Блоха на балу

– Шкаф, – захихикала Марина. – Парень, сделай доброе дело, принеси из кладовки в большом доме пакет соли. Здесь в кухне она закончилась.

Наш покоритель интернета молча встал и удалился. Жена полковника вошла в офис и тут же осведомилась:

– Чего молчишь?

– Не понимаю, почему затеялся глупый разговор, – честно ответила я.

– Басню Крылова помнишь? «Ай, Моська! Знать, она сильна, что лает на Слона!» О ком речь в этом произведении? О животных? О слоне и болонке? – прищурилась подруга.

– Иван Андреевич был мастером аллегорических текстов, – улыбнулась я. – Писал он про людей. Завистливая псинка и слон, которому дела до нее нет, – знакомые персонажи. Такие на всех лающие собачки – постоянные гости в аккаунтах успешных людей. Например, некая певица, которая имеет миллионы поклонников, выкладывает видео из студии звукозаписи. И на нее набрасывается стая злобных людишек, негодует: «Да она поет под фанеру!», «Старая уже, тридцатник прозвенел, но все про мужиков воет!», «Фу! Мимо нот!» Порой зависть прикидывается любовью, и тогда рождаются другие комментарии: «Вы мой кумир! Только поэтому от чистого сердца советую! В вашем возрасте лучше подумать о здоровье. Всех денег не заработать. Уходите со сцены». А теперь объясни, какое отношение баснописец имеет к шкафу Кузи?

– Вообще-то, речь не про шкаф, – хихикнула супруга Дегтярева.

– А про что? – заморгала я.

– Про кого, – поправила Марина. – Ее зовут Царь Бруно.

Я ощутила себя пловцом в море маразма.

– Царь Бруно?

Мариша покосилась на вход в офис и зашептала:

– Слушай! Но если он появится, сразу на другую тему заговорю. Ясно?

– Нет, – тоже тихо ответила я. – Кто может появиться?

– Кузя! – еле слышно пояснила супруга полковника и начала быстро рассказывать историю.

Чем дольше она шептала, тем толще становилось мое удивление, которое вскоре трансформировалось в изумление. Я думала, что все знаю про Семена Собачкина и Кузьмина. Они давние, очень хорошие друзья, живут неподалеку от нас в красивом доме. Не помню, чтобы мужчины хоть раз скандалили. До знакомства с нами Сеня и Кузя работали частными детективами. Богачами их тогда назвать было нельзя, но и в нищете парни не жили. Потом мы вместе организовали детективное агентство «Тюх».

Почему оно так глупо называется? Вообще-то, хотели дать своему детищу другое имя, но регистрировал его Дегтярев. Полковник много лет служил в милиции, потом в полиции – ему получить разрешение на открытие такого бизнеса намного легче и проще, чем, например, мне. Поэтому с пакетом бумаг в нужную организацию поехал Александр Михайлович. Мы знаем, что он терпеть не может заполнять разные документы, злится при виде любых анкет и постоянно ошибается, отвечая на вопросы. Но почему я не отправилась с Дегтяревым? Ответ прост. Следовало встать в шесть утра, чтобы в восемь тридцать оказаться у чиновника. На мой взгляд, бесчеловечно назначать прием в несусветную рань. Я решила, что толстяк без меня прекрасно справится. Что получилось, вы знаете. Теперь угадайте, кто виноват, что агентство получило идиотское имя? Я! Почему? Меня же не было рядом! Просто я позвонила полковнику с вопросом: «Как дела?» А Дегтярев именно в эту секунду заполнял анкету.

– Увидел твой вызов, – гневался потом толстяк, – и написал в графе: «Тюх»!

Услыхав впервые такую версию произошедшего, я удивилась:

– Почему тебе в голову именно это слово пришло?

– Потому что оно про тебя! – еще сильнее разозлился наш бравый борец с преступностью. – Ты типичный Тюх! Зачем трезвонила? Да еще так долго! Неужели непонятно, что если человек не отвечает, то он занят? Сбила меня с мысли!

Это была первая версия рождения названия «Тюх». Через неделю Дегтярев выложил другой вариант: «Тюх – аббревиатура от Товарищество Юрких Хитрецов». Но уже на следующий день ему стало понятно, что это совсем уж глупо, и полковник родил новое объяснение: «В переводе с английского “tuh” означает “так”!» Агентство «Так», вот что он хотел! Но чиновник велел написать его на кириллице, получилось «Тюх».

И тут некстати выступил Кузя, он удивился:

– Если «tuh», то оно читается как «тух», а не «тюх».

Что ему сказал полковник, нельзя цитировать при детях и женщинах. Версий появления названия теперь много, не меняется лишь одно – во всем виновата я! И теперь мы плывем по рекам расследований в лодке, на борту которой начертано «Тюх».

Сеня и Кузя не женаты. У Собачкина периодически завязываются отношения с дамами, но спустя короткое время после начала романа Семен начинает удивляться:

– Почему женщинам надо обязательно отнять у человека все его радости, даже самые мелкие, вроде пиццы на ужин? По какой причине вместо нее, вкусной, следует давиться мерзким салатом из травы с орехами? Отчего в свободный день, который выпадает реже, чем снег в Нигерии, необходимо ехать с девушкой в гости к ее мамаше, которая ненавидит всех мужчин?

