Кровь и металл

Террорист успевает среагировать и не только прекратить стрелять, но даже спрятаться внутри помещения, откуда ранее появился первый враг. Первая ТРГ17 врезается в проем металлической двери, детонируя и выстреливая осколками вокруг себя. В металле мгновенно образуются дыры, но уже вслед за первой гранатой летит следующая. Противник пытается воспользоваться моментом, чтобы не дать мне подняться на ноги, но тем самым натыкается на вторую гранату. Новый опасный заряд врезается ему прямо в живот, вначале прожигая белую броню, затем детонируя. Машинально отворачиваюсь от осколков, на мгновение забывая про свою защиту. Но когда я встаю на ноги, то все уже кончено. Оторванные ноги валялись в коридоре, а остальное тело скрылось в том самом помещении.

– Минус три, – говорю я. Старая обойма идет за спину назад в костюм, где автоматизированная система перезарядит ее, а новая – в винтовку, восстанавливая положенные полсотни патронов. Дроны-разведчики показывали отсутствие врагов в ближайших помещениях, и я продолжаю свой путь, перешагивая через тела террористов.

– Принято, у меня минус пять, – отвечает Майкл. Он шустро продвигался по базе, обгоняя меня метров на двадцать. Вообще, первый уровень базы как прямоугольник с огибающим его по контуру основным коридором. Большая часть кают персонала находилась тут, размещаясь между ним. Так же тут находился центр связи и основные склады комплектующих. И если я пока шагал вдоль ряда небольших жилых кают, то мой напарник проверял именно более важные помещения базы. Загоревшиеся на схеме красные точки показали, что он был там не одинок.

Продвигался я медленно, проверяя каждое открытое помещение дроном. Большая часть дверей была закрыта, и я даже завис на десяток секунд, обдумывая, что с этим делать. А затем в глаза снова бросились неприкрытые трубы вентиляционных систем. Найдя взглядом стыки, где они заходили в помещение, я навожу туда винтовку. Короткая очередь проделывает дыру и разрезает кабель. Почти сразу срабатывает система защиты, отсекая помещение от агрессивного пространства, но туда уже успевает прошмыгнуть мой разведчик. Дрон секунду проверяет помещение, но затем приходит ответный сигнал – все чисто. Я тут же перехожу к следующему.

Успеваю проверить три каюты и перехожу к четвертой. Знакомый стык снова в прицеле, но открыть огонь я не успеваю. На периферии зрения схема высвечивает быстро приближающихся новых врагов. Четыре красные точки заставляют напрячься, и я тут же переключаю свое внимание на дальнюю часть коридора. Через стены виртуальная реальность рисует нечеткие очертания противников – уж слишком далеко ближайший дрон для четкого анализа, да и оптическая защита врагов могла мешать. Мимоходом отмечаю, что в запасе остается четыре управляемые гранаты, и они явно сейчас понадобятся. Рвусь вперед что есть силы, останавливаясь в самый последний момент, прижимаясь возле очередной закрытой двери. Добежать не получилось, и вариантов с укрытиями не было. Первый красный контур уже собирался выскочить из-за угла, и мне приходиться стрелять на опережение.

Требуемые пятнадцать метров две управляемые гранаты преодолевают в мгновение ока, врезаюсь в тот самый момент, как появившийся враг делает первый шаг из-за поворота коридора. Детонация отбрасывает массивную фигуру назад, впечатывая в стену перегородки. Одна из красных точек резко чернеет, оказавшись чересчур близко. Вот только основная цель прямо на глазах начинает поднимать свое тяжелое тело, медленно преодолевая повышенную гравитацию, попутно пытаясь направить на меня свое оружие.

Я на долю мгновения замираю в ступоре, пока мозг обрабатывает увиденную картинку. Армейская тяжелая броня HOMY. «Хомяк», твою мать! Небольшие дыры на внешней поверхности массивной серой брони виднелись черными пятнами – вот и все, что смогли сделать две гранаты этому монстру. Да, это если не учитывать некую обшарпанность, которая вполне могла быть и до этого. Сделанная по таким же технологиям, как и моя, эта фактически бронированная машина обладала гораздо большей и главное многослойной защитой. И какого черта она тут делает, я откровенно не понимал.

Мысли проносятся стремительным вихрем, пока это бочкообразное тело с короткими ногами поднимало свой мощный корпус. С небольшим утолщением на месте головы, оно выглядело как небольшой шагающий танк, чем по своей сути и являлось. И прямо сейчас «хомяк» прикрытыми броней манипуляторами удерживал в руках тяжелый пулемет, который совсем скоро сможет открыть филиал ада тут. К тому же на левом плече находилась плазменная пушка, питаемая встроенным реактором. Как эта махина вообще поместилась в явно узкий для него коридор?

