Рецепт бессмертия

– Прошу перестань… – взмолился Лоуренс.

Дроу остановила игру и констатировала:

– Очнулся. – Потом вспомнив спросила:

– Чем тебе моя игра не угодила?

– Твоя музыка раздражает.

– Да? Впервые слышу об этом. Никто до её конца не доживал. Странно. Здесь, в империи, я являюсь лучшим сыщиком-виртуозом.

– Верю. У меня вопрос, как долго я буду находиться в плену?

– В плену? Тебя никто не держит. Я предложила сотрудничество и всё. Ты можешь уйти, когда захочешь.

– Как ты смогла так ловко меня вырубить?

– О, это самая простая техника дроу.

Лоуренс задумался, копаясь в своих «подвалах разума».

– Эта техника Махк Прак?

Дроу шутливо похлопала в ладоши.

– Твои знания впечатляют, сыщик. Может ты ещё какие-нибудь техники знаешь?

– Если я не ошибаюсь, у дроу есть три вида боевых искусств, в которых вы можете выбрать специализацию. Эти формы: Прак Зин, сильная форма рукопашного боя, основанная на оружии; Махк Пар, искусство преодоления физических препятствий с помощью ловкости и акробатики; и Махк Прак, искусство нелетального, невооруженного боя. К сожалению, мне, как дриаду, не понять секретов этой техники, у меня имеются только базовые знания о дроу.

– Всё равно впечатляет. Ну что ж, я так понимаю сотрудничать мы пока не будем. Можешь катиться на все четыре стороны, – с этими словами она развернулась и уже собралась уходить, как сыщик схватил ее за руку.

– Я не смогу выйти из… – не успел он договорить, как дроу перехватив его запястья, перевернула его через себя.

Лоуренс вновь оказался на полу. Он уже сбился со счету, сколько раз за сегодня дьяволица кидала его на пол. Открыв глаза он увидел приставленный у его горла смычок.

– Зачем ты пытался схватить меня за руку? – с угрозой в голосе спросила дроу.

– Я просто хотел спросить дорогу на выход из катакомб.

– А за руку брать зачем?

– У дроу так не принято?

– Мы никогда не трогаем друг друга. Вдруг противник под предлогом рукопожатия введёт паучий яд?

– Это дикость, – заметил Лоуренс.

– Это жизнь.

Открыв дверь, она развернулась к нему и сказала:

– Шевелись! Быстрее выпровожу, быстрее займусь расследованием, – с этими словами она развернулась и направилась во тьму. Лоуренс поспешил за ней.

Они долго блуждали по длинным туннелям, то заворачивая направо, то налево. Дроу все время шла молча. Кругом была кромешная тьма. Лоуренс споткнувшись об очередной камень, спросил:

– Как ты ходишь в такой тьме? Ничего же не видно, но ты не разу не заблудилась.

– У дроу приспособленные к тьме глаза. Мы видим в темноте, как вы видите при свете дня, – она обернулась на сыщика. Её глаза отдавали еле заметное голубое свечение.

– Твои глаза! Они светятся!

– Это одна из особенностей дроу.

Тут в темноте послышалось странное шипение.

– Что это? – испуганно озираясь спросил Лоуренс.

– Паук, наверное, – она сказала это так, будто это было что-то обыденное.

Вдруг тишину нарушил звук странных щелчков. Лоуренс вспомнил, как совсем недавно слышал такие же звуки.

Дроу резко остановилась. Лоуренс, врезавшись ей в спину, тоже остановился. Прислушавшись, сыщик понял, что звуки приближаются.

– Что это? – прошептал он.

– Это нас ищут.

– Кто ищет?

Так и не удосужившись ответить, дроу быстро взяв его за запястье, метнулась в одну из зияющих в стене дыр.

– Тихо! – властно прошептала она.

В туннеле где они находились минуту назад вместе с щелчками послышались чьи-то крадущиеся шаги. Кто-то прошел в противоположную сторону туннеля. Немного посидев, дриад и дроу тихонько выбрались, и поспешно направились к выходу из катакомб.

За стенами пещеры светили звёзды.

– Дальше дойдешь один, – дроу сделала несколько шагов назад.

– Кто нас преследовал?

– Думаю рано или поздно ты и без меня узнаешь.

Лоуренс вышел из катакомб и посмотрел на небо. Как же он соскучился по этому чистому свежему воздуху.

– Смотри не тресни от радости, – сухо сказала дроу.

Лоуренс потоптался на дороге, а потом спросил: