Князь Федор. Куликовская сеча

Наконец, разбив Дмитрия Иоанновича, темник лишит Тохтамыша естественного северного союзника – ну и потом, Ягайло обещал помочь с великим князем! Действительно выступив на Москву… И это также весомый довод в пользу похода именно на русичей – ведь с учетом литовского войска и рязанцев Мамай получит уже двукратное превосходство над Дмитрием, что не может не обеспечить ему победы…

Но великий князь решил действовать на опережение и дать бой темнику, покуда соотношение сил лишь три к двум в пользу татар. Перейдя Дон, Дмитрий Иоаннович обезопасил свою рать от возможного удара литовцев с тыла (хотя Ягайло и так не успевает на поле боя), а союзник татар Олег Рязанский…

– Княже, а что дозорные говорят про рязанцев? Нет ли их в рати поганых?

Федор Елецкий отрицательно мотнул головой в ответ на вдруг раздавшийся вопрос Никиты, созвучный его собственным думам:

– Он друг Мамаю не больше, чем Москве, хотя, наверное, ненавидит татар куда как сильнее. Просто у Олега не было выбора: Мамай шел через его земли, а Дмитрий никак не успевал собрать войско и вступить в пределы Рязани – перехватив татар, к примеру, на берегу Быстрой Сосны, еще у Ельца… Ведь на разгром у Вожи Мамай успел ответить набегом – и тогда-то под его удар попала именно Рязань! И чтобы его земля вновь не была разорена татарами, Олег Иоаннович и принял все условия Мамая…

Уже оборвав свою речь, удельный князь Ельца вдруг вспомнил, что пятнадцать лет назад именно Олег Рязанский первым жестоко разгромил татар, уничтожив целый тумен мятежного бека Тагая у Шишевского леса… Причем выступил он в союзе с князем Пронска Владимиром и князем Козельска Титом, дедом Федора Елецкого!

Однако же вся хитрость в том, что бек был мятежным, очередному ордынскому хану не подчинялся – а потому и мести за него опасаться не стоило. Вроде как даже наоборот, рязанцы услугу хану оказали! Спустя пять лет Олег Иоаннович собрал помощь для осажденной литовцами Ольгерда Москвы и послал ее под началом все того же пронского князя Владимира…

Но уже через год Олег и Дмитрий сошлись в брани за спорные земли; в сече при Скорнищеве воевода Боброк разбил рязанцев, а самого Олега москвичи изгнали из стольного града. Хотя чуть позже он вернул себе княжество… В свою очередь, три года назад рязанскую землю погромил «царевич» Арапша, уничтоживший русское войско на реке Пьяне. В той битве пал и Иван Дмитриевич, сын великого князя, а татары прошлись огнем и мечом по нижегородским землям и уж только после погромили вотчину князя Олега… Неспроста на следующий год, когда Мамай отправил на Русь карателей мурзы Бегича, московская рать встретила поганых не на порубежной Оке, а именно на рязанской земле – не иначе боль общих потерь сблизила князей.

Но за разгром на Воже Мамай сперва отомстил именно рязанцам…

У Олега просто не было выбора в этот раз – но его дружины ныне нет и в орде Мамая. Более того, если верить последним сведениям дозорных сторож, Олег двинул свое войско навстречу литовцам Ягайло, перекрыв ему кружную дорогу – и не дав соединиться с Мамаем. А сам литовский князь, настороженный странным поведением рязанцев, якобы «союзников», решил не спешить на встречу с темником – дав ему возможность в одиночку скрестить клинки с великим князем!

Кстати, и Дмитрий Иоаннович провел свою рать вдоль западных рубежей Рязанского княжества – и несмотря на «предательство» Олега, строго наказал его подданных не трогать. Ох неспроста это, неспроста…

Да, хорошо, что среди орды Мамая нет ни рязанской дружины, ни литовской рати – но все одно она в полтора раза больше объединенного войска русичей! И заполонив всю южную половину Куликова поля, татары наконец-то двинулись вперед, заставляя невольно робеть русских ратников пред своей многочисленностью…

Тревожно забилось сердце и у Федора Елецкого при виде передовых татарских отрядов, двинувшихся на сближение со сторожевым полком; на мгновение закрыв глаза, он поднял голову, подставив лицо теплым, но уже не жгучим лучам осеннего солнца, надеясь тотчас побороть нахлынувший было страх…

Как вдруг перед внутренним взором его словно молния сверкнула, а в ушах странным отзвуком прозвучало:

– Синхронизация!!!

Глава 2

Я широко открыл глаза, подставив лицо солнцу, и только секунду спустя догадался закрыть их, зажмурившись, но все же поймав болезненный солнечный блик.

Ну и все равно! Ведь сегодня я исполнил свою мечту! Я, Федор Иванович Елецкий – полный тезка и потомок удельного князя, давшего начало княжескому роду без княжества!

Ну, это если верить рассказам чуть-чуть не дожившей до моего двенадцатого дня рождения бабушки…

От осознания происходящего меня захлестнул восторг, а в груди все словно в узел скрутилось от нахлынувших чувств – я сделал это, я прошел отбор с конкурсом в сто человек на одно место, я прошел через синхронизацию!