Я сразу же открываю огонь из винтовки, попутно нацеливая оставшиеся две умные гранаты. Умные снаряды начинают бесполезно барабанить по броне, попадая в пробитый осколками внешний слой, после чего полностью теряют всякую убойную силу. А фигура врага уже практически поднялась, нацеливая пулемет на меня. В голове мелькает, что укрытийто нет, и я еще сильнее нажимаю на спуск винтовки, будто это каким-то магическим образом увеличит мощность моих зарядов. Вся надежда на точное попадание. Пуск!

В мгновение ока гранаты достигают своей цели в дальнем конце коридора. Вот только один из террористов в этот момент решает высунуться, чтобы зачем-то прикрыть своего бронированного товарища. Или же он, наоборот, хотел прорваться ко мне… Первый мой заряд врезается ему в плечо, прожигая броню и детонируя. От взрыва ему отрывает руку и отбрасывает прямо на пулемет тяжелой брони. Тело неудачливого бойца не успевает еще упасть на пол, как ему в живот врезается вторая граната. Одетый лишь в легкий скафандр, он разлетается на части, разбрызгивая внутренности по массивной фигуре бронированного «хомяка». Вот только это же и закрывает пулемет от попаданий, только на несколько секунд сбивая ствол оружия в сторону.

В голове проносится вихрь ругательств на мою хаотичную удачу, а я перевожу прицел винтовки на пулемет, откровенно надеясь, что мне наконец повезет. Патроны вылетают один за другим, пока черная огромная фигура выпрямлялась. Массивное человекоподобное тело, все в отметинах на мощных даже на вид броневых плитах, с кровавыми ошметками разорванного бойца, выглядело как некий машинный монстр из будущего, готовый уничтожить любое живое существо.

Перед глазами выскакивает небольшое предупреждение о том, что патроны на исходе, но я все так же продолжаю жать на спуск, полностью опустошая обойму. И когда винтовка бесполезно щелкает, демонстрируя отсутствие зарядов, пулемет «хомяка» уже словно заглядывает мне в лицо, гипнотизируя. Я непроизвольно замираю на месте, понимая, что укрыться мне негде. Руки машинально отстегивают пустую обойму, отправляя ее назад за спину, но разум осознает, что все это бесполезно. В голове за долю мгновения проносятся мысли про мою жизнь, про Софию, про…

Пулемет внезапно дергается в сторону, отказываясь стрелять. Черт, повредил все-таки! Во мне мгновенно вспыхивает надежда, и я заканчиваю перезарядку, пытаясь придумать, где бы найти укрытие. Но «хомяк» явно не собирался сдаваться. Забытая мной плазменная пушка на плече противника резким движением наводится на меня и начинает разгораться, формируя высокотемпературный заряд. Только появившаяся надежда снова исчезает под грубым росчерком судьбы.

Успев незаметно для себя присесть, пытаясь сделаться как можно меньше, я только начинаю выталкивать свое тело вверх. Время словно замедляется и идет фрагментами, давая возможность все осознать в полной мере. И укрыться хоть где-нибудь я откровенно не успевал. Даже если чудом бы преодолел разделявшее нас пространство, не попав под плазму, там все еще оставался второй боец. Майкл же был занят своими врагами и находился слишком далеко. В голове все так и продолжала пульсировать паническая мысль – не успеваю, не успеваю! Свечение плазменной пушки достигло своего пика, и боец в «хомяке» нажимает спуск…

Но моя удача снова включается, словно решая наверстать упущенное. Прямо перед выстрелом плазмой неожиданно открывается дверь каюты, возле которой я находился. Скрывавшийся там член «Антижизни» практически сразу делает шаг вперед, выходя из помещения. Удерживаемый им на вытянутых руках пистолет пытался нашарить врага, то есть меня. Вот только момент он для этого выбрал крайне, можно даже сказать жизненно, неудачный.

Пытаясь подняться на ноги, я толкаю его руки своей головой, выбивая оружие. Не чувствую удара в броне, но замечая краем глаза движение, я мощным толчком бросаюсь влево – прямо в каюту. Тяжелое тело в броне врубается в плечо врага, закручивая его и опрокидывая на пол. Вот только если я со всего размаху падаю внутрь помещения, то он вылетает наружу, прямо из проема на выпущенный заряд плазмы. Краем глаза успеваю заметить, как высокотемпературный сгусток сжигает шлем террориста со всем содержимым. В голове проносится новая волна ругательств, пока я пытаюсь переварить произошедшее. Сразу же толкаю свое тело на ноги, прижимаясь к стене, но в нее уже влетает новый заряд плазмы, сжигающий кусок проема. Черт, еще ничего не кончено!

