На звёздных виражах

Кто из друзей Быстрый Олень, а кто Соколиный Глаз – дети не решили. Они заползли в свой шалаш и договорились дежурить по очереди – охранять убежище от «бледнолицых».

Первое дежурство выпало Димону. Он посмотрел на безмятежно растянувшегося на мховой подстилке Ильку, который сразу блаженно засопел, подождал пять, потом еще пару минут, и, уверив себя, что атака «бледнолицых» в его дежурство им не грозит, тихонечко подполз к спящему другу и устроился возле него, положив «винтовку» поперёк входа в шалаш. И больше ничего и ничто не отвлекало наших друзей от главного мужского «индейского» занятия – сна.

Вечерело. Надвигались сумерки уходящего дня. Ранняя осень уже давала о себе знать, украдывая с каждым разом у ещё по-летнему теплых дней по три-пять минуток. Яркие краски сентябрьского дня постепенно меркли и размывались, окрашивая деревья в неприглядный серый цвет. Когтистыми черными лапами тени от них цеплялись за низкорослый можжевельник и траву. Где-то далеко, за Западным, глухо и сердито рокотало небо, временами озаряясь широкими сполохами, так похожими на северное сияние. А со стороны Балковского пруда уже доносился вечерний концерт пучеглазых лягушек.

Разноголосой какофонией кваканье растекалось по всей округе. Оно то ненадолго затихало, то вновь набирало обороты пронзительным дискантом так, что глушило щебетанье вечерних птах, что прилетели на ночевку в густые заросли можжевельника на окраине поляны.

Спрятались последние солнечные лучи в надвигающихся свинцовых тучах, и в шалаше стало свежее. Мальчишки заворочались и проснулись. Димон спросонья дал на четвереньках задний ход и тут же зацепился мягким местом об оставленную «винтовку». Почувствовав помеху он, не оборачиваясь, дернул корпусом, и ещё разок, и «винтовка», хрустнув, разломилась надвое.

– Невезуха… – отряхиваясь от зацепившихся травинок и мха, пробурчал Димон. – Теперь мне придется воевать, используя навыки «у-шу», а винтовку я захвачу в первом бою.

Вот и Илькина голова показалась из шалаша. Теплый и слабый ветерок постепенно крепчал и набирал силу, лохматя неприкрытые вихри мальчишек.

– Ну, Димон, быть дождю! Успеть бы до дома сухими добежать. Вон, видишь, и ветер начал усиливаться! – не отрывая взгляда от небесных всполохов, сказал Илька, поеживаясь от его резких порывов.

– А… – махнул беспечно рукой Димон. – Не сахарные, чай не растаем. Но промокнем – это факт! Нас уже и дома, наверное, с собаками ищут…

И, как бы невзначай, его ладонь потрогала то самое место, которым сломал «винтовку». Да, то самое, которое рассерженные родители используют совсем не по назначению. Уж очень не хотелось Димону делать незапланированный массаж по такому пустяковому поводу, как позднее возвращение домой.

Хотя не только это тревожило погрустневшего Димона. Это ясно, что его поругают сегодня, но если разозлится папа… То всё, пиши – пропало! Завтра вообще не только во двор не выпустят, но даже в длинный, как тоннель метро, коридор общежития не покажешь своего носа. А всё из за Мишки – его двухлетнего братца, который в своих огромных подгузниках и кривыми ножками походил на настоящего косолапого медвежонка. Только лишь с той разницей, что братишка мог долго и талантливо пускать зелёные пузыри из крохотного носа. Вот за ним и придётся весь выходной день смотреть Димону, за которым хвостиком семенил Мишка, не оставляя ни на минутку старшего брата одного.

А Илька всё глазел на мерцающую сторону темнеющего неба. Гроза надвигалась неотвратимо, но жила ещё очень далеко, и Ильку не пугали резкие ослепительные зигзаги молний, метающихся у самой линии горизонта. Лишь негромкое урчание и подрагивание небес подсказывало Ильке, что надвигающиеся армады туч покажут свою мощь и ударят сильным ливнем по родному городу. И тут внимание мальчишки привлекло что-то более яркое, чем разряды молний, летящее почти параллельно горизонту, под небольшим углом к земле. Илька присмотрелся и от неожиданной удачи стало неровным дыхание – падающая ЗВЕЗДА!

– Димон, смотри скорей! Смотри воооон туда! – и Илька ткнул пальцем в вечернее небо в направлении падающей звезды.

