Элитная школа магии 2. Факультет Защитников

– Надень, – декан протянул мне какую-то повязку. Видя мой недоуменный взгляд, он все же пояснил, – здесь добывают и переплавляют альтор и алларий, который мы поставляем твоему миру, то что висит в воздухе – это отходы шахт и металлургической промышленности. Не стоит ими дышать, поверь мне.

Я натянула этот эрзац-респиратор, представляющий собой обычную ткань с очень мелким плетением, но когда надела, почувствовала слабые магические токи, значит вещь была зачарована, вероятнее всего это либо медицинский, либо производственный артефакт. Дышать сразу стало легче и свободнее.

– Снимем их за городом, когда дойдем до Хребта, там сильный ветер и относит эту пыль в сторону шахт и океана. Этот город и построен специально с таким расчетом, чтобы все эти отходы не сдувало на крупные населенные пункты.

– Э-э-э, а как же люди, которые живут тут? Они-то ходят без масок.

– Тут практически не живут магические расы, только простые люди.

– И что?

– Им это не вредит, все равно они не могут перемещаться порталами. И не надо коситься на меня так неодобрительно.

Ну да, ну да, а вдыхать эту гадость то же самое, как аромат полевых цветов. И легкие от этого не забиваются вот совсем. Мда… может здесь революцию какую-нибудь замутить рабоче-крестьянскую? Хотя не думаю, что в этом будет толк, если честно.

Мы вышли за пределы города, и перед нами раскинулась черная каменистая равнина. Я конечно не знаю, но, наверное, здесь и летом ничего зеленого не растет. По крайней мере, ни сухой травы, ни кустарника не было видно до горизонта. А за этим совсем недружелюбным местом резко вверх уходили высокие скалистые горы. Надеюсь, там действительно есть тропа, а то я как-то альпинистского снаряжения не прихватила, а летать пока еще не умею, хотя… я сформировала у себя под ногами подушку из воздуха и немного ее приподняла вместе с собой. Получилось, только это не вполне устойчивая позиция, да и сделать подобное уже падая я вряд ли смогу.

– Ты чего это делаешь?

– Да вот думаю, как буду спасаться, если сорвусь, – грустно вздохнула я.

– Там не такая уж и крутая тропа, по крайней мере на полосе препятствий ты преодолевала преграды и посложнее.

– Декан Демур, знаете, пока мы еще не подошли к сложному участку, хотела у вас спросить… – он вопросительно посмотрел на меня. – Всю эту неделю за мной следили, вы ничего об этом не знаете?

Лорд резко развернулся.

– С чего ты решила, что за тобой следили, ты кого-то заметила?

– Не то чтобы заметила, просто все каникулы, как только выхожу на улицу, ощущаю взгляд в спину.

– Какой взгляд?

– В смысле? Я чувствую, что на меня смотрят, а вот кто именно, не видела.

– Нет, ты не поняла. Какое ощущение от этого взгляда? – лицо у декана было очень обеспокоенное, настолько, что я прониклась.

– Кажется, что взгляд какой-то липкий и ледяной.

– Липкий и ледяной, значит… А сегодня ты его чувствовала? – я задумалась, просто уже настолько к этому привыкла, что перестала в какой-то момент обращать внимание.

– Мне кажется, что нет. Может они сменили тактику? – Демур сделал над моей головой пару пассов, произнес заклинание и на его руках вспыхнули и погасли ярко-красные руны, я даже отшатнуться не успела.

– Ну, однозначно можно сказать, что это не следящее устройство, не магический маячок. Скорее всего за тобой следил кто-то не вполне одушевленный, – декан развернулся и продолжил путь к горам, до которых было еще около километра.

– К-как это неодушевленный?

– Ну это мог быть неупокоенный дух, тотемный дух или подчиненное животное.

– Демон?

– Нет, – невесело рассмеялся он, – демон вполне жив и одушевлен, хоть и был перерожден и это его вторая оболочка. Впрочем, если ты говоришь, что ощущение было липкое и холодное, то это вряд ли животное, они все-таки ощущаются не так, а вот духи… да, скорее всего именно они. И одно из главных преимуществ, их практически невозможно заметить, для этого надо знать что и где искать.

– Ну а если это был человек или другой маг, или оборотень?

– Все они ощущаются как тепло, а вот взгляд версипа показался бы раскалённым.

– Понятно. А почему липкий?

– Любой следящий взгляд такой, а вот степень интенсивности зависит от намерений человека, чем хуже конечная цель, тем неприятнее взгляд. Да, и единственная группа магов, которую ты, скорее всего, не смогла бы почувствовать, это ментальщики. Хотя тут тоже от уровня их силы зависит.

