
Страна Чудес
– Вот те на! Кто это в моей спальне? Мопсы? Вы попали в руки гномов? Вам нужна моя помощь? Кетти, Кетти, скорей спрячь их в подвале!
– Мамочка, ты жива! – зарыдала дочь.
Аврора встала.
– Почему я вдруг спать легла? Столько дел дома! А мне отдыхать вздумалось!
– Аврора, вы ничего не помните? – спросила Рада.
– А что случилось? – удивилась пуховичка.

– Вы заболели, – деликатно объяснила певица.
– Понимаете, я никогда не запоминаю ничего дурного, – покачала головой Аврора. – Вот как мы с Кетти ремонт делали, новый рецепт пирога из яблокосливы, или дни рождения – это в памяти остается. А мысли про недуги враз улетучиваются из головы. Забудь плохое и всегда в трудный день знай, что он минует. Помни, зло непременно обернется через какое-то время добром, надо лишь потерпеть и подождать. Тот, кто умеет терпеть и ждать, всегда получает награду. Так что у вас произошло?

Глава 21
Ночная беседа
Ночью Жози проснулась от громкого треска цикад, который влетал в открытое окно. Мопсиха удивилась, откуда в ее спальне вторая кровать, увидела незнакомую мебель и вмиг вспомнила: она не в Прекрасной Долине, а в Стране Чудес. Аврора поселила Жози в одной комнате с Радой. А где певица?
Жозефина встала, подбежала к окну и выглянула наружу. Во дворе на скамеечке сидела Рада.
– Вот ты где, – обрадовалась Жози, выпрыгивая из дома. – Что поделываешь?
– Дышу свежим воздухом, – ответила Рада, – когда мы с Лизой, моей мамой, жили вместе, много гуляли в лесу. Очень любили ходить пешком, но потом…
Певица замолчала.
– Как тебе удалось стать звездой? – поинтересовалась Жози.
Рада тяжело вздохнула.
– Ну… вот… так.
– Расскажи, – попросила Жози.
– Ничего интересного в этом нет, – отказалась черная собачка.
– Пожалуйста, – не отставала мопсиха.
– В нашу маленькую деревню приехал кот Лео, – после небольшой паузы начала Рада, – он остановился в гостинице. В селе он ничего делать не собирался, ехал в городок Зеленый сад, да устал. А я в гостинице вечером пела, хозяин позвал меня постояльцев развлекать. Лео мне предложил звездой стать, пообещал концерты, славу. Я отказалась.
– Почему? – удивилась Жози. – Наверное, здорово, когда тебя все узнают, апплодируют тебе, букеты дарят, в газетах фото печатают.
– Ты видишь одну сторону медали, – возразила Рада, – а я хорошо знаю другую. Мы с мамой храним семью Богатовых, все наши хозяйки известные певицы. Я от них узнала про сольфеджио, стала играть на рояле, когда одна оставалась, разучила оперные партии. Они пели, я подхватывала, меня хвалили. Хотя, конечно, я просто подвывала. Поверь, очень трудно месяцами по гастролям разъезжать, спать не дома, а в разных гостиницах, читать про себя ложь в прессе. И букеты хороши лишь первое время, потом на них аллергия возникает. Приедешь в один город, там поешь три часа, сядешь в автобус, в другое место приедешь, опять по сцене прыгаешь. Устаешь очень.
– Зато денег много! – возразила Жози. – На них все-все купить можно!
– О нет! – сказала Рада. – Ни за какие монеты не приобретешь хорошую семью, доброе сердце, мир в душе. Только купишь одежду, обувь, еду. И не так уж много платят, надо продюсеру часть выручки отдавать. Поверь, Жози, жизнь звезды не сладкая, я никогда не хотела стать такой знаменитостью, как наши люди Богатовы. Меня обстоятельства вынудили. Лео в селе решил задержаться, в гости к нам с мамой приходить стал, часами чай пил. Потом беда случилась. Мама внезапно очень сильно заболела. И кот помог. Устроил ее в лучшую больницу, которая принадлежит его отцу. Клиника дорогая, маму они пару месяцев бесплатно лечили, но вечно это длиться не могло. Мамулю собрались домой отправить, а ей ведь было плохо!
Рада поежилась.