И теперь я на Куликовом поле – 1380 год, 8 сентября!!!

Исполнилась детская мечта-фантазия ребенка, долго не имевшего друзей и вынужденного лишь читать – да мечтать… Но также пройдена первая ступень на пути к цели молодого мужчины, получившего шанс полностью изменить свою жизнь!

С мальчишеским восторгом я осмотрелся по сторонам, наслаждаясь открывшимся видом на поле будущей битвы – и на мгновение остановил свой взгляд на лике Христа, вытканном на великокняжеском стяге. Не сказать, что я вырос особенно верующим и набожным, хоть какая-то вера и жила в глубине моей души. Но в этот самый миг мне показалось уместным хотя бы с благодарностью кивнуть Ему…

Все-таки тот факт, что я прошел отбор и попал в набирающую оборот и популярность кузницу кадров, едва окончив захудалый – можно сказать даже – третьесортный институт… Это само по себе уже сродни чуду! А учитывая, что в отличие от большинства соискателей за моей спиной не стояло никакой влиятельной родни и связей – в общем-то вообще никакой родни и никаких связей… Впору искать что-то мистическое в происходящем, впору! Типа какого-то предназначения… Ну или высшей воли.

Его воли, если уж говорить прямо.

Ладно, эмоции эмоциями. Но, чтобы пройти курс «развития личности» и оказаться в списках кандидатов на стажировку у лучших руководителей по всей империи (с дальним прицелом занять их место!), я должен пройти весь «курс» до конца – и реализовать предложенный мной проект. Альтернатива – место школьного учителя истории, «вечный» кредит на вторичную однушку (ага, попробуй, дождись очереди на детдомовское жилье!) и маршрутка вместо авто. И кто за такого пойдет? Вопрос риторический…

Стоит ли говорить, что я зубами рвал только за то, чтобы получить шанс попасть в имперскую программу?!

Но вот я попал – и кажется, что весь путь, пройденный мной ранее, это всего лишь первая ступень настоящего пути. Даже так, малая ступенька… Да, при разработке проекта меня несколько смущал тот факт, что мой далекий-далекий пращур в реальной истории сложил голову в бою – ну, или в плену у Тамерлана, тут версии разнятся… Зато пал он не на Куликовом поле – что вселяет уверенность в счастливый конец текущего дня!

Хотя…

Я с легким таким холодком обратил внимание – собственно говоря, только сейчас обратил! – на ременную петлю, переброшенную через правое плечо. Ременную петлю, зафиксированную на древке пики, висящей на правом плече – довольно-таки длинном древке, не менее трех с половиной метров… Ну а пики, потому как наконечник ее не очень длинный, узкий и граненый. Идеально подходит, чтобы прошить на скаку вражескую броню… Внизу, у «пятки» древка, вторая, узкая такая петелька – она накинута на носок сапога, вставленного в стремя. И тут же я концентрирую внимание и на чрезмерно длинных шпорах, и поножах, закрывающих голень с обеих сторон, словно железный цилиндр. Последние состоят из двух частей, соединенных между собой кожаными ремешками…

Ничего необычного для тяжеловооруженного русского всадника четырнадцатого века в период наивысшего «утяжеления» княжеских дружин? Как бы да… Но копье вот прям выбивает из колеи.

Ну, чтобы было понятно – таранный копейный удар хоть русских дружин, хоть рыцарских «конруа», хоть более поздних «крылатых» гусарских хоругвей наносился первым, максимум вторым рядом всадников. Почему? Ну а кого и как, спрашивается, будут таранить воины всех следующих позади рядов, если построение всадников достаточно плотное? Правильно, спины товарищей, ускакавших вперед… При этом копья в большинстве случаев ломаются при таране – польские гусары даже придумали делать их полыми наполовину и менять именно полую часть; этакая пика-конструктор.

Так вот, если при встречной сшибке конных копейщиков враг и прорывался сквозь первые два ряда, то практически наверняка уже без копья – и тут-то в ход идет оружие ближнего боя…

Для того, чтобы таранный удар был максимально плотным и сильным, тяжелые всадники использовали различные тактические построения – например, тевтонскую «свинью», то есть клин. В этом случае «катеты» чрезвычайно вытянутого в длину рыцарского треугольника (с крайне острым углом в его вершине) могли насчитывать куда как больше кавалеристов-копейщиков – чем если бы развернуть их во всю ширину фронта атаки. То есть «гипотенузу»… Ну, а всадники в норманнских «конруа» или шляхетских гусарских ротах, наоборот, растягивали фронт атаки – при этом у тех же гусар глубина построения хоругви достигала всего трех шеренг. Но копейщики первого ряда скакали плотно, стремя к стремени! И переживших куширование, то есть таран, да еще и прорвавшихся сквозь первый ряд рыцарей или крылатых гусар было ой как немного… Потом копья, конечно, ломались – и тут уже начинался ближний бой. В ходе которого всадники так или иначе теряли набранный разгон…

К чему я это все?! Да к тому, что имея копье, я нахожусь всего лишь во втором ряду всадников полка правой руки! Во втором из четырех – полк растянут в максимально длинную линию тесно стоящих всадников, стремя к стремени – человек двести пятьдесят, не меньше… Но строй совсем не глубок. Правда, метрах в ста позади нас держится еще один тысячный отряд конных, а за ним вроде еще один. Но, походу, эти дружинники вступят в бой, только если нас выбьют…

Впрочем, буду надеяться на своевременную ротацию!