Глава 6

Отталкиваюсь к другой стене, нацеливая винтовку на проем, будто это чем-то поможет.

– Майкл, меня тут прижал «хомяк», – кричу по рации, доставая из креплений оставшиеся семь «открывашек». Первую аккуратно устанавливаю прямо в проеме, отправляя еще несколько дронов на контроль коридора. Но почти сразу большая часть из них сгорает, попав под новый заряд плазмы, попутно проделывая дыру в сдвинутой вбок металлической двери, – у него часть вооружения демонтирована, пулемет я уже вывел из строя, но осталась плазменная пушка… Чертовски мощная плазменная пушка, – уже кричу, откатываясь подальше от следующего выстрела.

– Ну что тебе сказать? Сочувствую, – с некоторым кряхтением отвечает напарник, – лови-ка, сволочь!.. Это не тебе. Так, о чем я? У меня тут у самого обстановка немного припекает…

Расширяю схему, увеличивая масштаб, и вижу местоположение Майкла. Почти десяток красных целей прямо сейчас пытались зажать его в углу большого помещения, судя по всему склада, наседая со всех сторон. Активные маневры помогали агенту, но места было маловато, а врагов – наоборот. Впрочем, одна из красных точек резко окрасилась в черный цвет, переходя в неживое состояние.

– Продержись там немного, Грэг.

– Сам держись, – начал храбриться я, выставляя еще один заряд прямо на виртуальной картине на стене, практически возле самого угла небольшой каюты. Изображение обнаженной женщины обзаводится цензурой, закрытое «открывашкой», правда, спустя всего секунду оно сменяется на новое. – Может, это я приду тебя спасать, – мрачно произношу, отпрыгивая к противоположной стене. Остальные трое встали там же, формируя прямоугольник.

– Ну-ну, – хмыкает Майкл и замолкает, сосредоточиваясь на противнике. Впрочем, я делаю то же самое. Боец в «хомяке» продолжал медленно приближаться, утюжа проем плазмой. Второй же держался слегка позади, не рискуя высовываться. Благодаря только что выпущенным дронам, их контур рисуется мне прямо сквозь стены, позволяя легче отслеживать передвижение. Убираю винтовку в крепление, зажимаю в руках обе оставшиеся «открывашки» и еще раз мысленно прогоняю порядок действий в пришедшем в голову безумном плане.

Новый заряд плазмы проделывает новую дыру, еще больше расширяя проем, попутно создавая отметины на полу. Постоянно выпускаемые высокотемпературные заряды вообще не давали шансов на то, чтобы выглянуть из помещения, постепенно начиная сужать доступное пространство. Начав стрелять в дальний угол, вражеский боец в тяжелой броне постепенно переносит прицел к ближнему, буквально прожигая себе стену для обзора. А его напарник, державшийся позади, контролировал, чтобы я не попытался проскочить.

Дрон фиксирует гранату в руках второго, и я начинаю действовать. Внезапный подрыв заряда в проеме отвлекает врагов. «Хомяк» машинально выпускает туда новый плазменный заряд, а вот его напарник просто замирает. Но все это я фиксирую краем глаза, устремляясь к стене с картиной и четырьмя «открывашками». Активация совпадает с моментом моего удара всем телом в стену.

Бабах!

Кусок металла, вырванный направленным пуском плазмы, а затем и ускоренный моим телом, со всего размаха влетает в корпус «хомяка». Следом уже впечатываюсь плечом я. Тяжелое тело с легкостью выдерживает удар, но повалить его я и не пытаюсь. Левый манипулятор практически сразу пытается откинуть помеху, а я уже приседаю и скольжу вправо, обходя «хомяка» за спину. Враг на удивление очень быстро ориентируется и пытается развернуться, но он сам своим же массивным корпусом закрывает меня от своей плазменной пушки. Прижимаю зажатую в левой руке «открывашку» к серой броне врага. Активация!

Заряд выпускает плазму, с силой отбрасывая мою кисть назад. Звучат звуковые сигналы о повреждении обшивки моей брони, окрашивая часть руки в желтый цвет в дополненной реальности. Моя защита спасает от урона, но и враг тоже все еще цел. Боец в белом с перепуга направляет на нас гранату, а «хомяк» еще сильнее разворачивается, пытаясь достать меня. Видя это, я тут же дергаюсь в другую сторону, пытаясь укрыться от опасности за большим противником. Боец в тяжелой броне замечает мое движение и резко смещается боком, вбивая мое тело в стену коридора.

