюдает за ней?

Когда я вернулась домой, мамы дома не было, она осталась на дежурстве в ночь. Поежившись от предстоящей ночи, я приняла ванну в надежде расслабиться, после чего накормив свою рыжую бестию, легла спать.

В этот раз не обошлось без сновидений и мне приснилось лицо мужчины. Теперь оно было отчетливым, и я могла разглядеть его в деталях. Мне снилось, что на Рождество мне дарили подарки и, открывая каждый раз новую коробку, внутри лежало его фото. Черные длинные волосы, темные изящные брови, глубокие и выразительные глаза, и серебряный медальон, висящий на его груди.

Потом неожиданно стены дома, в котором я находилась, стали рассыпаться, словно были из песка и вот я уже смотрю глазами герцогини. Она сидит у окна и попивает горячее молоко с медом, покачиваясь в кресле-качалке. На ней одето черное бархатное платье с оборками и глубоким вырезом. Казалось, женщина спокойна и даже удовлетворена. Посмотрев вниз, она видит увеличившийся живот, и медленно поглаживает его. Герцогиня проходит в ванную комнату, и слуги помогают ей раздеться и усаживают ее в большую деревянную ванну.

Женщина ложится в нее, приказывая покинуть помещение слугам. Она смотрит на свой живот и видит, что черные вены пульсируют в чреве и черная аура переливается вокруг плода. Герцогиня начинает судорожно колотить по животу кулаками, пытаясь не закричать. Женщина спешно вылезает из ванны и, накинув синий халат себе на плечи, бежит в свою комнату и закрывается там. Каждый раз, когда женщина остается наедине с собой, рядом с ней появляется черная тень. Герцогиня пытается резать себе живот ножом, бить его, прокалывать спицами – все попытки избавиться от ненавистного плода тщетны. И теперь она уже не рада черной тени, и не зовет ее к себе. Изо рта герцогини слышатся теперь только проклятья, когда рядом с ней появляется тень. Черный лорд принуждает ее совокупляться с ним, от чего герцогиня проливает кровавые слезы, и каждый раз в эти моменты перед ее глазами появляется молодой конюх, без глаз и подвешенный за шею в конюшнях. «Ora sono qui con te. Hai chiesto il prezzo, mia duchessa» – слышался скрипучий голос черного существа, что в переводе означает «Я теперь здесь с тобой. Ты назначила цену, моя герцогиня». От услышанных слов герцогиня кричала, и ее крики сотрясали стены. Ночные вопли заставляли замирать от ужаса всех живущих в черном замке.

Я проснулась от собственных рыданий. И, подскочив с постели, побежала в ванную, чтобы умыться. Эти бесконечные и безжалостные сны высасывали из меня все силы. Это просто невыносимо. Я снова и снова начинала рыдать от этого сна, который только что видела. Мое сердце бешенно стучало, от того, что пережила сейчас во сне. Вытерев полотенцем свое заплаканное лицо, поплелась на кухню, включив там свет и сварив себе кофе. Меня снова тянуло в сон, но я упрямо отказывалась возвращаться в постель. Это выше моих сил.

Вдруг я провалилась в сон и снова оказалась в теле герцогини. Перед ней в люльке лежал младенец, который мирно спал. А перед ее глазами всплывала вместо лица ребенка черная маска, с дырами вместо глаз. Герцогиня отказывалась кормить чадо, которое спроизвела на свет. Женщина отказывалась даже видеть ребенка, ведь прекрасно знала, что это исчадие черного господина, которого теперь она ненавидела всей своей почерневшей душой. Черная тень забрала у нее того, кто доставлял ей удовольствие настоящее и живое, и того, к кому у нее появились чувства. Та боль, которую герцогине пришлось пережить, опрометчиво назначив любую цену перед тенью – уничтожила ее оставшуюся душу.

А потом мне приснилось, что я сижу у камина, и слышу голос своей бабушки. Она, улыбаясь, будто читала сказку. До меня доносился голос бабушки, которая произносила жуткие слова:

«Следствем этого родилась наследница, которой досталось все после смерти человеческих родителей. Это была наследница черной силы, которой предстояло, как и ее бездушной матери, терять все близкое ей ради могущества. Через сорок дней после рождения черной наследницы, герцогиню нашли повешенной в конюшне. У нее, так же, как и у конюха, не было глаз, и по бледным щекам безумной женщины катились кровавые слезы. Герцогиня висела на том же самом месте, что и ее возлюбленный. А среди толпы, скопившейся после того, как ее нашли, ходил шепот, что нечистая сила поглотила их госпожу».

Бабушка, все так же улыбаясь, отложила книгу и погладила меня по голове. От этого я проснулась.

