Подлинная любовь

– Нихера не понял, – признался Дэвид и мотнул головой, – но очень интересно! Так сколько в итоге-то?

– Минет пара недель – и будет двенадцать лет как, – нехотя ответил я.

«Боже, это тянется уже 12 лет! И сколько ещё предстоит…» – добавил я уже про себя.

– Ма-а-ать твою, – протянул Дэвид, словно бы читая мои мысли. – Столько!.. Ты, и, впрямь, влюблён до беспамятства.

– Любовь без памяти? – я прикинул. – Хорошее название для песни.

– И ты намерен терпеливо добиваться её, – понесло Дэвида. – Господи грёбаный боже, быть готовым пронести такое через годы!..

– Сквозь века, – едва слышно добавил я.

– Трудно так… дожидаться? Пронести свои чувства через время?

Я промолчал. Сам-то как думает?

– Я бы давно забил, просто бы не выдержал, – Дэвид покачал головой, – мы с тобой такие разные, Питер.

– Все люди разные, – вяло ответил я.

Дэвид подвинулся ближе:

– Послушай, я вот чего не пойму – почему ты прикипел к ней? Она же не давала тебе повода! Никогда!

– Ну и что? – удивился я. – Я сам дал себе все поводы. С чего я должен был смиренно ждать?

– Она тебя не любила!..

– Одной моей любви нам на двоих хватило бы с лихвой, – пожал я плечами.

– Но это же… просто больная эгоистичная любовь! Ещё и в одни ворота!

– Кому какое дело?

Дэйв смиренно кивнул в ответ – как Будда, ей-богу.

Чёртов Будда…

– Будда говорил, что мы избавимся от страданий, когда избавимся от желаний, – вспомнил я. Что-то из разряда «мысли мудрых». И циничных.

– Ага, – согласился Дэвид. – Было дело. Так почему же ты так страдаешь? Почему не избавишься от этого желания, что пожирает тебя? Боже, Пит, я и вообразить не могу, какое давление на тебя это оказывает, но понимаю, что вся твоя лирика не из пустого места берётся.

Надо полагать.

– Пит, послушай, – Дэвид придвинулся ещё ближе. – Её вечные «нет» – это же сама вселенная дает тебе знак, с тобой напрямую говорит сам господь…

Я рассмеялся:

– Нет. Нет никакого бога, Дэвид. Это единственное, что я когда-либо просил у него – такую малость, для его могущества сотворить это маленькое чудо – раз плюнуть. Я молил небо о ней. Но они остались глухи и немы. Во что и с чего я должен верить? В какие к чёрту знаки?

– Так чего ты ждёшь? И сколько ещё ты будешь это делать? – возмутился Дэвид. – Ты не веришь ни в Будду, ни в христианского бога, какого чуда ты дожидаешься? От кого? Кто преподнесет его тебе?

– Чудо? – переспросил я. – Да, я в ожидании. Но их – чудеса – творим мы сами. Люди. Так что я уповаю лишь на себя, братец. Всё приходит вовремя, если человек умеет ждать, – и я чуть насмешливо добавил. – Это тоже из мыслей «великих».

– Но почему она? Почему? Должна же быть причина?

– В силу её упрямого, непростого, жёсткого и надменного характера. Её холода и дерзости. Её эгоизма, вредности и самолюбования, – выдал я расклад и усмехнулся: – И её красоты, конечно. Не стоит упускать это из виду.

– Ничего положительного. Даже последнее… Ничего!..

– Вот именно поэтому, Дэйв, именно поэтому. Будь она сладенькой зайкой с придомовой лужайки, я бы давно наплевал и забыл.

– Всё равно не понимаю, – признался кузен.

Мы замолчали. Вечеринка вокруг нас катилась своим чередом.

– Знаешь… Чёрт, тебе не понравится это услышать, – возобновил разговор Дэвид. – Но я всегда ненавидел её. Всегда с тех пор, как она показала тебе всё своё неприглядное нутро. Но с другой стороны я ей благодарен.

– О, правда? – бесцветно отозвался я.

– Она ведь дала тебе твоё вдохновение. И даёт до сих пор. Что, если бы не она?.. Кем бы ты был? И все мы?

– Неудобные вопросы, а, Дэвид? – с интересом покосился я на кузена. – Я ей благодарен должен быть, значит, да?

Дэвид пожал плечами:

– Вроде логично.

– Может, может… Только не пугайся, братец, но что-то в последнее время этого самого вдохновения всё меньше с каждым днём.

– Да? – заплетающимся языком протянул Дэвид.

– Сам-то как полагаешь? На пылкость и искренность получить в ответ жопу и козью морду и жить с этим – это как, очень вдохновляет?

– Если так к этому подходить – то нет, – признал Дэвид.

– Знаешь, любовь начинается, когда не требуют ничего взамен. И заканчивается, когда ничего не получают в ответ. Это должно вдохновлять меня вновь и вновь? Эта бесконечная история? А что если у меня уже силы на исходе?..

– Я же сказал – нет, – пробормотал бедняга Дэвид, растерявшись от такой отповеди.

– Это должно возносить меня всё выше и выше на крыльях упоения и наполнять счастьем до краёв?

– Думаешь, с ней бы ты был?.. Ну… Обрёл бы подлинное счастье? – смущённо спросил Дэвид.

– Обрести подлинное счастье? С Амандой Дэйвис? – скептически усмехнулся я. – Это было бы подобно восьмому чуду света.

Дэвид принялся обдумывать услышанное.