– Лео опять пришел на помощь, сказал: «Понимаю, ты не хочешь выступать на сцене. Но гастроли единственный шанс помочь Лизе. Будем ездить по Прекрасной Долине. Я дам тебе денег на оплату лечения в долг, а потом вычту его из твоего заработка. Как только расплатишься, ты свободна. Подпишем контракт, и вперед». Я согласилась. И вот уже несколько лет я пою, пою, пою… А долг никак не уменьшается, он все растет, потому что мама постоянно болеет. Лично у меня ни одной монетки нет. И я должна во всем Лео слушаться. Зрителей стало ко мне меньше на концерты приходить. Кот говорит, что надо скандалы устраивать. Например, кинуть торт в Беатрису. Про мое ужасное поведение в газетах напишут, все побегут из любопытства на меня смотреть, купят билеты…
– Нехорошо как-то, – пробормотала Жози.
– Мне самой это не нравится, – призналась Рада. – Но надо мамочку вылечить. Беатриса-то знала, что я в нее тортом швырну. Мы спектакль разыграли. Кормит она меня только при посторонних, это тоже часть игры. Беатриса очень хорошая.
– Да? – с недоверием спросила Жози. – Что-то непохоже.
– Она чудесная, – заверила Рада, – моя единственная подруга. Мы в одинаковом положении, у нее тоже мама в клинике и деньги за лечение Лео платит. Все как у меня. Беатриса необыкновенная, просто на нее шоколадки гнома очень плохо подействовали, озлобили ее, поэтому так и вышло.
– Зачем только мы в Страну Чудес согласились отправиться, – пригорюнилась Жози, – неправильно поступили! Не стоило мне из-за одежды жадничать. Но я так рассердилась на Куки за то, что она такие же туфли выпросила. А ты зачем с Базилем отправилась?
– Хотела пожелать, чтобы мама поправилась, – после небольшой паузы ответила Рада. – Я не видела ее несколько лет, мне о состоянии матери Лео рассказывает. Меня он к ней не отпускает, потому что я деньги должна зарабатывать. Вот я и подумала: мама выздоровеет, значит, больше счетов не будет, отдам коту долг, брошу петь. А насчет работы… Не будешь смеяться, если я правду расскажу?
– Нет, – пообещала Жози, – честное мопсячье слово! Никогда!
Рада улыбнулась.
– Я очень люблю в огороде копаться. Мама говорит, что у меня талант в лапах. Один раз я вырастила тыквобанан.
– Не может быть! – ахнула Жози. – Это моя мечта! Но у меня никак не получается.
– Вес сорок два килограмма, – похвасталась Рада.
Жози подпрыгнула.
– Вот это да! И что ты с ним сделала?
– Варенье наварила на всю деревню, – засмеялась певица, – каждому по десять банок досталось. Очень всем понравилось. Но лучше бы его заморозить, тогда бы все витамины сохранились. Да где такой большущий холодильник-то взять? Если я когда-нибудь вернусь к маме, то буду выращивать тыквобананы, делать из них желе, джемы, конфеты и продавать. Нам с Лизой хватит на жизнь. Эх! Раздобыть бы где-нибудь гигантский рефрижератор. Я бы тогда замороженной вкуснятиной всю Прекрасную Долину обеспечила.
– Почему тебе так длинно зовут? – поинтересовалась Жози. – Фон… ибн…
– Лео это придумал, – пояснила звезда, – чтобы народу побольше привлечь. Вообще-то я просто Рада, от слова радость. Меня мама так зовет: радость моя!
Из дома выглянула Аврора.
– Кто тут не спит? Марш в постель. Вам завтра в путь отправляться.

Глава 22
Путь домой
На следующий день Капитолина, Мафи, Куки, Жози и Рада собрались в гостиной уютного дома Авроры.
– Давайте обсудим, как вам вернуться домой, – начала пуховичка. – Есть короткая дорога, десять километров. И есть кривой путь, в два раза длиннее.
– Лучше идти по короткой дороге, – перебила ее Жози.
– Кому-то может прийти в голову топать двадцать километров вместо десяти? – хихикнула Куки. – Мы еще ум не потеряли.
– Короткий путь не всегда самый короткий, – вздохнула Капитолина, – иногда длинный короче его оказывается.
– Как прикажешь тебя понимать? – засмеялась Жози. – Десять точно меньше двадцати.
– Не всегда, – заметила Рада. – В чем подвох короткой дороги?