– Ага, вижу… – заволновался Димон. – А если это какая ни будь совсем старая звезда откололась от неба и сейчас как бабахнет – и прямо нам по макушкам! Вот шишки-то здоровенные получатся…

– Неее, не бабахнет. Это, наверное, астероид или комета. Видишь, как она оставляет яркий след после себя, похожий на пушистый хвост? Да, это точно комета.

Мальчишки завороженно наблюдали за полетом приближающегося космического тела, которое при приближении издавало звуки, похожие на шипенье кошки, напуганной пылесосом. Вот оно оказалось уже в нескольких метрах от друзей и на какой-то миг зависло над головами мальчишек. Резким хлопком и ослепляющей вспышкой космический объект внезапно разорвало. Плотная стена искрящегося тумана заволокла всю поляну и накрыла с головою Димона и Ильку, и даже кривую шелковицу.

Некоторое время сквозь пелену тумана не проникало ни единого звука. Казалось, что даже притихли разряды молний, будто нашкодившие детки. Не ожидавшие такого поворота событий мальчишки порядочно испугались, испытав на себе эффект светошумовой гранаты, или чего там над ними грохнуло. Неудивительно, что друзья оказались лежащими на траве.

– Илька, Илька… Где ты? – простонал Димон. – Я ничего не вижу…

– Да тут я, тут. – Илька приподнялся с земли, тронул разбитую коленку и нащупал руку друга.

«Обалдеть! Космическая атака! – подумал Илька, протирая кулаками ослеплённые вспышкой глаза. – Рубашку как-то умудрился порвать – от мамы влетииит! Так что же это такое, если так рвануло? То, пожалуй, может это и не комета вовсе, а… Что???»

А туман оседал и рассеивался, расползаясь по поляне самостоятельными облачками, которые таяли в сумерках осеннего вечера, оставляя после себя серебристые призрачные блестки. Они ещё порхали по поляне крошечными мотыльками некоторое время, как бы подчёркивая необычайность случившегося.

– Илька… – зашептал на ухо друга Димон. – Ты сразу только не оборачивайся, но сзади нас кто-то есть… Мне страшно, мама!

У Ильки внутри всё оборвалось и закололо в пятках. И он с не добрым предчувствием медленно, а быстрей от страха он всё равно не мог, повернулся в пол-оборота, и скосил в сторону один глаз. И этого хватило понять, что на полянке есть ещё что-то! Или кто-то?! Поглядев в интересующую сторону уже двумя глазами, его взору открылся странный, округло вытянутый объект, тихонько пыхтевший возле шелковицы.

ЧАСТЬ 3. НЕЧАЯННЫЙ ВЗЛЁТ

Своим мальчишеским чутьём Илька догадался на что это было похоже – на средство передвижения в пространстве! Ну, ракета не ракета, а с космоса прилетело и вот теперь оно перед друзьями – стоит себе у шелковицы и слабо попыхивает, словно воскресный бабушкин самовар, только что без носика, из которого разливают кипяток по чашкам. Ну и размерчик, конечно, – ого-го! В аккурат с шелковку. С такого «самоварчика» чайком за раз можно всю девятую школу напоить.

На боку «самоварчика» отъехала в сторону округлая дверь, показывая нутро корабля, освещённое мягким и приятным желтым светом, и автоматический трап лентой развернул свои ступени, касаясь ног изумленных друзей.

– Ааааа! – выдавил из себя испуганный Димон и на четвереньках, так же, как и раньше, но только в обратном направлении, юркнул в шалаш. Ильке показалось, что тонкие стены шалаша стали ритмично подрагивать, впустив внутрь себя одного из «краснокожих».

Не передать словами, что происходило в голове у Ильки, оставшегося на поляне один на один с инопланетным кораблём. Сначала его ослепила и оглушила вспышка, затем взрывная волна брякнула мальчишку оземь, а дальше появление на поляне «самоварчика» вызвало необычайную тревогу. А теперь ещё у самых ног ступеньки трапа приглашавшие в неизвестный мир! Всё происходящее было настолько ярким и насыщено такими по силе эмоциями, что Илька едва держался на ногах. Но если и случается чудо, то только в сказках, и это знают даже малыши-коротыши, вроде Димкиного братца. А тут – вот оно! Стоит и блестит своими металлическими боками. Обалдеть! Мечта! Сама свалилась, в прямом смысле, на голову.

«Путешествия в космос, вселенские приключения! – всё разом мелькнуло в голове у Ильки. – Да ни кто не поверит! Даже слушать не будут – двадцатые года двадцать первого века на дворе… Но шанс – есть шанс!»

