Дисгардиум 10. Явная угроза

Хаос не может определиться, что делать со Скифом-Хаккаром, поскольку механизм воскрешения Дисгардиума не видит Скифа, а в Преисподней он возродиться не может. Хаос подумывает окончательно развоплотить игрока, причем «оборвав жизнь тела, в котором прячется разум». Учитывая, что тела игроков остаются в полном подчинении капсуле, а ею управляет игровой ИскИн, угроза звучит реально.

Однако Скиф переубеждает Хаос. Для этой сущности истинный Враг не Упорядоченное, а Бездна. Если Скиф добудет Угли Адского пламени, то сдержит Чумной мор, черпающий энергию в Бездне, поэтому Хаос воскрешает Скифа в теле тифлинга Хаккара из иной ветки локальной (в рамках Преисподней) реальности. Таких веток множество, поэтому у Скифа несколько попыток.

Скиф-Хаккар несколько раз пробует проникнуть в резиденцию великого князя Белиала и выкрасть Угли. Он пытается пробить палладиум, защитный купол, но его убивает отдачей. Он проникает в музей, находящийся в резиденции, но нарывается на проклятого инквизитора, беса Рофокала, который замечает в Хаккаре частицу Врага и отводит его в пыточную тирана Баала.

После нечеловеческих пыток Баал замышляет навечно заточить Хаккара в себе, чтобы использовать энергию частицы Упорядоченного в личных целях, однако Скиф дает бой и убивает демона. Белиал, явившийся проведать друга, уничтожает Скифа.

У того остается последняя попытка. Он собирается пробиваться к Углям не силой, а постепенно, делая карьеру в легионе, чтобы прославиться и попасть на аудиенцию к великому князю. Все другие ветки реальности уже перешли точку, где альтернативные Хаккары могут выжить, еще не попав в поле зрения Проклятой инквизиции.

В этой ветке реальности выжило пять друзей Хаккара: демоны Абдусциус и Мотиф, ракшас Каракапанка, суккуба Лерра и мелкий бес Руперт. Оставив их развлекаться в Рубиновом городе, Скиф выходит из Диса, чтобы поспать.

Наутро Алекс выходит посовещаться с друзьями по их просьбе. Эдвард рассказывает: Полковник, лидер «эксов», хочет войти в союз, однако настаивает на личной встрече со Скифом, считая неуважением то, что парламентером выступил Эд. Учитывая, что старший брат Полковника возглавляет Объединенный картель, это может стать проблемой. Алекс решает найти время на встречу.

Вернувшись в расположение тринадцатого легиона, Хаккар узнает, что рекрутировано много новичков, а легатом стал Аваддон – финальный босс прошедших Демонических игр.

Среди новичков встречаются развитые демоны, ведущие себя нагло и требующие подчинения. Демон Мотиф, используя Лесть, выбивает из наглецов признание в том, что они хаоситы-переступники, то есть демоны, отрицающие великих князей и преклоняющиеся только перед Хаосом. Скиф хочет поставить их на место, но появляется Аваддон и пожирает их сам. Новый легат зовет Хаккара за собой.

Аваддон повышает Хаккара до центуриона, назначает первым инстигой легиона и предлагает возглавить Летучий отряд, группу из семи бойцов, основная задача которой – добыча вражеской Ставки.

К финалу беседы Аваддон окончательно понимает, кто скрывается под маской тифлинга. Скиф признается, зачем пришел в Преисподнюю, после чего бывшие враги по Играм заключают сделку: Хаккар поможет Аваддону вернуть расположение Белиала многими победами легиона, а Аваддон, в свою очередь, поможет Скифу уйти с Искорками Адского пламени. Целые Угли для целей Скифа не нужны.

Аваддон выделяет Летучему отряду хао для прокачки и отправляет его в Очаг Пустоты – место, где наивысшая концентрация хао и самые опасные звери Преисподней.

Выходя из Кокона скверны Аваддона, Алекс видит свое будущее – его персонаж развоплощен, нежить захватила Кхаринзу, а ремесленники Мейстера подают на Шеппарда в суд, так и не получив обещанных плюсов от Единства, и доводят «Пробужденных» до банкротства. Оправившись от кошмарного видения, он слышит голос Хаоса: «Твоя история и ее конец, если бы я не вмешался».

В Летучий отряд Хаккар набирает друзей-демонов, но остается одно вакантное место. По совету центуриона Нисрока и его помощника Залпаса, Хаккар принимает в отряд Шутника Ридика, одного из боссов Демонических игр. В дальнейшем Ридик дает понять, что узнал Скифа, убившего его на Играх, но никому не рассказывает о своем открытии. Уже позже Ридик объясняет это тем, что «ждал веселья» от Скифа и получил его.

Перед вылазкой в Очаг Пустоты Хаккар выходит из Диса, чтобы встретиться в «привате» с Сесаром Кальдероном, Полковником, и Ренато Лойолой, Кетцалем, ставшим соратником Скифа на Играх.

Увлекшись Ритой Вуд, Алекс опаздывает на встречу. Объяснившись – за опоздание и за то, что не мог встретиться раньше, Алекс договаривается о союзе с Сесаром, который обещает, что члены клана «Экскоммьюникадо» станут союзниками «Пробужденных» в обмен на три места жрецов Спящих.

