Пять столпов страха

ИСТИННАЯ КРАСОТА

Серёжа коллекционировал улыбки. Не плоские пиксели на экране, а сам момент, когда счастье раздвигает губы, морщит уголки глаз, выдыхается тихим смехом. Миг чистой, беззащитной радости. Он находил их в Инстаграме по геолокации кафетерий. А потом приходил, чтобы сделать их вечными.

Его комната в хрущёвке на Губкина была кристально чиста и молчалива. На стене, вместо обоев, жила его коллекция. Ряд за рядом – аккуратные белые рамки. В каждой – распечатанная улыбка. «Катя, парк Победы, 12.04». «Оля, ТРЦ «Сити Молл», 30.10». Под каждой – дата приобретения. Воздух пахнет сладковатым формалином и одиночеством.

Сегодняшний экспонат звался Анной.

Её пост был идеален:«Пятничный кофе с лучшей @marishka_sun в «Васильке»! Жизнь – прекрасная штука!» Геометка. И на фото – она. Не модель, не блогер. Просто девушка с чашкой латте и чуть кривоватой, дурной, настоящей улыбкой. Сердце Серёжи сжалось в тисках восторга. Он был уже там, в шумном зале, вдыхал горьковатый аромат арабики и её сладкие духи с ноткой груши. Он видел всё: родинку на сгибе запястья, выгоревшую прядь волос, милый скол на краю ногтя на указательном пальце.

Следующий этап – погружение. Он нашёл всё. Её старый ВКонтакте с фотографиями у школы №28 на Курской. Её Spotify с плейлистом «для прогулок». Её расписание: вторник и четверг – йога, пятница – «Василёк», суббота – рынок на Сумской.

Он стал её тенью. Молчаливым мужчиной в сером пуховике, который пишет что-то в телефоне за соседним столиком. Неподвижной фигурой в сквере на Народном бульваре, пока она кормила голубей. Отражением в витрине «Магнита» на Губкина, когда она выбирала гречку. Он не просто смотрел. Он курировал. Записывал детали в блокнот: «19:45 – смеётся, прикрывая рот ладонью. Звук – хрипловатый, милый».

Заметки Анны в iPhone:

12 ноября. Опять этот тип у «Магнита». Как будто ждал. Мурашки по коже.

14 ноября. Рассказала Маришке. Говорит, паранойя. Может, и правда?

17 ноября. Видела его в сквере. Стоял и смотрел ПРЯМО на меня. Я отвернулась – почувствовала взгляд на затылке. Бегом ушла. Страшно.

Её страх был тонким ароматом, витавшим в воздухе. Серёжа чувствовал его. Это портило чистоту экспоната. Настоящая красота не должна быть испорчена тревогой. Значит, пора действовать.

Вечер. Её квартира в пятиэтажке на улице Курской. Тишина, прерываемая гулом холодильника. Анна лихорадочно листала ленту, пытаясь отвлечься.

Маришка: Ан, слушай, я тут глянула… Этот твой «серый пуховик». Его акк @true_beauty_collector. Он что, на ВСЕХ твоих подписчиков подписан? Даже на мою маму и твоего бывшего Колю?

Лёд по венам. Анна проверила. Так и есть. Каждый человек, отмеченный хоть раз на её фото за последний год, был в списке подписчиков этого аккаунта. На аватаре – пустая белая рамка.

В этот момент раздался стук. Не громкий, не яростный. Методичный: Тук. Тук. Тук. Пауза. Тук. Тук.

Она подкралась к двери, сердце колотилось о рёбра. Прильнула к холодному стеклышку глазка. На лестничной клетке было темно, но силуэт угадывался чётко. Прямая спина, опущенные руки.

– Анна, – донёсся из-за двери спокойный, почти ласковый голос. – Не бойся. Я пришёл за твоей улыбкой. Она… самая искренняя из всех, что я видел. Давай сохраним её.

Она отпрянула, сбивая со столика ключи. Задыхаясь, набрала 102. Голос срывался на шёпот: «Меня… за мной охотятся. Он за дверью. Пожалуйста…»

Утро застало комнату Серёжи в привычном порядке. На стене, в новенькой белой рамке, сиял свежий экспонат. Это была не фотография. Это была гипсовая маска, снятая с идеальной точностью. На её лице застыла не улыбка, а прекрасная, кристально чистая гримаса настоящего ужаса – широко открытый рот, впалые щёки, закатившиеся под веками глаза. Абсолютная, нетленная эмоция.

Подпись гласила:«Анна. ул. Курская. Истинный восторг».

Серёжа потянулся к ноутбуку. Лента обновилась. Новое фото. Девушка в кафе «Бригантина» улыбалась, чуть нервно поднося чашку с капучино. Геолокация: Белгород, улица Щорса.

Он поставил лайк. Сохранил локацию. Его пальцы привычно потянулись к клавиатуре, чтобы написать первый комментарий.

«Какая прекрасная, живая улыбка», – напечатал он. И улыбнулся сам.

«СЕМЕЙНЫЕ ЦЕННОСТИ»

Квартира на улице Карла Маркса пахла смертью. Не разложением – оно пришло бы позже. А тем специфическим, кисло-сладким запахом старого человеческого одиночества, пыли на фотографиях и немытой посуды, который навсегда въелся в стены после кончины бабушки Галины.

Трое её внуков собрались на кухне в последний раз. Не чтобы помянуть, а чтобы разделить. Как стервятники.

– Пирог чёрствый, – брезгливо отодвинул тарелку старший, Дмитрий. Он был адвокатом, носил дорогие часы и смотрел на сестёр сверху вниз. – Бабуля в конце совсем на кулинарию забила. Как и на всё.

–Ты просто злой, что она квартиру не тебе одному оставила, – фыркнула средняя, Ирина. Она была уставшей матерью-одиночкой, и в её глазах горел голод – не к еде, а к деньгам, которые означали бы спасение. – Документ чёткий: поровну на троих. Или… кто пройдёт её «проверку».

–Какая ещё проверка? – взвизгнула младшая, Катя, студентка. Она всё ещё пахла дешёвым парфюмом и наивностью. – Она что, нас в наследники тестировала?

Дмитрий достал из барсетки пожелтевший конверт. На нём корявым почерком было выведено: «Для моих кровиночек. После моей смерти».

Внутри лежал один листок. Текст был коротким, как удар ножом:

«Мои дорогие. Кровь – не водица. Но иногда она грязнее сточной канавы. Я знаю, кто из вас настоящий. Кто достоин. В пироге спрятан… ответ. Тот, кто найдёт его и выпьет за упокой моей души чистую рюмку – получит всё. Остальным – крысиная участь. Бабушка Галя».

Тишина повисла густая, липкая. Только холодильник за стеной внезапно урчал, как зверь.

– Это бред, – первым выдохнул Дмитрий, но его глаза уже бегали по кухне, выискивая «чистую» рюмку, подозрительный кусок пирога.

–Крысиная участь… – прошептала Ирина, её взгляд упал на дверцу под раковиной. Там, они все знали, бабушка хранила банку с отравой для грызунов. Ярко-розовые зёрна. «Крысид».

–Она сошла с ума! – Катя засмеялась истерично, но смех застрял в горле. – Она нас ненавидела.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.