Эвион и Айола заметили среди людей Тео и, радостно улыбаясь, окликнули друга. Как только он повернулся, Эвиону показалось, что они никогда и не расставались: мальчик был всё тем же взволнованным паникёром и искренним другом.
– Это вы! Точно – вы! Я искал вас и Хета, но… Когда вы приехали?! – кинулся к ним сквозь толпу Тео, сияя улыбкой.
Мальчик предстал перед ними, одёрнул небесного цвета пиджак, и Эвион подивился, как красит его друга галантная одежда.
– Тео! Мы рады видеть тебя! – воскликнула Айола, чуть наклонилась к нему, и они обнялись.
– Хорошеешь с каждым днём! – мальчик опустил глаза и смущённо улыбнулся Айоле. Ему было несказанно приятно видеть, что дух, которого Эвион вызволил из плена талисмана, теперь живёт полной жизнью.
– Спасибо, мой друг… – Айола тактично отошла.
Эвион протянул было Тео руку, но потом оба, расчувствовавшись, сжали друг друга в крепких объятиях.
– Эй, задушишь! – Эвион шутливо похлопал мальчика по спине, – Да и ты, я гляжу, окреп.
– Не знаю, это в силу возраста или из-за того, что я – оборотень? – Тео посмотрел на свои руки и немного помрачнел. До конца мальчик так и не свыкся с этой мыслью. Одно дело – приключение, а совсем иное теперь с этим как-то жить. – Так, ладно, пошли! Скоро же начнут! – он обернулся к церкви и засиял детской улыбкой, – Господин Лайфелль! Госпожа Лайфелль!
Как раз у входа замерли родители Лагоры – Касси и Латан Лайфелль. Жизнерадостный русоволосый мужчина с трёхдневной щетиной, которая делала его мужественное лицо диковатым, сразу же повернулся к Тео и кивнул – сегодня они уже виделись. Но затем Латан заметил Эвиона с незнакомой ему девушкой, и поспешно похлопал по плечу улыбчивую жену с коралловыми губами и стянутыми на затылке в пучок волосами.
Супруги Лайфелль были самой влиятельной семьёй в деревне Леки, хотя по их добродушному и простенькому виду нельзя было сказать, что он – мэр Леки, а она – владелица процветающей гостиницы «Золотой павлин». Скорее они походили на семью владельцев маленького уютного кафе, в котором работают их дети и которое является делом их жизни. В кафе в каждый праздник вешают украшения – символы этого дня, а всех клиентов знают в лицо. Супруги Лайфелль именно так и управляли деревней: с любовью, с родительской заботой, были в курсе каждого происшествия, всегда оказывали помощь жителям. Особенно любили их в этой деревне и ставили в пример героические поступки Латана во время войны, когда он первым понял, что сидеть и ждать помощи нельзя, надо вставать на защиту Леки, а Касси устроила в своей гостинице внутренний дворик для детишек деревни, одно из самых тихих и спокойных мест в Леки, на которое никогда не совершались нападения.
В свободное время Касси и Латан обычно пили чай и беседовали, и ничто не волновало их добрых сердец: они так крепко любили друг друга, что их любовь алмазным куполом закрывала супругов и их детей – Лагору, Теана и Эрику – от бед.
– Кто это? – спросила Касси, когда Эви, Айола и Тео приблизились.
– Это – моя возлюбленная, Айола. – представил девушку Эвион, и та не сдержала благодарной улыбки.
– Я рада, безумно рада, что теперь у нас целых две пары. – сказала женщина, – Значит, из замечательной компании нашей Лагоры не пристроены только Тео и Хетари? Да где же сам Хет? – она чуть вытянула шею, выглядывая из-за спин друзей на дорогу.
– Он тоже пристроен! – воскликнул Тео, – У него дома девушка нашлась, которая ждала его всё то время, что он путешествовал.
– Тогда будем ждать его с подругой на свадьбе. – кивнул Латан, – Что-то начало торжества затянулось. Пройдёмте внутрь…
– Идём. – согласно кивнула его жена. Латан приобнял её, провожая в церковь.
– Один я холостой. – притих Тео.
Эвион и Айола рассмеялись, а потом Эви ответил:
– Ты так молод, Тео!
– Прям ты так уж стар.
Глава третья
Две половинки одного сердца
Люди в церкви замерли, и к алтарю вышел священник, видный мужчина в праздничном одеянии, сияющем белизной и позолотами. Он остановился у позолоченной статуи бога-покровителя Эсии – Мирато, что смотрел на присутствующих большими изумрудными глазами, торжественно произнёс речь о двух влюблённых и объявил церемонию открытой. Из-за шторы, прикрывавшей лестницу в колокольню, вышла Лагора. На ней было снежно-белое платье, обтягивающее её стан и расходящееся волнами юбки в стороны до самого пола. В чёрных густых волосах Лагоры сияли белые ленты и маленькие цветочки. Лагора подошла к священнику и торжественно и сдержанно улыбнулась ему. Он протянул ей руку, и когда Лагора дала ему свою, ощутил дрожь, пробиравшую девушку. Лагора обратила взгляд на раскрытые двери церкви, из которых струился солнечный свет. В дверях появился её возлюбленный, Гави, в чёрном костюме. Его кудрявые золотистые волосы тоже были украшены лентами и россыпью цветочков, только уже чёрных, под цвет костюма. Парень пошёл к алтарю по дороге, по обеим сторонам которой сидели родные, друзья, знакомые в праздничном молчании, и тоже подал священнику руку.
