И джиннам случается влюбиться

– Извините, мне нужно вернуться к матери и сестре, ? сказал фаррахиец, как бы вспомнив какой-то очевидный факт, и добавил спустя мгновение: ? Ещё увидимся!

Когда Сафар отошёл, Егор внимательно посмотрел на девушку. Он всё больше привыкал к Джалиле и сейчас не хотел расставаться с ней. Но Астафьев был не из тех, кто злоупотреблял чужой добротой.

– Я тоже благодарю тебя, Джалила. Благодарю…за всё, ? сказал он и с грустью в голосе, которую так и не смог до конца подавить, добавил: ? Что ж, вот ты и убедилась, что мне больше ничего не угрожает, так что я не смею больше просить тебя задержаться… Тебе наверняка нужно увидеть родных и рассказать им, что произошло.

– Это может подождать, ? ответила джинния. ? По правде говоря, я хотела ещё кое-что сделать здесь, в этой деревне. Может, составишь мне компанию?

Она увидела, как загорелись глаза Егора при этих словах.

– О, с удовольствием! ? не в силах скрыть радости, произнёс он. ? Чем я могу помочь?

– Я хочу отправиться к тому самому колодцу и поговорить с тем джинном, который отправил тебя в пустыню. Мне интересно, почему он предпочёл отсиживаться там, пока несчастных людей чуть не погубили эти презренные захватчики! И я надеялась, что ты покажешь мне к нему путь.

Парень кивнул головой и жестом пригласил её следовать за собой. Дорогу к колодцу он запомнил неплохо несмотря на то, что был там всего лишь один раз.

Глава десятая. Джинн, который живёт в колодце

Помня свою предыдущую встречу с вероятным жителем колодца, Егор благоразумно решил постоять в стороне, пока Джалила будет с ним беседовать, но девушка уговорила парня подойти ближе, заверив, что сумеет, если что, защитить его.

Пока Егор с опаской вглядывался в убегающую вниз темноту, Джалила стала звать джинна на своём необычном языке. Поначалу никто не отзывался, и Егор спросил:

– А почему тебе просто не спуститься туда самой? Ведь так можно проторчать здесь целый день.

– Разве ты входишь в дом к кому-либо без разрешения хозяина? Ведь это невежливо! ? устыдила девушка Егора.

– Прости, конечно, я понял! ? решительно ответил тот. ? Я просто подумал…

Но от дальнейших объяснений его избавило появление самого хозяина колодца. Всё произошло так, как и описывал Наджиб Тагирович в своём рассказе тогда, в больнице: «Сначала из колодца появилось облако дыма, которое спустя мгновение уже приняло облик… мужчины». Крепкого телосложения, с полностью лысой головой и бородкой, заплетённой в косичку, с золотыми браслетами и перстнями на руках ? всё точно соответствовало описанию. Однако когти на пальцах были, по мнению Егора, совсем недлинными. Точно такие же когти были и на ногах джинна. Вся его одежда состояла лишь из золотистых шаровар с широким поясом на талии.

Джинн оглядел гостей с головы до ног. При виде молодого человека он начал было хмуриться, отчего тот в страхе попятился назад, но при взгляде на Джалилу весь гнев жителя колодца мгновенно улетучился. Наоборот, лицо его приняло самое добродушное выражение, а рот расплылся в улыбке.

– Надо же! Кого я вижу в мире людей? Да это никак малютка Джалила! – воскликнул он. – Рад видеть тебя в добром здравии и вижу, что ты превратилась из милой девчушки, которую я видел при нашей последней встрече, в очаровательную девушку! Сколько времени с тех пор прошло? Пожалуй, лет пятьсот.

Егору сразу не понравился этот тип. И не из-за того, что тот сделал – здесь была его собственная вина, и Астафьев это признавал. Но в нём было что-то, что вызывало у парня чувство презрения.

Джалила улыбнулась в ответ довольно сдержанно, а на приветствие лишь кивнула головой. Такой же сдержанной была и её речь.

– Да, со временем ты не ошибся, Исмаил. Мы с тобой действительно виделись последний раз перед тем, как ты, испугавшись Хашима, струсил и сбежал, бросив моего отца и других защитников Аз Дериса на смерть!

– Насколько я знаю, твой отец жив… – попытался парировать Исмаил, но по нему было видно, что он крайне раздосадован обвинениями девушки.

– Да, ему повезло, но многие из тех, кто оборонял город, погибли…

Повисла пауза. Исмаилу явно нечем было «крыть». Поэтому он предпочёл увести разговор в сторону. Джинн посмотрел на Егора, который, было, расслабившись, опять весь напрягся.

