Вечный Претендент

«Полагаю, это и есть цель.»– с улыбкой произнёс Тенва, говоря про нечто на горизонте: «Полтора часа, чтобы дойти, должно хватить при определённом допущении. На крайняк, можно будет пробежку устроить.»– предположил Тенва. Еще в школе на уроках географии Тенва узнал, что расстояние до горизонта зависит от высоты наблюдения над уровнем моря. Учитывая искусственность данного места (таймер в небе, звезда мерцающая в определенный момент, неестественный ветер всегда с одинаковым количеством порывов, дующий в определённое время, и меняющий своё направление в зависимости от положения наблюдателя) Тенва допустил, что находится на уровне моря, подсчитал, учитывая свой рост (180 см), что полутора часов должно хватить, чтобы со средней человеческой скоростью ходьбы 3-4 км/час преодолеть около пяти километров до объекта, который в данный момент находиться на линии горизонта.

Тенва неосознанно немного ускорился, ведь прогулка без цели и стремление дойти до чего-то не могут быть одной скорости. Когда на таймере оставался час, юноша преодолел уже почти половину пути и нагнал одного из участников. Башню было уже чётко видно.

«Надеюсь, будет интересно!»– с улыбкой подумал Тенва, снимая наушники и убирая их вместе с телефоном в рюкзак, и окликнул впереди идущего: «Эй!»

Впереди по левую руку от Тенвы шёл юноша, что-то читая на маленькой электронной книге, которая умещалась у него на ладони. На вид ему было лет пятнадцать, с приятной, но не выделяющейся ничем внешностью. Он был стройным, но не худым. Среднего для его возраста ростом. С темными волосами, уложенными в прическу “Шторы”, доходящими до верхушек ушей. Одетый в обычные футболку, штаны и ботинки. Сильно вспотевший и запыхавшийся, он держал в руке кофту. Единственное, что немного отличало его от других миллионов подростков, это глаза, полные грусти, но с огнём, отражающим решимость.

«А? Доброго вечера вам… или ночи?»– неуверенно откликнулся парнишка.

«Ты “Добрый день” забыл на случай, если не свидимся.»– с улыбкой ответил Тенва, сначала слегка его обогнав, а потом поравнявшись с ним.

«Что?»– недоумевал парнишка: «Какой странный парень, ещё и босой.»– думал он.

«Забей. Тебя как звать?»– Т.

«Максимилиан, вы можете называть меня Макс.»– ответил парнишка.

«Я Тенва. И давай на “Ты”. А то школота, с которой я в волейбол бегаю, ко мне на “Вы” обращается, аж бесит.»– представился Тенва с лишними, для нового знакомого, деталями.

«Я постараюсь.»– ответил Макс.

«Теперь вместе пойдём, а то мне уже скучно становилось просто идти в одну сторону при неменяющемся пейзаже, а в книге, которую я слушал, филлерная арка.»– предложил, а точнее, поставил перед фактом Тенва.

«Хорошо.»– решив, что ничего плохого не может произойти, согласился Макс. После этого новые знакомые шли в полной тишине около минуты. Что не свойственно было Тенве, потому что, если есть кто-то рядом он болтал, не переставая.

«Ну, рассказывай.»– неумело обратился Тенва к Максу, потому что не привык начинать диалог с незнакомцами мужского пола.

«Что рассказать вам… тебе?»– спросил Макс.

«Что-нибудь. Ну… какими судьбами здесь?»– Т.

«Мне на телефон уведомление пришло с предложением бросить вызов Башне, я согласился.»– М.

«Да, это понятно. Я имел в виду, что ты тут делаешь.»– Т.

«Прохожу испытание Башни.»– М.

«Он тупой что ли? Или это я тупой?»– подумал Тенва и решил более конкретно сформулировать вопрос: «Какую ты преследуешь цель, покоряя Башню. Каково твоё заветное желание, которое должна исполнить Башня после покорения? И почему именно это желание?»

«Я хочу избавить мир от войн, всех. Я родился в стране, в которой война не кончается уже двадцать лет. Когда я был маленьким, меня и маму захватили солдаты, пока отец воевал. Мы многие месяцы были пленными. Каждый день на десять пленников нам давали два литра воды и два батона черствого хлеба. Потом нас с мамой обменяли на какого-то солдата, обмен военнопленными, так сказать. После освобождения мы с мамой пересекли границу, пешком прошли сотни километров по горам и скалам, и в качестве беженцев перебрались в соседнее государство, которое не участвовало в войне. Мама работала на двух работах, не зная местного языка, а когда до нас дошла информация, что отец погиб на войне, мама заболела, от горя или от переутомления я не знаю, но спустя пару месяцев она погибла, потому что не было денег на врачей. Я побывал в нескольких приютах, пока меня не усыновили хорошие люди… А, прошу прощения, что-то я много лишнего рассказал.»– рассказал Макс.

«Ого-о. Жестко. Ничего лишнего я не услышал.»– ответил Тенва, удивленный такой трагичной историей.

«А ты?»– обратился Макс к Тенве.

«Что я?»– ещё не переваривший историю парнишки, произнёс Тенва.

«Какую цель вы преследуете в Башне?»– уточнил Макс.

«Без понятия. Когда я увидел предложение бросить вызов Башне, я сразу же нажал “Да”.»– пришёл в себя Тенва.

«Ясно.»– коротко отреагировал Макс.

«А чем ты занимаешься в обычной жизни?»– продолжил задавать вопросы Тенва, в надежде услышать ещё что-нибудь интересное.