– Гавэйн и Лагора, – произнёс низким голосом священник, – Сейчас вы должны сделать самое важное решение в вашей жизни, ибо создание единого целого должно совершаться в любви двух.
Он соединил их руки и отступил на шаг к алтарю. Заговорил Гави, не сводя любящего взгляда с сияющей от счастья Лагоры.
– Я, Гавэйн Най, прошу тебя согласиться принять кольцо от меня, а вместе с ним и вверенное мною тебе сердце.
Гави повернулся к священнику, который уже держал на белой подушечке два золотых кольца с пятью бриллиантиками впереди, и взял одно.
– Конечно! – прошептала она, и Гави ловко надел на пальчик девушки колечко.
– Этим воздухом, этой землёй и этой душой я клянусь оберегать тебя, жалеть и любить. – проговорил старинную клятву любви Гави, а Лагора взяла у священника второе кольцо.
– Я, Лагора Лайфелль, прошу тебя согласиться принять кольцо от меня, – нежно заговорила девушка, – а вместе с ним и вверенное мною тебе сердце.
– Согласен! – чуть не выкрикнул он, ощущая, что через несколько минут они окончательно станут единым целым.
– Этим воздухом, этой землёй и этой душой я клянусь почитать, ждать и любить тебя! – сказала она и надела на палец Гави его кольцо.
Священник громко провозгласил:
– Перед небом и Анвирией я объявляю вас мужем и женой!
Гости, улыбающиеся, плачущие от счастья, зааплодировали, маленькие дети смеялись и махали теперь уже супругам Най. С потолка посыпались переливающиеся конфетти…
Гави и Лагора приблизились друг к другу, робко, словно это их первое свидание. Но когда парень заключил свою жену в объятия, дрожь тут же отпустила их. Лагора подняла на него глаза и улыбнулась.
Они повернулись к людям, освещая всё вокруг улыбками, заметили махавшего Тео, впервые после разлуки увидели Эвиона и Айолу, но не было Хета…
Вдруг с улицы донёсся рёв двигателя. Чёрный мотоцикл остановился прямо перед открытыми дверьми церкви, и с него спрыгнул человек в сером облачении. Он вошёл в церковь без всякого смущения за опоздание, снимая на ходу шлем. Длинные чёрные кудри рассыпались по его плечам, и Гави с Лагорой узнали Хета. Молодой человек завернул на свободное место к Тео и сел, а молодожёны, добродушно посмеиваясь, повернулись друг к другу и поцеловались…
– Выпендрился-таки! – тихо заметил Тео, глядя на Хета.
– На самое интересное я успел. – усмехнулся тот, аплодируя Гави и Лагоре в такт со всеми.
Празднество перенеслось в столовую гостиницы «Золотой павлин», где стоял длинный банкетный стол, накрытый белоснежной скатертью и уставленный разнообразной едой. Несколько дней столовую украшали работники гостиницы, Тео и Гави с Лагорой, и вот, наконец, она засияла в праздничных лучах. С наступлением вечера здесь не умолкала весёлая летняя музыка, звон хрустальных бокалов, блестящих в ярком свете, и смех гостей. Гави с Лагорой, сидящие во главе стола, не могли оторвать друг от друга глаз, а когда жених перепробовал все угощения, отправились на импровизированный танцпол. Эвион с Айолой присоединились к ним, таща за собой Тео, наотрез отказавшегося искать себе среди гостей пару. Покрасневший оборотень хотел было уже сесть обратно, но к нему подошла миловидная девушка с каштановыми кудрями, и они стали танцевать вместе.
– Знаешь, об этом танце я давно мечтаю! – перекрикивал музыку Гави, подавая Лагоре руку.
– Мы с тобой столько раз уже танцевали!.. – лукаво улыбнулась девушка и ускользнула от объятий парня.
– Да нет же, я о первом танце новобрачных! – Гави вновь попытался поймать жену, но она опять увернулась, – Лагора, ты куда! – парень, пританцовывая, шёл за кружащейся в танце девушкой сквозь пары. – Это парный танец, Лагора!
Та обернулась к нему и неожиданно обняла.
– Давай танцевать ближе друг к другу? – она прижалась к его груди и, несмотря на быструю зажигательную мелодию, влюблённые стали кружиться в медленном танце.
– А Тео, похоже, нашёл себе подругу! – сказал удивлённо Гави, – Один Хет у нас… один!
– Да у него же вроде Нелейн! – Лагора оторвалась от мужа и поглядела на Хета, закинувшего ногу на ногу на стуле у стены и пившего коктейль. Вокруг него уже стояли три хорошенькие девушки и наперебой что-то рассказывали. Хет же им довольно улыбался, а сам смотрел куда-то сквозь зал. Лагора проследила за его взглядом: Хет смотрел в окно.