Дочь капитана

Сэд напряженно думал, постукивая костяшками пальцев по столу.

– А у парня стальные яйца, – наконец хмуро выдал он терзавшие его сомнения.

– Да, хорош, Сэд, – раздался голос Куба, – чего ты так на него взъелся? Он всего лишь пацан. Самый обыкновенный приютский парнишка. Ну, умеет он драться, так что с того. В этих приютах иначе не выжить. Не думаешь же ты, что он мог обойти детектор? Ты хоть представляешь, насколько ему нужно было бы уметь владеть собой? Да это невозможно! Взрослый ни один бы не справился. А он ребенок.

– Но верхняя граница нормы… – хотел было возразил Сэд. Сомнения до сих пор его не отпускали.

– Конечно, верхняя. Парень нервничал, – пожал плечами Куб.

Сэд тяжело вздохнул. Дело закрыли как несчастный случай.

***

Владу семнадцать. Он сидит в столовой один за большим столом и ощущает на себе чей-то взгляд. Подняв глаза, он видит за соседним столом компанию оживленно беседующих девочек, одна из которых, красивая кареглазая шатенка, смотрит на него с нескрываемым интересом, но поспешно отводит взгляд, уткнувшись в свою тарелку, едва встречается с ним глазами.

Спустя несколько дней вечером Влад входит в небольшую комнату для совместных игр приютских детей и идет к шкафу у противоположной стены, чтобы взять очередную хитроумную головоломку, которую собирается унести с собой в спальню. В игровой комнате нет никого, кроме стоящей у подоконника слева от входа той самой шатенки, провожающей его взглядом, пока он идет через комнату. Равнодушно скользнув по ней взглядом, Влад берет головоломку и идет обратно к дверям. Однако у самых дверей он резко разворачивается, словно что-то забыл, бросает головоломку на ближайший стол и подходит к девушке. Какое-то время смотрит ей в глаза, потом быстрым движением притягивает к себе и впивается в ее губы. Девушка робко ему отвечает. После короткого поцелуя он уверенным движением разворачивает ее спиной к себе и начинает одной рукой расстегивать ширинку на джинсах, одновременно с этим второй рукой поднимая ей короткую юбку и нашаривая трусики.

– Влад, что ты делаешь? – испуганно спрашивает девушка, – мы ведь… мы даже не встречаемся.

– Да брось, Ясмина, – слышит она за спиной глухой голос Влада. Откуда-то он знает ее имя, – мне, что, цветочки тебе подарить?

– Было бы неплохо, – бормочет Ясмина. По ее тону Влад понимает, что сопротивляться она не станет.

Через несколько минут он застегивает ширинку. Взяв девушку за волосы и притянув к себе, целует в шею, потом идет к столу, на котором оставил головоломку и молча выходит за дверь. Ясмина на трясущихся ногах возвращается обратно в свою спальню, забыв, зачем приходила в игровую комнату.

Последующие три месяца Влад при каждом удобном случае, встречая Ясмину, затаскивает ее то в туалет, то в досуговую комнату, то в пустой учебный класс. Во все остальное время они даже не разговаривают. Он равнодушно проходит мимо, когда видит ее в компании других ребят или девчонок, игнорируя ее полный надежды взгляд. Они не сидят вместе в столовой, не гуляют по территории приюта, не проводят вместе вечера в комнатах совместного досуга.

Через несколько месяцев приезжают сотрудники Учебного Центра с очередным ежегодным набором новобранцев. Влад, не думая, подает заявку. Решение он принял уже давно. Сотрудники Центра инструктируют отобранных ребят о том, что с собой можно взять свою одежду, которую, тем не менее, все равно придется сдать по прибытию в Центр, так как им будет выдана универсальная форма, и одну любую личную вещь. Через несколько дней Влад выходит из дверей приюта, не взяв с собой ничего. Он почти никогда не привязывается к людям. К вещам тем более.

С Ясминой Влад не попрощался.

***

Влад заканчивает второй курс подготовки курсантов в Учебном Центре. Он подходит к дверям тренировочного зала, где Литвинов, приехавший в Центр несколько дней назад, проводит отбор двоих недостающих ему человек среди курсантов четвертого курса взамен погибших во время последней поездки на станцию бойцов. Владу восемнадцать. Литвинову двадцать четыре. Он уже три года как капитан самой успешной основной команды.

