Метаморфоза

– Да… В общем, время шло, а я старел. Однажды ко мне в дом пришёл молодой юноша по имени Лоуренс. Он жил по соседству и помогал мне с уборкой по дому. Потом мы вместе рыбачили, и я обучал его поэзии. Однажды мне стало понятно, что мы с Лоуренсом не такие уж разные. Он сам сказал мне об этом. А ещё о том, что он хочет признаться родителям. Я всячески отговаривал его, понимая, чем это может обернуться, но он был настроен решительно, – Мигель сделал длинную паузу. – В итоге, родители не приняли такого сына. Все друзья и знакомые тоже. Я думал, что мне удастся успокоить его, предложив переехать куда-нибудь далеко, но к тому моменту уже было поздно. Он повесился. А через несколько дней я последовал за ним.

Какое-то время мы шли молча и каждый думал о чём-то своём. Не знаю сколько мы так прошагали, но я не удивлюсь, если прошла целая неделя.

Все только недавно начали терять последнюю надежду. Интересно, почему именно сейчас, ведь и раньше не было никакого намёка на возможность спастись. Может быть человеку достаточно месяца и одной недели, чтобы окончательно потерять веру во что-то? У меня было достаточно времени для обсуждения данной идеи с моей печальной компанией. Мы успели обсудить протяжённость ада и тот факт, что на пути нам не встретился ни один человек, но в какой-то момент разговоры резко прекратились. На нашем пути возник ангел.

– Поверить не могу… Неужели это… Ангел? – Гретта смотрела на нас в ожидании услышать утвердительное согласие.

– Добрый знак. Выходит, мы не далеко от рая. – воодушевился Мигель.

Ангел презрительно оценивал нас взглядом. Похоже у него было повреждено крыло, поэтому он лежал на земле и почти не двигался. Глядя на него ко мне в голову пришла чудесная мысль.

– Ты прав, старик, это чертовски добрый знак. Я бы даже сказал счастливый билет…

– Что за безумная идея опять пришла тебе в голову, Фигаро? Отрезать ему крылья и улететь?

– Примерно.

Я подошёл к ангелу, демонстративно размахивая ножом.

– Вижу ты поранился? Ну ничего, травма несерьёзная. Слушай, приятель, план такой. Когда твоё крыло восстановится, ты хватаешь нас и отвозишь к себе на родину, а там дальше как-нибудь сочтёмся. Идёт?

– Даже если бы я захотел… в моих силах поднять только двух человек.

– Это не проблема. Старик и девушка полетят с тобой.

Мигель с Греттой оказались ошеломлены моим внезапным решением и принялись обсуждать идею со жребием, но Ангел прервал наш спор.

– О чём вы там говорите, люди? Я отказываюсь везти грешников в рай.

– Погоди, это же просто нелепо.

– Вы грешники и здесь вам самое место.

– Послушай, девушка всего-то ела мясо трупов, как какое-либо другое животное мясо и не причиняла никому вреда. Это её странность, но разве это переходит границы допустимого? А старик просто другой, он не псих и не маньяк какой-то. Он бы никогда не сделал кому-то больно.

– Ты не ведаешь о лжи, что доносится из твоих уст, человек… – ангел взглянул на Гретту и Мигеля. – Женщина задушила своего мужа во сне. Мужчина зарезал соседского мальчика. Оба познали, что есть гнев и убийство. Оба несут грех недостойный рая.

– Муж предал меня! Ты понимаешь, Фигаро? – Гретта резко схватила меня за руку и сквозь слёзы продолжила оправдываться. – Столько лет вместе, а он так и не смог принять моё бесплодие. Я знаю, что обманывала его, убеждая, что всё хорошо и, что скоро мы увидим нашего ребёнка… Просто одна старуха сказала мне, что сырое человеческое мясо возвращает женщине способность рожать детей… Но это оказалась ложью… – она ненадолго замолчала и полушёпотом спросила. – Скажи… неужели во мне нет ничего хорошего, кроме моей способности дать новою жизнь?

