Зеро Варош: Точка невозврата

Последняя фраза прозвучала горько и разочарованно, многозначительно повиснув в воздухе.

– Да пошел ты, Гейб!! – внезапно взорвался парень, – Хоть прибей меня теперь! Мне это реально параллельно! Думаешь, что я раскаиваюсь? А вот ни фига подобного! – он со злостью саданул мужчину в плечо, – Давай, отстраняй меня теперь, дисквалифицируй, Инквизиции сдай или сам башку оторви, вперед! А как так вышло, что Мари снова здесь, ты нам поведать не хочешь?!

Гейб вспылил и агрессивно сгреб того за грудки. Желваки на его скулах нервно заиграли.

– Лучше заткнись, Джу, пока я тебя реально не прибил! – прошипел он парню в самое лицо, – Как, помнится, обещал…

– Да и прибей! На здоровье!! – презрительно выплюнул тот, – Только похоже, что не у одного меня тут разрушилась шаткая договоренность с совестью.

В глазах Гейба полыхнул яркий разряд молнии. Стоящий неподалеку Джесс поспешно шагнул к сцепившимся и положил руку на плечо мужчины, словно призывая его, тем самым, к благоразумию. Гейб глухо рыкнул, словно запертый в клетке хищник, и грубо оттолкнул Джу, выпустив куртку юноши из крепкой хватки. Резко развернувшись, он сделал несколько широких шагов в сторону, явно пытаясь выпустить пар. Джесс, тем временем, очень выразительно поглядел на Джу, будто предлагая приятелю немного угомониться. Но тот лишь громко фыркнул, с красноречивой презрительностью сплюнув себе под ноги.

На несколько мгновений над крышей повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь еле слышными, по-кошачьи мягкими шагами Гейба. Туман продолжал медленно и безразлично сгущаться, делая воздух все более мрачным и словно бы иллюстрируя, тем самым, эмоциональное нагнетание обстановки.

– Значит так…, – остановившись и развернувшись к парням, изрек немного выдохнувший Гейб, – Мы с Тэусом заключили некую сделку. По его решению Ли временно отстранена. А вы двое, вместе с его Дианой, будете по очереди приглядывать за Мари. И я чрезвычайно убедительно настаиваю, чтобы все это время вы с заблудшей без надобности не болтали! Держите свои бестолковые рты на замке. Это понятно? Иначе, клянусь Богом, я точно прибью вас обоих!

Джу хранил ледяное молчание и смотрел на Гейба не моргая, а Джесс предпочел примирительно кивнуть. Ему хотелось хоть как-то разрядить обстановку. Он едва ли мог вспомнить, когда в последний раз видел извечно невозмутимого Гейба настолько взвинченным. Разве что пару лет назад, когда Джу умудрился вляпаться в инквизиционный процесс. Однако в этот раз, следует признать, отличились они уже оба. Не то чтобы Джесс испытывал стыд за свои действия, до сих пор считая их оправданными, но и позицию Гейба тоже прекрасно понимал.

– Эта ваша своевольщина у меня уже в печенках сидит, – как-то устало продолжил Гейб, поглядев на Джесса так, словно жаловался на жизнь старому другу, – Сейчас с ней Диана. А вы пока подумайте над своим поведением. Прям как дети малые, ей-богу…

Заметив, что примирительная тактика молчаливого согласия имеет благоприятный эффект, Джесс снова виновато кивнул. В конце концов, природная уравновешенность Гейба должна скоро вернуть его в норму. Надо лишь не подливать масла в огонь. Поэтому было бы просто чудесно, если б Джу продолжал молчать.

– Ты, Джесс, – окончательно развернувшись к нему, продолжил мужчина, – Свяжись с Дианой и договорись о времени, когда подменишь ее… Ну а с тобой! – вновь заметно взвинтившись, он ткнул пальцем в сторону Джу, – Еще разговор не окончен!! И пока я не выдохнул – уж лучше помолчи. А то ты никогда не знаешь, когда нужно наконец-то заткнуться!

