Левион. Последний ученик

Мысли в голове у Ивина были разные. Он не знал, что ему делать. Парнишка не ожидал, что двоюродный брат даст ему такой совет под свой отъезд. К нему, словно, залезли в голову и перерыли там все. Один вопрос остается открытым: какой путь он выберет?

На следующий день, как и говорил брат, приехал необычный дедушка. Он представился, как Мастер Тий. Руки у него были тонкие, а кожа казалась сухой и дряхлой. Так и было на самом деле. Одет он был в темно-зеленую мантию, не укрывающую от холода. Тут же у Ивина появился вопрос: ему не холодно в горах? Может, по пути туда он одевает что-нибудь теплое? На голове у старичка была круглая шляпа с алыми короткими хвостиками, которые свисали спереди. Вообще, у него было много украшений: на руках, шее, талии. Словом, он был похож на какого-нибудь древнего воина, который решил жить в горах, разочаровавшись в этом мире. Весь его вид прохожим казался странным, но никто старался не смотреть на него долго. Многие дети подбегали к нему, чтобы задать вопросы. Им было наплевать на его внешний вид.

В центр деревни мальчик отправился один, пока тетка спала дома. Дедушка не собирался надолго задерживаться в деревне. Он быстро переговорил со всеми, ответил на интересующие людей вопросы и двинулся дальше. Ивин следовал все время за ним, сохраняя приличное расстояние. На спине у парня была сумка с приготовленными вещами.

Так они походили по всей деревне. Мастер Тий закупился в нескольких ларьках, поговорил с жителями и отправился обратно в горы. Ивин последовал за ним. Несколько раз приходилось скрываться за домами, так как старичок оборачивался, чтобы проверить, следят за ним или нет?

Душой Ивин чувствовал, что Мастер Тий, все-таки, замечает его, но не подает виду. Он решил закрыть на это глаза и просто идти за ним. Жить оставшиеся годы с теткой – не в его мечтах или даже в самых ужасных снах.

Они продвигались в густой лес. Становилось холоднее. Старичок с необычайной ловкостью забирался все выше и выше. Трава под ногами сменялась камнем. Спустя еще час они вышли из леса, оказавшись у начала горы. Она вздымалась вверх, словно ей не было конца. Еще никогда Ивин не подходил так близко к ним. Они казались ему такими маленькими из окна его комнаты, но здесь они были просто огромными.

– Может, представишься, а, парень? – спросил Мастер Тий, смотря на гору и опираясь на посох.

Ивин удивился, но не стал прятаться за ближайшим большим камнем. Это было бессмысленно. Его обнаружили с самого начала слежки. «Это было так глупо с моей стороны», – подумал он.

– Меня зовут Ивин Сентс, и я слышал, что вы обучаете детей в великих воинов. Я хочу стать таким! – его голос был неуверенным из-за холодного воздуха, исходившего от гор.

– Все мы хотим кем-то стать, но не все мы становимся теми, кем хотели стать. Это ужасная игра жизни и мира. Возможно, в ней как-то замешаны боги и звезды, но это уже другое. Впрочем, я уже десять лет никого не учил. Может, стоит попробовать? – Ивину казалось, что дедушка разговаривает больше сам с собой, чем с ним. Голос его был еле слышен. Он был усталым и сухим. Чувствовалось, что этот человек прожил уже много лет.

– Так мне можно учиться у вас?

С гор подул сильный ветер, который потрепал мантию Мастера Тия. Он стоял неподвижно и смотрел вдаль. Ивина, хрупкого и маленького, чуть не сдул такой поток ветра. Он, словно, говорил за старца: тебе не по плечам такие испытания, которые проходили другие.

– Если ты готов пройти испытания, которые могут тебя убить, пожалуйста, валяй. Можешь идти за мной, но я не обещаю, что ты останешься жив в этом учении. Не все проходили первый этап. Может, поэтому у меня так мало учеников.

Больше он ничего не сказал и направился дальше. Ивин решительно сделал выбор: идти только вперед. Он собрал всю силу в кулак, перехватил мешочек на спине и направился вслед за ним.