Влад входит в зал в тот момент, когда Литвинов направляется в сторону одного из симуляционных блоков, стоящих в шахматном порядке у левой от входа стены зала напротив скамеек справа и заканчивающихся чуть дальше его центра. Все изученные к этому дню наиболее опасные формы жизни загружены в симуляцию. Количество уровней симуляции неограниченно. С каждым новым уровнем растет количество и разнообразие нападающих, а также увеличивается скорость их нападения. В качестве средств защиты можно использовать учебный пистолет и рукопашный бой. Перед началом симуляции прозрачные стены симуляционного блока вспыхивают зеленым светом, после завершения боя в случае победы зеленая вспышка повторяется либо сменяется красным светом, дающим понять, что боец не выжил. Однако Литвинов не запускает симуляцию. Он входит в ближайший блок, отключает режим ожидания, так что прозрачные стены на каждой стороне квадратного блока исчезают и встает в центре, повернувшись лицом к курсантам.

– Все желающие встают в колонну напротив меня. Тот, кто спустя минуту будет все еще стоять на ногах, милости прошу в команду, – громко объявляет он.

Влад молча встает в самом конце колонны. Он знает, что Литвинов строго придерживается правила не брать в команду курсантов младше четвертого курса, но упрямо продолжает стоять, пока не подходит его очередь. На первом курсе он не проделал подобное только потому, что шанс попасть семнадцатилетнему на то время Владу в команду Литвинова был равен примерно нулю. Сейчас он уже совершеннолетний. К тому моменту, как подходит его очередь, минуту не продержался никто.

– Волчонок! – удивленно вскидывает бровь Литвинов, но быстро берет себя в руки, – ну, давай, посмотрим, чему ты тут научился.

Спустя двадцать минут Влад все еще на ногах. Литвинов вместо того, чтобы отвести очередной удар, поднимает вверх обе руки, повернув их ладонями в сторону Влада, как бы говоря: «Достаточно». Потом обхватывает Влада одной рукой и хлопает по плечу.

– Молодец, волчонок, – с усмешкой говорит он.

Вечером Влад сидит на диване в своей комнате, выделенной ему Учебным Центром и как две капли воды похожей на комнаты всех остальных курсантов. Напротив входной двери, оснащенной небольшой панелью допуска сбоку и открываемой с помощью браслета закрепленного за комнатой курсанта, располагается окно с закругленными углами, под ним прямоугольный металлический стол, по обе стороны от которого стоят регулирующиеся по высоте и глубине кресла. От левого кресла тянется длинный диван такого же, как и кресла, бледно-синего цвета, раскладывающийся в огромную кровать. Прямо от входа по правую руку стоит шкаф с форменными куртками и брюками из грубой черной ткани, дальше идет столешница с вделанной в нее раковиной, над ней шкаф с посудой с одной стороны и полками для продуктов с другой. Далее большой металлический шкаф, заканчивающийся за угловым креслом у окна. Налево от входа тянется очень длинный узкий комод, который заканчивается практически у самой двери в душевую комнату. Справа от двери в душевую снова шкафы и между ними и диваном еще одно кресло и маленький круглый, опять металлический, столик.

Влад уже два часа как сидит за шахматной партией, развернутой перед ним на экране, запущенном с помощью его наручного браслета. Ответные ходы автоматически просчитываются компьютером. Победителя пока нет. Дверь бесшумно отъезжает в сторону и внутрь без предупреждения входит Литвинов. Капитанский браслет Литвинова может открыть любую дверь на территории Учебного Центра, за исключением кабинетов высшего руководства. Территория станций основана на том же принципе. Влад пару секунд пристально на него смотрит, потом снова переводит взгляд на свой экран. Литвинов молча проходит в комнату и садится по другую сторону дивана. Несколько минут он ничего не говорит.

– Знаешь, я тут подумал, мне ведь детей как раз в команде и не хватает, – вдруг серьезно произносит он.

– Я уже давно не ребенок, ты это и сам прекрасно знаешь, – мрачно отвечает Влад, делая ход на экране.

– Знаю, – неожиданно отвечает Леша, – я не уверен, что ты вообще хоть когда-то был ребенком, – усмехается он, потом серьезно продолжает, – честно говоря, дело совсем не в этом. Ты ведь одиночка, Стравинский. И, допустим, я может даже не стану влезать в твои разборки с командой, если таковые возникнут. Но у тебя серьезные проблемы с подчинением. Всегда были. И сейчас есть. А приказы капитана команды, мои приказы, выполняются беспрекословно. Я не инструктор, которому можно дать в морду.