Мощный удар сносит меня, впечатывая в металл. Манипулятор с неработающим пулеметом давит в живот, словно пытаясь раздавить, благо моя защита держит. Враг же, не меняя положения, старается развернуться и дать возможность выстрелить своей плазменной пушке. Первый мой порыв – оттолкнуть противника, но затем, наоборот, еще сильнее вжимаюсь в стену.

Активированная управляемая граната пытается попасть в меня, но траекторию перекрывает массивная фигура «хомяка». Подрыв заряда добавляет в окружающий мир сверкание металлических осколков, которые своими ударами еще сильнее вдавливают меня в стену, попутно повреждая внешний слой брони. И он же опрокидывает врага, вбивая его лицом в металлический пол. Новая черная отметина в уже поврежденном «открывашкой» месте демонстрирует, что тяжелая броня противника практически пробита, и я пытаюсь не упустить момент.

Сильный толчок выталкивает меня из стены прямо на корпус «хомяка». Он уже пытается подняться, невзирая на полученный удар, но я ему не даю, прыгая сверху со всего размаху. Взгляд нашаривает на серой броне нужное место, и я прижимаю свой последний заряд, сразу же активируя подрыв. Мощный удар отбрасывает кисть и слегка разворачивает на месте. Колено внезапно съезжает по корпусу «хомяка», и я проваливаюсь вниз, заваливаясь на пол и успевая заметить красные брызги, вылетевшие из проделанной дыры.

Неудачно падаю на спину, вырывая свою винтовку из фиксаторов. Пытаюсь встать, подхватывая ее, но над головой проносится целая очередь, заставившая сильнее вжаться в металлический пол. Импровизированное укрытие в виде тяжело бронированного тела выдерживает попадания, но вот долго прослужить не может.

Практически высовываю оружие, чтобы открыть огонь в ответ, но замечаю, что удары моего тела в стену не прошли для его защиты даром. Погнутый корпус со стволом явно демонстрирует, что стрелять она не будет при всем моем желании. Твою мать! Еще сильнее вжимаюсь в пол, пытаясь стать как можно меньше и придумать, что же делать.

Левая рука снова повреждена, как прежде, отказываясь полноценно шевелиться. Оружия больше нет, гранат и «открывашек» тоже. Дроны не помогут. И сейчас еще враг начнет приближаться, поняв, что мне нечем ответить. Че-е-ерт. Ладно, сцепим зубы и прорвемся. Выталкиваю свое тело из-за укрытия, хватая оружие правой рукой прямо за ствол. Удачно проскакиваю между очередями и что есть силы рвусь к врагу.

Противник в боевой белой броне уже целился в меня из небольшой винтовки. Резкий толчок вправо выталкивает мое тело в сторону, уводя от опасности. В считаных сантиметрах от меня проносится короткая очередь, чуть ли не царапая мою броню. Не останавливаясь, бросаю винтовку во врага, но тот моментально приседает, пропуская ее над собой. В голове проносятся ругательства, и бросаюсь влево, прикрываясь рукой.

От новой очереди полностью уйти не удается. Еле ощутимые толчки в плечо и голову дублируются сигналом брони о попадании, но я уже достиг свое врага. Удар тыльной стороной кисти наотмашь сбивает оружие врага, но перед этим снова я успеваю словить еще два попадания в грудь. Выпущенные с близкого расстояния в одну точку, они пробивают внешний слой брони, ощутимо выбивая дыхание и сбивая меня с движения. Замираю на мгновение, но враг его не теряет.

Отпрыгивая спиной назад, он решает увеличить расстояние между нами, чтобы можно было продолжить стрельбу и добить меня. И у него это практически выходит, если бы под ноги не попал какой-то кусок металла. Его нога едет, и он со всего размаху заваливается на спину, продолжая выпускать поток пуль. Тут уже я, пытаясь не упустить момент, подскакиваю к противнику. Сильный удар бронированной ногой выбивает оружие из рук, а следом вбиваю его голову в шлеме в пол. Он тут же хватает меня за конечность, дергая на себя, используя всю мощь мышечных усилителей брони.

