– Князь прилетел на драконе с девушкой..
– Пророчество сбывается..
– Она обычная! Не похожа на спасительницу..
Толпа отошла от первого шока и начала оживать, по всюду слышались пересуды и обсуждения.
– Александр, о чем это они? – Ева замедлила шаг и с испугом посмотрела на Князя.
– Потом. Сейчас идём на распределение. – помрачневший Князь с силой дернул руку Евы и затащил её под полог шатра, спрятав от посторонних глаз.
Первое, что Ева увидела, это был огромный чёрный трон, стоящий у дальней стены. Он был гладкий, как-будто целиком вырезан из огромной каменной глыбы, без единого узора. Справа от него стоял трон поменьше, ярко красного цвета, спинка была сделана в форме мечей, перекрещивающихся друг с другом. Слева стоял оранжевый трон, по размеру немного меньше красного, весь в вензелях и причудливых закруглённых узорах.
Людей в шатре было около пятидесяти: десять человек, одетые в разноцветные мантии, стояли около чёрного трона и бурно что-то обсуждали, остальные люди были одеты в обычную человеческую разномастную одежду и стояли молча в стороне.
«Это, наверное, контрактники, как и я, ждущие распределения.»
Вдруг в шатре все замолчали, лишь только звук падающего снега нарушал тишину. Все присутствующие смотрели с изумлением на вошедших Еву и Александра, держащихся за руки.
Ева аккуратно вытащила свою руку из ладони Александра и постаралась скрыться за его спиной от пристальных взглядов.
– Иди, тебе туда. – Князь положил одну руку на плечо девушки, другой же указал на группу людей, ждущих распределения. – И ничего не бойся.
Ева улыбнулась и поспешила смешаться с толпой контрактников, не привлекая больше к себе внимания.
Александр же прошёл к группе в мантиях, слегка кивнул головой и сел на чёрный трон.
– Можем начинать. – Князь выставил вперёд раскрытую ладонь, и в центре шатра появились шесть небольших чёрных столбов, образующих круг диаметром два метра.
Женщина в оранжевой мантии села на резной оранжевый трон. На вид ей было около сорока лет, худое точёное лицо имело нездоровую бледность. Светлые волосы были забраны в низкий пучок, а серые прищуренные глаза излучали недовольство и надменность.
На красный трон сел мужчина в красной мантии. Лица его было не видно – оно было полностью, как и голова, скрыто под красной маской, только два зорких цепких глаза, казалось, наблюдали абсолютно за всем происходящим в шатре.
Остальные люди в разноцветных мантиях встали за оранжевым троном, тихонько переговариваясь.
Вдруг женщина в оранжевом вскинула руки вверх, и на столбах заиграли рыжие искры. Они, как маленькие паучки, с высокой скоростью лазили вверх и вниз, с одного столба на другой, плетя еле заметную сеть из полупрозрачных нитей. Через несколько минут искры вспыхнули, и столбы оказались опутаны оранжевыми нитями. Так же на полу между столбами образовалась оранжевая пятиконечная звезда, мерцающая приятным светом.
Контрактники с восторгом ахнули и не могли оторвать взгляд от такой красоты.
– Уважаемые прибывшие по контракту. – женщина в оранжевом встала с трона. – Меня зовут Миссис Пиффнер. Мы начинаем распределение. Когда я назову ваши имя и фамилию, встаньте в центр пентаграммы..
– Ну и голос у этой кикиморы! Прям мороз по коже! – над ухом Евы прошептал женский голос. – Да и вид у неё недовольный какой-то.
– Мы знакомы? – Ева повернула голову и увидела рядом с собой невысокую молодую девушку с шоколадным каре и такого же цвета чуть раскосыми глазами.
– Нет. Меня зовут Сильвия. Но зови меня Вия. Я по контракту тут, как и все мы.
– А меня Ева. Я тоже по контракту.
– Это ты пришла с Князем в шатёр. – это был не вопрос, а утверждение. – Ты раньше его знала?
– Нет, на нас с наставником напали в портале, и я в прямом смысле свалилась князю на голову.
– Вот это да! – вскрикнула Сильвия, чем привлекла всеобщее внимание.
– Если у вас, девушки, есть занятие интереснее, чем распределение, то можете быть свободны! – голос Миссис Пиффнер был холоднее льда.
– Извините. – робко вымолвила Ева под взгляды окружающих.
– Итак, я продолжу. – Миссис Пиффнер не сводила холодный взгляд с Евы. – Анатолий Ратковский.
Из толпы контрактников отделился высокий молодой парень и с опаской двинулся к пентограмме. Когда он зашёл в круг, звезда вспыхнула и окутала его на секунду с головой оранжевым светом, после чего засияла в том же спокойном ритме. Однако один из столбов засиял и выпустил из себя светящийся пергамент, который полетел к Миссис Пиффнер и приземлился ей в раскрытую ладонь.
– Конюх. – огласила магичка стальным голосом. – Следующий, Григорий Полонский.
От группы контрактников отделился ещё один парень и двинулся к магическому кругу. Тем временем из-за трона Миссис Пиффнер вышел невысокий мужчина с седой бородой в фиолетовой мантии и помахал рукой Анатолию, подзывая его к себе.
– Тут всем в первый год дают самую низкую работу. – прошептала Сильвия Еве. – Редко кому перепадает хорошее место.
– Тсссс, давай потом обсудим. – также шёпотом ответила ей Ева.
– Ева Игнатова!
На негнущихся ногах Ева прошла к пентограмме, встала в её центр и посмотрела на Князя. Александр не отрываясь смотрел на девушку, руки его сжались в кулаки, но ни один мускул на лице не дрогнул.
Яркая вспышка света закрыла Еву от посторонних глаз, образовав купол на её головой. Перед глазами замелькали оранжевые искры, кружа и танцуя только им понятный танец. Ева услышала замечательную музыку, похожую на звон колокольчиков, приглашающую её присоединится к танцующим искрам. Сопротивляться было невозможно, поэтому Ева закружилась в такт музыке. Искры, казалось, танцуют вместе с девушкой.
Вдруг свет погас, искры исчезли, музыка прекратилась, но Ева по инерции сделала ещё несколько вращений и остановилась.
– Что ты делаешь?! – голос Миссис Пиффнер прогремел в полнейшей тишине.
– Танцую с огоньками.. – ошарашенная Ева не могла прийти в себя.
– Такого ещё ни разу не было.. – женщина в серебряной мантии первая пришла в себя. – Это удивительно!
– Совершенно с Вами согласен, дорогая Эмилия! – мужчина в зелёной мантии поддержал разговор. – Интересно, куда её определят.
Тем временем из столба выпрыгнул пергамент и полетел в руки к Миссис Пиффнер. Магичка открыла его и, похоже, не могла поверить своим глазам. Минута, две..
– Что там? – голос Александра разорвал тишину как гром, отчего Миссис Пиффнер вздрогнула.
– Гггорничная.. – слабым голосом вымолвила магичка и сжала волшебный пергамент.
5 Горничная
Все в шатре ахнули. Маги были вне себя от возмущения.
– Невероятно!