Глава 6

Поход к психологу-психотерапевту, который я постоянно откладывала, не произвел на меня никакого впечатления, а только подтвердило мои подозрения. Женщина-психолог в красных очках, задавала мне вопросы, и, услышав ответы на них, строила причинно-следственную связь. Я наблюдала за ней, когда врач с нарочито умным и непоколебимым видом, словно выносила мне приговор. Вердикт, который я услышала от врача после нашей беседы, был кратким – у меня начинается психоз. Врач назначила мне кучу седативных препаратов, которые, по ее словам, должны сделать мой сон, как у младенца. И в течение дня я должна принимать лекарства для улучшения кровообращения в мозгу. А из-за приема таких препаратов, она посоветовала мне пойти на больничный или лечь в больницу. Пообещав непременно вернуться к ней через десять дней после приема лекарств, на этом мы распрощались.

Да, впрочем, то, о чем мне говорила психолог-психотерапевт, было известно и так. Что может испытывать психика обычного человека, скептика, который опирается только на доказанные факты, когда в жизни начинают происходить необъяснимые явления? Причем, они настолько реальны, что, кажется, их можно потрогать руками. Меня только удивляло то, что до сих пор нахожусь в своем уме после того, что мне приходилось переживать последнее время. Осознание того, что мои нервы уже на пределе лишь подтверждает реальность происходящего со мной. Не всякий человек смог бы вообще вынести и нескольких дней того ужаса, который происходит в моей голове и в жизни.

Я, совершенно разочарованная и удрученная, шла по вечерним улицам Филадельфии, равнодушно разглядывая украшенные вывески перед Рождеством. Как и предполагала, наука не дает объяснения тому, что со мной происходит. От этого осознания в моем горле застревает ком. Мне хочется рыдать, как маленькой девочке, от того, что чувствую этот неожиданно накатывающий холод, от которого неизменно пробегают ледяные мурашки по моему телу. Мое лицо в такие моменты становится похоже на серую маску с черными дырами вместо глаз, и перестаю быть собой, а принадлежу какому-то паранормальному миру. Словно я пересекаю какую-то невидимую грань, и окружающее вокруг неузнаваемо меняется.

Столько времени прошло с самого первого приступа, что я просто теперь не замечаю происходящего за пределами моей собственной уже ненормальной жизни. На работу встаю по часам без всякого желания, следую рутине, встречаюсь с клиентами, и иногда мне хочется смеяться им в лицо от того, насколько они погрязли в своих надуманных проблемах. Муж с женой не могут разделить между собой нажитое добро… или родственники делят наследство после смерти бабушки, и спорят о процентах ее сбережений. Мне хочется спросить, а в своем ли они уме, проживать свою абсолютно нормальную жизнь, грызя глотку друг другу за жалкие центы? Причем, многие клиенты согласны на длительные тяжбы, которые превращаются в клубок постоянных проблем еще больших, чем то, за что они брались изначально. Почему нельзя просто жить спокойно, каждый – в своей стороне?

Углубившись в свои мысли, я решила не спускаться в метро и не ехать на автобусе до дома, мне захотелось просто пройтись пешком. Обернув вокруг своей шеи шарф, и спрятав в него свой нос, я шла быстрым шагом, засунув руки в карманы, разглядывая прохожих. Мне часто попадались серые маски вместо лиц проходящих мимо людей, и редко – черные. А еще я видела среди прохожих черные сгустки с красными глазами за спинами пьяниц, которые издавали скрипящие звуки. Похоже, скрип от этих сгустков слышу только я, ведь даже проходящие мимо них люди не замечали ничего необычного. Существа поворачивали голову мне в след, провожая своими немигающими кровавыми глазами, как в тот раз на набережной реки Скулкилл.

Порывшись в тоннах источников информации, совсем недавно я нашла предположительно достоверные факты, что бесы, подстрекающие людей на пагубные привычки – это лярвы. Они питаются энергией тех, у кого защита ослаблена из-за употребления чего-либо, вредоносного для организма человека. Лярвы – это паразитирующие черные субстанции, имеющие разум в том или ином понимании. Они, как вирус, ищущий ослабленные мишени для подпитки своей энергии. По крайней мере, описания, которые мне удалось найти – практически совпадают с тем, что я вижу рядом с людьми, которые страдают алкоголизмом или наркоманией.

Продолжая свою прогулку, и еще издалека заметив знакомый магазинчик, в котором продавали аксессуары для дома, решила все же зайти туда и прикупить что-нибудь для Далии на Рождество. Безразлично разглядывая товары, я обратила внимание на снежный шар с подсветкой, а внутри него сидел золотистый ретривер с красной шапкой Санты на голове. Улыбнувшись, я потрясла шар, и когда искусственные снежинки падали на голову игрушечной собаки, решила его купить.