– Там живет крокодил, – пояснила Аврора, – договорится с ним невозможно. Федор прячется на берегу, когда он видит путника, то изыскивает удобный момент, хватает его, отводит на свою рыбную ферму и заставляет там работать. На моей памяти сбежать от Федора смогли только двое: пес Мамбуша и кошка Клепа. В мире людей они хранят семью психолога Оксаны Смолиной. Мамбуша и Клепа научились у Оксаны правильно вести переговоры, так уболтали Федора, что у того ужасно заболела голова, он пошел за сиропом от мигрени, а пленники удрали.
– О! – обрадовалась Капитолина. – Я их знаю, они живут в соседней с нами деревне, открыли кафе-мороженое. Мамбуша готовит пломбир, Клеопатра – официантка. Очень вкусно у них.
– Хорошо, что Мамбуша и Клепа оказались сообразительными, – продолжала пуховичка, – они не отправились дальше по короткому пути, прибежали к нам и на следующий день пошли длинной дорогой.
– Кроме крокодила там есть еще какое-то препятствие? – уточнила Капа.
– Воздушный мост над Ледяной Рекой Злости, – пояснила Аврора, – узенький-узенький, без перил, раскачивается постоянно. Клепа смогла бы по нему пробежать, кошки ловко по жердочкам носятся. А Мамбуша большой, лапы широкие, он высоты боится. Но по длинной дороге они без проблем домой вернулась.
– В реку не страшно упасть, – сказала Жози, – я сто раз в нашу Апельсинку с холма прыгала. Бу-бух! Брызги вверх. Весело.
Аврора взмахнула крылом.
– Апельсинка течет в Прекрасной Долине, она теплая, вода в ней сладкая, чистая. Купаться одно наслаждение. Река Злости – ледяная, вода в ней горькая-горькая и жгучая. Попадет в нос, глаза, ощущения хуже, чем от мыла. Холоднее ее только Колодец Ненависти, из которого еще никому выкарабкаться не удалось. В конце Реки Злости стоит огромный Камень Жадности. Залезть на него невозможно, он гладкий, скользкий, огромный. Даже если по реке поплывешь, упрешься в него. А если по берегу топать, то идти придется двадцать минут, но там растет Соленая Трава Обиды, от нее на лапках сразу появляются раны, их трава разъедает. Есть легенда, что Камень Жадности бережет Страну Чудес. Когда он развалится, фея Зинаида и гномы убегут на край света. Все рабы освободятся, вернутся домой, Страна Чудес присоединится к Прекрасной Долине, снова станет ее частью. Но, думаю, это сказки. Уничтожить валун невозможно.
Капитолина вздохнула.

– Не надо нам такого приключения. А что ждет нас на длинном пути?
– Река Дружбы, – пояснила Аврора, – тихая, спокойная, очень глубокая, теплая, вода в ней на вкус как какао.
– Нам это подходит! – запрыгала Жози.
– Какие сложности ждут нас там? – предусмотрительно осведомилась Рада.
– Только одна, – вздохнула Аврора, – Порог Неуступчивости. Если в пути вы начнете ссориться, вас выбросит в Реку Злости, о которой я только что рассказала.
– Среди нас таких нет! – закричала Куки. – Мы умеем находить общий язык. Поплыли! Скорей! Очень домой хочу. У меня большое желание увидеть Макса и сказать ему, что я про его дезертирство думаю. Бросил нас одних. А еще белый медведь. Думала, что они хорошие друзья!
– Не делай выводы, пока все до конца не узнаешь, – остановила разгневанную мопсиху Аврора, – на первый взгляд, Макс поступил некрасиво. Но на второй, может оказаться наоборот.
– Как ни смотри, а я скажу медведю все, что о нем думаю! Вот честное слово. Я всегда только правду говорю. И Макс ее получит! – топнула лапой Куки.
Рада подняла лапу.
– Вопрос. Беатриса до сих пор спит. Мы ее из пещеры рано утром принесли и Зефирку привели. Как нам Беатрису домой доставить?
– Почему она до сих пор не проснулась? – удивилась Жози.
Аврора сложила крылья.
– Фее очень не нравится, когда кто-то изъявляет желание стать королевой. Отказать в выполнении просьбы она не может, зато приказывает Базилю, чтобы тот заявил: «Хочу уложить Беатрису в крепкий долгий сон». Что и произошло. При вас она не могла это сделать, но когда они с гномом остались один на один, тот загадал желание, и собачка впала в спячку. Конечно, меня там не было, но я уверена, что не ошибаюсь. Это в духе Зинаиды.
– Беатриса очень хорошая, – прошептала Рада. – В Прекрасной Долине у них с мамой магазин одежды. Моя помощница всегда дарит платье тому, у кого денег на покупку не хватает.