Рывок лишает меня равновесия, валя на пол. Враг тут же пытается воспользоваться этим, устремляясь к выроненной винтовке, но тут уже я снова отвечаю, коротким ударом отбрасывая его. Мы еще какое-то время боремся, но я четко осознаю патовость нашей ситуации. Оба облаченные в приличную броню, мы даже с мышечными усилителями ничего не могли другу друг сделать. В какой-то момент нам обоим удается подняться на ноги. Стоя друг напротив друга, мы замерли на мгновение, словно изучая противника. Никаких отметин на скафандрах от всех наших предыдущих усилий заметно не было, но никого это не останавливало.

Передышка длится всего несколько секунд, и враг вновь атакует. Мощный удар ногой я пропускаю мимо себя, слегка скручивая корпус, насколько это возможно в броне. Блокирую прямой левой в шлем и тут же отвечаю. Правая рука хоть и пострадала, но все же полностью подвижность не потеряла. Поэтому мой согнутый локоть врубается в жесткий блок врага, но это я и планировал, практически сразу вбивая свою ногу под коленное сочленение врага. Будь он не в броне, враг бы завалился, а так его защита выдерживает и конечность только слегка смещается из-за удара. Отпрыгиваю назад, пытаясь придумать, что делать…

И тут продолжительная очередь сносит врага, вырывая целые куски брони и добираясь до хрупкого тела. Поворачиваю голову и вижу, как прямо возле поворота стоит Майкл с винтовкой в руках, опустошающий магазин в моего противника.

– Ты же знаешь, что устраивать рукопашные схватки одетым в боевую броню глупо? – ехидно замечает напарник, прекращая огонь. – Вы будто устраивали затяжные предварительные ласки, боясь приступить к основному действу.

– Оружие закончилось, – бурчу я нехотя, – пришлось так. Тем более мы и дрались вон за ту винтовку, – киваю на лежавшее на полу оружие. – Хреново, кстати, выглядишь, – замечаю я, разглядывая его. Как минимум пять-шесть отметин с пробитием внешней брони, неизвестно откуда взявшиеся подпалины на шлеме и правой ноге. Часть треугольников щеголяла приличными вмятинами, да и общая потрепанность так и бросалась в глаза. Впрочем, я не лучше.

– Ты не лучше, – буквально слово в слово повторил мою последнюю мысль Майкл, – завалил все-таки «хомяка»? Молодец. Надо только проверить его серийные номера, чтобы понять, кто конкретно из армии списал работающую боевую тяжелую броню террористам.

– Ага, – кивнул я, направляясь к винтовке. Подхватив оружие, быстро провел его синхронизацию со своими системами. Пару запасных обойм взял с погибшего, закрепив их в фиксаторах на броне. Майкл же копался в останках, сверяя данные.

– А мы не слишком расслабились? – спросил я, поглядывая по сторонам. Дроны, конечно, отслеживали окружающее пространство, но, судя по докладам, было еще как минимум два подземных уровня, и сколько там террористов – неизвестно.

– Не, думаю, что мы все зачистили. Ну, может, еще парочка террористов, и все, – ответил Майкл, спрыгивая с корпуса «хомяка», – база все же не слишком большая, при этом скрытая. Нужно чересчур много ресурсов, чтобы держать на постоянной основе больше людей. Частый подвоз может демаскировать. А с учетом тех данных, что собрали дроны, по предварительному анализу тут еще максимум двое живых осталось.

На это я только кивнул, всецело доверяя опыту напарника. Дальнейшая зачистка прошла неприлично легко. Врагов действительно оказалось мало, причем все они попытались избежать схватки с нами. Первый, когда понял, что его обнаружили, с перекошенным лицом бросился на Майкла с пистолетом наперевес. Мгновенный взмах любимого тесака агента прорезал легкий скафандр без броневой защиты. Следующий движением он выбил оружие и последним повредил систему подачи кислорода, после чего напрочь игнорировал задыхающегося врага. Бородатое лицо, видимое через прозрачный сферичный шлем, уже через десяток секунд умоляло о помощи через внешние динамики, но напарник просто оттолкнул его, впрочем, не забывая контролировать выбитый пистолет.

– Не слишком жестоко? – спросил я, стараясь избегать взгляда на задыхающегося террориста. – Не проще ли добить?

– Нет, пусть полностью ощутит все прелести смерти, – твердо сказал Майкл, – он террорист, у которого цель в жизни – уничтожение омег. А я тебе напомню, что твоя София – омега. Этот бородач… – короткий удар ноги в ребра врага, уже практически не шевелившегося, отбрасывает его, – с большим удовольствием он убил бы ее и таких же, как она, без тени сомнения и малейших угрызений совести. Никогда не забывай это.