Валентин (иллюстрированный)

Эмма молча кивает. А я ловлю себя на мысли, что, возможно, стала одной из причин, почему она боится начать отношения с Полем. Возможно ли, что подруга порой чувствует мою ревность? Господи, как глупо! Мне стоит следить за своим детским поведением.

– Так, дамы, предлагаю позавтракать! – провозглашает Анабель и нарушает сковывающую неловкость между нами. – Кофе будете?

Бывшая одноклассница тянется за кружкой для кофе. Та выскальзывает у нее из рук и стремительно летит на пол. Анабель прикрывает рот рукой и виновато смотрит на Эмму.

– Я куплю точно такую же, – пискляво выдавливает она.

– Да ладно. – Эмма машет рукой и со смешком добавляет: – Я уже привыкла, что после твоего пребывания надо покупать новую.

Я же смотрю в окно. Смотрю на рекламу, которую «украсила» своим творчеством, и не могу поверить, что случившееся вчера вечером – правда. Я видела его! Его! Наяву! Аккуратно приподнимаю рукав кофты и обнаруживаю несколько цифр, написанных черным маркером на моей коже. Черт! Он был настоящим!

– Полин, солнце, не переживай. – Эмма тянет меня за руку и крепко обнимает. – Поль обязательно найдет твой телефон и придет на фотосессию. Уверена, он знает, насколько для тебя это важно.

– Хочешь, я посмотрю твой гороскоп? – добродушно предлагает Анабель. – Будешь знать, к чему готовиться.

Я отворачиваюсь от рекламы и, переводя взгляд с одной на другую, задаю единственный мучающий меня вопрос:

– Девочки, вы верите в судьбу?

Как, черт побери, иначе объяснить все происходящее?..

Глава 8. Валентин

В БАРЕ НЕ ПРОТОЛКНУТЬСЯ, не одни мы ждали этого боя. Но милая официантка поддалась на чары Лео и все-таки нашла для нас крошечный столик в самом углу. Я уже успел забыть, какое в Париже все миниатюрное.

– Главное, что телик хорошо видно, – с довольной улыбкой говорит Серж. – Как же мы вовремя приехали в город! Такой бой! Никогда бы себе не простил, если бы пропустил.

– Думаю, опять будут все двенадцать раундов, только надеюсь, что в этот раз удача будет на стороне Бодера. А у тебя какие прогнозы? – интересуется Лео.

– Не ждешь нокаута? – Я открываю меню.

– Черт его знает. Кендрик объективно быстрее, лучше работает ногами, но у Бодера невероятная сила в рук ах, и если он попадет, то есть все шансы на победу, – со знанием дела рассуждает Серж. – Бодер вообще нокаутер, и челюсть у него крепкая. Но Кендрик техничнее… Короче, кто кого измотает.

– По-моему, у Бодера есть все шансы сделать нокаут, – говорю я.

– Да, – тянет Серж, но выглядит не совсем уверенным. – Тут реально как повезет. Оба очень сильные бойцы. Думаю, нас ждет интересный бой.

– К нам идет официантка, – сообщает Лео.

– Решили? – спрашивает она с широкой улыбкой.

– Нам три пива, куриные крылышки и картошку фри, – отзываюсь я и возвращаю ей меню. – А Жан и Поль не придут?

Брат Полин больше не звонил, и, думаю, он ждет, что я отдам ему телефон в баре. Однако я не собираюсь этого делать. Я убрал звук, чтобы многочисленные оповещения не сводили меня с ума. Складывается впечатление, что Полин популярнее меня. Даже мне столько не пишут, сколько этой девчонке. И количество мужских имен даже напрягает. Интересно, рассталась она со своим парнем? Я так и не залез к ней в галерею. Совесть не позволяет так просто выбивать дверь в ее личную жизнь.

– Придут, – отвечает Лео на мой вопрос, – но вроде как чуть позже.

В баре собирается все больше и больше народу. Атмосфера вокруг накаляется. За каждым столиком и барной стойкой собираются «спортивные обозреватели». Слышатся споры о том, кто из боксеров вывезет этот бой. Интересно наблюдать за тем, как взбудоражена публика, и большинство все-таки болеет за земляка. От соседнего стола доносится спор о прошлом проигрыше Бодера:

– Да он был совсем сопляком! Четыре года прошло, ты видел, какой машиной он стал?

– У него тяжелый кулак, и на этом все.

– Неправда, техника стала в разы лучше.

Я помню, как смотрел тот бой в 2019 году и как мы с Лео под конец двенадцатого раунда растеряли абсолютно все нервные клетки. Это был не просто бой, скорее настоящее побоище. Оба боксера под конец поединка выглядели настолько ужасно, что меня чуть не вывернуло в туалете.

– Жан! – Лео неожиданно подскакивает со своего места и начинает махать кому-то. – Мадемуазель, они с нами! – Мой друг одаривает ее смущенно-извиняющейся улыбкой. – Простите, знаю, что просил столик на троих, но, если найдется еще два стула, будем очень признательны.

Жук. Когда мы зашли, она предупредила, что есть столик только на троих, и он сознательно умолчал о том, что нас будет пятеро. Так похоже на Лео – решать проблемы по мере их поступления, а не заранее. Раздражающая черта, но такая рабочая, что я не прочь бы и сам ею обладать, но, увы, склад характера у меня совершенно другой. Официантка тяжело вздыхает, но все же сдается:

– Это ужасно нечестно с вашей стороны.

– Мы не были уверены, что они смогут прийти.

Лео одаривает ее взглядом, который я называю «кот из „Шрека“». Она тает от его обаяния и, конечно, соглашается:

– Хорошо, но помогите принести стулья, ладно?

– Огромное спасибо! – восклицает Лео. – Жан!

Он делает приглашающий жест. Вместе с Жаном к нам подходит и Поль. Я видел его один-единственный раз и тогда не заметил, как же они похожи с Полин. Сходство невероятное.

– Всем привет, – здороваются парни.

– Помогите девушке со стульями, – командует Лео, и ребята уходят с официанткой в подсобку.

– Не поверите, но я не знаком с этими парнями лично. Но знаю их лица, – вставляет Серж.

– Ты знаешь почти каждого второго в городе, – хмыкнув, говорю я. – Работа такая у тебя была – знать всех!

– Париж – маленькая деревня, – бормочет Серж. – Это особенно чувствуется после Москвы и Лос-Анджелеса, где так просто знакомых никогда не встретишь.

Я киваю:

– Да, первый же день оказался днем встреч.

– Это вообще получилось эпично. – В глазах Сержа вновь вспыхивают веселые огоньки. – Эта девочка, похоже, твой крест. Она при шла в эту жизнь, чтобы отравить твою!