Рецепт бессмертия

– Вы можете доверять Бертилаку как мне. Мы с ним работаем в паре. Всё что вы говорите мне, должен слышать и Берт. Иначе не зная сути дела, он просто-напросто не сможет мне помочь. А в одиночку расследовать дела очень трудно. Трудные дела еще тяжелее. А дело обещает быть трудным. Не зря же сюда лично пришла одна из Пяти, значит дело и правда очень важное.

Существо сразу дёрнулось и принялось шагать по комнате. Сыщик тем временем продолжал.

– Мисс Лилит, дочь благородной Иши, и член Пяти. Повелительница сновидений. Я вас узнал ещё с порога. Можете снимать вашу маскировку и мы приступим сразу к делу.

Существо жестом отчаяния сорвало маску и плащ. Взору сыщиков открылось королевское одеяние и черные волосы, которые спадали до пояса. Лилит посмотрела на них своими большими черными глазами.

– Похоже правду говорят о ваших методах дедукций. Вам равных нет, мистер Лоуренс. Но как вы так быстро раскрыли мою личность?

– Мисс Лилит, вы мне льстите. Все очень просто. Похоже вы второпях заворачивались в плащ и забыли скрыть часть ваших волос. Из-за той же причины часть вашего платья ушитого драгоценностями тоже осталась неприкрытой. Этих данных мне вполне хватило чтобы узнать вас. Будьте любезны, расскажите что произошло.

Дриадка устремила свой взгляд куда-то в пустоту и задумалась. Казалось будто она обдумывала какое-то решение. Вскоре она заговорила:

– Все началось месяц назад на празднике летнего солнцестояния. Вы же знаете, что этот год был посвящён Лоэку?

Бертилак нахмурился.

– Теневой танцор…

Лилит кивнула.

– Да, один из Пяти. Так вот, Лоэк должен был станцевать свой танец для завершения церемоний и напоить Древо жизни. Но когда пришло время завершать церемонию, он просто исчез.

Брови сыщика и его друга поползли вверх.

– Один из Пяти исчез?!

Лилит вздохнула.

– И не только он. Рецепт бессмертия… Он тоже исчез.

Бертилак положил руку на сердце.

– Дело плохо…

– Мисс Лилит, вы связываете исчезновение Лоэка и рецепта? – спросил Лоуренс.

– Я и не знаю что думать… Лоэк всегда был достаточно эксцентричным. Даже страшно представить, что будет, если мы не найдем Лоэка и рецепт, – по щекам Лилит потекли слёзы. – Я пришла к вам тайно. Все думают что я пошла за покупками.

– А остальные связывают эти исчезновения между собой?

Дриадка покачала головой.

– Нет, Азуриан клянёт всё на дроу. Мой отец и мать его поддерживают. Может вспыхнуть война. Тогда и Ереосет и Империя могут погибнуть.

Лоуренс нахмурился. Если сам Азуриан, главный член Пяти обвиняет дроу, то доказать обратное и предотвратить в случае чего войну будет почти невозможно. Помимо войны на дриад падут и другие сложности. Если Древо Жизни не напоить бессмертием, дриад ждет неминуемая гибель. Размышления Лоуренса прервал голос Лилит.

– Мистер Лоуренс, вы возьметесь за это дело?

– Положительных результатов не гарантирую, но попытаюсь отыскать Лоэка и рецепт. Я свяжусь в вами как только увижу результаты.

Распрощавшись с Лилит, сыщик устало выдохнул.

– Ну и денёк… Берт, что думаешь об этом?

– Дело крайне запутанное, и возможно опасное. Где мы будем искать Лоэка?

Лоуренс задумался.

– Нужно сначала пройтись по городу. С завтрашнего дня начнем поиски. Вместе дойдём до Древа, а потом разделимся.

Берт кивнул, затем зевнул и посмотрел на часы.

– Уже поздно… Пойду-ка я домой.

Лоуренс тоже посмотрел на часы.

– Засиделись мы сегодня. Завтра не проспи.

– Не просплю, не беспокойся. Доброй ночи!

– Доброй ночи Берт.

Когда Бертилак ушёл, Лоуренс ещё немного постоял, а потом пошёл заваривать себе ромашковый чай. Затем взял лист бумаги и сев в кресло, попивая чай стал размышлять. Методично записывая все свои соображения на бумагу.

«Исходя из прошедшего дня мы имеем: интриги среди Пятерых, пропажу рецепта и возможно приближение войны. Наверное, лучше всё разложить по своим местам, тогда можно будет построить логическую цепочку, и лучше всего начать с истоков. Кто же входит в святую пятерку?

Азуриан – король-феникс, самый сильный правитель из Пяти. Имеет огромное влияние на дриад.

Курноус – Охотник дриадского пантеона. Владыка лесов и зверей, дух диких животных и нетронутых степей. По совместительству муж Иши. Дриады-охотники почитают Курноуса, ведь он присматривает за ними в чаще лесов. В ответ он требует, чтобы те истребляли лишь опасных тварей. Оскорбить Курноуса – значит навлечь на себя его неизбежную месть, скорую и беспощадную. Те из его последователей, кто нарушит закон Курноуса, никогда не смогут спокойно ступить в дикие земли, те же, кто пытался, возвращались из заповедных земель, покрытые шрамами, поседевшие, и хранили молчание всю оставшуюся жизнь.

Иша – прекрасная дриадка в самом расцвете сил, по плечам которой струятся длинные золотые волосы. Иша – богиня природы. Она первой научила эльфов заботится о земле и собирать обильные урожаи.

Лилит – повелительница луны, снов и удачи. Лилит – покровительница провидцев и пророков, воплощение сияющей красоты, к которой обращаются с молитвами о ясности, пророчестве и предвидении, особенно дриады, столкнувшиеся с большим испытанием или трудным решением, или нуждающиеся в некоторой удаче. Лилит также ассоциируется с невинностью и прощением.

Лоэк или же Теневой Танцор – трюкач и покровитель танцев, песен и спектаклей. Есть у Лоэка и тёмная сторона. Он – бог теней, коварных обманов, мести и тёмных дел. Использующие уловки и мрак, чтобы вершить свое отмщение.

Эта святая Пятёрка правит Ереосетом уже целое тысячелетие.

Каждый год на день летнего солнцестояния проводится церемония возле Древа Жизни. Суть церемоний в том, чтобы напоить Древо Жизни бессмертием, изготовленным по особому рецепту. И вот каждый год один из членов Пяти должен приготовить этот напиток и полить им Древо. Неужели они не помнят рецепта, раз уж изготавливают напиток каждый год? Да всё верно! После церемоний они всё напрочь забывают. Такова их суть, суть духов. Если не полить древо, дриады начнут болеть и засыпать. В Ереосете не знают смерти. Дриады никогда не умирают, они просто засыпают вечным сном. Но вечный сон я всегда приравниваю к смерти. Вернёмся к церемонии. Этот год был посвящен Лоэку. Но он внезапно исчезает. Куда? Это пока оставлю под вопросом», – немного поколебавшись Лоуренс вывел на листе бумаги жирный вопросительный знак. Он вздрогнул, когда услышал настойчивый стук в дверь. Это был Бертилак.

– Доброе утро! – протягивая сыщику руку сказал он.

Лоуренс удивленно вскинул брови.

– Утро?

Берт лишь покачал головой.