– Сейчас она околдована, – вздохнула Аврора.
– Мы это уже поняли! – нетерпеливо воскликнула Жози. – Так как ее домой доставить?
– Мы приготовили вам водные велосипеды, – вступила в разговор дочь Авроры, – и резиновую лодку.
– В лодку положим Беатрису, – подхватила птичка пуховичка. – Мафи, Жози, Куки, Рада сядут на велосипеды и потянут лодку. Зефирка и Капитолина устроятся рядом с Беатрисой, они будут грести веслами.
– Отличная идея! – воскликнули хором собачки.

Глава 23
Лодка и велосипеды
– Главное, действуйте все вместе, – напомнила Аврора, – иначе вас утянет в Реку Злости.
– Мы давно все поняли, – отмахнулась от пуховички Жози.
– Надо выбрать командира, – не утихала Аврора, – если возникнет недопонимание, он примет решение.
– Вон там вдали видна темная полоса, – подхватила ее дочь Кетти, – это Тень Спора. Она находится над Порогом Неуступчивости. Осторожно там проплывайте. Это самое опасное место Реки Дружбы. Не надо отстаивать свое мнение, и вы отлично справитесь.

– Беатриса уже в лодке, – сказала Аврора. – Давай, Капа, садись, потом Зефирка залезет, остальные нажмут на педали велосипедов, и вперед. Но сначала протяни лапки.
Старшая сестра выполнила просьбу, Аврора надела ей на лапки браслеты с разноцветными камушками.
– Какая прелесть, – ахнула Капитолина, – всегда мечтала о таких. Но почему ты мне их даришь?
Аврора улыбнулась:
– Ну… за твое доброе сердце.
Капитолина ловко запрыгнула в шлюпку и устроилась на скамеечке справа.
Зефирка медленно подошла к лодке.
– Двигайся быстрее, – поторопила ее Куки.
– Спешу, как могу, – пропыхтела лучшая портниха Прекрасной Долины, с трудом перевалилась через борт, и… лодка вмиг перевернулась.
– Спасай Беатрису! – закричала Рада.
Минут через пятнадцать шлюпка снова покачивалась на воде, а Беатриса мирно спала внутри нее.
– Что у тебя в пакете, который ты к груди прижимаешь? – спросила Капитолина у Зефирки.
– Коробка со сладостями, – после небольшой заминки ответила та.
– Вот из-за нее все беды, – покачала головой Рада, – коробка тяжелая.
– А еще Зефирка стала в три раза толще, – отметила Жози.
– Дорогая, ты можешь бросить коробку с печеньем и прочим в реку, – посоветовала Аврора, – на земле он не останется, к тебе вернется, а в воде утонет.
– Электровеник, – сказала Мафи и запрыгнула в лодку.
– Правильная идея, – одобрила Капитолина, – Мафуша сядет возле меня, и мы уравновесим Зефирку, которая бока наела.
Лучшая портниха вновь с сопением преодолела борт, и… лодка перевернулась.

Когда шлюпка снова заняла исходное положение, Капитолина потребовала:
– Утопи коробку, Зефирка. Или мы не сдвинемся с места.
– Ладно, – прошептала та, – только отойду подальше, вдруг не получится, кому-то плохо сделаю.
– Почему ты говоришь еле слышно? – удивилась Рада.
– Просто так, – прошелестела Зефирка, – неохота кричать.
– У нее желудок набит печеньем, пряниками, пирожными, – догадалась Жози, – он к горлу подступил, не получается у Зефирки внятно изъясняться.
– Я сейчас, – простонала черная мопсиха, отошла к кустам, вскоре вернулась, сняла обувь и живо села в лодку.
Жози показалось, что сестра внезапно стала в два раза толще.
– Зефирка, ты поедешь босиком? – спросила Рада, которая уже оседлала свой водный велосипед. – Не надо! Без туфель очень неудобно.
И только сейчас, услышав эти слова, Жози взглянула на задние лапки певицы и ощутила жгучий стыд. Когти Рады оказались сбиты почти до основания.
– Прости, Рада, – всхлипнула Жози, – из-за моего глупого желания ты осталась без кроссовок, носочков, шла всю дорогу босиком по камням. Ой, как мне стыдно. Фея Зинаида противная, но мне следовало подумать над ее словами о том, что моя прихоть может изменить чью-то жизнь.
– Ерунда, – бодро возразила певица, – мне совсем не больно. И я тебе очень благодарна.
– За что? – изумилась Куки. – Жози у тебя обувь отняла, из-за этого лапки сильно поранены. Тут надо разозлиться как следует, а не «спасибо» говорить.
Рада взялась за руль.
– Если у собаки в жизни нет неприятностей, трудностей, она часто становится капризной, изнеженной, эгоистичной, не способной никого пожалеть. Если у тебя никогда не болели лапки, ты не спала на голом полу, не голодала, то тебе трудно понять того, кто страдает от ран, не имеет еды и теплой постельки. Незадолго до моего приезда в вашу деревню я получила письмо от одной колли, та попросила прислать ей удобные туфли, ее разорвались, а на новые у нее монеток нет. А я ничего не ответила, решила: подумаешь, многие собаки ходят босиком и не клянчат обувь, экая колли капризная. Но теперь, когда я вернусь в Прекрасную Долину, сразу отправлю ей и сапожки, и ботиночки, и тапки, и кроссовки. Спасибо, Жози, ты научила меня состраданию.

– Все сели? – поинтересовалась Капитолина.
– Да, – ответил нестройный хор.
– Лодка не собирается перевернуться? – уточнила старшая сестра.
– Нет! – раздалось в ответ.
– Крутим педали, работаем веслами, – приказала Капитолина, – ать-два! До свидания, Аврора и Кетти! Огромное спасибо вам за доброту и помощь!
– Счастливой дороги, – закричали пуховички.
Аврора добавила:
– Осторожнее! Не спорьте во время пути, уступайте друг другу!
– Запеваем дорожную песню! – скомандовала Жози. – Раз, два, три! Прекрасная Долина, страна родная наша…
– Нет места лучше под луной, – тоненькими голосами завели Куки и Капа, – здесь реки голубые, здесь звезды золотые…
– У-у-у, – старательно вывела Мафи, – у-у-у.
Жози покосилась на Раду, певица молча вертела педали. Ее поведение удивило мопсишку, кому как не звезде сейчас исполнять громче всех гимн Прекрасной Долины? Хотя, может, Рада просто не помнит слов?

Глава 24
Река Злости
Распевая на все лады, собаки поплыли вперед и через какое-то время достигли темной полосы. Куки стало холодно, у нее вмиг затряслись задние лапки.
– Куки, прибавь скорости, – велела Капитолина.
Куки хотела ответить, что она старается изо всех сил, но тут Жози крикнула:
– Мы работаем, а Капа отстает.
– Я? – возмутилась Капитолина. – Посмотрите, моя лодка на полметра впереди.
– Нет, – возразила Куки, – наоборот, она сзади.
– Впереди! – надулась Капитолина.
– Ты ленишься, – взвизгнула Жози. – Почему лодка такая тяжелая?
– Перестаньте спорить! – попросила Рада. – Вспомните слова Авроры, нас может выбросить в Реку Злости. Хотите оказаться в жгучей ледяной, горькой воде?
– Нет, – испугалась Куки.
– Тогда оставьте в покое Капу, – посоветовала певица. – Какая разница, кто впереди?
Стало тихо, потом вдруг послышалось:
– Чавк-чавк, хрум-хрум, ням-ням.
– Зефирка! – завопила Капитолина. – Ты везешь с собой коробку со сладостями?!
– Ням-ням. Нет, – прохрипела лучшая портниха Прекрасной Долины.
– Чем тогда чавкаешь? Отвечай, – потребовала старшая сестра.
– Ничем! – бойко ответила черная мопсиха.
– Ты говоришь неправду, – рассердилась Капитолина.
Куки обернулась.
– О-о-о! Вот почему Зефирушка сняла ботинки, прежде чем залезть в шлюпку. Она решила, что без обуви легче станет. А сейчас запускает лапу под юбку и вытаскивает оттуда пирожные. Под одеждой коробку спрятала!
– Нет, – упорствовала Зефирка, – нет. Просто зубами туда-сюда двигаю. Развлекаюсь так. Грести скучно.
– Ты лопаешь сладости, – не умолкала Куки, – отлично вижу: ты держишь в лапе здоровенный пряник.
– Нет, – возразила черная мопсиха и выронила весло.
– Да, – топнула задней лапой Куки.
В тот же момент переднее колесо велосипеда Куки вильнуло влево. А из-за того, что Зефирка, желая спрятать пряник, упустила весло, лодку резко понесло в ту же сторону. Откуда ни возьмись налетел ветер, стало темно.
– Мы падаем! – завизжали Жози с Капитолиной.