Также Полковник признается, что среди легатов Чумного мора у него есть «крот», девушка по имени Ангел – Анджелина Вератти, ранее состоявшая в его клане. По словам Сесара, Ангел может помочь Скифу, явившись в нужный момент, чтобы снять с Айлин Бессмертие. Кроме того, по данным аналитиков «эксов», до момента, когда орда нежити Айлин ступит на Кхаринзу, остается менее трех суток. Напоследок новый союзник предупреждает, что безопасники «Пробужденных» не те, за кого себя выдают.

После встречи Алекс проводит клановое совещание и рассказывает не только о договоренностях с «эксами», но и о том, что видел в альтернативном будущем. Ребята принимают решение подстраховаться и часть накоплений сохранить в личных банковских ячейках Лиги гоблинов.

Вернувшись в Преисподнюю, Хаккар ведет Летучий отряд в Очаг Пустоты. Трое суток они бьются с сильными адскими монстрами, обнаруживают и уничтожают лагерь хаоситов. Отряд обходится без потерь, его бойцы приближаются к своим первым красным звездам.

Когда возвращаются, в расположении легиона никого нет – все ушли на битву. Аваддон, почуяв их возвращение, отправляет Летучий отряд на поле боя, а сам говорит Хаккару, что генерал Ксавиус изменил правила: теперь легион сражается без перерывов, пока не потерпит поражение. Именно поэтому битва, исход которой зависит от Хаккара, вот-вот начнется.

Благодаря Хаккару тринадцатый легион побеждает. «Поздравить» Аваддона является сам генерал Ксавиус, у которого с Аваддоном конфликт.

Генерал, посмотрев битву, понимает, чьими заслугами старый недруг может снова пробиться наверх. Чтобы нейтрализовать Хаккара, Ксавиус дает ему поручение, от которого нельзя отказаться: нужно откликнуться на призыв троллей Узул’Уруб. Подарив Хаккару «Бич Хозяина гончих» и навык «Порченая кровь», генерал забрасывает тифлинга в портал.

Узул’Уруб оказывается инстансом, а Хаккар – его предпоследним боссом, призванным вождем племени троллей Мандокиром, чтобы защитить троллей от захватчиков из Империи Шак.

Первыми в новое рейдовое подземелье «Узул’Уруб» проникают «Дети Кратоса». Лидеры клана, Джошуа и Вивиан Галлахеры, в составе рейда.

Джошуа рассказывает супруге, что Скиф застрял в Преисподней, поэтому операция «Джеральдина» временно приостановлена. Детали операции, начатой для уничтожения топовой «угрозы», не знает даже сам заказчик, Джошуа, потому что, согласно его инсайдерам в «Сноусторме», ИскИны Спящих способны считывать мысли всех игроков.

Нарвавшись на босса инстанса Хаккара Хозяина Гончих, «дети» погибают, причем Хаккар заражает их Порченой кровью. Как выясняется позднее, из-за этого в Дисгардиуме начинается эпидемия. Тысячи NPC гибнут, однако жрецы Нергала и целители быстро создают лечебные зелья, с инфекцией удается справиться.

Оправившись от вайпа, рейд «Детей Кратоса» снова идет в подземелье, но инстанса больше не существует.

Хаккар, поняв, что надолго застрял в роли босса подземелья, рассказывает вождю о Спящих и убеждает его переместиться на Кхаринзу, где племя троллей будет в безопасности. В благодарность Мандокир освобождает Хаккара от службы и возвращает в Преисподнюю.

Едва оказавшись в расположении легиона, Хаккар лишается чувств – Алекс впадает в кому. Причиной тому может быть многодневное отсутствие полноценного сна… или что-то иное. Позже Хайро Моралес, получив данные от инженера Сергея Юферова, предполагает, что дело в подмененном картридже питания, серийный номер которого не совпадает с данными других картриджей из той же коробки.

Безопасники и Рита Вуд везут Алекса в подпольный госпиталь, а руководство кланом и задача защитить Кхаринзу от нежити ложатся на плечи Эдварда Родригеза, Краулера.

Оправившись от шока, парень устраивает совещание. До прибытия Айлин сутки или около того, Краулеру срочно нужно собирать всех союзников. Помочь соглашаются Лига гоблинов, кланы «Йоруба», «Модус», «Странники», «Экскоммьюникадо», «Тайпан», орки Сломанного топора, канализационные трогги, культисты Морены и даже только прибывшее на Кхаринзу племя троллей Узул’Уруб. Орду нежити решено встречать на острове Второй Бумеранг в нескольких десятках километров от Кхаринзы – Эд принимает такое решение, чтобы не выдавать союзникам координаты замка «Пробужденных».

Малик рассказывает, что отыскал «Сердце Лавака», с помощью которого можно открыть инстанс «Затерянное святилище Лавака» в Лахарийской пустыне, найденное им несколько месяцев назад.

