Пробуждение. Том 1

– Вот и мы такого же мнения. У меня возникло для вас вполне… взаимовыгодное предложение… – седовласый шлепнул рядового с винтовкой по плечу и тот, хмыкнув, поставил предохранитель и повесил оружие на плечо, расслабившись. – Что скажете, если мы обсудим его за трапезой?

– Если мои ножи и вещи останутся при мне – то я не против выслушать вас. – Марьяна нервно переступила с ноги на ногу. – Но не гарантирую чего-то большего.

– О, поверьте мне, я не желаю вам зла. Если вы обещаете вести себя прилично, то и я обещаю, что вам не принесут вреда. Выслушаете наше предложение, а если оно вам не подходит – вы будете свободны идти на все четыре стороны. – открытая, почти отеческая улыбка появилась на лице Смирнова.

Марьяна бросила быстрый взгляд на растерянного Илью и на несколько секунд задумалась. Наконец, она медленно убрала ножи в ножны и подняла взгляд на генерал-майора:

– Хорошо.

Мужчина подошел ближе и протянул руку. Марьяна напряглась, но медленно ответила на рукопожатие, отметив крепкую ладонь, обхватившую ее с некоей долей нежности. Генерал-майор кивнул ей и обернулся к Илье, так же предлагая свою руку.

Илья повторил жест, и Смирнов расправил плечи:

– Что ж, тогда идем… – он обернулся к своим людям, явно намеренно подставив чужакам спину. – Рядовой! Забирай поклажу. Выдвигаемся домой.

Марьяна увидела как один из людей подхватил тяжелую сумку и направился мимо – к выходу – бросив на них с Ильей тяжелый взгляд.

Выйдя на улицу в сопровождении военных, Марьяна и Илья шли молча, хотя генерал-майор шагал рядом с ними.

– Чем занимались до всего этого? – спустя какое-то время спросил их Смирнов.

Марьяна дернула головой, вспоминая прошлую жизнь:

– Много чем. Работала секретарем, в свободное время фрилансила через сеть. Переводила с Английского в основном. Писала статьи, обзоры…

– Я музыкантом был. – Илья заметил насколько напряженной казалась его подруга и забеспокоился о том, что она могла подозревать какой-то подвох со стороны новых знакомых.

– Музыкантом, значит… – Смирнов глянул на его гитару. – Хорошо поешь?

– Очень. – Марьяна чувствовала себя загнанным зверем в компании шестерых военных.

– Расслабься, мы не желаем вам вреда, даю слово. – Смирнов усмехнулся.

– Вы должны понимать – почти все встречи, что у меня были в этом… апокалипсисе… либо приводили к кровопролитию, либо к бегству. Лишь малая толика незнакомцев остались мало-мальски людьми.

– Согласен, времена тяжелые. Многих убила?

– Не считала. – женщина поймала на себе взгляд одного из военных. – Прилично.

– Всех в ближнем бою?

– Одного кирпичом, сброшенным с крыши трехэтажного здания… – покривилась Марьяна. – Это считается?

Генерал-майор хохотнул:

– С огнестрельным оружием умеешь обращаться?

– Стрелять умею, если вы об этом. Но предпочитаю более тихий способ защиты и не столь дорогостоящий. Выстрелы могут привлечь ненужное внимание, да и пули найти нелегко.

– Если не знать где искать – да… – Смирнов глянул на нее с улыбкой. – Значит, больше ножами?

– Ножи, биты, шесты, копье… – нехотя поправила женщина, но вдруг будто бы одернула себя и замолчала, не продолжая списка.

Илья удивился, впервые услышав набор ее умений.

– А ты, певец? – Смирнов поднял взгляд на него.

– Я… больше кулаками защищался. – отозвался мужчина. – Как-то не приходилось воевать. Предпочитал иной путь.

– Вы как – вместе? Или…

– Мы друзья. – Илья заметил как Марьяна кивнула, подтверждая его слова.

– Давно?

– Прилично. – Марьяна напрягла память. – Лет… пятнадцать, может?

Илья наклонил голову, растерявшись. Он уже забыл когда именно они встретились впервые.

– Думаю, около того, да. Может, чуть меньше. – сказал он.

Между ними снова повисла тишина, и Смирнов достал помятую пачку сигарет и протянул ее им:

– Курите?

Марьяна взяла одну сигарету. Она не курила уже очень давно, но этот странный жест не должен был остаться без ответа.

– Спасибо. – она вдруг поняла, что у нее не было ни спичек, ни зажигалки – костер она разводила по старинке кресалом.

Но Генерал-майор вдруг достал упаковку спичек и чиркнул одной, поднеся к кончику ее сигареты. Марьяна сделала затяжку, рассматривая краснеющий табак и Илья тоже нагнулся к огоньку, взяв сигарету.

– Благодарю. – как-то смущенно отозвался мужчина.

Смирнов поджег и свою сигарету, которую жевал все это время в зубах, затушил спичку, бросив ее на асфальт.

– Значит… вы были друзьями еще до того, как произошел весь этот кошмар… – сказал он, выдыхая струю дыма.

– Именно. Хотя после произошедшего мы какое-то время не виделись. – Илья ощутил, что выдает слишком много информации и замолк.

– То есть вы пересеклись уже после? Вам повезло. Многие потеряли всех своих близких и друзей еще в самом начале.

– Все кого-то да потеряли, генерал-майор. – задумчиво выдохнула струю дыма Марьяна, наслаждаясь первой сигаретой за долгое время. – Никто не выжил, не потеряв ни одного из близких.

– Да, вы правы.

Женщина вдруг осознала, что они направляются к высокому ограждению, составленному из множества самых разных материалов – от контейнеров, до листов нержавейки. Все было скреплено на совесть и не давало ни единого шанса преодолеть эту шестиметровую преграду без посторонней помощи.

Она расслышала голоса в удалении, и по ее спине прошла волна мурашек.