– Со мной не будет проблем. Даю слово, – не менее серьезно отвечает Влад.

– На станции ты не сможешь поступать так, как считаешь нужным. Все, что ты станешь делать, будет полностью зависеть от того, что скажу я, – сказал ему тогда Литвинов.

– Я понял, – коротко ответил Влад.

– Я вас понял, капитан, – с нажимом поправил его Леша.

– Я вас понял, капитан, – спокойно повторил он.

Литвинов посидел еще пару минут, ничего больше не говоря, встал и пошел к дверям. Когда он был уже у самых дверей, Влад, оторвавшись от экрана, вдруг его окликнул.

– Лех… – Литвинов обернулся, – виски будешь? – вполне искренне предложил Влад.

Леша постоял несколько секунд, развернулся, прошел через комнату и сел в кресло у стола. Какое-то время они сидели без слов каждый со своим стаканом в руках.

– Как ты тут вообще? – с искренним интересом спросил Литвинов.

– Нормально, – немного подумав, ответил Влад, – народу тут побольше, чем в приюте, – потом, словно вспомнив что-то, добавил, – кстати, Поплавский ведь тоже тут. Я совершенно случайно его встретил. Сколько ему сейчас? Двадцать пять? А он только на курс старше меня…

– Знаю, – неожиданно признался Леша, – это ведь я его сюда приволок.

– Ты? – удивился Влад, – и его ты тоже возьмешь в команду?

– Неее, – протянул Литвинов, – не сейчас. Красавчик Поплавский посидит до конца четвертого курса. Ему только на пользу пойдет.

Влад растерянно посмотрел на Лешу. Тот понял его взгляд.

– На наркоту он подсел, музыкант этот хренов. Видел бы ты, из какого притона я его вытащил, – откровенно сказал Литвинов, – тут-то наша птичка в клетке, а между поездками отпуска как-никак дают. Рано ему пока отдыхать.

Влад был единственным за все время участником команды Литвинова, которого он, нарушив свои же правила, отобрал не с четвертого курса, а со второго. Влад свое слово сдержал.

Поплавский присоединился к ним только через год. Влад иногда ловил себя на мысли, что ему нравится этот болтливый здоровяк, который время от времени заходил к нему в комнату и трещал, не закрывая рта. Подсознательно Влад чувствовал, что несмотря на всю свою открытость, разговорчивость и общительность, Игорь не менее одинок, чем сам Влад. Только если Владу в своем одиночестве было легко, комфортно и привычно, Поплавского оно явно тяготило.

Долгое время Поплавский заметно обижался на своих приютских друзей и искал всяческие поводы задеть Влада, поскольку сделать замечание Литвинову было невозможно, тот требовал безоговорочного подчинения. Игорь то и дело бросал ехидные замечания по поводу отсутствия у Влада летного допуска: допуск давали, начиная только с третьего курса, получить его Влад не успел. Одно время он хотел было пройти обучающий курс и получить допуск в перерывах между поездками на станции, но потом махнул рукой. Поднять челнок в воздух в случае необходимости он бы смог, а допуск… Черт с ним, с допуском.

***

После очередной удачной поездки на станцию часть команды, в том числе Влад, традиционно собралась в баре. В середине вечера кто-то пригласил к ним за стол компанию девушек, весьма охотно пересевших со своих мест. Влад уже не раз покидал подобные сборища вместе с кем-нибудь из присоединившихся к ним девушек, поскольку повторялась эта ситуация с завидной регулярностью. Еще ни разу очередное знакомство не затянулось дольше, чем на один вечер. Отчего-то каждая уходящая с ним девушка всегда понимала, что ухаживаний и пылких признаний ждать от него не стоит, как и на утро понимала, что ждать следующей встречи тоже глупо. Влад никогда даже не пытался что-нибудь соврать по этому поводу. Но сегодня он проигнорировал присоединившуюся к ним компанию и молча вышел на заднее крыльцо бара, где Литвинов сидел на ступеньках в одиночестве с полупустым стаканом в руках.

– Ты девчонками не сильно-то интересуешься? – серьезно спросил подсевший рядом Влад.