Куки ощутила, как ураган поднимает ее, поняла, что сейчас вылетит из седла, изо всех сил вцепилась в руль, но все равно не удержалась. Порыв ветра бросил Куки вверх, и через секунду она рухнула в воду. Сильное течение поволокло ее вперед, вскоре ей стало холодно до такой степени, что даже зубы заледенели, защипало глаза, уши, все тело заполнила боль.
– Спасите, – из последних сил закричала Куки, – кто-нибудь! Не следовало нам спорить, да мы не удержались. И нас закинуло в Реку Злости.
Бедная мопсиха совершенно не надеялась на помощь. Ну кто может вытащить ее из ледяных жгучих объятий? Сестры? Они вместе с Радой, наверное, утонули. А о спящей Беатрисе даже думать было страшно, она-то точно ушла на дно. Куки барахталась пару секунд, потом ее лапки парализовало от невероятного холода. Мопсишка закрыла глаза и подумала: «Мы, собаки, кошки и все остальные, никогда не умираем, мы просто становимся снова неразумными щенками. Маме опять придется учить меня уму-разуму. Я вырасту и вспомню, как барахталась в жуткой реке. Но тонуть-то очень страшно и, наверное, больно».
И тут неведомая сила потащила ее вверх, Куки повисла в воздухе, все ее четыре лапки и хвостик свободно болтались. Сначала Куки не сообразила что произошло, но потом догадалась, что кто-то очень сильный подцепил ее сзади и выловил словно рыбку.

– Сюда, сюда! – закричали снизу.
Некто быстро понес вперед ничего не понимающую, дрожащую добычу.
– Мы здесь! – вопили знакомые голоса. – Опускай ее!
Куки стала быстро снижаться и увидела шлюпку, в которой, прижавшись друг к другу, сидели мокрые, клацающие зубами Мафи, Зефирка, Жози, Капитолина и Рада. На дне шлюпки, свернувшись клубочком, спала Беатриса.
Куки приземлилась прямо на певицу. Раздался щелчок, потом громкое тарахтение.
– Ура! – воскликнула Капа. – Ты жива?
Глава 25
Камень Жадности
– Да, – прошептала Куки.
Рада протянула ей канистру.
– Скорей умойся, у тебя глаза красные, их Река Злости разъела, лапки прополощи, надень живо комбинезон.
– Откуда у нас это все? – поразилась Куки, обливая себя прозрачной водой. – О-о-о! Кто-то набрал воду из Апельсинки! Вроде лодка, которую нам дала Аврора, была меньше. А сейчас мы в большой.
– Нас всех вмиг унесло. Мы тоже свалились в воду, но Капа ухитрилась прихватить с собой весло, она его нам протянула, все за него уцепились, – затараторила Жози, – я наподдала ногой Зефирке, у нее из-под платья вывалилась коробка со сладостями. Только она шлепнулась в реку, волны стихли, но мы не могли плыть. Лапами грести было невозможно. Река Злости очень больно жжется, плохо стало всем. Мы кое-как на весле висели, с жизнью простились.
– Да уж, – поежилась Куки.
– И вдруг сверху раздался такой звук, словно в небе летит бульдог Яша на своем старом мотоцикле, – тараторила Жози. – Глядим, в воздухе прямо перед носом огромная сетка качается, а в ней Беатриса спит.
– Похожая на сумку, с которой Феня за кефиром для Демы ходит, – пояснила Зефирка, – большая такая, как рыболовная сеть. Мы все наверх посмотрели, а там…
– Медведь Макс! – завопила Жози. – Он сидел на странной штуке вроде табуретки с мотором и орал: «Залезайте все в спасательный трап. Он очень прочный. Я его по выкройке своей бабушки сделал. Извините, что задержался, сначала Беатрису выловил, еле-еле успел, она уже на дно шла».
– Мы его послушались, – сказала Рада, – забрались по ячейкам. Макс понес нас, продолжая кричать: «Не бойтесь, вас в другом месте ждет лодка, она очень прочная, Черчиль ее из особой резины сделал. Наденьте комбинезоны, которые в ней лежат. Не могу вас в сети в Прекрасную Долину унести. Камень Жадности не позволит, его надо самим преодолеть. Где Куки?».
– «Не знаем», ответили мы, – перебила Раду Капа. – Макс нас опустил в эту шлюпку, улетел, но вмиг вернулся с тобой. Ты висела на громадной удочке, медведь ее держал в лапах. И…