– А что он делает здесь? Этот человек кидался в меня камнями, не давая спокойно спать! Я и убрал его от себя подальше туда, где он не будет никого беспокоить.

– Его зовут Егор, – ответила Джалила. – Он спас меня от подручных Хашима.

Исмаил от удивления даже присвистнул.

– Любопытно. А можно поподробнее? – попросил он.

– После нескольких часов в пустыне мне удалось набрести на оазис, где трое с мечами как раз окружали Джалилу. На мой окрик они обернулись, после чего она их обездвижила.

– Что же это получается? Я, сам того не зная, поспособствовал твоему спасению. Ну и ну!

– Получается, что так, – подтвердил Астафьев.

– Ты лучше объясни, Исмаил, почему ты отсиживался в своём колодце, пока здесь из своих домов выгоняли людей?! ? требовательным тоном спросила Джалила.

– Каких людей? О чём ты говоришь, дорогая? ? совершенно невинным голосом сказал тот.

– Не претворяйся, что не понимаешь, Исмаил! ? Голос Джалилы стал властным и жёстким. Такого Егор не ожидал от неё.

– Ах, милая Джалила, боюсь, ты слишком близко к сердцу принимаешь судьбу этих созданий. Я всегда исповедовал принцип, что люди сами по себе, а джинны ? сами. Те из нас, кто вынужден был покинуть Наартеру и обосноваться здесь, не показываются людям, предпочитая общение лишь между собой или уединение.

– То-то я вижу, как ты уединился! ? презрительно фыркнула Джалила. ? Сколько уже сидишь в этом колодце?

– Дай-ка подумать. ? Исмаил сделал вид, что припоминание даётся ему нелегко. ? Ах, вспомнил! В этом году исполняется ровно сто лет. Всего ничего для джинна, а кажется, уже так давно!

Исмаил сентиментально всплеснул руками.

– Что ж, понятно, ? сказала девушка. ? Но боюсь, такая жизнь не по мне!

– А зря, зря, Джалила! ? возразил ей Исмаил. ? Я искренне советую тебе возвратиться в родительский дом и никуда оттуда не показываться, особенно сейчас, когда ты остановила снос этой деревни. Отныне ты в большой опасности!

– Это почему ещё? ? с вызовом спросила джинния.

– Да потому что ты снова перешла дорогу тому, кто уже не раз грозился отомстить вашей семье! ? теперь Исмаил явно говорил серьёзно. В его голосе не осталось и тени того пафоса и актёрства, которые он буквально минуту назад с таким удовольствием демонстрировал Джалиле с Егором.

– Не понимаю, ? растерянно произнесла девушка. ? Это Хашим? Ты говоришь о нём?

– О, да, именно о нём! ? подтвердил джинн. ? А вы думаете, кто этот самый богач, который собирается построить здесь отель?

– Постой-ка, но я видел его и даже сам говорил с ним, ? произнёс Егор. ? Его зовут Хаким, а не Хашим. Он, конечно, крайне неприятный тип, но это человек!

– Да что ты? ? передразнил его Исмаил. ? А откуда тебе, человечку, доподлинно это известно? Как ты можешь так уверенно говорить об этом?

– Ну, как… ? замешкался Егор, но быстро нашёлся, что сказать: ? Если он джинн, то зачем ему нужно строить из себя человека? Жить в городе, в особняке, иметь охрану? Зачем ему нужны все эти люди, чтобы просто прогнать жителей деревни из их домов? Если он такой могущественный, почему бы ему не сделать всё самостоятельно, при помощи магии?

– А зачем лишний раз привлекать к себе ненужное внимание? ? Исмаил поочерёдно смотрел то на Джалилу, то на Егора. ? Да и потом, ему нравится, так сказать, «следовать в ногу со временем». Он ловко надел на себя человеческое обличье, немного поменял имя, обзавёлся связями среди людей, имеющих власть и деньги, и, хорошо зная алчность и все прочие людские пороки и умея искусно на них сыграть, решил действовать их же приёмами. Став своим среди политиков и бизнесменов, он начал один за другим добиваться нужных ему результатов. И не только здесь, в этой стране, а по всему миру ? строить заводы, фабрики, отравляющие воздух; осушать реки; губить плодородные почвы; выселять людей из собственных жилищ, плодя бездомных и безработных; провоцировать войны и тайно поддерживать террористов.

Как бы заранее отвечая на вопрос Джалилы, Исмаил махнул рукой в сторону Егора:

– Он потом расскажет тебе, кто они такие.

– Не понимаю, зачем ему всё это нужно? ? Астафьев всплеснул руками.