Подойдя ближе, он фамильярно обнял Сони за талию:
– И что происходит с моим хрупким мотыльком?
– Валер, пожалуйста! – неловко произнесла Сони, освобождаясь от его длинных рук, – Кругом люди, они ж не поймут твоих шуток.
Она посмотрела по сторонам, казалось, никто не обращал на них внимания, лишь Евгений, ошеломленный своевольным поступком, раскрыл было рот для язвительной реплики, да не смог, так и застыв на месте, даже не поприветствовав наглеца. А наглецом в данный момент был мужчина, точнее муж Елены Владимировны, их редактора. Это невысокий, статный, крепкий мужчина средних лет с продолговатым лицом, заостренным носом и орлиными глазами, над которыми возвышались густые брови, и все это венчала шевелюра с редкими седыми волосами. Строгий темно-серый костюм подчеркивал его мускулистую фигуру, а галстук заканчивал весь ансамбль делового вида.
Все еще придерживая Сони за талию, Валерий взглянул на Евгения:
– Приветствую труженика народа.
– Здравствуйте, Валерий Николаевич, – промямлил Джон.
– Я украду у тебя ее на минутку, хорошо? – мигнул ему Валерий и, потянув за собой Сони, тихо прошептал, склонившись к ее уху, – Что на этот раз вы не поделили с Еленой?
Джон раздраженно отвернулся и схватил у мимо проходящего официанта фужер с шампанским.
Внезапно создался переполох, все репортеры поспешили к выходу, засверкали вспышки и раздавались вопросы наперебой. Джон подбежал к Сони с камерой и перехватил ее у Валерия Николаевича.
– Сони, скорее.
– В чем дело? – удивилась она.
– Говорят, приехала новая восходящая звезда, скорее, – спешно твердил ей Джон.
– Извини, – бросила напоследок Сони Валерию и последовала за Джоном.
=*****=
– Римма, скажите, вы довольны своим новым проектом?
– Как вы добились своей цели?
– Римма, сопровождающий вас – ваш кавалер или спутник жизни?
И тому подобные вопросы услыхала Сони, раздающиеся со всех сторон, приближаясь к толпе репортеров и журналистов, окруживших восходящую звезду. Евгений включил камеру и начал снимать, пробиваясь вперед. Сони следовала за ним, окидывая взором толпу в попытке разглядеть возможность прохода в первые ряды.
На минуту толпа слегка рассеялась и Сони заметила гордую фигуру Камала, идущую в обнимку с молодой девушкой лет двадцати, к которой были направлены многочисленные вопросы. Длинноногая красавица блистала ярким макияжем и сияла счастливой улыбкой, кратко отвечая на все вопросы. Рядом с ней Камал стоял с непроницаемым видом. Разглядывая их вместе, Сони ощутила странный укол в сердце, не понимая его причину. Сердце больно сжалось на минуту и волной отдало в голову, отчего мир пошатнулся слегка и встал на место. Не смея подойти ближе, она рассматривала парочку, не двигаясь с места. Время словно остановилось, как в замедленном кадре. Движения и шум толпы, свет софитов – все померкло, а затем вновь смешалась толпа в беспорядочном хаосе гвалта.
И случайно она поймала на себе взгляд Камала.
На секунду их взгляды встретились, и, резко развернувшись, Сони зашагала в противоположном направлении. Камал остановился и проводил взглядом удаляющуюся Сони. Их взгляды встретились всего на секунду, но он успел поймать в глубине ее глаз скрытую боль. Еще он успел разглядеть её. Её расцветающую красоту. Она была прекрасна!
Длинное черное платье облегало ее хрупкое тело, которое когда-то извивалось в судорогах под ласками его крепких рук. Оно подчеркивало каждую деталь и формы ее женственных изгибов тела. Длинный разрез до самых бёдер выделял красоту стройных ног. Декольте платья открывало взору королевскую осанку, а высоко собранные волосы подчеркивали красоту лебединой шеи, на которой покоились алмазные бисеринки. Он представил эту белоснежную шею в своих руках, которую мог бы жарко целовать или… с такой же легкостью свернуть ее, в бешенстве от ее хладнокровия. Камал встряхнул головой, отгоняя дурные мысли, и потянул за собой Римму, расталкивая назойливых мужчин и женщин.
– Без комментариев, господа, без комментариев, – прокричал он, чтобы перекричать всех их вместе взятых.
=*****=
Встреча с делегацией из лондонского университета была отложена на следующую неделю по непредвиденным обстоятельствам. У одного из профессоров случился инфаркт из-за этого и пришлось отложить мероприятие. Но все же праздничный вечер решили продолжить, дабы не огорчать собравшуюся публику, все-таки вся элита города была приглашена.
Вечер протекал дальше шумно и весело. Кто-то рождался, а кто-то погибал, но жизнь текла своим чередом. Поэтому гремела во всю музыка, люди веселились и жили настоящим.
Только Сони было не до веселья. Весь день у нее был испорчен, а теперь этот денди заявился показаться на публике с расфуфыренной пассией.
«Ф-у-у, что это я разошлась?» – отчитывала себя Сони.
Она сама не могла понять, чего ей не хватало, что ей не нравилось, что с ней происходило?! То ли ее раздражало само присутствие Камала, то ли его отношения с этой малолеткой, этой смазливой фотомоделью.
– Джон, отвези меня домой, – попросила она Евгения.
– Что случилось? – удивился тот.
– Я устала. У меня был тяжелый день, – небрежно бросила Сони, после чего жалобно произнесла, – ну, пожалуйста, будь другом!
Сони заметила приближение Елены и решила быстрее сбежать, чтобы избежать неприятных разговоров.
Она резко бросила, разворачиваясь:
– Забудь, веселись.
Повернувшись, она собиралась уходить, но тут Елена окликнула ее:
– Сони, подожди.
– Да, – обернулась к ней Сони.
– Утром я была не права. Нам бы поговорить.
– Да ладно, ерунда. Поговорим завтра, я устала. И раз уж репортаж отменяется, то поспешу-ка я домой, – разглядывая по сторонам, устало произнесла Сони.
– Сони, не будь букой, – улыбнулась Елена, – развейся, расслабься…
– Елен, мне нужно в уборную, – перебила её Сони, понимая, что тирада подруги на этом не прекратится, если она не сменит тему.
– Пойдём, дорогая, я тебя провожу, – взяв Сони за руку, потянула её за собой Елена, – мне как раз нужно попудрить носик.
По пути в уборную Валерий перехватил Елену:
– Сони, извини, но мне нужна моя половинка сейчас, как никогда, – и шутливо подмигнул Сони, при этом приобняв жену за талию, настойчиво потягивая в свою сторону. – Ты ведь не против, если я украду её у тебя?
– Конечно, – улыбнулась в ответ Сони обоим. – Хорошего вам вечера!
И Сони направилась в уборную, проводив милующуюся парочку ласковым взглядом, мысленно поблагодарив Валерия, что помог избежать очередных нотаций подруги.
Валерий мягко подталкивал Елену в противоположную сторону от Сони, а Елена украдкой кидала взгляд на неё, которая грациозно поплыла, как царевна-лебедь.
– Милая, сейчас не время, – шепнул Елене на ушко Валерий, – завтра обсудите все детали. Сейчас я хотел бы тебя кое с кем познакомить.