Крафтер-2 или Зачарованный город

– А я вот что думаю, – не унимался Василий. – Может, это знак такой? Ну, типа, подсказка от игры. Не просто так же воробьи о ней прямо над нами завели разговор. Мол, хотите выбраться – вот вам и дорога.

– Ага, дорога прямиком в могилу, – буркнул Антон. – Нашел подсказку, тоже мне, Индиана Джонс выискался. А вдруг эта ведьма нас в лягушек превратит? Ква! Ква!

Змей Горыныч приоткрыл один глаз и недовольно заворчал. Видимо, перспектива тащиться через трясину его тоже не слишком вдохновляла.

– Ладно, – сказал Василий. – Тогда забудем о ведьме и займемся прокачкой и сбором материалов для убежища. Но это уже завтра.

– А где мы спать будем? – дрожащим голосом спросил Антон, глядя на сгущающуюся темноту за деревьями. – Ты же обещал построить хотя бы шалаш!

– Из чего? Много ты деревьев нарубил? Для шалаша нужно много жердей. Спать придется под открытым небом.

– А вдруг монстры?! – ахнул Антон.

– От монстров Горыныч защитит, – ответил Василий. – Так ведь, дракоша?

Тот выдал клубы дыма вперемешку с искрами и кивнул тремя головами.

Когда стемнело и на поляну опустилась ночь, ребята расположились вокруг импровизированного костра под большим деревом. Томка удобно устроилась у теплого бока Горыныча, Антон растянулся на травке, а Василий прислонился спиной к шершавому стволу, задумчиво глядя на пляшущие языки пламени.

В голове царил полный сумбур. Столько всего произошло за этот бесконечный день! Утром он был обычным школьником, а теперь поди разбери, кто он. Герой игрового мира? Пленник виртуальной реальности? Василий тяжело вздохнул, прикрывая глаза. Перед внутренним взором тут же возникло встревоженное лицо мамы. А вдруг время в реальном мире запустилось и идет так же, как в игре? Убежища-то теперь нет, все может быть. Наверное, мама с ума сходит сейчас от беспокойства. И поделать ничего не может…

При мысли о маме у Василия защемило сердце. Он с силой стиснул зубы. Нет уж, он обязательно найдет выход! Вернется домой, чего бы это ни стоило. Иначе и быть не может.

– Как думаете, скоро построим убежище? – тихо спросила Томка.

– Как пойдет, – отозвался Василий. – Главное сейчас – материалов побольше наскрести. Камня вот катастрофически не хватает, надо бы раздобыть где-то…

– Да уж… – вздохнул Антон. – Но ты ж вон какой мастер, точно что-нибудь придумаешь.

– Я-то придумаю, но без вашей помощи не справлюсь, – ответил Василий.

– Не подведем, куда мы денемся, – фыркнула Томка. – Одна лодка, один черт. Вот уж не думала этим утром, Вась, что уже вечером буду с тобой в одной лодке…

Они еще немного поворочались, устраиваясь поудобнее, и вскоре затихли. Томка уже посапывала, свернувшись калачиком. Антон негромко похрапывал, приоткрыв рот. Даже неугомонный Васька умостился на ветке и дремал, изредка дергая ухом. Последнее, что видел Василий, проваливаясь в сон, были россыпи незнакомых созвездий в просветах листвы.

Глава третья, в которой Василий ссорится с Антоном

Солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая небо в нежные розовато-персиковые тона. Его лучи скользили по верхушкам деревьев, заставляя листву переливаться фиолетово-изумрудными бликами. Утренняя прохлада постепенно отступала, обещая жаркий летний день. Легкий ветерок доносил аромат хвои и прелой листвы. Где-то вдалеке застучал дятел, приветствуя новый день.

Василий проснулся первым. Несколько мгновений он просто лежал, глядя в небо и прислушиваясь к звукам просыпающегося леса. Щебет птиц, шелест листвы на ветру, тихое журчание ручья неподалеку – все это создавало ощущение покоя и умиротворения. Поначалу он даже не понял, где находится, подумав, что все, произошедшее в игре, ему просто приснилось, а на самом деле он в лесу, в походе вместе с папой и мамой…

Сделав несколько глубоких вдохов, Василий наполнил легкие свежим лесным воздухом. Реальность игрового мира постепенно вытесняла остатки сна. И только рассмотрев окружение над собой – листва деревьев отдавала фиолетовым, а все вокруг было составлено из маленьких квадратиков-пикселей, – он осознал, что застрял в игровом мире, потому что они с мамой переехали в маленький степной городок, а папа… папа ушел от них.