«Я учусь в школе. Мне пришлось догонять учеников моего возраста, так как я поздно пошёл в школу. Но мои приёмные родители помогали мне с уроками дома. А когда они были заняты, я занимался сам. Сейчас я уже догнал своих сверстников и в следующем году постараюсь сдать экзамены экстерном, чтобы поскорее поступить в университет и стать дипломатом. Вот у меня электронная книжка, которую я попросил у существа без лица, Менеджера, в ней изложена история всех войн и дипломатии, которая повлияла положительно или отрицательно на результаты этих войн, с деталями, которые не написаны в учебниках. Я собираюсь её читать в перерывах между испытаниями.»– ответил Макс.

«А ты крутой!»– впечатлённый целеустремлённостью парнишки сказал Тенва: «Так, а зачем тебе читать эту книгу, если ты собираешься избавиться от всех войн.»

«Всегда надо иметь план Б. Хотя в моём случае, Башня- это план Б.»– с улыбкой произнёс Макс, немного раскрепостившись в разговоре с Тенвой: «А ты чем занимаешься в обычной жизни?»

«Я работаю в Прогресс Фонде аналитиком.»– довольно тихо произнёс Тенва, считая это недостаточно впечатляющим фактом по сравнению с историей Макса. Тенва неосознанно немного ускорил шаг. Максу пришлось подстроиться под его скорость.

«Кла-а-ас! Я слышал об этой компании. Это отличное место, она помогает обычным людям реализовывать свои идеи еще и вознаграждает их хорошо. Говорят, там очень сложный отбор и работать не легко.»– восхищённо произнёс Макс.

«Да, не особо, я легко прошёл отбор, и работать там приятно. Всё потому, что я Гений! А-ха-ха!»– немного высокомерно и с улыбкой сказал Тенва, вернув свой обычный тон.

«Очень круто! Добьёшься больших высот и будешь помогать людям.»– отреагировал Макс.

«Посмотрим, как пойдёт.»– ответил Тенва.

«Ясно.»– немного сухо сказал Макс, видимо, неудовлетворенный таким ответом. Юноши снова замолчали на недолгое время.

«Так, а ты знаешь, что это за испытание? Просто дойти до башни нужно?»– спросил Тенва.

«Как? Тебе Организатор испытания не рассказал?»– удивился Макс.

«Это ещё кто?»– поинтересовался Тенва.

«Тот, кто объясняет правила испытания на этаже.»– ответил Макс.

«ХЗ, я такого не встречал.»– Т.

«Странно. Менеджер сказал, что в Башне несколько этажей, и на каждом этаже перед началом испытания будут объясняться условия и правила испытания. А после того, как я выбрал особый предмет, я попал сюда, прилетел дрон с проектором, а передо мной появилась голограмма девушки, она представилась Организатором нулевого этажа, которая объяснила, что цель испытания найти, дойти и войти в Башню. Каждые пол часа будет появляться таймер, который будет показывать оставшееся время до конца испытания, и если не уложиться в отведённое время, то испытание будет провалено и нельзя будет начать заново. Что будет две подсказки, одна визуальная, другая звуковая и осязательная, и чтобы найти Башню, нужно понять, что это за подсказки. Если отгадать только одну, то расстояние до Башни будет двадцать один километров и девяносто пять с половиной метров, а если обе, то только пять. А потом она исчезла, а дрон улетел прямо вверх, и потерялся из виду. Появился таймер, на нём было четыре часа. Я спустя час, заметил звезду, которая мерцала, когда появлялся таймер и побежал в её сторону, всё-таки больше двадцати одного километра за три часа надо было преодолеть. А когда устал так сильно, что не мог больше бежать, то перешёл на ходьбу. И тогда я заметил ветер, дующий в спину, из-за того, что спина вспотела. Я заметил что-то на горизонте и снова побежал, потом устал и снова пошёл. Спустя пару минут ты меня и окликнул.»– рассказал Макс: «А ты без объяснений правил понял, куда идти?»

«Ну, да, потому что я Гений.»– без особого энтузиазма ответил Тенва, потому что задумался немного о другом: «Ясненько, полумарафон значит, повезло мне, конечно. А почему я не встретился с этой девушкой-организатором?». Ответ на этот вопрос был довольно простым- Тенва спал, когда Организатор этажа объясняла условия прохождения испытания. Он даже не вспомнил, что первый таймер, который он увидел показывал три часа, спустя час после начала испытания.

Так они шли и болтали, вокруг них появлялось всё больше людей, Тенва и Макс от рассказов друг другу о своих жизнях перешли к обсуждениям фильмов, сериалов, аниме. Макс был неискушённым зрителем, когда как Тенва видел всё из того немногочисленного, про что рассказывал Макс. Наконец до Башни осталось метров сто.

«Ништяк, дошли. Еще и время осталось.»– объявил Тенва. После того, как на таймере осталось тридцать минут, он перестал исчезать. До конца испытания двадцать четыре минуты.

«Ещё немного. Смотри. Что там?»– заметил Макс. Почти перед входом в Башню стоял лысый мужчина в клетчатой рубашке без рукавов и драных джинсах с особым предметом- нерушимой битой в руке, а вокруг него лежали избитыми несколько человек.

«Кто-то решил поиграть в экзаменатора?!»– с улыбкой произнёс Тенва.

«Его нужно остановить!»– с серьёзным выражением лица сказал Макс.

«Да, сыграем с ним. А то он еще загадает, чтоб австрийский художник вернулся.»– уже надумавший пересечься с этим человеком, ответил Тенва: «Погоди минутку.»– Тенва снял рюкзак со спины, и они остановились.