Лидер. Том 1

– Самое странное, что сегодня утром я действительно нашла чек у себя на тумбочке в спальне. На сумму… – она похлопала себя по бедрам в поисках бумажки. – Кажется, там было около семи тысяч терр. Так много?

– Если быть точным, – сказал коп, растягивая слова. – то семь пятьсот.

– Да, точно. Стойте, а откуда вы…

– Мистер Райдер, вы сдали себя с потрохами. – сказал второй «коп», приставляя ладонь к морде. – Спектакль окончен. Занавес. – и через секунду: – Ты идиот, Дракон.

– Окончен так окончен. – полицейский превратился в того самого Дракона, коего она видела сегодня ночью. Сам идиот, – добавил он.

Реджинальд тоже вернулся в исходную форму.

– Это вы?… – ошарашено пробормотала Кэтрин.

– Тш—ш—ш, – пресек ее Дракон.

– Да что вам, черт подери, надо?! – вскипела Софи. – Приходите уже второй раз!

– Спокойней, дамочка, – ответил Дракон. – Разрешите представиться – Керн Иан Райдер.

Кэтрин застыла на месте.

– Последний дракон Райдеров… – сказала Софи. – Ты же… но я думала, что вас не осталось!…

– Не последний, – прошипел Керн сквозь зубы.

– Что вам здесь надо и кто вы такие? – прямо спросила Ашура—младшая.

– Лично мне, – встрял Керн. – нужна ты, Кэтрин Ашура.

– Чего? – не поняла старшая сестра.

– Поясню – ну, понимаешь, как бы… – начал Керн. – Ты мне понравилась, – сказал он уже совсем тихо.

– Что? – не расслышала Кэтрин.

– Ты. Мне. Понравилась, – отчеканил Дракон.

Кэтрин покраснела.

– Так что вам тут надо? – повторила вопрос Софи.

– Помощь, – ответил Реджинальд, подходя ближе.

– Я слушаю, – неуверенно ответила Ашура—младшая.

– Для начала – укрытие. Место, где можно осесть, залечь на дно. Выработать план, чтобы выжить в этом городе. А потом мы придумаем, что делать дальше. А пока что – предоставьте нам свой дом. У вас нет выбора, согласитесь, дамы. Я могу убить вас в мгновение ока.

Керн посмотрел на него с недоверием и упреком.

– И потом, если вы сообщите в полицию, то мы сначала уничтожим копов, а потом и свидетелей. Итак?

Кэтрин и Софи отошли в сторону. Когда они вернулись, Ашура—младшая сказала:

– Хорошо. Живите.

Реджинальд сдержанно кивнул.

– Постойте, – подала голос Ашура—старшая, еще пребывая в некотором оцепенении.

– Да? – повернул голову Лис.

– Где настоящие полицейские, которых я вызывала нынче утром?

– Они в багажнике собственной машины, – ответил Керн.

Ашура—старшая промолчала.

– Ладно—ладно, – понял он ее.

Выйдя во двор, он вытряхнул двух раздетых до трусов полицейских, все ещё пребывающих в бессознательном состоянии, уложил их на теплый асфальт и, наклонившись на ними, дыхнул им прямо в морды.

Эффект превзошел все ожидания: оба служителя закона подскочили, как ошпаренные в задницу, синхронно вскрикнули и кинулись, как были, наутек.

Керн пожал плечами и вернулся в дом: они сами придут за своей одеждой, если, конечно, захотят.

6

В жизни Реджинальда открылась новая страница – жизнь с сестрами Ашура и продумывание нового образа событий. Первое, что он сделал – превратил предоставленную ему комнату в центр чакры, то бишь в свой личный кабинет. То есть забил полки свитками, а рабочий стол – документами, различными реликтами и манускриптами.

В один из таких дней, когда Лис спокойно сидел за письменным столом и работал над очень интересным манускриптом, в комнату вошла Софи с подносом в лапах. Её грации могла позавидовать любая пантера, поэтому она бесшумно приблизилась к Реджинальду и кашлянула. Реакция была непредсказуемая. Вскочив со стула, Лис уже разворачивал локоть в ударе, но в последнюю секунду остановился. Глаза Софи округлились от ужаса, но поднос она не выронила, хотя он и дрожал. Отступив на шаг, она перевела дух и готова была заплакать.

– Аккуратнее, – отрезал Реджинальд. – Чего ты от меня хочешь?

Вышла заминка. Постояв так минуты две неподвижно, Софи все—таки поставила поднос на стол и быстро покинула комнату. Реджинальд остался один и снова сел за свои бумаги.

Завтрак прошел в гнетущем молчании; Керн хрустел металлической стружкой, а Реджинальд пытался сосредоточиться на омлете. Наконец оставив это дело, он поднялся и сказал:

– Я не голоден.

Лис ушел к себе наверх. В столовую вошла Кэтрин. Странное дело, но Керн вообще перестал жевать и превратился в мистера Галантность. В кухню вернулся Лис.

– Все—таки заберу омлет. А где омлет? – он оглядел стол, но ничего, кроме вазы с конфетами на ней не нашел. Тарелка с завтраком исчезла.

Керн облизнулся.

– Ладно, – сказал Реджинальд и снова ушел.

Кэтрин села рядом с Керном.