Они прошли через холодные склоны, обрывы и впадины. С каждым шагом они поднимались все выше и выше. Становилось холодней, а Мастер Тий не собирался останавливаться. Ему был нипочем этот холод. «Сколько еще мы будем идти?» – мальчик не осмеливался задавать этот вопрос. Он не хотел казаться слабым в глазах своего будущего учителя.

Тот иногда поглядывал на него, словно проверяя, отстал ли парень или продолжает идти за ним. Пока они шли, Ивин вспоминал карту мира и пытался понять, как далеко они ушли от деревни. По его предположениям, они двигались на северо-запад от деревни. Дальше были сплошные горы, но после них начинались неизведанные земли, называемые Загорьем. Никто из приключенцев не решался отправиться туда. Неужели, Мастер Тий живет именно там? Ивин надеялся, что будет не так.

– А ты славно держишься, – нарушил шум ветра голос старца.

Под ногами у них уже был белый снег. Ивин чувствовал покалывание в каждой части тела. Ноги еле двигались, а тело жгли падающие снежинки или хлопья снега.

– Сколько…еще…идти? – спросил он через силу.

– Недолго. Я не думал, что такой слабак, как ты, сможет взобраться так далеко.

«Если ты хочешь, чтобы я сдался, то даже не надейся», – мысленно заключил Ивин, продолжая передвигать бетонные ноги. Спустя еще час, казавшийся ему невыносимо тяжелым, они пришли к дому Мастера.

Старец стоял перед большими красными воротами с изображением камня из золота посередине. Если бы у парнишки остались силы, он бы спросил по поводу этого знака, но так он просто упал на четвереньки, не в силах сказать хоть слово.

– Держись, это ведь только начало твоих испытаний, слабак. Я буду называть тебя так, пока ты не вырастишь в моих глазах. Пока это гора и это место не посчитают достойным тебя.

Ивину было все равно, как к нему обращаются. Сейчас он просто хотел прилечь на теплую кровать и отдохнуть.

– Даже не мечтай о теплой кроватке. Ее тоже нужно заслужить.

Красные двери открылись. Повеяло приятным теплом. Ивин встал на ноги и направился за своим учителем. Вокруг был деревянный забор с разными символами и силуэтами нескольких воинов. У всех были разные оружия и цвета. «Видно, это те ребята, которых он обучал», – подумал парень.

Также здесь были чучела для тренировок, оружейные стойки, бочки с водой, разные палки. Впереди, прямо перед ними, стоял большой дом, занимающий основную площадь территории. У него был один этаж. Крыша была сделана из темного дерева, у основания здания был красивый камень, а из трубы выходил дым. У входа сидел волк с белой шерсткой.

– Это мой питомец. Я зову его Рико. Можешь тоже его так называть. Ко мне всегда обращайся, как к Мастеру Тию. Если обратился иначе – сотня отжиманий. Для начала, думаю, столько хватит. Каждый мой указ исполняется. Каждое мое слово для тебя – закон. Непослушание или плохо выполненное задание – наказание. Если ты не выполнил одно наказание – получаешь еще одно. Все ясно?

Ивин почувствовал, что здесь, как и дома у тетки, ему не дадут отдохнуть. «Что же, это лучше, чем работать на поле с женщиной, которая видит в тебе только послушную собаку», – подумал он и поклонился, говоря:

– Спасибо, Мастер Тий!

– Сделал десять кругов вокруг собора, потом расколи те дрова, – он указал посохом на огромную кучу дров у стены. – После можешь обустраиваться тут и отдохнуть. Скоро начнет темнеть, так что поспеши. Все-таки, мы шли сюда больше пяти часов. Думаю, завтра рано утром начнем твои тренировки. Сегодня для тебя, так сказать, разминка.

Ивин печально вздохнул, когда дедушка зашел в свой дом, где было тепло и уютно. Чтобы ему добиться такого же места, придется усердно работать. Разве что-то в жизни дается легко?

Паренек бросил свою сумку около дров, к которым он скоро вернется, и побежал к выходу. Ивин даже не думал, что ему придется бежать по краю скалы, чтобы сделать эти десять кругов. С каждым разом, конечно, становилось легче и легче, но холод брал свое. Ноги уже ныли битый час, когда он вернулся обратно к сумке.