«Эксов» принимают в последователи Спящих, однако поклясться, что не будут вредить Скифу и клану «Пробужденные», у них не выходит – на их призыв не является ни один Арбитр. Вскоре выясняется, что Небесный арбитраж куда-то пропал.

Время до прибытия Айлин союзники используют, чтобы взять Первое убийство в «Затерянном святилище Лавака» и прокачаться на Террастере. Богатые кланы с радостью покупают на это право, заплатив «Пробужденным» более одного миллиарда – золотом Диса и темными фениксами на личные криптосчета.

За Первое убийство рейдеры получают перк «Оружие изменчивости ветра» (раз в сутки вы можете создать временное оружие, идеально подходящее вашему персонажу в момент активации; срок действия: 24 часа). Награда, создающая божественное оружие, превосходит все их ожидания.

На Террастере союзники добиваются 600-х уровней, после чего набор опыта замедляется. Лидеры беседуют о странностях, происходящих в Дисгардиуме. Когда разговор касается причин комы Алекса, Хинтерлист выдвигает версию, что все, что происходит с персонажами, сказывается на реальном теле. В качестве примера он вспоминает историю оницо, десять лет отработавшего в виртуальных шахтах и получившего силикоз, профессиональное заболевание шахтеров, и художницу, до Диса не умевшую рисовать…

За несколько часов до битвы Краулер вместе со своим наставником, магом Вертом, достраивает шестой этаж Магической башни и получает достижение. Награда – божественный скипетр «Уловка Локи», позволяющий создать материальную и активную иллюзию чего угодно.

Оставив иллюзию армии союзников на Втором Бумеранге, Краулер и три десятка самых высокоуровневых бойцов прячутся в дальнем конце острова. Айлин, расправившись с иллюзорной армией, теряет бдительность. Это позволяет диверсионной группе, при помощи артефакта Хинтерлиста создав Спайку душ, добежать до Айлин и облить ее Умноженной эссенцией жизни, которую Краулер получил от Дестини.

Айлин гибнет, но успевает призвать Магвая. Бывший высший легат, закончив божественную цепочку квестов Ктулху, получил летающего маунта-нежить, которому нипочем климатические дебафы и Изнеможение над океаном. На нем Магвай летит к Кхаринзе и прорывается к храму Бегемота. Встретив тролля Декотру, лидера культистов Морены, Магвай забрасывает его в портал к Айлин.

Многие защитники храма Бегемота гибнут, пока не появляются зверобоги, приведенные Нге Н’Куллином, Смотрителем Ушедших. За помощью к нему обратился Монтозавр, поклявшийся защищать Кхаринзу, когда Скиф его освободил.

Зверобоги вышвыривают Магвая в океан. Когда тот возвращается, Кхаринзы больше нет. Бегемот, получив огромный поток веры от Самопожертвования Скифа, которое он сделал еще в особняке Крапивы, и от множества последователей, собравшихся на битву, переносит остров в неизведанную часть Бездонного океана, в другое полушарие.

За битвой наблюдает вышедший из комы Алекс, что возможно благодаря прямой трансляции Магвая. Алекс рвется домой, чтобы продолжить миссию в Преисподней. Безопасники просят сделать это незаметно. Их задача – выявить «крота», если таковой имеется, сымитировав смерть Алекса.

Вернувшись в Калийское дно, Алекс разговаривает с Эдом, единственным, кто в курсе операции Хайро. Тот рассказывает обо всем, что сделал, после чего оба наблюдают за падением Кинемы. Столицу гоблинов атакует Айлин, вернувшаяся за своей экипировкой, которую отобрал Скиф в Даранте. Большую часть жителей удается спасти, переместив на Кхаринзу и в другие части Дисгардиума, однако многие защитники превращаются в нежить.

Одновременно близ Кинемы появляется новый Разоритель – Орсобалу. Айлин его игнорирует.

Появляются жрецы Нергала и… Утес. Верховный жрец накидывает на избранника Нергала абсолютную защиту, с помощью которой Утесу удается оседлать Разорителя и верхом на нем попасть в Бездну.

Алекс, понимая, что там время течет в пятьсот раз быстрее, переживает, что Утес не выживет. Хуже того, парень может попасть в руки Девятки.

Тобиаса вытаскивают из капсулы, но уже слишком поздно. Парень, без болевых фильтров подвергшийся череде кошмарных пыток, теряет разум и крушит капсулу, наотрез отказываясь когда-либо снова входить в игру.

Алекс возвращается в Преисподнюю и сразу оказывается в гуще битвы. Пока его не было, оцифрованное сознание продолжало руководить Хаккаром, добившись уже девяти побед легиона. Если легион Хаккара, ставший шестым, одержит десятую подряд викторию, с огромной вероятностью его пригласит на аудиенцию великий князь Белиал.

Шестому противостоит первый легион Диабло, возглавляемый легатом Мефистротом. В бою Хаккар выбивает с него Крупицы соли Мефистрота. Что-то с похожим названием сделало Нагваля, первого персонажа Эда, «угрозой».

После победы Аваддона, Хаккара и других офицеров легиона призывает к себе Белиал. Великий князь приказывает повысить тифлинга до первого трибуна и награждает его званием «Неудержимый».