Услыхав эту песню из уст Собачкина в понедельник, я хорошо понимаю, что он скажет в среду. Через день Сеня появится в офисе со счастливой улыбкой на сахарных устах и возвестит:

– Я свободен! Я ничей!

В его голосе меньше экспрессии, чем у Валерия Кипелова, автора песни «Я свободен», но ликование в возгласе хорошо слышится. Несколько месяцев Собачкин живет в свое удовольствие, но потом начинает отчаянно обливаться одеколоном, и становится ясно, что у него появилась очередная дама сердца.

Кузя малообщителен, девушек около него нет. Вытащить парня в кафе, кино, на прогулку в парк почти невозможно. Он живет в интернете, в наш бренный мир заглядывает изредка, и ему там неуютно. Не знаю, сколько у парня приятелей во Всемирной паутине, а вот в нашем бренном мире до недавнего времени у него был лишь один близкий человек – Семен Собачкин. И, что удивительно, Сеня – полная противоположность Кузи, он гений общения.

«Они сошлись. Волна и камень,
Стихи и проза, лед и пламень.
Не столь различны меж собой.
Сперва взаимной разнотой
Они друг другу были скучны;
Потом понравились; потом
Съезжались каждый день верхом».

Эти строки из поэмы Пушкина «Евгений Онегин» – прямо про Семена и Кузьму.

И вот, наш интернет-абориген удивил меня – у него появился еще один близкий друг, Дракон Гу. Мне уточнить, где они познакомились, или сами догадаетесь? Новый товарищ ведет такой же образ жизни, как Кузя, и почти переселился к нашим друзьям.

Я полагала, что знаю о приятелях все. Ан нет. Сейчас Марина мне рассказала занимательную историю.

Глава вторая

Кузя проводит не только рабочее, но и свободное время в сети. В этом нет ничего удивительного, кроме того, чем парень занимается там в последнее время. Он забавляется игрой «Война двух стран».

Из названия понятно, что есть пара государств, жители которых то дерутся, то мирятся. Государством драконов руководит мудрый Оро, а землями, где живут человекоподобные черепахи, – Царь Бруно. Оро строг, но справедлив, развивает науки, тратит средства на содержание армии, но не душит народ непомерными налогами, строит города, села, и, если начинает войну, то сначала тщательно готовится к битве. Царь Бруно импульсивен и во много раз хитрее. Однажды он отправил на земли Оро караван купцов с товарами, а когда верблюды, груженные тюками, подошли к дворцу правителя, мирные торговцы выхватили мечи и покрошили в капусту охрану здания, где в покоях отдыхал ничего не подозревавший главный дракон, и едва не захватили его в плен.

Следует сказать, что раньше в этой игре было больше разных стран, но Оро и Бруно их победили, остались вдвоем. Наш повелитель ноутбуков считал себя лучшим, расправился с большим количеством глав других стран, забрал себе их земли, скоро и Бруно поставит на колени.

Но события начали развиваться иначе, не самым приятным для Кузи образом. В конце концов Оро оказался в западне, в помещении, из которого в прямом смысле слова нет выхода. Главному дракону предстояло или сдаться в плен, или погибнуть. Вам трудно представить, какие эмоции обуревали Кузю.

И вдруг ему на личную почту, чей адрес не знает никто из игроков, пришло письмо: «Привет! Убить тебя сейчас – как чихнуть. Но не хочу поступать таким образом. Если прихлопну Oро, игре конец. Останусь единственным государем – с кем тогда сражаться? Третий кирпич на полу слева от правого угла стены…» Короче говоря, Кузя получил от Бруно детальную инструкцию побега. Завершалась она словами: «Ты сам не нашел выход, потому что решил, что его нет. А когда человек твердо полагает, что выбраться из плена невозможно, то он никогда не освободится. Никогда не сдавайся! Никому не расскажу, что помог тебе».

В первую секунду после прочтения послания Кузьмину захотелось покинуть игру, просто исчезнуть – вот же позор какой, его посчитали слабаком и дураком! Но потом он начал отковыривать кирпич в полу слева от правого угла стены.

Битва продолжилась, Кузя в ней тогда победил. Но сладость успеха портило знание о том, что чтобы сохранить игру, Бруно поддался. Вот тогда Кузя решил: он во что бы то ни стало найдет парня в реале и заявится к нему без предупреждения на чай. Никогда раньше Кузьмин подобного желания не испытывал.

На поиски ушло время, но в конце концов домашний адрес противника стал известен, да и имя перестало быть секретом – Кирилл Александрович Попов. Недолго думая, Кузя приехал на улицу Самотекина, поднялся на пятый этаж «хрущевки», позвонил в дверь.

Она распахнулась, на пороге стояла стройная красивая блондинка.

– Вам кого? – строго осведомилась она.

– Кирилла Александровича, – ответил Кузьмин.