Ивин упал на землю и пытался отдышаться. На первое задание у него ушло чуть больше часа. Осталось только наколоть эту кучу дров – всего-то. «Вот, сейчас отдохну и продолжу работать», – подумал он, но не тут-то было.

Рико, питомец его учителя, зарычал на него. Ивин вскочил и взялся за топор, который оказался достаточно тяжелым.

– Вот, вот. Рико будет тебя подгонять, если будешь отлынивать от работы, слабак. Я посмотрю, как ты работаешь. Как говорится, можно смотреть на три вещи вечно: как горит огонь, как течет вода и… – последние он слова не договорил, а вместо этого выпил кружку горячего чая.

К счастью, здесь было теплее, чем в лесу. Объяснить это Ивин никак не мог. Может, когда-нибудь сам Тий расскажет ему причину теплоты в этом месте, но и это произойдет нескоро.

Теперь вместо ног начинали болеть руки. Куча уменьшалась, но слишком медленно. В какой-то момент Ивин задался еще одним вопросом: откуда у этого старца столько дерева? Как он, вообще, занес его сюда?

Впрочем, все эти вопросы он оставлял на потом. Спустя время, он уверен, пусть и не совсем, но он получит на них ответ. Сейчас Ивин пытался сделать полную картину сложившейся ситуации: он находится в учении у странного дедушки, который живет, как отшельник в горах около города Ясуна. Знает ли о нем кто-то еще? Вероятно, нет. Это и не важно. Сколько времени займет учение у него? Немало лет, так просто великими героями не становятся. Спрашивать об этом не хотелось, ведь перед ним стоит другая задача: расколоть эту кучу дров.

Так и начался долгий путь из испытаний, которые приведут его к заветной мечте – стать великим воином. Раньше он не думал о ней, пока его не наставил двоюродный брат. Теперь в голове мелькали мечты о том, как Ивин стоит с мечом над головой и готовится разрубить голову дракона на две части. Столько книг он прочитал про подобные легенды!

Мастер Тий вместе с Рико сидел и наблюдал за работой своего нового ученика. На лице, усыпанном морщинами, была веселая и добрая улыбка. «Столько времени никто не мог дойти до меня. Я уже было подумал, что в этом поколении не осталось сильных духом ребят», – размышлял старец.

Глава II. Испытания Тия и жизнь на горе

Теперь обычные дни с теткой сменились тяжелыми, а иногда даже не возможными, днями с Мастером Тием. Рано утром Ивин радовался тому, что он просыпается не из-за криков тетки на улице, а по собственному желанию. Это произошло единожды, и то потом дедушка облил его холодной водой, ведь парень встал позже своего мастера. В первый же день он получил первое наказание.

Это наказание заключалось в двух сотнях отжиманий за то время, пока старец пьет одну маленькую кружку чая. Делал он это медленно, наслаждаясь напитком, но даже так уходило максимум пять минут, за которые Ивин и ста отжиманий не успевал. «Ты разве не видишь, что я совсем слабак и не успею никак сделать две сотни отжиманий за это время?» – только и возникал мысленный вопрос у паренька, но делать было нечего. Приходилось работать.

– К несчастью, ты не успел. Повторяй еще раз, – говорил дедушка.

Так они провели целый день. Дедушка пил чай, а Ивин пытался отжиматься. Иногда Тий менял наказание на десять кругов вокруг храма, что было спасением для мальчика. За это время его посещала только одна мысль: не сбежать ли ему сейчас, пока есть возможность?

Эта мысль тут же отпадала, так как снаружи был лютый холод и падал колючий снег. Он не успеет пройти и часа, как упадет на колени. Позже его усыпит снег, и никто больше не вспомнит о нем, кроме Мастера Тия, который посмеется и скажет своему Рику:

– Я же говорил, что этот мальчишка слабак. Ты со мной еще спорить хотел!

«Нет, я так просто не сдамся», – решил для себя Ивин, продолжая раз за разом отжиматься и бегать несчастные круги вокруг собора. Лишь к вечеру, когда дедушке надоело каждый раз ходить за горячей водой, чтобы продолжить свое чаепитие, он сказал:

– Ладно, можешь пробежать десять кругов, а потом разберись с кучей дров. Завтра снова тренировка. Надеюсь, ты проснешься быстрее меня и успеешь размяться.