Выйдя из магазинчика, продолжила свой путь в сторону дома. Мне навстречу шла женщина, одетая в дорогую одежду и обвешанная золотыми украшениями, у нее был довольно высокомерный вид. Замедлив шаг, я внимательнее посмотрела на нее: едва различимая полупрозрачная черная аура окутывала ее с ног до головы. Я закрыла глаза, и представила себе герцогиню из моих снов, и убедилась в том, что у нее была такая же черная аура, как и у этой прохожей женщины. Мне показалось, что этих двух женщин что-то связывает так или иначе, или есть какое-то сходство в них. Но что?

Женщина прошла мимо, и я, оглядываясь на нее, пошла дальше по своему пути. Начинало смеркаться, и солнце, которое и так уже не прогревает землю, только что закатилось за горизонт, от чего вспыхивающие закатные лучи постепенно начинали меркнуть. Все вокруг быстро посерело на глазах, и если бы не промелькивающая яркая одежда на прохожих, стало бы казаться, что очутилась в черно-белом фильме. Подняв голову вверх, я шла, наблюдая за блестящими огоньками, которыми были украшены деревья на бульваре, по которому сейчас лежал мой путь. С наступлением темноты все вокруг преображалось в яркие мерцающие краски, как по волшебству, и словно замерло в предвкушении грядущих праздников.

Сильный толчок, и я почувствовала боль в правом плече. Повернув голову, увидела, как мужчина в черном длинном пальто обернулся, и быстро посмотрев в мои глаза, прошептал: «извини». Я встала, как вкопанная, смотря вслед удаляющейся высокой фигуре. Не знаю, почему, но внутри было такое ощущение, что мы знакомы или же точно виделись когда-то. Нахмурив брови и потерев ударенное плечо, я сделала шаг, и услышала, как под ботинком что-то брякнуло. Приподняв ногу, увидела лежащий на асфальте круглый амулет из черного камня на черном шнурке. Наклонившись, я подняла его и внимательно посмотрела на черный круг – на нем был выгравирован открытый глаз, с отверстием вместо зрачка. Амулет, наверное слетел с того мужчины, когда мы столкнулись… Оглянувшись, я быстрым шагом направилась в обратную сторону, куда только что ушел мужчина. И пройдя около трехсот метров, пытаясь догнать высокую фигуру в черном пальто, поняла, что моя попытка оказалась тщетной, он, словно исчез с длинного бульвара. Положив амулет в карман желтой куртки, развернулась и продолжила свой путь до дома.

Каждый раз, оказываясь перед пешеходным переходом, который вел меня к дому, я замирала в нерешительности. Мне было известно, что может однажды произойти, но не замирание во времени пугало, а то, что черная тень каждый раз подбиралась ко мне ближе. Почему-то я почти была уверенна в том, что однажды она доберется до меня, и пока что у меня нет ничего, что можно было бы противопоставить ее намерениям. У меня ведь даже нет сил пошевелиться в таком состоянии, когда зависаю над пешеходным переходом, а могу лишь наблюдать, как люди и машины мелькают мимо меня. Каждый раз в такие моменты, с замиранием сердца, наблюдаю маячившую тень, которая почему-то наводит на меня нарастающий с каждым разом ужас. Но пока что у тени не получилось приблизиться ко мне достаточно… Пока.

Время шло. И пока что сны о сумасшедшей герцогине не снились мне. Оставались только серые лица, маячившие надо мной, но они мне не доставляли особых неудобств, и казалось, что я начинаю к ним привыкать.

– Мам, как выглядела моя прабабушка? – однажды вечером после работы спросила я у Далии.

– А почему ты спрашиваешь? Она умерла молодой, и даже я ее не помню… – Далия удивленно посмотрела на меня. – Но у меня может быть есть ее фото. Мама отдала мне старые фотографии, которые так же достались ей в наследство от ее мамы… Ты хочешь их посмотреть?

– Да, покажи мне.

Я прошла за мамой в ее комнату, а она достала из шкафа коробку. Мы присели с ней на мягкий серый ковер, и вытащили все фото из нее. Мама показывала одно фото за другим, но ни на одном герцогини не было. А прабабушка, которую я так хотела увидеть, совершенно, даже немного, не напоминала ту женщину, которая являлась в моих снах. Разочаровавшись, я отдала все фотографии моей маме, а она убрала их снова в шкаф.

– А какие-либо наши предки были зажиточными? Жили в замках?

– Дочка… мне ничего об этом не известно.