– Это было очень неприятно. Значит можно исключить СИБ и людей графа Лоора?

– Не обязательно, может они просто понадеялись на твою неопытность. Ты пыталась уйти от хвоста?

– Нет, решила, что лучше не привлекать внимания к тому факту, что я их засекла, кто бы они ни были. А почему за мной могли следить духи? Ну тотемные понятно, их хозяин послал, а неупокоенные, что я им сделала?

– Им? Скорее всего ничего, их просто могли нанять.

– Нанять духа, за что? Ну, в смысле, что им можно такого предложить, чтобы нанять?

– О, много всего, например, упокоение… или новое тело. Обычно, неупокоенные вселяются в животных и те начинают сходить с ума, вести себя не как животные, но ведь дух – это бывшее магическое существо, не обязательно высшее, но это может быть брауни или дриада, которые хотят получить такое же тело, какое у них было до смерти. Они очень часто на этом зацикливаются и готовы идти на любую подлость. Другое дело, для того, чтобы получить новое тело, они должны выселить предыдущего жильца, а для этого надо это тело почти убить и поддерживать его заклинанием, подобным «стазису», только некромантскому, довольно долгое время. Для вселения тоже необходим маг Тьмы, хотя, это может быть и демон. Никто другой с ненашедшими упокоения не работает.

– Я думала, что тотемы могут иметь все?

– Тотемы да, но темную сущность, а в тотем можно запереть только такую, поймать может лишь теневик, как и сделать видимой для других на время ритуала. Именно поэтому тотемологию и некромантию всегда преподают маги Тьмы, это у них профильные дисциплины, так ментальная магия для ментальщиков.

Сложно все как! Вот здорово же было дома, никаких тебе духов, никаких демонов и теневиков, а следят за тобой только камеры, ну так этого же все равно не чувствуется. Эх, домой хочу!

– Ну тогда получается, что если это тотемный дух, то следить за мной мог кто угодно?

– Именно так, к сожалению, отличить их по ощущениям может только профессиональный безопасник или защитник, это все изучается на четвертом курсе, а ты всего лишь студентка первого. Поэтому тут, к сожалению, без шансов.

– Ну ведь это не вы за мной следили? – решилась я задать последний вопрос, чтобы уж кого-нибудь вычеркнуть. То, что декан мне ответит правду, я не сомневалась, потому что он знал, что, как и любой сильный ментальщик, я чувствую ложь. Да, а вот вранье Кира я определить не смогла…

Мы взбирались в горы уже второй час. То, что лорд Демур обозвал тропой, было таковой только в чьей-то нездоровой фантазии. По большому счету, мы проходили или карабкались между огромными иссиня-черными валунами, это был просто проход, временами, довольно узкий и уж точно не прямой и не утоптанный. Я уже пару раз подворачивала ноги и люто завидовала декану, потому что его сапоги фиксировали голеностопный сустав в отличие от моих ботинок.

Почему нельзя было сделать нормальную дорогу с помощью магии, раз уж технологии здесь не в чести? Да все просто, у местных служителей культа Айи был какой-то бзик на эту тему, и они считали подобные физические испытания обязательными перед приходом в сам скит, что-то типа очищения. Кто не справился – значит недостоин. Суровые люди эти жрецы.

Ветер завывал так, что невозможно было ничего услышать, угроза сбить дыхание разговорам тоже не способствовала. А еще было очень, просто неимоверно холодно, даже физическая нагрузка не спасала от переохлаждения. И это при том, что моя курточка рассчитана на температуру до минус тридцати. На нижнюю половину лица пришлось натянуть шарф, который от дыхания промерз насквозь коркой льда, на ресницах повис иней, пальцев на руках и ногах я уже минут двадцать не чувствовала, мда… надеюсь, они умеют лечить обморожения. Домой хочу, в теплый кампус Школы или в комнату в гостинице! Да куда угодно!

Так погруженная в свои мысли я не сразу заметила нависший над тропой утес, а на нем, низко прижавшись к камню скалился снежный барс, ну или не знаю, как здесь эта милая киса называется, только она хоть и напоминала свой земной аналог, но вот по размеру была раза в три больше. Да эта зверюшка нас съест и не подавится!

Декан остановился и очень медленно сделал знак замереть на месте и не дышать.

– Тихо, замри. Это священный хранитель Темного хребта, божественный Ирбис, – ирбис, ирбис… на Земле снежных барсов тоже так называют, вроде как, начала вспоминать я, чтобы отвлечься, от пятнадцатисантиметровых клыков. – Он либо нас пропустит, либо нет. Сражаться с ним бессмысленно, его действиями руководит сама Богиня.

– То есть, если он на нас нападет, то нужно ему дать себя задрать? – тихо, очень тихо прошептала я.