У тебя не будет врага злее, чем я

– Так что, ты готова к приключениям, капитан? – мама резво поднимается из-за стола и зовет Лилью за собой.

Девочка идет за ней, надеясь, что папочка просто готовит ей большой-большой сюрприз.

***

Мама любит море и лес. Она плетет обереги из трав и рыбьих и птичьих костей, развешивает их на яхте, небольшой, старой, но полностью принадлежащей ей в отличие от всего остального имущества. У нее нет ничего, кроме этого судна. Она домохозяйка, поддерживает папочку, зарабатывающего для всей семьи. Их обоих устраивает такое положение дел, и это главное. Если мама и мечтает о чем-то большем, Лилье об этом не говорит.

Тут и там на натертой до блеска приборной панели стоят фигурки животных из костей, камня, дерева и осколков стекла, служащих им крыльями. Лилья знает, что мама всю жизнь провела в Темном Логе, и носит его в сердце. На севере – хвойный лес, на западе – горный массив Меганом, а на востоке – море, черное и соленое. Небольшой поселок живет, окруженный стихиями, спрятанный от случайных людей. Сюда не добираются даже дожди, только солнце приглядывает за маленькими жителями светлым оком.

Лилья крепко держится за штурвал. Они отходят от причала, яхта вспахивает волны, оставляя за собой борозду, а мама мягко подсказывает ей, направляя к большой воде. Гудит гудок, и она помогает Лилье войти в поворот, чтобы не столкнуться с прогулочным катером. Брызги соленой воды оседают на лицах. Девочка чувствует себя капитаном, отправляющимся в дальнее плаванье – ей видятся торговые суда, везущие товары из Османской империи, они пахнут специями, моряки ругаются на незнакомом языке. Ей кажется, что капитаны былых времен держат ее ладони, помогая вести яхту. Она чувствует на себе их призрачные взгляды, отчего-то печальные, будто сегодня не праздник.

Лилья отряхивается от видения. Воображение разыгралось. Папочка говорит, что нужно быть рациональной, и она не хочет его подвести. Вот бы он тоже был здесь, с ними. Тоже посмотрел на все, что увидят они. Они бы радовались и смеялись, жаль, что у него важные дела.

– А мы встретим дельфинов? – спрашивает Лилья, когда берег теряется в морской дымке.

– Если захочешь, – мама заговорщицки ей улыбается.

И дельфины приходят, когда яхта огибает мыс Меганом, подмигивающий глазом старого маяка. Они трещат, играют, прыгают по бокам от яхты как серые волны. Лилье хочется коснуться их спин, но нельзя отпускать штурвал. Яхту качает, а дельфины кричат. Девочка задыхается от восторга.

– Вот бы папочка тоже это увидел! – шепчет она.

В мамином взгляде читается сожаление: ей бы тоже этого хотелось. Она ничего не отвечает, а Лилья ведет яхту вперед.

Если в нее влюбится Денис Бродеров, ей больше не о чем будет мечтать.

***

Они возвращаются домой, когда в Темный Лог уже пробрался вечер. Он растекся по улицам поселка вместе с густым туманом, в котором желтые фонари становятся похожими на солнечные одуванчики на черных тонких стеблях. Жара спала, но воздух влажный, ощущение, что его можно раздвинуть руками.

Папочки дома нет.

– Похоже, дело оказалось сложнее, чем он ожидал… – протягивает мама, пытаясь скрыть от Лильи волнение в голосе. Мама почему-то всегда переживает, что с ним что-то случится – попадет в аварию, провалится в люк, на него нападут с ножом.

Лилья берет ее за руку.

– Давай подождем вместе.

В ответ мама нервно кивает и включает телевизор. Там идет шоу. В нем женщины соревнуются за право на пластическую операцию. Их называют толстыми, уродливыми, глупым, заставляют бегать, танцевать, раздеваться и говорить чушь.

– Как можно так не любить себя? – вдруг спрашивает мама.

– Они хотят стать лучше, – Лилье это кажется очевидным. Ей бы тоже хотелось грудь побольше, лицо покрасивее. Тогда Денис Бродеров точно бы ее полюбил, и они бы провели вместе всю жизнь.

Мама хмурится, и дальше они сидят молча. Лилья почти засыпает, когда хлопает входная дверь.

– И чего это мы тут не спим?! – папочка вваливается в дом, едва держась на ногах.

От него несет злостью и алкоголем. Обычно мама встречает его объятиями и поцелуями, но сейчас она замирает на диване. Лилья прячется за нее: она никогда не видела папочку таким.

– Что таращитесь? Мне отметить нельзя?! Не человек я, что ли? Только пахать для вас должен? – он рычит, не разуваясь, проходит к ним, падает на диван.

Лилья и мама вскакивают, отшатываются от него.

– Солнце, иди спать, пожалуйста, – тихо просит мама, и дочь уходит, но не к себе в комнату, а прячется за стеной.

– Ты обещал не пить, – тихо говорит мама, в ее голосе нет злости, только беспокойство.

– Ты тоже много чего обещала!

– И что я не выполнила?

– Машину так и не помыла. Поэтому и я тебе ничего не должен, – он пьяно хрюкает.

– Ты напугал Лилью.

Папочка хрипло хохочет.

– Какова трагедия! Сделай лицо попроще. Так переживаешь, будто она твоя дочь!

– Руслан…

Лилья больше ничего не слышит, она бредет в свою комнату на ощупь. Что это значит?

Объяснять ей не нужно: она взрослая, она понимает. Образ идеальной семьи рушится в один момент. Лилья захлебывается слезами, обнимая подушку, и утопает в бесконечном одиночестве и боли. Пусть это будет сон, страшный сон, от которого она проснется и окажется, что день рождения только начался. И он будет чудесным.

Она знает, что этого не случится.

Лилье четырнадцать. И сегодня она потеряла маму. Вместо нее в разуме поселилась Эвелина, чужая, незнакомая.

Музыка замолкает, Лилья слышит крик. Он обрывается также быстро, как появился. Она напряженно жмурится и повторяет:

– Пусть это будет сон… просто страшный сон…

***

На следующее утро Лилья не хочет просыпаться, она хватается за сон, но тот ускользает, а звенящий будильник помогает ему в этом. Утро пытается прорваться в ее комнату сквозь льняные шторы, подсвечивает лучами пыль в воздухе. Здесь ее крохотное убежище, в котором было бы здорово остаться навсегда. Здесь нет ни пьяного папочки, ни чужой Эвелины.

Лилья не знает, как жить в мгновенно переменившемся мире.

– Вставай, лапушка, подарок твой приехал, – папочка врывается без стука.

Лилье не хочется никаких подарков, но он ждет, и ей приходится идти за ним. Эвелина хлопочет на кухне, улыбкой приветствует ее. Они с папочкой ведут себя непринужденно, точно ничего не случилось. Но Лилья знает: случилось.

Папочка распахивает входную дверь, а за ней – черный жеребенок, несмело топчущийся на месте, его шерсть и грива отливают морской синевой, он гладкий и блестящий, как сухопутный дельфин. Эвелина вкладывает морковку в руку Лильи, и жеребенок принюхивается к протянутому лакомству, берет его губами и хрустит.

– Нравится? – папочка улыбается, как будто ничего произошло.

– Очень, – тихо шепчет Лилья, и папочка с Эвелиной, кажется, ей верят.