А в общем и целом – да, синхронизация не прошла без последствий. Так, вначале я заострил внимание на копье у себя за спиной, а уже только после осознал, что меня и врага разделяет всего ОДИН дружинник, стоящий впереди… Ну и несколько сотен шагов – но это лишь до поры до времени.

Что же… Довольно пугающее открытие, если честно. Просто да, я наверняка знаю, что предок мой точно пережил Куликовскую битву. Но ведь я-то не мой предок! Да, после «синхронизации» все его знания, умения, воинский опыт должны были мне передаться… И раз копье за плечом мне никоим образом не мешает, а тяжесть шлема и брони ощущается как нечто родное и давно привычное – то все сработало как надо.

Это с одной стороны…

Но с другой, инстинкты и рефлексы воина могли и не синхронизироваться с моим сознанием. А это значит, что по ходу боя я могу сделать что-то совершенно не то – испугавшись, или же наоборот, излишне увлекшись схваткой.

И что тогда?!

Да что-что… Остается только сцепить зубы да волевым усилием отогнать внезапно нахлынувшую панику. Будем посмотреть по ходу боя – в любом случае что-то изменить сейчас я просто не могу. Вот даже отъехать назад и занять место где-то в четвертом ряду всадников не смогу, потому как не поймут такого хода от КНЯЗЯ Федора Елецкого его верные дружинники. А коли не поймут, то потеряю я всякий авторитет среди верных воинов Федора… А ведь он мне будет ой как нужен, этот авторитет – и уважение, и даже любовь к вождю со стороны простых воинов!

Все для воплощения будущих целей…

Чуть успокоившись, я решил рассмотреть себя, особенно интересуясь броней и прочей защитой. Ну что же… Все весьма так неплохо; шлем правда рассмотреть я не смог – он же на голове. Но судя по внушительному весу и отсутствию защиты лица в виде маски-полумаски и даже простого наносника, а также весьма глубокой посадки на голове… Да, это шатровидный бацинет с кольчужной бармицей, закрывающей шею по бокам и сзади, прямоугольным лицевым вырезом – и толщиной броневого листа миллиметра так полтора, а то и больше! Шатровидный – потому как русские мастера постарались придать ему привычный внешний вид шелома дружинников. Хороший шлем, способный остановить рубящий удар сабли. И, пожалуй, даже спасти от булавы – ну, это с учетом амортизирующего подшлемника.

Но… Но лицо ничем не прикрыто, в отличие от большинства рыцарских бацинетов с разными типами забрал. Конечно, во время рубки те же самые рыцари забрала поднимали – но вот при сшибке конных копейщиков защита лица мне бы ой как не повредила бы!

Ладно, пустое – что есть, то есть. Вон, «попал» бы в кого из ополченцев большого полка, у кого из брони только нательная рубаха – тогда бы иначе запел! А так… Так все-таки князь, и защита у меня надежная, даже первоклассная. И это, кстати, с учетом того, что конец четырнадцатого века является эпохой максимально прочных доспехов у русских воинов.

Так, например, корпус мой защищен настоящим бронежилетом шестого класса защиты! Ну, а если серьезно – единственным в мире русским аналогом клепано-пришивной чешуи. Весь «броник» состоит из прямоугольных стальных пластин примерно шесть на четыре сантиметра – при этом достаточно прочных, чтобы выдержать копейный удар врага. Хотя это и не точно… «Чешуя» пришивается к кожаной основе верхней частью пластинок – и приклепывается к ней же по центру прямоугольника. Таким образом, «чешую» невозможно раздвинуть и пронзить всадника копейным ударом снизу-вверх… В отличие от византийской пехотной лорики. Н-да, и при этом верхний ряд пластинок прикрывает шнуровку нижнего, немного наслаиваясь друг на друга – придавая таким образом дополнительную прочность панцирю…

Кстати, у местных этот вид доспехов называется «дощатой броней» – по аналогии с предшественником из тринадцатого века. Только вот полтора столетия назад русские дружинники встречали монгольских воинов в ламеллярной броне, имеющей один конкретный минус – переизбыток ничем не защищенной шнуровки, что рано или поздно перетиралась или разрубалась в бою.

И в сече ламелляр мог буквально посыпаться!

«Современный» же вид дощатой брони русичей таких минусов не имеет. Кроме того, в отличие от прошлых ламелляров, мой панцирь дополнен не только броневым «подолом» примерно до середины бедра, но также и наплечниками, и защитой рук до локтя. А предплечья защищены уже наручами – и ё-мое, даже латными перчатками!