Джу лишь презрительно дернул всей шкурой, точно большой психанувший кот, и, процедив что-то себе под нос, отошел подальше, практически к самому краю крыши, демонстративно отвернувшись. Молча понаблюдав всю эту экспрессивную пантомиму, Гейб устало покачал головой и, развернувшись на каблуках, бросил напоследок Джессу:

– Без моего ведома, чтобы никаких решений ни один из вас не принимал. Будете у меня на правах стажеров, раз вы такие конченные болваны. И информацию тоже получать дозировано…

Раздраженно шагнув вперед, мужчина бесследно растворился в воздухе, словно его здесь никогда и не было. После чего на крыше вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим чирканьем зажигалки Джу, пытавшегося раскурить очередную сигарету. Однако во влажном воздухе тумана огонь упрямо не хотел разгораться. Джесс вздохнул, подумав, что у вредного Джу даже все вещи в руках неизбежно начинают вредничать, и неторопливо приблизился к напарнику. Ведь конфликт между ними тоже еще не был решен.

– Гейб нам что-то не договаривает, – спокойным голосом обронил он, – Договорился с Тэусом? С чего вдруг? Да и о чем? Как-то странно все это…

– Иди ты в пень, Джесси, – процедил сквозь зубы Джу, наконец раскурив изрядно измятую меж пальцами сигарету.

Джесс снова вздохнул и миролюбиво положил тому руку на плечо. Стряхнет? Но Джу продолжал стоять неподвижно. Однако по тому, как парень напрягся и нервно выдыхал дым, было видно насколько сильно он взвинчен. Повернется и даст в рожу? Да лучше уж всплеск эмоций, чем эта затаенная злость. В конце концов, они ведь друзья…

– Не молчи, – настойчиво бросил Джесс, устав гадать, – Ну, скажи, что я козел. Или просто вмажь мне… Но ведь и ты тоже не совсем правильно поступил. Согласен?

Однако Джу упрямо продолжал молчать, холодным прищуром серых глаз вглядываясь в туман. Его непослушные каштановые волосы основательно намокли и начали заметно завиваться на кончиках, делая парня похожим на взъерошенного воробья. Это выглядело довольно забавно и разрушало весь его агрессивный образ. Однако Джесс стойко старался сохранять серьезность в собственном взгляде.

– Джу?…

Приятель лишь коротко и гневно зыркнул на него, словно прочтя насмешливые мысли, и вновь показательно отвернулся. Джесс успел заметить, что в глазах его мелькнула ледяная сталь. Еще немного и Джу начнет злобно шипеть, точно вода на раскаленной сковородке, и тогда о примирении придется забыть надолго. Джесс же реально не хотел развивать конфликт, поэтому убрал руку, засунув ее в карман пальто, и направился к темнеющим неподалеку перилам пожарной лестницы. Иногда ему казалось, что Джу, и впрямь, способен читать неосторожные мысли собеседника, как это обычно делают посланники. И предположение это не было лишено оснований. Слишком уж много подобных ситуаций Джесс наблюдал в прошлом. Однако следует признать, что если бы догадка была верной, то Джу, наверное, все же дал бы ему сейчас в рожу. Или нет? Предугадать поведение приятеля порой бывало невероятно сложно.

«Ладно, потом поговорим. Пусть пока немного остынет после перепалки с Гейбом», – решил про себя Джесс, поспешно спускаясь по влажным, покрытым серой ржавчиной ступенькам. Он хотел еще успеть кое-что сделать здесь, пока не ушел. То, о чем предпочитал никому не распространяться.

Мрачно посмотрев вослед удаляющемуся другу, Джу раздраженным щелчком пальцев отправил окурок с крыши. Однако не смог разглядеть его полет до конца, так как туман внизу был уже довольно тяжелым и плотным.

– Ты козел, Джесс, – буркнул он себе под нос, – Доволен? Врежь себе сам…

Настроение было наипаршивейшее. Поэтому шагнув с высокой крыши вниз, парень закрыл глаза, насладившись ощущением резко ударившего в лицо холодного влажного воздуха. Как будто бы нырнул в облако… Возможно, что Икар чувствовал себя также, когда падал с небес на землю. Тем не менее, до поверхности асфальта юноша так и не долетел, бесследно растворившись в серой мглистой дымке, словно недавно улетевший туда окурок.

***

Поспешно шагая по улицам Зеро Вароша, Диана на них явно что-то высматривала. По крайней мере, так казалось идущей следом Мари. Напарница то и дело озиралась по сторонам, а иногда косилась на нее с неподдельной досадой, причина которой оставалась для Мари загадкой. Спросить же прямо она не решалась, прекрасно понимая, что в значительной степени зависит от дружеской расположенности своей хорошо осведомленной спутницы. Снова остаться одной посреди этого дурдома ей как-то совсем не хотелось.