Не желая пробуждаться, он снова закрыл глаза, но стоило ему пошевелиться, как игровой мир вновь дал о себе знать. Жесткая подстилка из листьев и мха, импровизированное одеяло из переплетенных веток, две доски вместо подушки, тихое посапывание спящих рядом друзей: Томки, Антона и верного кота Васьки. Из-за дерева на него уставились три пары горящих глаз: прирученный Змей Горыныч стерег их сон. Возле него лежало несколько кучек пепла – наверное, спалил кого-то, кто пытался напасть на ребят, пока они спали.

При мысли о новом убежище Василий вспомнил, что когда-то нашел каменные блоки в тайнике, обнаруженном благодаря съеденному яйцу восставшего казуара… Точно! Тогда он пометил двадцать семь тайников, но раскопал только четыре, прежде чем на него напал Змей Горыныч. Значит, сегодня надо вернуться и обыскать оставшиеся!

Вряд ли там найдется все необходимое, но…

– Бабушка, уже встаю… – пробормотал рядом Антон.

Василий посмотрел на него – тот заворочался и открыл глаза. С тяжелым вздохом Антон уставился в пиксельное небо и пробормотал:

– Бабушка?

– Дедушка, – сказал Василий. – Вставай, Тоха, мы всё еще в игре.

Антон замотал головой:

– Нет, мне это просто снится. Вот сейчас проснусь – и окажется, что никакой игры нет, а я дома, в своей кроватке. А рядом бабушка ворчит: «Просыпайся, Тоша, в школу опоздаешь!»

– Просыпайся, Тоша, у нас много работы, – мрачно отозвался Василий.

Он поднялся на ноги и принялся складывать нехитрые пожитки в инвентарь. Переведя взгляд на восток, туда, куда уходила едва заметная тропка, он добавил:

– Сегодня много дел. Нужно продолжить собирать ресурсы для нового убежища.

Антон сделал жалобное лицо и застонал:

– У меня руки отваливаются! Я есть хочу!

Он с негодованием посмотрел на Змея Горыныча и ткнул в него пальцем:

– Это все ты виноват, безмозглая ящерица! Мог бы не так сильно жарить! Зачем сжег не только дом, но и холодильник? Знаешь, сколько там еды было?

Змей Горыныч будто понял его и рыкнул в ответ, выдав клубы дыма прямо в лицо Антона.

Василий тем временем покосился на Томку, которая как раз открыла глаза и сладко потянулась. Даже со спутанными со сна волосами и слегка помятым личиком она выглядела так, что у Василия сердце замерло. Легкая и грациозная, словно лесная нимфа, девочка вскочила на ноги. Ее глаза лучились предвкушением новых приключений.

Поднявшись, Томка закричала:

– Доброе утро!

Увидев, что Антон все еще лежит, скомандовала:

– Подъем, Тоха! Вперед, навстречу новым свершениям!

Антон нехотя поднялся, жалуясь, что у него все болит. Он еле волочил ноги, драматично вздыхая и хватаясь то за спину, то за живот. Томка лишь звонко рассмеялась в ответ. Василий подумал, что из всех них только она радуется каждому мгновению в игре.

– Я есть хочу! – заныл Антон. – Кушать! Жрать! Я не могу рубить деревья на голодный желудок! Вчера весь день рубил! Сегодня пусть кто-то другой рубит!

– Кстати, насчет поесть… – задумался Василий. – Когда я убил казуара, из него выпало яйцо. Но когда я убивал всяких мандрагор и акуко, после смерти они просто исчезли. Может, в игре есть возможность добывать еду? Смотрите, я ведь кто по классу? Крафтер. А для добычи еды, наверное, нужен другой класс.

Томка задумалась, потом решительно кивнула:

– Я охотник, правильно? А Тоха – добытчик. Может, если я убью какого-нибудь зверя, он не исчезнет? Тогда я принесу добычу, а Тоха сможет добыть из нее мясо?

– А ведь верно, ребята, не зря говорят, что думать лучше на пустой желудок, – мяукнул Васька. Он потерся боком о ногу Томки, заглянул ей в глаза: – В этом лесу есть воробьи и белки, я точно знаю. Наверное, и зайцы есть. А ближе к болотам можно и ягод найти.