Глаза Мигеля мало чем отличались от глаз Гретты в данный момент. Такие же потерянные и полные слёз, неспособные найти себе места. Когда Гретта замолчала, Мигель обратился ко мне:

– Фигаро, я убил его, потому что он хотел оставить меня одного. После всех пережитых чувств и разговоров про то, какие окружающие нас люди звери, я бы не выдержал разлуки. Сама мысль, что он проживёт такую жизнь какую прожил я – убивала меня. Жизнь полную одиночества и болезненного самокопания… Мне хотелось просто навсегда разорвать этот порочный круг…

Я смотрел на них и думал о лодке. Простой и понятной, плывущей по реке. К сожалению, никто из нас не был как эта лодка.

– Наверное, вы сейчас так слезливо оправдываетесь передо мной, потому что думаете будто я лучше вас, так? А я ради забавы сжёг небольшой город. Просто всегда было интересно до какого масштаба я смогу разогнать уровень пламени. Звери, старый сарай, дом, деревня, лес, а потом и город. Вот совсем недавно я впервые ощутил стыд, когда понял, что в огне могли умереть такие же люди как вы. Не знаю даже почему раньше не задумывался об этом…

Гретта и Мигель замолчали. Я обратился к ангелу:

– Если бог существует, то почему он сделал нас такими?

– Пути господни неисповедимы.

– Что это значит? Раз уж бог знает всё, то он знает и то как закончатся наши жизни?

Ангел промолчал.

– Значит зная это, он продолжает говорить, что мы сами решаем быть нам плохими или хорошими? Какой-то бред. Понимаешь, что мы ничего не выбирали? Он почему-то считает уместным наказывать нас вечными муками за судьбу, которая была предопределена за долго до нашего рождения.

– Твоё негодование понятно мне, человек. Я бы и сам хотел узнать ответ на этот вопрос, но бог покинул рай три сотни лет тому назад. Уже очень долго все ангелы, серафимы и херувимы ведут кропотливые поиски, но на сегодняшний день они не увенчались успехом. Меня даже послали проверить ад, но и здесь ничего. Только люди.

– Пропал, да? Многое объясняет… Но это неважно, ты не ответил на мой вопрос. Я считаю, что было бы справедливо забрать этих двоих в рай.

– Что же, – ангел натужно выдохнул – боюсь, что ты прав, человек. Мне нечего тебе возразить.

– Подожди ещё пару минут, прежде чем лететь. Нужно кое с чем разобраться.

Я отправился назад по нашему пути. Как и ожидалось, людоедка была неподалёку и убаюкивала мальчика. Увидев меня, она резко достала нож.

К счастью, у меня под рукой была горючая смесь и старая зажигалка. Вспомнив былое, я сделал точный бросок прямо ей в голову, и она в ужасе принялась бегать вокруг меня. Для подстраховки я нанёс ещё тройку ударов ножом.

Взяв с земли плачущего и искусанного ребёнка, я понёс его к ангелу. Тот незамедлительно согласился взять его с собой. Мигель и Гретта, продолжая рыдать, обняли меня на прощание и вместе с мальцом и ангелом растворились в глубине прекрасного адского неба. Возможно кто-то сказал бы, что я поступил как хороший человек, но я сомневаюсь, что рай чем-то отличается от земли и этого места. Всюду какой-то необузданный хаос. Я надеялся найти здесь наказание, но ещё больше запутался. Поэтому вряд ли ребята получат что-то, кроме бесконечного существования без надежды обрести ответ.

Пока я размышлял каннибалка уже впилась зубами в мою ногу.

– Похоже дальше только так и будет. Я буду тебя поджигать, а ты меня грызть. Весёлое будущее нас с тобой ожидает.

Люцифер стоял рядом и молча наблюдал за происходящим. Его бесчувственный вид вывел меня из себя. Упав на колени, я впервые заплакал.

– В чём смысл всего этого? Объясни мне!

– Мне кажется, – он задумчиво смотрел куда-то вдаль – что в прошлой жизни я был песней. Песней о неразделённой любви… – Он прошёл мимо меня. Я пару минут сидел на земле, полностью опустошённый, а затем сказал:

– Людоедка, как тебя зовут?

– Маргарет.

– А меня зовут Фигаро.

Я встал, отряхнулся и пошёл за Люцифером. Маргарет шла за нами.