– Давай заглянем! – предложил он Димону, но его слова повисли в пустоте. И только стук Димкиных коленей подсказывал Ильке, что его друг не умер от страха. Тогда Илька раздвинул ветви шалаша, за которыми едва различал сжавшегося в комок бледного друга. – Ну на секундочку! Одним глазком посмотрим и всё…

– Ага… – шмыгнул носом Димон. – Нетушки! А вдруг тама злобные организмусы захватят нас в плен и станут над нами проводить страшные опыты и ужасные эксперименты? А потом, а потом… А потом ты забудешь, как тебя зовут и даже в какой учился школе!

– Ну и как хочешь, – обиделся на друга Илька. Как так? Да такое раз в жизни бывает, да и то не у каждого мальчишки, а тут взять и даже не посмотреть, что там внутри или кто?! Такого шанса Илька не собирался упускать и всё посматривал в распахнутую инопланетную дверь – не покажется ли кто на её пороге? Но вот прошла минута, вторая – из «самоварчика» никто не появлялся и Илька решился: – Ну и как хочешь! Я тогда сам посмотрю, если ты боишься, трусишка.

И, не дожидаясь реакции Димона, смело шагнул на трап. Димон тут же завозился в своём ветхом укрытии – лучше уж быть с Илькой, чем оставаться одному на темной поляне, а там видно будет. Плюнув на ладонь, Димон почесал ушибленный локоть и пошел за Илькой.

Ого! Как только оба мальчишки оказались на пружинистом полотне трапа, он начал плавно поднимать их тела в своё жёлтое нутро.

– Прямо как на «Зелёном», – окрепшим голосом произнёс Илька. Он имел ввиду эскалатор в корпусе центрального рынка, где, как и все мальчишки и девченки, любили прокатиться на нём, пока родители совершали свои многочисленные покупки. Это ж такое чудо! Лесенка-чудесенка!

– Ну да! – согласился с товарищем Димон и покрепче, на всякий случай, обхватил поручни трапа. – Где б ещё покататься, да без родителей?! Ух, какая же это веееещь – инопланетянский корабль!

Мальчишки уже успокоились, у них ушёл первый страх. Сердечки перестали биться бешеным ритмом под майкой и рубашкой, и ребята с нескрываемым интересом оглядывались по сторонам. Коридор корабля, по которому шли наши друзья, был узок и мал настолько, что мальчишки задевали затылками потолок. И если бы им пришлось идти на встречу друг другу, то разойтись вряд ли смогли – обязательно столкнулись плечами.

Весь коридор обшит белым материалом, приятным на ощупь, а вдоль борта – ни одного иллюминатора. Ничего через что можно посмотреть на покинутую друзьями поляну. Подстегиваемые любопытством и жаждой к неизведанному друзей коридор вывел на просторную площадку. Расположенные в два ряда от пола до потолка плафоны освещали площадку голубым светом. Огромные, чёрные экраны в почти пустом помещении под потолком выглядели впечатляюще. Их блестяще-вогнутые плоскости с бильярдный стол расположились рядом, один возле другого. Тут же находилась квадратная тумба из белого металла, напоминая мраморный постамент, на который забыли поставить бюст Пушкина или Чехова. Вот и вся обстановка!

Димон встал на носочки и дотянулся до края панели одного из экранов. Палец покрылся пылью, чем-то отдаленно напоминая обычную ржавчину.

– Ничего себе! Тут уборочкой и не пахнет – пылищи-то вон сколько. А я думал, что в космосе пыли не бывает. Илька, откуда пыль завелась в космосе, а? Я ей руку всю испачкал…

– Димон, это получается рубка управления, – оставил без ответа реплику друга Илька. – Настоящая, понимаешь! Взаправдашняя штурманская рубка космического корабля! Только штурвала с рындой* не хватает…

Илька с восхищением посмотрел на черные экраны-мониторы и тихонько с завистью вздохнул. Как бы ему хотелось иметь у себя в комнате хотя бы один такой «экранчик». С ним не только уроки по интерсвязи удобно делать, но и «рубиться» в «стрелялки» было бы просто круть! Илька оторвал взгляд от экрана и медленно повернулся, оглядывая всё вокруг.

Ага! В стене, как раз напротив экранов, оказался встроенный в неглубокую нишу шкафчик. Она так ловко его скрывала, что при беглом осмотре он оказался незамеченным – контуры шкафчика сливались с белой обшивкой штурманской рубки. Илька подошёл к нему поближе, пытаясь получше рассмотреть его содержимое через полупрозрачный пластик дверец, но так ни чего не увидел, так как был сбит с ног невиданной силой, что буквально приплюснула его тело к жёстким, металлическим рёбрам пола.