Как это ни странно, но в присутствии Дианы городишко уже не казался настолько кошмарным, как раньше. Конечно, он все еще выглядел весьма зловещим, но хотя бы жуткие призраки на улицах больше не появлялись. К тому же, глядя на твердую и решительную походку Ди, Мари чувствовала сильный прилив уверенности в собственных силах. Да и надежда на то, что она вовсе не спятила, стала чуточку крепче.

Примечательно, но даже сейчас, когда Мари уже знала, что Диана девушка, она не переставала отмечать некоторую визуальную андрогинность своей новой знакомой. Судя по всему, самой Диане очень сильно нравилась эта особенность собственной внешности, потому что девушка старалась ее всячески подчеркивать. Наверное, по той же причине ее привлекало и это бесполое сокращение имени до неопределенного Ди.

– И давно ты уже здесь? В этом ненормальном месте? – поинтересовалась Мари.

– Слишком странно прозвучит, если я отвечу, что бываю здесь периодически? – шутливо бросила та.

– Немного, – честно призналась Мари, – Но здесь все странно… Мне порой даже кажется, что мой мозг уже устал удивляться и работает на каком-то автопилоте.

– Ты очень стрессоустойчивая и довольно смелая девушка, – заметила Ди, оценивающе оглядев ее с головы до ног.

– Я просто привыкла исходить из представлений, что паника или истерика вредят и без того уже дурацкой ситуации… А значит в них попросту нет смысла.

Ди удивленно на нее покосилась и вдруг звонко рассмеялась.

– Очень интересная логика, – одобряюще похлопала она Мари по плечу, – Там, откуда я родом, это называется следовать принципу целесообразности. Считается, что чем целесообразней себя ведешь, тем выше ты по уровню духовного развития.

– А откуда ты, Ди?

– Из местечка под названием Санкторум. Довольно большой, но немного пустынный городишко… Там множество церквей, храмов и прочих религиозных мест. Бесспорно красиво, но малость скучновато.

– Живешь там с родителями? Или с мужем? – с любопытством продолжила Мари свой маленький допрос.

– Не… Родителей своих я не знаю. А насчет мужа… Хм… Скажем так, я дала обет безбрачия.

– Правда? – искренне изумилась Мари, уставившись на собеседницу с нескрываемым недоверием. Слишком уж ее отвязной образ не вязался с подобной информацией.

– А что? Разве я не похожа на монашку? – вновь заливисто засмеялась Ди.

– Честно говоря, не очень…, – обескураженно пробормотала Мари, и, на всякий случай, поспешно добавила, – Извини, если что… А по поводу родителей… Я тоже своих не знала. Мама умерла при родах, а об отце и вовсе нет никаких данных. Я воспитывалась с сестрой в детдоме. Но потом ее удочерили, и я осталась там одна. Энни повезло. Это были очень хорошие люди. Меня тоже как-то пытались удочерить, но мне не повезло…

– Почему?

– Наверное потому, что к тому моменту я была уже слишком взрослой и мрачной. А потом…, – она ненадолго запнулась, – Потом один из кретинских дружков моего отчима избил меня и…, – Мари вновь осеклась и расстроенно махнула рукой, будто отгоняя неприятные воспоминания, как противную, назойливую муху, – Прости, но я реально не хочу сейчас вспоминать обо всем этом дерьме…

– Да не вопрос…

На несколько минут между ними повисла неловкая пауза, нарушаемая лишь шорохом быстрых шагов. Чтобы немного отвлечься от мерзких воспоминаний, Мари продолжила озираться по сторонам, однако ничего особо примечательного так и не увидела. Все тот же унылый, бесцветный пейзаж со зданиями, находящимися в разной степени разрушенности. Все тот же вездесущий извечный туман, разбросанный по улицам рваными клочьями. Единственное, что клочья эти начали потихоньку сползаться в крупные облака плотной грязной ваты. Навязчиво казалось, что в них что-то шевелится и копошится. Но стоило лишь приглядеться, как ощущение тут же пропадало.

– Ди, – вновь нарушила девушка недолгое молчание, – А у тебя, случайно, нет телефона? Просто мой сдох, а я так сильно волнуюсь за сестру.

– Нет, – мотнула та головой, – Но здесь все равно нет связи, так что забудь…